একশো সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: তোমার ভাই কি জাতের কুকুর?

“এই মহিলাটি সত্যিই খুব রাগী, আগে তো বুঝতে পারিনি।”

সু শাওফ্যান ঠোঁট বাঁকাল, তবে ভদ্র মানুষ মেয়েদের সাথে ঝগড়া করে না, তার মেজাজ খুব ভালো, তাই সে এই বিষয়টিকে তেমন গুরুত্ব দিল না।

“সু শাওফ্যান, তুমি কীভাবে শাওশাওকে লিয়েন-ছি পর্যায়ে প্রবেশ করালে?”

ঘরে ঢুকে বেশ কিছুক্ষণ বসে থাকার পর মো জিসুয়ান অবশেষে এই কথাটি বলল, তার মনের ভেতর যেন এক গভীর প্রশান্তি অনুভূত হলো।

“হুম? আমার কথায় সাড়া দিচ্ছ না কেন?”

প্রায় পাঁচ-ছয় মিনিট অপেক্ষা করার পর মো জিসুয়ান লক্ষ্য করল যে, সু শাওফ্যান খুব মনোযোগ দিয়ে টিভি দেখছে। তার ঠোঁটের কোণে লেগে থাকা হাসিটা দেখে মনে হচ্ছিল সে সত্যিই টিভির ভেতরে ডুবে গেছে, সেই বিড়ালটির মতোই বোকার মতো হাসছে।

“সু শাওফ্যান!”

মো জিসুয়ান আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, তার ধৈর্যের বাঁধ যেন ভেঙে যাওয়ার উপক্রম।

মো জিসুয়ানের বুদ্ধিমত্তা অত্যন্ত প্রখর। প্রথমবার কোনো সাধনা বা ‘কুংফু’র কথা শোনার পরই সে তা ধ্যানমগ্ন হয়ে অভ্যাস করতে পারত। মাত্র তিন বছরে সে লিয়েন-ছি পর্যায়ের মধ্যভাগে পৌঁছে গেছে, আর মাত্র এক ধাপ বাকি ছিল শেষ পর্যায়ে পৌঁছাতে। তার সমবয়সীদের তো কথা ছেড়েই দিলাম, এমনকি সংশ্লিষ্ট দপ্তরের অনেক প্রবীণ সাধকদেরও修为 তার চেয়ে কম। এটাই ছিল তার বিশেষ প্রশিক্ষণ ক্লাসের প্রশিক্ষক হওয়ার অন্যতম কারণ।

মো জিসুয়ানের প্রখর আবেগীয় বুদ্ধিমত্তা (EQ) তাকে অন্যদের চেয়ে আলাদা দৃষ্টিতে সবকিছু দেখতে সাহায্য করত। একই ঘটনার গভীরে গিয়ে সে সহজেই মূল বিষয়টি ধরতে পারত। তাই ছোটবেলা থেকে সে খুব একটা রাগ করত না। তার স্বভাব ছিল菊 ফুলের মতো স্নিগ্ধ ও শান্ত, সে কোনো কিছু নিয়ে কাড়াকাড়ি করত না। আসলে, খুব কম বিষয়ই ছিল যা মো জিসুয়ানকে রাগিয়ে তুলতে পারত।

কিন্তু কে জানে কেন, আজকের দিনে সে সত্যিই রেগে গিয়েছিল। আগে যেকোনো পরিস্থিতিতে সে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারত, কিন্তু আজ তার মনে হচ্ছিল সবকিছু তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে। ঘরে ঢোকা থেকে বসা পর্যন্ত, তার মনে হচ্ছিল সু শাওফ্যান তাকে হাতের পুতুলের মতো ঘোরাচ্ছে, তার প্রখর বুদ্ধিমত্তা যেন সেখানে কোনো কাজেই আসছিল না।

“আহ? কী হয়েছে?”

মো জিসুয়ানের চিৎকার শুনে সু শাওফ্যান টিভি থেকে চোখ সরিয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে তার দিকে তাকাল।

“তুমি আমার প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছ না কেন?!”

মো জিসুয়ান তার ছোট মুঠো শক্ত করে ধরল। যদি না সে নিশ্চিত হতো যে এই লোকটির সাথে লড়াই করে সে জিততে পারবে না, তবে সে সত্যিই একবার শক্তির ব্যবহার করে বসত।

“জিসুয়ান, তুমিই তো আমাকে চুপ থাকতে বলেছিলে…”

সু শাওফ্যান অসহায় মুখে মো জিসুয়ানের দিকে তাকাল। “আমি কথা বললে তুমি বিরক্ত হও, আবার চুপ থাকলেও তুমি রেগে যাচ্ছ।”

“আমি…”

মো জিসুয়ান হঠাৎ একটি গভীর শ্বাস নিল, নিজের আবেগকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করল। সে যতটা সম্ভব শান্ত স্বরে কোমলভাবে বলল, “শাওফ্যান ভাই, আমার প্রশ্নের উত্তর চাই, কোনো উল্টোপাল্টা কথা নয়।”

“ওরে বাবা, এটা তো আমার সহ্য হওয়ার মতো নয়!”

