চতুর্দশ অধ্যায়: উপলব্ধি

“মা, এই ব্যাপারে আমার স্পষ্ট ধারণা আছে, তুমি চিন্তা কোরো না।”
সম্মুখের ফোনের ওপাশে গ্রীষ্মযামিনী হেসে বললেন, “আশা করি তুমি সত্যিই বুঝে নিয়েছো। আর তুমি এখনও কাউকে বাড়িতে নিয়ে আসো না বলে, তোমার দাদু বিশ্বাসই করতে চায় না যে তুমি সত্যিই বিয়ে করেছো। তাই যত তাড়াতাড়ি পারো নিয়ে এসো, না হলে সে তো তোমাকে একের পর এক মেয়ে দেখিয়েই যাবে।”

নিজের দাদুর কথা মনে পড়তেই লু ছিয়ান কিছুটা মাথাব্যথা অনুভব করল। বিয়ের কাগজপত্র আর আংটি তো দেখিয়ে দেওয়া হয়েছে, তবুও দাদু কিছুতেই বিশ্বাস করে না। এজন্যই আগেরবার লিয়াং সি-সুয়ানের ঘটনাও ঘটেছিল।

“আচ্ছা মা, বুঝেছি। তাহলে পরেরবার মাও ইউ-কে দাদুর সঙ্গে দেখা করাতে নিয়ে যাবো।”

গ্রীষ্মযামিনী ছেলের সঙ্গে আরও কিছু কথা বলতে চাইলেও ততক্ষণে গৃহপরিচারিকা এসে জানালেন, এক মেয়ে অতিথি এসেছেন, সঙ্গে লু পরিবারের প্রবীণ কর্তার নাম বলছেন। তিনি আর কথা বাড়ালেন না, ফোন রেখে অতিথিকে স্বাগত জানাতে গেলেন।

আনচেং-এ আর বিশেষ কোনো কাজ ছিল না, তাই কিন মাও ইউ ফিরে যেতে চাইলেন জিংচেং-এ।

গু চিং-ও মূলত তার সঙ্গে ফেরার কথা ভেবেছিল, কিন্তু শেষ মুহূর্তে মত পাল্টে গেল। গু ছাং-কে অনুরোধ করল, যেন পথেঘাটে কিন মাও ইউ-এর খেয়াল রাখে।

এইবার জিংচেং-এ ফেরার আগপর্যন্ত কিন মাও ইউ-র মনে গু ছাং-এর ব্যাপারে কোনো সন্দেহই জাগেনি।

গু ছাং গাড়ি চালাতে চালাতে হঠাৎ বলল, “মাও ইউ, আমাদের এত ভালো সম্পর্ক, তখন বাড়ির চাপ সামলাতে হুট করে অচেনা কাউকে বিয়ে করার কথা ভাবলে আমাকে কেন চিন্তা করলে না? পরিচিত কাউকে বিয়ে করা তো বেশি ভালো ছিল না?”

মজার ছলে বলা হলেও, কিন মাও ইউ-র কানে কথাটার মধ্যে অদ্ভুত এক আন্তরিকতা ধরা পড়ল।

হঠাৎই তার মনে পড়ে গেল, আগে গু চিং-কে বলা কথাটা—“ছোটরা দিদি ডাকে না, মনটা একটু বেপরোয়া।”

সে তো সবসময় গু ছাং-কে ভাই হিসেবেই দেখেছে। গু ছাং-ও কখনো প্রকাশ্যে বিশেষ কিছু বোঝায়নি, হয়তো বোঝালেও সেটা তার চোখ এড়িয়ে গেছে।

সে পাশে তাকিয়ে গু ছাং-এর দিকে একবার চাইল। মনে মনে একটু দুঃখ পেলেও, সে ঠিক করল, এ কথা প্রকাশ্যে না এনেই ভালো। কিছু কিছু ব্যাপার না বলাই শ্রেয়।

“তুমি তো জানো, আমি চেহারা দেখে খুব দুর্বল। তখন হঠাৎ ওকে দেখে বিয়ের কথা মাথায় আসে, ও-ও রাজি ছিল, তাই সোজা গিয়ে বিয়েটা সেরে ফেলি।”

“তাহলে, চুক্তির সময়সীমা শেষ হলে কী করবে?” গু ছাং আবারও স্বাভাবিক ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল।

গাড়ি চালাতে চালাতে সে বুঝতেই পারল না, কিন মাও ইউ ইতিমধ্যেই তার মনোভাব টের পেয়েছে।

