পঞ্চম অধ্যায় স্বামী এসেছেন আমাকে নিতে

এই সম্ভাবনার কথা মনে হতেই লু ছি আন-এর মনের ভিতরে এক ধরনের অস্বস্তি জমে উঠল।
নিজের কৃত কাজের শেষ ছোঁয়া দিচ্ছিলেন ছিন মিয়াও ইউ, তিনি জানতেনই না লু ছি আন তখন কীসব ভাবছেন।
তিনি আঁকা চিত্রটার ছবি তুলে উইচ্যাটে তালিকাভুক্ত এক বন্ধুকে পাঠালেন।
ওই ব্যক্তি ছিলেন তার এক বিশেষ ধরনের গ্রাহক। তার আঁকার ধরণ তরুণদের মন ছুঁয়ে যায়, ফলে যারা তার কাছে ছবি কেনেন বা ছোটখাটো ডিজাইনের অর্ডার দেন, তাদের বয়স সাধারণত ত্রিশের নিচে।
কিন্তু এই আন্টি, তিনি ছিন মিয়াও ইউ-র উচ্চমাধ্যমিকে পড়ার সময় ইন্টারনেটে হঠাৎ পরিচিত হয়ে যোগাযোগ শুরু করেন। প্রতি বছর গড়ে তিন-চারটি ছবি কিনতেন তার কাছ থেকে, তাই তিনি তার নিয়মিত গ্রাহকদের একজন। অনেক উৎসাহও দিয়েছেন, ছিন মিয়াও ইউ-র মনে এই আন্টি একজন ভরসাযোগ্য প্রবীণার মতো।
পরদিন সকালে ছিন মিয়াও ইউ উঠে মুখ ধুতে যাচ্ছিলেন, তখনই হঠাৎ দরজা খোলার শব্দে চমকে উঠলেন।
দরজা খুলে ভেতরে ঢুকলেন লু ছি আন, ছিন মিয়াও ইউ-র চিৎকার শুনে সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এলেন।
“মিয়াও... ছিন মিস, কী হয়েছে?”
ছিন মিয়াও ইউ বুক চেপে ধরলেন, “আমি ভেবেছিলাম তুমি অফিসে চলে গেছো, হঠাৎ কেউ দরজা খোলায় একটু ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম।”
লু ছি আন একটু অনুতপ্ত গলায় বললেন, “বলতে ভুলে গিয়েছি, এই ক’দিন কাজ কম, সকালে তাড়াতাড়ি অফিসে যেতে হচ্ছে না। আমি একটু আগে আমাদের দু’জনের জন্য নাশতা কিনতে গিয়েছিলাম।”
হাতে ধরা খাবার দেখালেন তিনি, ওটা ছিল ছিন মিয়াও ইউ-র পছন্দের স্থানীয় দোকানের বান আর সোয়াবিন দুধ।
“ধন্যবাদ, তাহলে আমি আগে মুখ ধুয়ে নেই।”
“আচ্ছা, ঠিক আছে।” লু ছি আন চাহনি সরিয়ে নিয়ে ডাইনিং টেবিলের দিকে গেলেন।
ছিন মিয়াও ইউ মুখ ধুয়ে ঘরে ফিরলেন, আয়নায় নিজেকে দেখে হঠাৎ বুঝতে পারলেন লু ছি আন কেন ঘুরে যাওয়ার সময় কানে লালচে রঙ লেগেছিল।
তিনি তখন গায়ে ছিল গু জিং উপহার দেওয়া এক টুকরো হালকা খোলামেলা নাইটি।
এখন আর তেমন গরম নেই, তাই এই পোশাক পরে ফ্যান ছেড়ে ঘুমান তিনি। গত কয়েক দিন সকালে লু ছি আন-এর সামনে পড়েননি, তাই পোশাক বদলানোর কথা মনেই ছিল না।
এটা ভাবতেই মুখে হালকা লজ্জার আভা ফুটে উঠল, তাড়াতাড়ি ওয়ারড্রোব খুলে পুরোনো গ্রীষ্মকালীন নাইটি বের করলেন।
পোশাক বদলে তিনি এমনভাবে টেবিলে বসলেন, যেন কিছুই ঘটেনি।