‘শাওফ্যান ভাই’ ডাকটি শোনার সাথে সাথে সু শাওফ্যানের সারা শরীরে যেন কাঁটা দিয়ে উঠল। আসলে সু শাওফ্যান ইচ্ছে করেই মো জিসুয়ানের প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছিল না। তার বুদ্ধিমত্তা যাই হোক, কোনো মেয়ের সাথে এমন আচরণ করার মতো অসভ্য সে ছিল না। কিন্তু মো জিসুয়ানের প্রশ্নের জন্য তার একটি ব্যাখ্যার প্রয়োজন ছিল, কারণ সে এখনই তার আসল修为 প্রকাশ করতে চাইছিল না। বিশেষ করে যখন সে শুনল যে সংশ্লিষ্ট দপ্তরে চুজি পর্যায়ের সাধক খুবই কম, তখন সে নিজেকে আরও আড়ালে রাখার প্রয়োজনীয়তা অনুভব করল। ‘যে বেশি মাথা উঁচু করে, তাকেই আগে গুলি খেতে হয়’—এই কথাটি চিরন্তন সত্য।

তাই টিভি দেখার এই ফাঁকে সে মনে মনে একটি যুক্তি সাজিয়ে নিচ্ছিল। মো জিসুয়ান মোটেও কম বুদ্ধিমান নয়, তাই তাকে এমনভাবে উত্তর দিতে হবে যাতে কোনো ফাঁক না থাকে। যদি সে ধরে ফেলে, তবে বিষয়টি বেশ ঘোলাটে হয়ে যাবে।

“খক খক, জিসুয়ান, তুমি যে প্রশ্নটি করেছ, তা আমার গুরুকুলের সাধনার সাথে কিছুটা সম্পর্কিত।”

সু শাওফ্যান কথা শুরু করল, “আচ্ছা, আমি তো এখনো আমার গুরুকুলের পরিচয় দিইনি, তুমি কি জানো?”

“আমি কিছুটা জানি। মাস্টার চিং শিচেন, তিনি প্রচ্ছন্ন সাধকদের মধ্যে বেশ নামকরা একজন।”

সু শাওফ্যানকে স্বাভাবিকভাবে কথা বলতে দেখে মো জিসুয়ানও শান্ত হয়ে বলল, “শুনেছি মাস্টার চিং শিচেনের সাধনা তাওবাদী ঘরানার, যা মূলত স্বাস্থ্যের উন্নতির দিকে বেশি নজর দেয়। আমি কি ঠিক বলেছি?”

সংশ্লিষ্ট দপ্তরটি বেশ শক্তিশালী। যদিও তারা সমাজের মূলধারার বাইরে থাকা সমস্ত সাধকদের নিজেদের নিয়ন্ত্রণে আনতে পারেনি, তবুও তাদের সাধনা পদ্ধতি সম্পর্কে তাদের গভীর জ্ঞান রয়েছে। শাওশাওদের শেখানো সাধনা পদ্ধতির অন্যতম রচয়িতা হিসেবে মো জিসুয়ান প্রাকৃতিকভাবেই বিভিন্ন সম্প্রদায়ের সাধনা পদ্ধতি নিয়ে পড়াশোনা করেছে। যদিও সে সু শাওফ্যানের এই বিশেষ ঘরানার পদ্ধতিটি আগে দেখেনি, তবুও কিছুটা ধারণা তার ছিল।

“ঠিক বলেছ, আমাদের গুরুকুলের সাধনা পদ্ধতিকে ‘ইয়াংশেন গং’ বা স্বাস্থ্য সাধনা বলা হয়!”

সু শাওফ্যান মাথা নাড়িয়ে বলল, “সাধনার চূড়ান্ত লক্ষ্য হলো দীর্ঘজীবন লাভ করা, তবে সেগুলো অনেকটা কাল্পনিক, বাস্তবে তা খুব একটা খাটে না।”

একটু থেমে সু শাওফ্যান আবার বলল, “আমার গুরুকুলের এই স্বাস্থ্য সাধনা অমরত্বের নিশ্চয়তা দেয় না ঠিকই, কিন্তু দীর্ঘায়ু হওয়ার শক্তি রাখে। যদি এই সাধনা তোমার বলা চুজি পর্যায় পর্যন্ত নিয়ে যাওয়া যায়, তবে আমার মনে হয় দু-তিনশো বছর বেঁচে থাকা কোনো বড় বিষয় নয়। আর আমাদের এই পদ্ধতির মাধ্যমে যে真氣 (জেন-ছি বা প্রাণশক্তি) উৎপন্ন হয়, তা অত্যন্ত বিশুদ্ধ এবং শরীরের ভেতরে লুকিয়ে থাকা রোগ বা দুর্বলতা দূর করতে সক্ষম। শেষ পর্যায়ে পৌঁছালে শরীর হয়ে ওঠে ‘অনন্ত নিখুঁত শরীর’।”