কিন মাও ইউ কানের পাশে এলোমেলো চুল গুছিয়ে নিল।

“ওটা শুধু একটা সময়সীমা মাত্র, এর মানে এই না যে তখনই ডিভোর্স হয়ে যাবে। এই ক'দিনে কাছে থেকে দেখলাম, ও সত্যিই যেমনটা ভেবেছিলাম, খুব ভালো একজন মানুষ।”

“তাই নাকি? ও হয়তো ওই ফ্ল্যাটটার জন্যই তোমার সঙ্গে ভালো আচরণ করছে। তুমি যেন প্রতারণায় না পড়ো…” গু ছাং-এর কণ্ঠে ঈর্ষার ছোঁয়া।

“চিন্তা কোরো না, কারো আন্তরিকতা আর ভান আমি বোঝার ভুল করি না। যেমন চিং চিং, ফা মাসি, গু কাকা আর তুমিও—তোমরা সবাই আমার পরিবারের মতো, তাই না?”

অনেকক্ষণ চুপ থেকে, অবশেষে চালকের আসন থেকে গু ছাং শুধু বলল, “হুম।”

গাড়ি যখন পঞ্চম ভবনের নিচে এসে থামল, তখন কিন মাও ইউ দেখল, লু ছিয়ান রাস্তায় অপেক্ষা করছে।

আনন্দঘন স্বরে বলল, “গু ছাং, একটু পেছনের ডিকি খুলে দাও, লু ছিয়ান আমার লাগেজ নিয়ে নেবে। তুমি আর নামো না, তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নাও।”

লু ছিয়ান এসে নিতে দেখে কিন মাও ইউ এত খুশি, গু ছাং মন খারাপের ছোঁয়ায় ডিকি খুলে দিল। কিন মাও ইউ নামার সময় আবার ডেকে বলল,

“মাও ইউ, তুমি সত্যিই ওর সঙ্গে চেষ্টা করতে চাইছো?”

কিন মাও ইউ মিষ্টি হেসে বলল, “হ্যাঁ, লম্বা, সুদর্শন, কাজেও ভবিষ্যৎ আছে—আমার পছন্দের সব গুণ মেলে, আবার আমার সঙ্গে ভালো ব্যবহারও করে। চেষ্টা করে দেখলে ক্ষতি কী?”

গু ছাং কষ্টের স্বরে বলল, “হ্যাঁ, তবে, যদি ও তোমাকে কষ্ট দেয়, আমাকে বলবে, আমি ওকে শাসন করব!”

“ঠিক আছে, ধন্যবাদ গু ছাং ভাই। আমি আগে নামছি, ও তো বেশ কিছুক্ষণ ধরে নিচে অপেক্ষা করছে।”

“ভালো, মাও ইউ, দেখা হবে।”

গু ছাং-এর গাড়ি দূরে অদৃশ্য না হওয়া পর্যন্ত কিন মাও ইউ তাকিয়েই রইল। কথা স্পষ্ট হয়নি, তবে সে চাইছিল গু ছাং যেন বুঝে নেয়, তার জায়গা শুধুই পরিবারের ছোট ভাইয়ের।

লু ছিয়ান তীক্ষ্ণ নজরে বুঝে গেল, কিছু একটা ঘটেছে দুজনের মধ্যে। গু ছাং-এর দৃষ্টির কথা মনে করে সে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

“আচ্ছা, একটা সময় দেখে ফ্ল্যাটটা তোমার নামে করে দেব?” হঠাৎ কিন মাও ইউ বলল।

“হঠাৎ এই কথা মনে পড়ল কেন?”

“আসলে হঠাৎ না, অনেক দিন ধরেই ভাবছি। তাহলে পরের সোমবার কেমন হয়?”

লু ছিয়ান প্রথমে অজুহাত দিয়ে এড়িয়ে যেতে চেয়েছিল।

এটা তো মূলত একটা অস্থায়ী ব্যবস্থা ছিল, সত্যি সত্যি ফ্ল্যাট নিজের নামে করার কথা সে ভাবেনি। কিন্তু কিন মাও ইউ-এর চোখে দৃঢ়তা দেখে বুঝতে পারল, এবার যেভাবেই হোক, সে ফ্ল্যাটের ব্যাপারটা চুকিয়ে ফেলবেই। তাই আর না করতে পারল না।

