চতুর্থ অধ্যায় — সংবাদ সম্মেলন

কিন মাওই তার দিকে তাকায়নি দেখে, লু ছি আন আবার তার স্বাভাবিক স্থির ভঙ্গিতে বলল, "ভবিষ্যতে কোম্পানির বাইরে দেখা হলে, আমাকে শুধু নাম ধরে ডাকলেই হবে।"

"ঠিক আছে, ছি আন, তাহলে আমি আগে গিয়ে খেয়ে আসি।"

লু ছি আন কিছুটা অসহায় বোধ করলেও আর কিছু বলল না, বরং তাকে তাড়াতাড়ি খেতে যেতে দিল।

কয়েক পা এগিয়ে গিয়ে সে কিন মাওইর সামনে এসে দাঁড়াল, "এখনই এক জন আন হে-র সহকর্মীর সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।"

কিন মাওই এতে একটুও অবাক হল না, "ভবিষ্যতে সহকর্মীদের প্রায়ই দেখা যাবে।"

এই আবাসিক এলাকা তাদের কর্মস্থলের কাছাকাছি, এবং ভাড়াও তুলনামূলক কম, তাই অনেক চাকরিজীবী এখানে থাকতে পছন্দ করে। কিন মাওই এরই মধ্যে কয়েকবার সহকর্মীদের সঙ্গে দেখা করেছে।

লু ছি আন ভাবল, এতটা কাকতালীয়ভাবে তার অধীনস্থের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল, বুঝি সত্যিই প্রায়ই এমন হবে।

কিন মাওই লু ছি আনকে নিয়ে তার ঘরে গেল, তারপর তাকে দুটি চাবি দিল।

"বড়টা মূল দরজার চাবি, ছোটটা তোমার ঘরের চাবি।"

"ঠিক আছে, আমরা..." লু ছি আন একটু ইতস্তত করে জিজ্ঞাসা করতে যাচ্ছিল, একসঙ্গে খাবে কিনা, তখনই কিন মাওই বলল, "আমার এক বন্ধুর সঙ্গে খাওয়ার কথা হয়েছে, একটু পরেই বের হব। চাইলে ঘরের কিছু নিয়মকানুন বলে দেই?"

লু ছি আন মাথা নাড়ল, রাজি হল।

নিভৃত এক পশ্চিমা রেস্তোরাঁয়, হঠাৎ বিস্ময়ের স্বর শোনা গেল।

"কি? তুমি বিয়ে করেছ?"

কিন মাওই একটু অসহায়ের হাসি দিল, পাশের গুঝিংকে আশপাশের উৎসুক দৃষ্টির দিকে ইঙ্গিত করল।

গুঝিং এবার গলা নামিয়ে বলল, "তুমি হঠাৎ বিয়ে করলে? তাও আবার চুক্তিভিত্তিক? মা-বাবার ইচ্ছের বিরোধিতা করতে এত বড় আত্মত্যাগের দরকার ছিল?"

কিন মাওই একদমই গুরুত্ব দিল না, "এভাবে আপাতত ওরা আমাকে আর বিয়ের কথা বলবে না।"

এখন তার কাছে সেই বিবাহ সনদ শুধু একটা অস্থায়ী উপায়, যাতে মা-বাবা তার জন্য বিয়ের ব্যবস্থা করার চিন্তা বাদ দেন। এখানে আত্মত্যাগের কিছু নেই।

কিন্তু গুঝিং একমত হল না, "তুমি চাইলে চেনা, নির্ভরযোগ্য কাউকে বিয়ে করতে পারতে। সেই ছোট ভাই তো তোমাকে অনেকদিন ধরে পছন্দ করে, কতদিনের পরিচিত, ছেলেটার কোনো সমস্যা নেই।"

কিন মাওই এক চামচ ডেজার্ট তুলে মুখে দেওয়ার আগে বলল, "তাকে বিয়ে করলে সে চুক্তিভিত্তিক বিয়েতে রাজি হবে না। আর আমি নিজেও এমন অস্থির মেজাজের কাউকে ম্যানেজ করার ইচ্ছা নেই।"

গুঝিং মুখ চেপে হাসল, "ছেলেটা জানলে নিশ্চয়ই কেঁদে ফেলবে।"

কিন মাওই তার কথায় কিছু বলল না, চামচ নামাতে যাচ্ছিল, তখনই রেস্তোরাঁর দরজা দিয়ে দুজন প্রবেশ করল।

"মাওই, মাওই, এত মনোযোগ দিয়ে সুন্দর ছেলেদের দেখছ?"

গুঝিংয়ের ডাকে কিন মাওই হুঁশ ফিরল, তাকানো বন্ধ করল। মনে মনে ভাবল, লু ছি আনও নিশ্চয় তার মতোই কোনো ধনী বন্ধুর সঙ্গে এখানে এসেছে, কারণ এই রেস্তোরাঁয় খরচ বেশ চড়া।

গুঝিং কিন্তু ওদিকেই তাকিয়ে বলল, "মাওই, তোমার এই সুন্দর মুখের দুর্বলতা বদলায়নি, তবে ডানদিকে যে ছেলেটা, সে তো বড় চেনা লাগছে। সে কি আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের কেউ ছিল? আমি নিশ্চিত কোথাও দেখেছি!"