সু শাওফ্যান আগে যা বলেছিল তা সত্য। সে এবং তার গুরু চিং শিচেন, কোনো দুর্ঘটনা না ঘটলে অনায়াসে দু-তিনশো বছর বাঁচতে পারবেন। এটা সত্যিই স্বাস্থ্য সাধনারই ফল। কিন্তু শেষের কথাটি সু শাওফ্যান কেবল বানিয়ে বলেছিল। অভ্যন্তরীণ সাধনা হোক বা শারীরিক ব্যায়াম, শরীরের ওপর কিছুটা চাপ তো পড়েই, যদিও অভ্যন্তরীণ সাধনায় তা ততটা স্পষ্ট নয়। চিং শিচেনের কথাই ধরা যাক, ‘সান হুয়া চু দং’ পর্যায়ে পৌঁছানোর জন্য তিনি শেষ মুহূর্তে জোর করে সাধনা করেছিলেন। তার শিরা-উপশিরা যে ছিঁড়ে যায়নি, সেটাই ভাগ্য। একে ‘নিখুঁত শরীর’ না বলে ‘চালুনির মতো শরীর’ বলাই ভালো ছিল।

মো জিসুয়ান কিছু বলার আগেই সু শাওফ্যান আবার শুরু করল, “আমি জানি না তোমাদের সাধনা পদ্ধতি কেমন, তবে আমি যতটুকু জানি, অভ্যন্তরীণ সাধনার সময় একটু অসতর্ক হলেই শিরা-উপশিরায় আঘাত লাগে। আর শিরা-উপশিরা মেরামত করা সবচেয়ে কঠিন। একবার আঘাত লাগলে সাধনার অগ্রগতি থমকে যায়। উল্টোদিকে, যদি শিরা-উপশিরাগুলো ঠিকমতো পরিচর্যা করা যায়, তবে সাধনার উচ্চতর পর্যায়ে পৌঁছানো কেবল সময়ের ব্যাপার মাত্র…”

এই পর্যন্ত বলে সু শাওফ্যান চুপ করে গেল এবং চিন্তামগ্ন মো জিসুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, আর কিছু বলল না।

“তাহলে তুমি কি বলতে চাচ্ছ যে, তোমার গুরুকুলের পদ্ধতির মাধ্যমে তুমি শাওশাওয়ের শিরা-উপশিরাগুলো বিন্যস্ত করে দিয়েছ, যার ফলেই সে প্রাণশক্তি সঞ্চয় করে লিয়েন-ছি পর্যায়ে প্রবেশ করতে পেরেছে?”

অত্যন্ত বুদ্ধিমান মানুষদের একটি দুর্বলতা হলো, তাদের মস্তিষ্ক খুব দ্রুত কাজ করে। তুমি যদি কেবল একটি সূত্র ধরিয়ে দাও, তারা নিজেরাই বাকিটা সাজিয়ে নেয়।

“হ্যাঁ, ঠিক তাই!”

সু শাওফ্যান মনে মনে খুব আনন্দিত হলো। নিজের মুখে বলা কথা মানুষ সহজে বিশ্বাস করে না, কিন্তু যখন তারা নিজেরাই কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছায়, তখন তারা তা অন্ধভাবে বিশ্বাস করে। সু শাওফ্যান তার কথাগুলো দিয়ে মো জিসুয়ানকে সেদিকেই চালিত করছিল, আর মো জিসুয়ানও তাকে হতাশ করল না।

“সহজ কথায় বলতে গেলে, আমার গুরুকুলের পদ্ধতিটি মূলত সহায়তার জন্য বেশি কার্যকর, বাস্তব লড়াইয়ের ক্ষেত্রে এটি কিছুটা দুর্বল।”

সু শাওফ্যান মরিয়া হয়ে নিজের গুরুকুলের পদ্ধতির নিন্দা করতে লাগল। এই যুগে নিচু হয়ে থাকাই শ্রেয়। পরে গুরুকে বোঝাতে হবে যেন বন্ধুদের সাথে আড্ডা মারার সময় নিজের শিষ্যদের বিক্রি না করে দেন।

মো জিসুয়ান ইদানীং কেবল স্কুলেই ব্যস্ত ছিল, সংশ্লিষ্ট দপ্তরের কাজে তেমন যুক্ত ছিল না, তাই অনেক গোপন তথ্যই সে জানত না। নাহলে সে অবশ্যই সু শাওফ্যানের কথায় সন্দেহ করত। কারণ কিছুদিন আগেই হংকংয়ে মাস্টার চিং শিচেনের修为 বা সাধনার উচ্চতর পর্যায়ে পৌঁছানোর খবরটি সংশ্লিষ্ট দপ্তর জেনে গিয়েছিল। চীনে কোটি কোটি মানুষের মধ্যে যারা চুজি পর্যায়ে পৌঁছাতে পারে, তাদের সংখ্যা হাতে গোনা। মো জিসুয়ান কীভাবে বিশ্বাস করবে যে সু শাওফ্যানের গুরুকুলের পদ্ধতি কেবল সহায়তার জন্য?