লু ছি আন অপেক্ষায় ছিলেন, মাথার মধ্যে বারবার ভেসে উঠছিল ওই মসৃণ, শুভ্র ত্বকের দৃশ্য, তিনি আর ছিন মিয়াও ইউ-র দিকে তাকাতে পারছিলেন না। স্বাভাবিকভাবেও তার ছিন মিয়াও ইউ-র কৃত্রিম স্বাচ্ছন্দ্যের কথা খেয়ালই হয়নি।
ছিন মিয়াও ইউ নাশতা শেষ করে ধন্যবাদ জানিয়ে সঙ্গে সঙ্গে ব্যাগ হাতে বাইরে বেরিয়ে গেলেন।

লু ছি আন আসলে তাকে অফিসে পৌঁছে দেওয়ার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু সুযোগই পেলেন না, ছিন মিয়াও ইউ বাতাসের মতো ছুটে চলে গেলেন।
অফিসে পৌঁছে, পাশে বসা সু হুই চিয়াও আবার গুঞ্জন শুরু করল।
“মিয়াও ইউ, শুনেছো, পাশের আন হে কোম্পানির ছি স্যর নাকি একেবারে সুদর্শন, সবসময় রুপার ফ্রেমের চশমা পরে, সেই উচ্চাকাঙ্ক্ষী, আবার শীতল মেজাজের, আবার ভদ্রলোকের মুখোশে ছলনাময়—ইচ্ছে করে একবার সামনাসামনি দেখি!”
ছিন মিয়াও ইউ সাধারণভাবে মুখ টিপে বললেন, “তুমি এসব শুনলে কোথায়?”
“আমাদের কোম্পানির যারা আন হে-তে গিয়ে প্রজেক্ট নিয়ে আলোচনা করে, ওরা বলেছে।”
“ঠক ঠক”—দুবার টোকা, ছিন মিয়াও ইউ জানলেন, সু হুই চিয়াও-র ওদিক থেকে ডাক এসেছে, নিশ্চয়ই চৌ শিউন কিছু কাজ বুঝিয়ে দিতে এসেছে।
ভেতরে জমে থাকা বিরক্তি চাপা দিয়ে ছিন মিয়াও ইউ চৌ শিউনের দিকে ঘুরে কাজের কথা শুনলেন।
চৌ শিউন চলে যেতেই সু হুই চিয়াও আবার কাছে এসে ফিসফিস করল।
“এই চৌ শিউন আবার এত কাজ তোমার ঘাড়ে চাপাচ্ছে কেন? তার নিজের কাজের অনেকটাই তোমার দিয়ে চালাচ্ছে, শুধু কারণ তোমার কাজের দক্ষতা ভালো?”
ছিন মিয়াও ইউ ধীরে শ্বাস ছাড়লেন, কিছু করার নেই, এখন তার পদবী হচ্ছে চৌ শিউনের ডিজাইন সহকারী।
“শোনো মিয়াও ইউ, তুমি না হয় আবার ডিজাইন ডিরেক্টরের সঙ্গে কথা বলো, তোমার অভিজ্ঞতা আর দক্ষতা তো যথেষ্ট, ডিজাইনার হওয়া কঠিন কিছু নয়, সারাজীবন সহকারী হয়ে তো চলবে না।”
ছিন মিয়াও ইউ জানতেন সু হুই চিয়াও ঠিকই বলছে, কিন্তু বিষয়টা এমন নয় যে শুধু বললেই পদোন্নতি হয়ে যাবে।
বিকেল ছয়টা নাগাদ, লু ছি আন বার্তা পাঠালেন, কখন ফিরবেন জানতে চাইলেন, যাতে একসাথে ফেরা যায়।
ছিন মিয়াও ইউ দেখলেন, অন্তত রাত ন’টা পর্যন্ত কাজ শেষ হবে না, তাই তাকে আগেই ফেরার কথা জানালেন।
সেখানে আর উত্তর এল না, ছিন মিয়াও ইউ ধরে নিলেন তিনি রাজি হয়েছেন, ফোন রেখে কাজে মন দিলেন।
রাত সাড়ে নয়টায় কাজ শেষ হতেই ছিন মিয়াও ইউ ব্যাগ হাতে অফিস ছাড়লেন।
