তৃতীয় অধ্যায় ভাড়া দেওয়া
দরজা খোলার পর দেখা গেল ঘরের ভেতরে বিশেষ ধুলোবালি নেই, কারণ দু’দিন আগেই ছিন মাওইউ পরিষ্কারকর্মী ডেকে ঘর ঝাড়ামোছার ব্যবস্থা করেছিলেন।
“তুমি নিজেই দেখে নাও, এই ফ্ল্যাটের অবস্থাটা আমি ঠিক জানি না, তোমাকে ঠিকভাবে কিছু বলতেও পারছি না।” ছিন মাওইউ সোফায় বসে পড়লেন, অপরিচিত এই ঘর নিয়ে তাঁর মধ্যে কোনো কৌতূহল নেই।
যদি না ফ্ল্যাটের মালিকানা হস্তান্তরের কিছু কাগজপত্র পেতে সময় লাগত, তিনি হয়তো তাড়াতাড়ি লু ছি’আনের হাতে ফ্ল্যাটটা তুলে দিতেন।
লু ছি’আন মনে মনে কিছুটা সংশয় নিয়ে পুরো ঘরটা দেখে নিলেন, কোনো অসুবিধা খুঁজে পেলেন না।
তিনি ফিরে এসে বললেন, “আমি দেখে নিলাম, ফ্ল্যাটের বিন্যাস বেশ ভালো।”
“দেখে নিলে? তাহলে চলি।”
লু ছি’আন ছিন মাওইউকে তাঁর থাকার জায়গায় পৌঁছে দিলেন, যাওয়ার আগে তাঁর উইচ্যাট আইডি সংগ্রহ করলেন, তারপর গাড়ি চালিয়ে অফিসে ফিরে গেলেন।
ফ্ল্যাটটি নিয়ে ছিন মাওইউর অনীহা মনে পড়তেই তিনি সহকারীকে নির্দেশ দিলেন, “গু ফেং, তুমি খোঁজ নিয়ে দেখো তো তিয়েনশিয়াং শান ইউয়ানের তিন নম্বর ভবনের দুই নম্বর ইউনিটের ৬০২ নম্বর ফ্ল্যাটে আগে কোনো অঘটন ঘটেছিল কি না।”
ছিন মাওইউ নিচে নেমে খাবার কিনে নিয়ে এলেন, সঙ্গে সঙ্গে কয়েকদিন আগে বিভিন্ন অনলাইন প্ল্যাটফর্মে তাঁর দেওয়া ভাড়ার বিজ্ঞাপনগুলোও দেখে নিলেন, কিন্তু কেউই যোগাযোগ করেনি।
তিনি কিছুক্ষণ ভেবে আবার নিজের বন্ধুদের সার্কেলে একটি নতুন ভাড়ার বিজ্ঞাপন পোস্ট করলেন।
ছিন মাওইউর বন্ধুরা মূলত চিংচেং শহরে বিশ্ববিদ্যালয় জীবনে পরিচিত, বেশিরভাগই এখানকার স্থানীয়, যদি তাঁদের কোনো আত্মীয়-স্বজন বা বন্ধু ফ্ল্যাট ভাড়া নিতে চায়, তাহলে হয়তো অন্য প্ল্যাটফর্মের তুলনায় দ্রুত কাউকে পাওয়া যাবে।
বিজ্ঞাপন দিয়ে তিনি ফোনটা পাশে রেখে নতুন পাওয়া কাজ নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন, কাজ থামিয়ে যখন সময় পেলেন তখন সন্ধ্যা।
ফোনটা অন করে দেখলেন দুটি মিসকল, আবারও লু ছি’আনের।
ছিন মাওইউ ভাবলেন, এই কয়েকদিনে ফোনে কথা বলাটা যেন একটু বেশিই হচ্ছে, আর সবটাই লু ছি’আনের সঙ্গে।
তিনি কলব্যাক করতেই ওপাশে সঙ্গে সঙ্গে রিসিভ হল।
“লু স্যার, কিছু দরকার ছিল?”