“তোমার এই পদ্ধতি আসলে খুবই শক্তিশালী।”

মো জিসুয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। শিরা-উপশিরার ক্ষতি মেরামত করা যায় এমন পদ্ধতি খুব কমই আছে। কিন্তু সু শাওফ্যানের পদ্ধতি যদি তা করতে পারে, তবে এর মানে হলো সে চাইলে অনেকেরই উচ্চতর পর্যায়ে পৌঁছানোর সম্ভাবনা বাড়িয়ে দিতে পারে।

“শাওফ্যান ভাই, তুমি কি আমাদের বিশেষ প্রশিক্ষণ ক্লাসে যোগ দেবে?”

মো জিসুয়ানের মতো উচ্চ বুদ্ধিসম্পন্ন মানুষ প্রয়োজনে খুব মিষ্টি করেও কথা বলতে পারে। “আমাদের ক্লাসে আসলে তুমি সরাসরি প্রশিক্ষক হতে পারবে, কেমন হবে? বেতন খুব ভালো, বছরে দশ লক্ষ টাকা, সেই সাথে সবেতন ছুটিও পাবে, কেমন?”

“মোটেই না!”

সু শাওফ্যান প্রায় সাথে সাথেই উত্তর দিল। কিসের কী! ‘শাওফ্যান ভাই’ তো দূরের কথা, যদি সে ‘শাওফ্যান দাদা’ও ডাকত, তবুও সে কোনো বিশেষ প্রশিক্ষণ ক্লাসে যেত না। দশ লক্ষ টাকা বেতন? সু শাওফ্যান কিছু সময় আগে অন্যের একটি কাজ শেষ করে দিয়ে কুড়ি লক্ষ টাকারও বেশি আয় করেছিল। লোকে কতটা অবজ্ঞার চোখে দেখলে তাকে এই সামান্য বেতনের লোভ দেখায়?

যদি সুন্দরী হওয়ার সুযোগ থাকত? সু শাওফ্যানের মাথায় এই চিন্তাটি এল, সে মাথা তুলে একবার মো জিসুয়ানের দিকে তাকাল। সত্যি বলতে, মো জিসুয়ান সেই লম্বা চুলওয়ালা সুন্দরীদের দলে পড়ে, আর চিরকালই লম্বা চুলের মেয়েরা সরল ছেলেদের দুর্বলতা। তার রূপ যেমন মিষ্টি, তেমনই গম্ভীর।

না, সুন্দরী হলেও চলবে না!

সু শাওফ্যান কেঁপে উঠল। নিজের স্বাধীনতা হারিয়ে ফেলার ভয়ের কথা চিন্তা করে সে ভাবল, সৌন্দর্যও তাকে টলাতে পারবে না।

“কেন ভালো না?”

মো জিসুয়ান সু শাওফ্যানের দিকে তাকাল, সেই একই মিষ্টি অভিব্যক্তি নিয়ে। সে খেয়াল করল, যখনই সে এমন আচরণ করে, সু শাওফ্যান কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে যায়।

“হ্যাঁ, সু শাওফ্যান, কেন ভালো না?”

সু শাওফ্যানের বোন সু শাওশাও পাশে থেকে সমর্থন জোগাল, “তুমি যদি আমাদের শিক্ষক হও, তবে আমার কত সম্মান বাড়বে! ক্লাসে দেখি কে আমাকে বিরক্ত করার সাহস পায়।”

“একপাশে সরো, বড়রা কথা বলছে, তুমি মাঝখানে কথা বলো না।” সু শাওফ্যান তার বোনকে সরিয়ে দিল।

“সু শাওফ্যান, আমি তোমার সাথে লড়ে নেব!”

সু শাওশাও দাঁত খিঁচিয়ে তেড়ে আসতে চাইল, কিন্তু সোফায় থাকা বাঘ-বিড়ালটিকে (多宝) তার থাবা তুলতে দেখেই সে চুপসে গেল। গতবার সু শাওশাও যখন দাউবাওকে আদর করতে গিয়েছিল, দাউবাও বিরক্ত হয়ে এক থাবায় তাকে সরিয়ে দিয়েছিল, যার ফলে সে অনেকক্ষণ উঠতে পারেনি। আর দাউবাও তো তার নখ ভেতরে রেখেই থাবা মেরেছিল, নাহলে তো সেদিনই তার প্রাণ চলে যেত।

“শাওফ্যান ভাই, কী কী শর্ত আছে তুমি বলতে পারো।”

মো জিসুয়ান সত্যিই সু শাওফ্যানকে বিশেষ প্রশিক্ষণ ক্লাসে নিতে চাচ্ছিল। তার সাধনা পদ্ধতি সত্যিই খুব শক্তিশালী। সু শাওফ্যান যদি ক্লাসের শিক্ষার্থীদের শিরা-উপশিরা ঠিক করে দেয়, তবে নিশ্চিতভাবেই তারা দ্রুত লিয়েন-ছি পর্যায়ে পৌঁছে যাবে।

“কোনো শর্ত নেই, আমি যাব না!”