ফোনে লু ছি আন-এর দুটি বার্তা, আটটার দিকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, কাজ শেষ হয়েছে কি না।
তিনি নিশ্চিত ছিলেন না, লু ছি আন অপেক্ষা করছেন কি না, তাই জানালেন, এখন অফিস ছাড়ছেন।
বার্তা পাঠানোর সঙ্গে সঙ্গেই তার পাশে থামল একটি গাড়ি।
“মিয়াও ইউ, বাসায় যাচ্ছো? তোমায় পৌঁছে দিই?” জানালা নেমে এল, ভেতর থেকে বেরোল মোটামুটি গড়নের এক মুখ।

ওই মুখ দেখেই ছিন মিয়াও ইউ-র মনে ঘৃণা ছড়িয়ে গেল, তিনি ছায়াময় পথ ধরে এগিয়ে গেলেন।
“ধন্যবাদ, লি ডিরেক্টর, প্রয়োজন নেই।”
লি ডিরেক্টর হাল ছাড়লেন না, “মিয়াও, এত রাতে, তুমি একা এত সুন্দরী মেয়ে, একা বাসায় যাওয়া কি নিরাপদ? ওঠো, আমি নিরাপদে পৌঁছে দেব।”
ছিন মিয়াও ইউ একটুও বিশ্বাস করলেন না। ভাবলেন, কী অজুহাতে সহজে এড়ানো যায় এই অশুভ ইচ্ছার প্রস্তাব।
হাতের ফোন কেঁপে উঠল, দেখলেন লু ছি আন-এর বার্তা, সঙ্গে সঙ্গেই বুদ্ধি খেলে গেল মাথায়। হাসিমুখে বললেন, “লি ডিরেক্টর, সত্যি প্রয়োজন নেই, আমি আমার স্বামীকে ডেকেছি, আপনি হঠাৎ এসে কথা বলছেন, না হলে আমি স্বামীর সঙ্গে কথা বলছিলাম।”
লি ডিরেক্টর সন্দেহ করলেন, “তোমার বিয়ে নিয়ে তো কিছু শুনিনি।”
“এই তো, ছুটি নিয়ে বাড়ি গিয়েছিলাম, তখনই রেজিস্ট্রি করেছি, এখনও বিয়ে হয়নি, ভাবছি বিয়ের সময় সবাইকে জানাবো।”
বলে ছিন মিয়াও ইউ নির্ভারভাবে ফোন আনলক করে লু ছি আন-কে ভিডিও কল দিলেন।
ওপাশে সঙ্গে সঙ্গে কল রিসিভ হল, তার মনেও অনেকটা স্বস্তি এল।
“স্বামী, আমি অফিস বিল্ডিংয়ের নিচে, বাস স্ট্যান্ডের দিকে হাঁটছি, তুমি গাড়ি নিয়ে এসে নিয়ে যাও।”
ছিন মিয়াও ইউ-র স্বাভাবিকের চেয়ে একটু বেশি আদুরে কণ্ঠ শুনে, লু ছি আন চিন্তা না করেই সঙ্গে সঙ্গে ‘আচ্ছা’ বলে ফেললেন।
বলেই বুঝতে পারলেন ছিন মিয়াও ইউ-র কথায় কিছু একটা অস্বাভাবিক আছে, সঙ্গে সঙ্গে গাড়ির চাবি নিয়ে অফিস ছাড়লেন।
“মিয়াও ইউ, ক্যামেরা ঘুরিয়ে দেখাও তো, তুমি ঠিক কোথায়, আমি এখনই চলে আসছি।”
ছিন মিয়াও ইউ ক্যামেরা ঘুরিয়ে চারপাশ দেখালেন।
“স্বামী, আমি এই জায়গায়, আমাদের কোম্পানির ডিরেক্টরও আমার সঙ্গে আছেন, তুমিই এসো আমাকে নিতে।”
লু ছি আন চোখ আটকে রাখলেন ফোনের স্ক্রীনে, দেখতে পেলেন ছিন মিয়াও ইউ-র পাশে জানালাটা আবার উপরে উঠছে, ক্যামেরা ওই দিকে ঘোরার পর আর নড়ল না।
নিচের দিকে নামতে থাকা এলিভেটর দেখছিলেন তিনি, ইচ্ছে হচ্ছিল, যদি এখনই লিফটটা সরাসরি পার্কিংয়ে পৌঁছে যেত!