“তুমি কি চাইছো আমার ফ্ল্যাটের ফাঁকা রুমটা ভাড়া নিতে?” ছিন মাওইউর কণ্ঠে কিছুটা দ্বিধা।
যদিও তিনি সত্যিই দ্রুত একজন রুমমেট চান ভাড়া ভাগাভাগির জন্য, তবু তার পছন্দ নারী রুমমেট, কারণ পুরুষের সঙ্গে থাকা কিছুটা অস্বস্তিকর।
তবে লু ছি’আনের চরিত্রের ওপর তাঁর আস্থা আছে, না হলে তো এই চুক্তিভিত্তিক বিয়ের সিদ্ধান্ত নিতেন না।
ওপাশের লু ছি’আন বললেন, “তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, নিরাপত্তার সমস্যা মনে হলে বসার ঘরে ক্যামেরা লাগাতে পারো, তিয়েনশিয়াং শান ইউয়ানের ফ্ল্যাটটা এখনই আমার নামে করে দিও না, আমি নতুন থাকার জায়গা খুঁজে পেলেই বা আমাদের কোম্পানির প্রধান দপ্তরে বদলি হলেই তুমি আমার নামে করে দিও, কেমন?”
“তুমি কি কোম্পানির প্রধান দপ্তরে যাচ্ছ?”
“হ্যাঁ, এই বড় প্রজেক্টটা ঠিকঠাক শেষ হলে, দুই-তিন মাসের মধ্যেই বদলি হবো, তাই দেখলাম তুমি রুমমেট খুঁজছ, যদি তোমার ফ্ল্যাটে থাকতে পারি তাহলে আর অল্পসময়ের জন্য নতুন ফ্ল্যাট খুঁজতে হবে না।”
এটা ঠিক, ছিন মাওইউও আগে স্বল্পমেয়াদি ভাড়ার ফ্ল্যাট খুঁজেছিলেন, কিন্তু না খরচ বেশি, না সুবিধা কম, তাই এই ফ্ল্যাটে বছরে চুক্তি করেছিলেন বলে বাড়িওয়ালা কিছুটা ছাড় দিয়েছিলেন।
ছিন মাওইউ চুপ থাকায়, লু ছি’আন আরও একটা অজুহাত দিলেন।
“ছিন মিস, আগেই তো বলেছিলে, বাড়ির বয়স্কদের সামলাতে সাহায্য করবে, আমার দাদী প্রায়ই ভিডিও কলে কথা বলেন, আমরা একসঙ্গে থাকলে এই সময়টায় তাঁর সন্দেহ দূর হবে, আমি বিয়ের কথা বলে দিয়েছি, তিনি ভাবছেন আমি তাঁকে মিথ্যা বলছি।”
এ কথা শুনে ছিন মাওইউর মনে পড়ল সেই চুক্তিভিত্তিক বিয়ের কথা, ফ্ল্যাট বদলানোর পাশাপাশি লু ছি’আনের আরেকটা শর্ত ছিল, তাঁকে পরিবারের বয়স্ক সদস্যদের সামলাতে সাহায্য করতে হবে, তিনি তখনই রাজি হয়ে গিয়েছিলেন।
তিনি একটু ভেবে বললেন, “ঠিক আছে, তুমি এসে থাকো।”
লু ছি’আনের মুখে স্পষ্ট হাসি ফুটে উঠল, “তাহলে আমি আজ রাতে জিনিসপত্র গুছিয়ে, আগামীকাল দুপুরেই চলে আসব, তোমার কি সুবিধা হবে?”
“এত তাড়াতাড়ি চলে আসবে?”