সু শাওফ্যান উঠে দাঁড়াল, সোফার পাশের ড্রয়ার থেকে একটি খাতা বের করে মো জিসুয়ানের দিকে ছুড়ে দিল। সে সরাসরি বলল, “আমার এই বাড়িটির দাম পঞ্চাশ কোটি। বছরে আমার আয় অন্তত পাঁচ কোটি টাকার উপরে। তুমি আমাকে দশ লক্ষ টাকার বেতনের লোভ দেখাচ্ছ?”

“ওয়াও, ভাই, তুমি কবে থেকে এত টাকা আয় করছ? আমাকে কিছু খরচ করতে দাও না কেন?”

ভাইয়ের কথা শুনে সু শাওশাও উত্তেজিত হয়ে উঠল, দাউবাওকে এড়িয়ে সে সু শাওফ্যানের বাহু জড়িয়ে ধরল।

“ঠিক আছে, কত লাগবে বলো, পরে ভাই তোমাকে দিয়ে দেবে!”

বোনের ক্ষেত্রে সু শাওফ্যানের কোনো কার্পণ্য নেই। তাছাড়া, বর্তমান সময়ে টাকার তার কাছে তেমন কোনো মূল্যই নেই।

“আমি… আমি দশ হাজার নেব!” সু শাওশাও একটু ভেবে বলল, “না, পাঁচ হাজারই থাক, স্কুলে তো তেমন খরচ নেই।”

কথা বললেও সু শাওশাও তার ভাইয়ের সাথে ছোটবেলা থেকে কষ্ট করে বড় হয়েছে, তাই সে মিতব্যয়ী। টাকা থাকলেও কীভাবে খরচ করতে হয় তা সে জানে না।

হাতের মালিকানার দলিলটি দেখে এবং এই বিলাসবহুল বাড়ির দিকে তাকিয়ে মো জিসুয়ানের মনে সত্যি এক গভীর পরাজয় অনুভূত হলো। এখানে বাস করতে গেলে দশ লক্ষ টাকা হয়তো এই ভিলার এক বছরের রক্ষণাবেক্ষণ খরচও মেটাতে পারবে না।

“সু শাওফ্যান, আমাদের কাছে তোমার জন্য অনেক সাধনা পদ্ধতি আছে, এছাড়া অনেক দুর্লভ সাধনার সম্পদও আছে যা বাইরে কোথাও পাওয়া যায় না।”

মো জিসুয়ান দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “তুমি কি ‘অভ্যন্তরীণ দান’ (Neidan) সম্পর্কে জানো? যদি তুমি আসতে রাজি হও, তবে আমি… তোমার জন্য একটি দান পাওয়ার আবেদন করব!”

“কী? তুমি দান পাওয়ার জন্য আবেদন করতে পারবে?”

সু শাওফ্যান শুনে অবাক হলো। সে জানে দান কতটা দুর্লভ। সে ভাবতেই পারেনি মো জিসুয়ানের এত ক্ষমতা আছে।

“আমি… আমি আপাতত আবেদন করতে পারব না।” মো জিসুয়ানের কণ্ঠস্বর যেন মশার গুনগুনানির মতো শোনাচ্ছিল, “তবে তুমি যদি তোমার ক্ষমতা প্রমাণ করতে পারো, তবে… সম্ভব হতে পারে।”

মো জিসুয়ান তাড়াহুড়ো করে ‘দান’-এর কথা বলেছিল, কিন্তু সে কেবল নামই শুনেছে। আবেদন করা তো দূরের কথা, সে নিজে কখনো দান দেখেইনি।

“তাহলে আমাকে বোকা বানাচ্ছ!”

মো জিসুয়ানের অভিব্যক্তি দেখে সু শাওফ্যান রাগান্বিতও হলো আবার হাসলও।

“আসলে আমার গুরুকুলের সাধনা পদ্ধতি তোমার কল্পনার মতো শক্তিশালী নয়।”

মো জিসুয়ানকে নিরাশ করার জন্য সু শাওফ্যান বলল, “তুমি কী চাইছ আমি তা বুঝি! আমার বোনকে একবার শিরা-উপশিরা ঠিক করে দিতে গিয়ে আমার অনেক ক্ষতি হয়েছে। দীর্ঘ সময়ের জন্য আমার সাধনা থমকে গেছে। তাই আমি কোনোভাবেই তোমাদের বিশেষ প্রশিক্ষণ ক্লাসে যোগ দিতে পারব না।”

“ভাই, সত্যি?”