গুঝিং তো পাশের শহরে চলে গিয়েছিল, সেখানে এত চমৎকার ছেলেকে দেখেনি, তাহলে নিশ্চয়ই বিশ্ববিদ্যালয়ে দেখেছে।

"জানি না, আমি কখনও ওকে বিশ্ববিদ্যালয়ে দেখিনি।"

ডানদিকের ছেলেটাই লু ছি আন। কিন মাওই শুধু তার সামান্য কিছু তথ্য জানে, বাকিটা নয়। দুজনের তো চুক্তিভিত্তিক বিয়ে, মেয়াদ শেষে ছাড়াছাড়ি, তাই গুঝিংকে পরিচয় করানোর ইচ্ছাও নেই।

প্রথমে কিন মাওই ভাবছিল, লু ছি আন এখানে উঠে এলে খুব অসুবিধা হবে। কিন্তু কয়েকদিন ধরে লু ছি আন খুব ভোরে বের হয়, অনেক রাতে ফেরে। কেবল রাতে দুজনের দেখা হয়, বাকি সময় একে অপরের মুখও দেখতে পায় না। তাই ধীরে ধীরে এই নতুন রুমমেটের সঙ্গে মানিয়ে নিচ্ছে।

সেই সকালে অফিসে ঢুকেই পাশে বসা সহকর্মী সু হুইকিয়াও ফিসফিস করে কাছে এল।

"শুনেছি, আমাদের কোম্পানি নাকি সামনের আন হে-র নতুন গাড়ি উন্মোচনের প্রকল্পটা নিতে চায়।"

কিন মাওই বিস্মিত হল, "আমাদের কোম্পানি মেলা-পরিকল্পনায় নাম করেছে ঠিকই, কিন্তু আন হে-র নতুন গাড়ির উন্মোচন—বোহুই আর আইসিস-ও তো চেষ্টা করবে, সুযোগ কম না?"

"তা তো ঠিক, তবে গতবার আমরা তেং ইউয়ে-র গাড়ির উন্মোচনে দারুণ কাজ করেছি। আর শোনা যাচ্ছে, আমাদের মার্কেটিং বিভাগে কারো আত্মীয় আন হে-র উচ্চপর্যায়ে আছে, তাই এবার হয়ত প্রকল্পটা আমাদেরই হবে।"

কিন মাওই হঠাৎ মনে করল, লু ছি আনও তো আন হে-তে কাজ করে। ঠিক কোন পদে জানে না, তবে নিজেই বলেছিল মাসে প্রায় ত্রিশ হাজার আয়, নিশ্চয় সাধারণ কর্মী নয়।

লু ছি আন যদি জিংচেং-এ বড় একটা ফ্ল্যাট কিনতে না চাইত, এই বেতনে কয়েক বছর জমালে দক্ষিণশহরের মতো শহরে এমনই একটা ফ্ল্যাট কিনতে পারত।

কিন মাওই নিজের এক বছরের বেশি চাকরির পরও মাসে সাত হাজারও আয় করছে না ভেবে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মানুষের ভাগ্য বড়ই বৈচিত্র্যময়।

রাতে লু ছি আন ফিরলে, কিন মাওই আন হে-র গাড়ি উন্মোচনের কথা তুলল।

"হ্যাঁ, এখনই মেলা-পরিকল্পনার জন্য খোঁজ চলছে। এবার নতুন গাড়ির উন্মোচন খুবই গুরুত্বপূর্ণ, তাই পেশাদারদেরই চাই। কেন, তুমি কি চাও তোমাদের কোম্পানিকে একটু সুপারিশ করি?"

লু ছি আন মনে পড়ল, প্রস্তাবিত কোম্পানিগুলোর মধ্যে কিন মাওইর ইউ হোং-ও আছে।

কিন মাওই অবাক হয়ে তাকাল, "তুমি সুপারিশ করলে হবে নাকি? তোমার কোম্পানিতে কোন প্রতিষ্ঠান বেছে নেবে, তা কি তুমি ঠিক করো? আর তাছাড়া, এ প্রকল্পে আমার তো কোনো সম্পর্কই নেই।"

আন হে যদি তাদের কোম্পানিকেই নেয়, প্রকল্পটা তো সেই টিম করবে যারা তেং ইউয়ে-র কাজটা করেছিল, কিন মাওই তো শুধু অন্য ডিজাইনারের সহকারী।

লু ছি আন একটু নির্বাক হাসল, প্রায় ভুলেই যাচ্ছিল সে একজন সাধারণ কর্মী। সে তাই হেসে বলল, "ছেলেরা মাঝে মাঝে একটু বড়াই করে বসে।"

এই কথায় কিন মাওই একমত ছিল, তারপর নিজ কাজে চলে গেল।

লু ছি আনও নিজের ঘরে ফিরে সহকারী গু ফেং-কে ফোন দিল, আগামীকাল যেন বার্ষিক আয় তিন-চার লাখের কর্মীদের জীবনযাত্রা আর খরচ সম্পর্কে খোঁজ নেয়।

গু ফেং-কে এই অনুরোধ একটু অদ্ভুত লাগলেও, বসের কথা শুনে সে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।

ফোন রাখার পর লু ছি আন আবার মনে করল, সে গু ফেং-কে তিয়ানশিয়াং শান ইউয়ানের ফ্ল্যাটের খবর নিতে বলেছিল। কিন্তু এ ফ্ল্যাট নিয়ে কোনো গুজব বা সংবাদ নেই, প্রথমবার বিক্রি হয়েই কিন মাওইর নামে চলে গেছে।

ফ্ল্যাটটি কেনা হয়েছিল কিন মাওই দ্বিতীয় বর্ষে পড়ার সময়, আর সে সময়ই কিনা তার বাগদান ভেঙে গিয়েছিল? তবে কি সবকিছুর নেপথ্যে সেই বেঈমান প্রাক্তন বাগদত্তই ছিল?