লু ছিয়ান রাজি হওয়ায় কিন মাও ইউ কয়েক সেকেন্ড চুপচাপ তার দিকে তাকিয়ে রইল।

আসলে গু ছাং-ই ভুল বলেনি, লু ছিয়ান যদি সত্যিই শুধু ফ্ল্যাটের জন্য তার প্রতি সদয় হয়, তবে এই সুযোগে ফ্ল্যাটের ব্যাপারটা সেরে নেওয়াই ভালো। যদি সত্যিই শুধুমাত্র ফ্ল্যাটের জন্য, তাহলে এত ঘনিষ্ঠ হওয়ার দরকার নেই—তখন কোনো বাহানা করে ওকে চলে যেতে বলবে।

আর যদি লু ছিয়ান শুধু ফ্ল্যাটের জন্য না হয়, তাহলে বন্ধুত্বটা বজায় রাখা যেতেই পারে—এ ক’দিনে দেখা গেছে, ছেলেটা সত্যিই ভালো।

লু ছিয়ান নিজের মুখে হাত বুলিয়ে বলল, “কি, আমার মুখে কিছু লেগেছে নাকি?”

“না, শুধু দেখছি তুমি বেশ সুদর্শন,” হাসতে হাসতে বলল কিন মাও ইউ।

লু ছিয়ান একেবারে গম্ভীর মুখে বলল, “তুমি সত্যিই মনে করো আমি সুন্দর?”

কিন মাও ইউ নিশ্চিতভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। যদি লু ছিয়ান এত সুন্দর না হতো, আর ঠিক সেই সময় বাড়ির চাপ না থাকত, তাহলে হয়তো হুট করে বিয়ের কথা মাথায় আসত না। বাড়ির সঙ্গে বিরোধ হলেও, কোনো অচেনা কাউকে বেছে নেওয়ার মতো অবিবেচক সে নয়।

আর, সে তো গু চিং-এর মতোই চেহারার প্রতি দুর্বল!

হস্তান্তরের যাবতীয় কাগজপত্র হাতে থাকায় ফ্ল্যাটের মালিকানা বদল খুব দ্রুত হয়ে গেল। যদিও নতুন ফ্ল্যাটের কাগজ পেতে আরও কিছু সময় লাগবে, তবে এখন থেকেই তিয়েনশিয়াং পাহাড় উদ্যানের তিন নম্বর ভবন, দুই নম্বর ইউনিটের ছয় তলার ৬০২ নম্বর ফ্ল্যাটটি পুরোপুরি লু ছিয়ানের হয়ে গেল।

“এবার নিশ্চিন্ত তো?” কিন মাও ইউ জিজ্ঞেস করল।

“নিশ্চিন্ত? আমার বড় বোন তো আসেনি।” লু ছিয়ান কিছুটা অবাক।

“তোমার বড় বোনের নাম কি চেন নিশ্চিন্ত?”

“হ্যাঁ। আসলে, আগেরবার বড় বোনই তো আমাদের খাওয়াতে ডেকেছিল। এবার আমরাও ওকে একদিন খাওয়াতে পারি। আর, আমার দাদু তোমার সঙ্গে দেখা করতে চায়। কোনো সময় পাবে, ওনার সঙ্গে একদিন দেখা হবে? উনি শুধু আমার বিয়ের কাগজ দেখেছেন, ভাবেন আমি ভুয়া কিছু করেছি—কিছুতেই বিশ্বাস করেন না।”

“তোমার দিদিমা তো আমাকে দেখেছেনই, তাহলে দাদু কেন বিশ্বাস করেন না?”

লু ছিয়ান একটু থেমে গেল, এখানে কিছু পুরনো কথা জড়িয়ে আছে। তবে কিন মাও ইউ-কে একবার বলা যেতেই পারে—অবশেষে তো ওকে জানতেই হবে।

“দাদু-দিদিমা আলাদা থাকেন, যদিও ডিভোর্স হয়নি। অনেক আগেই তাদের সম্পর্ক ভেঙে গেছে, তাই দিদিমা তোমাকে দেখলেও দাদু কিছু জানেন না।”

কিন মাও ইউ কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বলল, “তোমার দাদু তোমার সঙ্গে ভালো আচরণ করেন?”

এর আগে কিন মাও ইউ ভিডিও কলে লু ছিয়ানের দিদিমাকে দেখেছিল—খুবই স্নেহশীলা, আর লু ছিয়ানের সঙ্গে সম্পর্কও দারুণ। অথচ, দুই প্রবীণের সম্পর্ক অনেক আগেই ভেঙে গেছে...