সু শাওশাও বড় বড় চোখ করে ভাইয়ের দিকে তাকাল। মো জিসুয়ান সু শাওফ্যানকে চেনে না, কিন্তু সু শাওশাও চেনে। যখনই সু শাওফ্যান কথা বলার সময় নাক চুলকায়, তার মানে সে কাউকে বোকা বানাচ্ছে।

“অবশ্যই সত্যি। আমি লিয়েন-ছি শেষ পর্যায়ে পৌঁছাতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু তোমার জন্য তা করতে গিয়ে এখন কিছুটা পিছিয়ে গেছি।”

সু শাওফ্যান বোনের দিকে চোখ রাঙাল। এখন তাকে ফাঁস করা যাবে না, নাহলে পরে ঝামেলা বাড়বে।

“তাহলে… তাহলে থাক।”

মো জিসুয়ান জানে না সু শাওফ্যান সত্যি বলছে না মিথ্যা, তবে কাউকে সাহায্য করতে গেলে যে নিজের ক্ষতি হয়, তা সে ভালো করেই বোঝে। তাছাড়া, সু শাওফ্যানকে দেওয়ার মতো কোনো বড় প্রলোভনও তার কাছে নেই। ফাঁকা বুলি আওড়ে কাউকে বোকা বানাতে মো জিসুয়ান চায় না।

“আমি কয়েক দিনের মধ্যেই ইয়েনজিং ছেড়ে চলে যাব।”

সু শাওফ্যান বলল, “আমাদের পরিচয় হয়েছে, চলো, তোমার শিরা-উপশিরাগুলো আমি ঠিক করে দিই। তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে তুমি লিয়েন-ছি শেষ পর্যায়ে পৌঁছানোর খুব কাছে আছ।”

“সেটা করলে কি তোমার ক্ষতি হবে না?”

মো জিসুয়ান বাঁকা হাসি হেসে সু শাওফ্যানের দিকে তাকাল। সে জানে সু শাওফ্যানের কথার অর্ধেকই মিথ্যা।

“তুমি আমাকে কয়েকটা পুরোনো জিনসেং কিনে দাও, তাতেই আমার প্রাণশক্তি ফিরে আসবে।” সু শাওফ্যান আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল। সে জানে তার এই修为 একদিন না একদিন প্রকাশ্যে আসবেই। এখন মো জিসুয়ানকে সাহায্য করে রাখলে পরে আর সে তাকে ব্লেম করতে পারবে না।

“পুরোনো জিনসেং? ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই।”

মো জিসুয়ান মাথা নাড়ল। সেও দেখতে চায় সু শাওফ্যান কীভাবে মানুষের শিরা-উপশিরা ঠিক করে।

“চলো, অন্য জায়গায় যাই।”

সু শাওফ্যান মো জিসুয়ানকে নিয়ে বেসমেন্টের জিমখানায় গেল। সু শাওশাও তাদের পেছনে পেছনে এল।

“এখন তুমি সাধনা শুরু করো, আমি দেখি তোমার প্রাণশক্তি কীভাবে প্রবাহিত হচ্ছে।”

সু শাওফ্যান মো জিসুয়ানকে মাটিতে বসে সাধনা করতে বলল এবং তার হাতের তালু মো জিসুয়ানের পিঠে রাখল। আসলে তার ‘আধ্যাত্মিক দৃষ্টি’ (Shenshi) দিয়েই দেখা সম্ভব ছিল, কিন্তু নাটকটি বিশ্বাসযোগ্য করার জন্য সে সবকিছুই করল।

“আমার বোনের সাধনা পদ্ধতির মতোই।”

আধ্যাত্মিক দৃষ্টির মাধ্যমে সু শাওফ্যান মো জিসুয়ানের প্রাণশক্তির প্রবাহ খুব স্পষ্টভাবে দেখতে পেল। তার নিজের সাধনা পদ্ধতির চেয়ে এটি কিছুটা ভিন্ন। সু শাওফ্যান যখন ‘বড় ও ছোট চক্র’ পর্যায়ে ছিল, তখন তার প্রাণশক্তি মো জিসুয়ানের চেয়ে অনেক বেশি মৃদু ছিল।

মো জিসুয়ানের প্রাণশক্তি অনেক বেশি আক্রমণাত্মক। সাধনার সময় এটি শিরা-উপশিরাকে প্রসারিত করার ক্ষেত্রে খুব শক্তিশালী ভূমিকা রাখে। তবে ঠিক এই কারণেই মো জিসুয়ানের সাধনায় ঝুঁকি অনেক বেশি। সাধনা যখন গভীর হয় না, তখন তা বোঝা যায় না। কিন্তু উচ্চতর পর্যায়ে পৌঁছানোর সময় ছোট ছোট সমস্যাগুলো বড় বিপদে রূপ নেয়। চিং শিচেনের ক্ষেত্রেও এমনটা হয়েছিল। যদি তার অদম্য জেদ না থাকত, তবে তার পক্ষে উচ্চতর পর্যায়ে পৌঁছানো কঠিন হতো।