“হ্যাঁ, বাড়িওয়ালা তাড়াতাড়ি ফ্ল্যাট ছেড়ে দিতে বলেছে, আমি ভাবছিলাম দু’দিন হোটেলে থাকব।”
“ঠিক আছে, তাহলে কাল দুপুরে এসো।”
ফোন কেটে ছিন মাওইউ এক মাস আগে লাগানো ক্যামেরার দিকে তাকালেন, তারপর ঘর গোছাতে শুরু করলেন।
অফিসে লু ছি’আন আজ বিশেষভাবে অফিস টাইমে বেরিয়ে পড়লেন, ফিরে গিয়ে পশ্চিম নদীর ধারে অবস্থিত বাড়িতে চেন মাসিকে দিয়ে কিছু জামাকাপড় আর প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র গুছাতে বললেন।
কারণ ছিন মাওইউ যে ফ্ল্যাটে থাকেন, সেটা পুরনো এলাকা, সেখানে লিফট নেই, আবার তিনি চতুর্থ তলায় থাকেন, বেশি জিনিস থাকলে একা ওঠানো মুশকিল।
তাই তিনি আগেভাগে লু ছি’আনের সময় জেনে নিলেন, তারপর নিচে নেমে অপেক্ষা করতে লাগলেন।
শেষ পর্যন্ত দেখা গেল, লু ছি’আন কেবল গাড়ির ডিকি থেকে দু’টি বড় স্যুটকেস নামালেন।
“তুমি এগুলো একটু দেখো, আমি গাড়ি পার্কিং করতে যাচ্ছি, পরে অফিসে গেলে তোমাকেও নিয়ে যেতে পারব, বাস বা মেট্রোতে ঠাসাঠাসি করতেও হবে না।”
ছিন মাওইউ ভাবেননি যে তাঁর গাড়ি আছে, গাড়ির লোগো দেখে মনে হল আনহে কোম্পানির কোনো একটি পনেরো লাখ টাকার সাব-ব্র্যান্ডের গাড়ি।
তিনি স্যুটকেস তুলতে চেষ্টা করলেন, কেবল একটু তুলতেই পারলেন, তাই সাহায্য করার সিদ্ধান্ত বাদ দিলেন, জায়গাতেই দাঁড়িয়ে রইলেন।
এ সময় পকেটে রাখা ফোন কাঁপতে শুরু করল, ছিন মাওইউ দেখলেন অপরিচিত নম্বর, তিনি কেটে দিলেন, কিন্তু আবারও সেই নম্বর থেকে কল এল।
তিনি বিরক্ত হয়ে কল কেটে দিলেন এবং নম্বরটি ব্ল্যাকলিস্টে দিলেন।
লু ছি’আন আশেপাশে একটি পার্কিং লটে গাড়ি রেখে ফিরে আসছিলেন।
দূর থেকেই দেখলেন ছিন মাওইউ দু’টি স্যুটকেসের পাশে দাঁড়িয়ে এদিক-ওদিক তাকাচ্ছেন, লু ছি’আনের মনটা ফুরফুরে হয়ে উঠল।
কিন্তু তিনি ভাবেননি, ছিন মাওইউ থেকে মাত্র তিন-চার মিটার দূরে, হঠাৎ করেই তাঁদের কোম্পানির গবেষণা বিভাগের এক সহকর্মী সামনে এসে পড়বে!
লু ছি’আন চিন্তায় পড়লেন, পরিচয় ধরা পড়ে যাবে নাকি, তাই ভান করলেন যেন কিছুই দেখেননি, মাথা নিচু করে চলতে লাগলেন।
কিন্তু সহকর্মী তাঁকে চিনে ফেললেন, “ছি স্যার, এ কী কাকতালীয়, আপনি এখানে?”
লু ছি’আন সঙ্গে সঙ্গে দুশ্চিন্তায় ছিন মাওইউর দিকে তাকালেন, তিনি তখন ফোনে ব্যস্ত, জানেন না সদ্য ঘটে যাওয়া কথোপকথন শুনেছেন কি না।