“মন শান্ত করো, আমার প্রাণশক্তিকে বাধা দিও না।”

সু শাওফ্যান যখন বোনকে সাহায্য করেছিল, তখন সে ‘জেন-ইউয়ান’ (মূল প্রাণশক্তি) ব্যবহার করেছিল। কিন্তু মো জিসুয়ানের ক্ষেত্রে সে ভয় পাচ্ছিল যদি সে বুঝতে পারে, তাই সে সাধারণ প্রাণশক্তি ব্যবহার করল। জাদুকরী পাথর দিয়ে সাধনা করার ফলে সু শাওফ্যানের প্রাণশক্তিতে কিছুটা পাথরের শক্তি মিশে গিয়েছিল।

যখন সু শাওফ্যানের প্রাণশক্তি মো জিসুয়ানের শরীরে প্রবেশ করল, মো জিসুয়ান সাথে সাথে শরীরে এক শীতল অনুভূতি পেল। সেই শীতলতা আসতেই সে অনুভব করল তার শিরা-উপশিরা অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে গেছে। প্রাণশক্তি প্রবাহের সময় যে হালকা ব্যথা ছিল, তা পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেল।

“মনকে বিক্ষিপ্ত হতে দিও না, সব কিছু এক জায়গায় করো, উচ্চতর পর্যায়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হও!”

সু শাওফ্যানের কণ্ঠস্বর মো জিসুয়ানের কানে ভেসে এল। সু শাওফ্যানের বর্তমান修为 অনুযায়ী, মো জিসুয়ানের শিরা-উপশিরা ঠিক করা কঠিন কিছু ছিল না। আসল কঠিন কাজ ছিল নিজের প্রাণশক্তির প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করা। একটু এদিক-ওদিক হলেই সে মো জিসুয়ানকে সরাসরি লিয়েন-ছি শেষ পর্যায়ে পৌঁছে দিত। সু শাওফ্যান এই প্রভাবটি চায়নি, কিন্তু সে নিজেও তা নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না। কারণ তার প্রাণশক্তি এখন প্রায় তরল হওয়ার উপক্রম, যার গুণমান মো জিসুয়ানের চেয়ে অনেক বেশি। মো জিসুয়ানের উন্নতি নিশ্চিত ছিল, কিন্তু সু শাওফ্যান চাইছিল মো জিসুয়ান যেন ভুলবশত ভাবে যে সে নিজের চেষ্টাতেই সফল হয়েছে।

“আমার প্রাণশক্তি ফুরিয়ে আসছে, আর পারব না।”

মো জিসুয়ানের শরীরের শেষ কয়েকটি শিরা-উপশিরা খুলে দেওয়ার পর সু শাওফ্যান হঠাৎ হাত সরিয়ে নিল।

“তুমি ঠিক আছ?”

মো জিসুয়ান সাধনা বাদ দিয়ে দ্রুত ঘুরে তাকাল। দেখল সু শাওফ্যানের কপালে ঘাম জমেছে এবং তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।

সু শাওফ্যান দাঁত চেপে ভেঙে ভেঙে বলল, “না… আমাকে নিয়ে ভেবো না। সুযোগ হাতছাড়া করো না, তুমি দ্রুত উচ্চতর পর্যায়ে পৌঁছাও!”

যেহেতু ভাই নাক চুলকায়নি, তাই তার এই অভিনয় সু শাওশাওয়ের কাছেও সত্যি বলে মনে হলো।

“শাও… শাওশাও, আমাকে ঘরে নিয়ে চলো, আমাকে… একটু বিশ্রাম নিতে হবে।”

সু শাওফ্যান নিজেকে খুব দুর্বল দেখাল। তার বর্তমান修为 অনুযায়ী, ঘাম বের করা বা অজ্ঞান হওয়ার অভিনয় করা তার কাছে ডাল-ভাত।

“ভাই, আমাকে ভয় পাইও না। তুমি… তুমি ঠিক আছ তো?”

সু শাওশাও ভয়ে কেঁদে ফেলল। “তুমি যখন আমাকে সাহায্য করেছিলে, তখন তো তোমার এমন কষ্ট হয়নি।”

“জিসুয়ান লিয়েন-ছি মধ্য পর্যায়ে আছে, আর তুমি… তুমি তো এখনো প্রাণশক্তিই সঞ্চয় করতে পারোনি, দুই কি এক?”

সু শাওফ্যান নিজেকে এমনভাবে উপস্থাপন করল যেন সে যেকোনো সময় জ্ঞান হারাবে। সু শাওশাও তাকে ধরে দোতলার শোবার ঘরে নিয়ে গেল।

“ভাই, তুমি ঠিক আছ? আমি… আমি এরপর থেকে আর কাউকে নিয়ে আসব না।”

সু শাওশাও সত্যিই কেঁদে ফেলল। সে মো জিসুয়ানকে নিয়ে এসেছিল কারণ সে চেয়েছিল ভাই তাকে সাহায্য করুক। মো জিসুয়ান তার শিক্ষকের মতো হলেও তাদের সম্পর্ক ছিল বন্ধুর মতো। কিন্তু সে কল্পনাও করেনি যে কাউকে সাহায্য করতে গেলে ভাইয়ের এত বড় ক্ষতি হবে।

“আমি… আমি ঠিক আছি। তুমি… তুমি বাইরে যাও।”

সু শাওফ্যান বিছানায় শুয়ে দুর্বল গলায় বলল, “দরজাটা লাগিয়ে দাও, আমি… আমি একটু ঘুমালে ঠিক হয়ে যাবে…”

“ভাই, তুমি সুস্থ হয়ে ওঠো, আমাকে ভয় পাইও না…”

সু শাওশাও চোখের জল মুছতে মুছতে বেরিয়ে গেল। তার মনে এখন কেবল নিজেকে নিয়ে অনুশোচনা।

“আমার অভিনয় কি আরও উন্নত হয়েছে?”

আধ্যাত্মিক দৃষ্টি দিয়ে বোনের চলে যাওয়া দেখে সু শাওফ্যান বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল। সে নিজে ঘাম বের করেছিল, বিছানা যেন আবার নোংরা না হয়! বাথরুমে গিয়ে ঠান্ডা জলে স্নান করে কাপড় বদলে সে ফোন নিয়ে বসল।

“এটা কি সফল?”

আধ ঘণ্টা পর সু শাওফ্যান প্রাণশক্তির কম্পন অনুভব করল। সে বুঝল মো জিসুয়ান লিয়েন-ছি শেষ পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। মো জিসুয়ানের মানসিকতা বেশ শান্ত। হাত সরানোর আগেই সে তার শেষ কয়েকটি শিরা-উপশিরা খুলে দিয়েছিল, কেবল একটি বাকি ছিল যা মো জিসুয়ান নিজেই ভেঙে ফেলতে পারত। তবে মো জিসুয়ান আগে নিজের修为কে সুসংহত করল, তারপর আবার সাধনা শুরু করে শেষ পর্যায়ের দরজা ভেঙে ফেলল।

শরীরে প্রবাহিত প্রবল প্রাণশক্তি অনুভব করে মো জিসুয়ান ধীরে ধীরে চোখ খুলল। প্রথমেই সে দেখল অশ্রুসিক্ত সু শাওশাওকে।

“শাওশাও, কী হয়েছে?”

মো জিসুয়ান জানে না কী ঘটেছে। ছয় মাস ধরে সে তাকে চেনে, কিন্তু এই চঞ্চল মেয়েটিকে কখনো কাঁদতে দেখেনি।

“আমার… আমার ভাই কেমন আছে তা জানি না।” সু শাওশাও চোখের জল মুছল।

“চলো, উপরে গিয়ে দেখি।”

সু শাওশাওয়ের কথা শুনে মো জিসুয়ানের মনে পড়ল সু শাওফ্যানের সেই দুর্বল অবস্থার কথা। সে জানে উচ্চতর সাধক যদি নিম্নতর সাধককে সাহায্য করে, তবে তা ঝুঁকিপূর্ণ। এছাড়া এর জন্য সাধকের নিজেরও ক্ষতি হতে পারে। তাই খুব কাছের মানুষ ছাড়া কেউ এটা করে না। মো জিসুয়ানের ধারণা, সু শাওফ্যানের修为 তার মতোই, যদিও তার পদ্ধতি আলাদা, তবুও সাহায্য করতে গিয়ে সে বড় ক্ষতি শিকার করেছে।

“খুব ঝামেলা…”

শোবার ঘরে বসে ফোন ঘাঁটতে থাকা সু শাওফ্যান তাদের কথোপকথন শুনল। সে ফোনটা ছুড়ে ফেলে দিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল এবং লেপ টেনে নিল। কপালে আবার একটু ঘাম তৈরি করল।

মো জিসুয়ান আলতো করে দরজা খুলে সু শাওফ্যানের বিছানার পাশে গেল। দেখল সু শাওফ্যান ঘুমিয়ে আছে। তবে তার ফ্যাকাশে মুখ আর কপালে ঘাম দেখে মো জিসুয়ানের মনে এক অজানাই কষ্ট দানা বাঁধল।

“গন্ধ… খুব কটু গন্ধ, কিসের গন্ধ?”

স্বপ্নে থাকা সু শাওফ্যান যেন বিড়বিড় করে উঠল।

“কটু গন্ধ?”

মো জিসুয়ান নিজের শরীরে ঘ্রাণ নিল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

“তোমার ভাই কি কুকুর? ঘুমেও গন্ধ পায়?”

লজ্জায় লাল হয়ে মো জিসুয়ান দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল এবং সু শাওশাওকে বলল তাকে স্নান করার ব্যবস্থা করে দিতে।