নবম অধ্যায়: অপূর্ণ যন্ত্র

এক সপ্তাহ পর, সু শাওফান অবশেষে স্বাধীনভাবে চলাফেরা করতে পারল, যদিও তার গতি সীমাবদ্ধ ছিল হাসপাতালের সেই তলার মধ্যেই যেখানে সে ভর্তি ছিল। তার সুস্থতার গতি চিকিৎসকদেরও বিস্মিত করল। বেশ কয়েকবার পরীক্ষা করার পরও দেখা গেল তার দেহের কার্যক্ষমতা স্বাভাবিক রয়েছে। যদিও তরুণদের দ্রুত আরোগ্যলাভ স্বাভাবিক, এ নিয়ে বিশেষ চাঞ্চল্য বা আলোড়ন সৃষ্টি হয়নি, ঘটনাটির প্রভাব শুধু তার নিজের ওয়ার্ডেই সীমাবদ্ধ রইল।

প্রায় দেড় সপ্তাহের চিকিৎসার পর, সু শাওফানের পিঠের পোড়া ক্ষতও নিয়ন্ত্রণে এসেছে এবং সেখানে নতুন মাংস গজিয়েছে। তবে পুরোপুরি সেরে উঠতে এখনো অনেক সময় লাগবে। ভালো কথা, সংক্রমণের সবচেয়ে আশঙ্কাজনক সময় পেরিয়ে গেছে। এখন পিঠ পরিষ্কার রাখা ও সময়মতো ওষুধ বদলানোই যথেষ্ট, আরোগ্য কেবল সময়ের ব্যাপার।

ঝেং দাগাংয়ের মধ্যস্থতায়, সু শাওফান ও সংশ্লিষ্ট বিভাগগুলোর মধ্যে সমঝোতা হয়েছে। চিকিৎসার খরচ ও পূর্বে দেওয়া তিন লাখ ছাড়াও, এককালীন আরও দুই লাখ ক্ষতিপূরণ তারা দিয়েছে। এর মধ্য দিয়েই বিষয়টি নিষ্পত্তি হয়েছে। ভবিষ্যতে এই দুর্ঘটনার কারণে সু শাওফানের যদি আর কোনো সমস্যা হয়, তাতে এই বিভাগের আর কোনো দায় থাকবে না।

প্রথম থেকেই কিছুটা দোটানায় থাকা সু শাওফান সহজেই রাজি হয়ে গেল। যদিও ঝেং দাগাং পুরোপুরি সন্তুষ্ট ছিল না—তার মতে, ইলেকট্রিক ডিপার্টমেন্ট থেকে কয়েক লক্ষ না নিয়ে ছাড়াই উচিত নয়—তবে মূল ভুক্তভোগী সু শাওফান রাজি হওয়ায় আর কিছু বলার ছিল না। দুইপক্ষ ক্ষতিপূরণ ও দায়মুক্তির কাগজে সই করার পর ঘটনাটির এখানেই সমাপ্তি ঘটে।

পুনরুদ্ধার মূল্য দিয়ে শরীর সুস্থ করার পর থেকে হাসপাতালের দিনগুলো যেন সু শাওফানের কাছে কাটতেই চাইছিল না। পিঠ ছাড়া তার শরীর পুরোপুরি সেরে উঠেছে, তবুও তাকে দুর্বলতার অভিনয় করতে হচ্ছে। প্রতিদিনের খাবারে কোনো আমিষ নেই, তার মুখের স্বাদ একেবারে মাটি হয়ে গেছে।

এ অবস্থায় খাওয়ার সময় এলেই সু শাওফান নিজেকে থামাতে পারে না, মোটা নার্সের মুরগির ঠ্যাং চিবানোর দৃশ্য দেখতে চলে যায়। এতে তার ছোট বোন সু শাওশাও ভাবতে শুরু করে ভাই বুঝি প্রেমে পড়েছে। যদিও ভাইয়ের রুচি দেখে সে বেশ অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকায়; এমন এক ভাবী যে বাড়ি দেউলিয়া করে দেবে, সে কিছুতেই চায় না।

তবে সুখবরও ছিল। সু শাওফান জ্ঞান ফেরার দশম দিনে, ডাক্তার জানাল আরও তিন দিন পর্যবেক্ষণ চলবে, তারপর সে হাসপাতাল ছাড়তে পারবে। তবে বাড়ি ফিরে গোসল করা যাবে না, শুধু তোয়ালে দিয়ে শরীর মুছতে হবে এবং প্রতি সপ্তাহে একবার হাসপাতালে এসে ওষুধ বদলাতে হবে।

ডাক্তারের এ খবর পেয়ে সু শাওফান আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেল। সে সিদ্ধান্ত নিল, হাসপাতাল থেকে বেরিয়েই পুনরুদ্ধার মূল্য ব্যবহার করে পিঠের পোড়া ক্ষত সারিয়ে ফেলবে। সে নিখোঁজ হয়ে গেলেও আর হাসপাতালে ফিরতে চায় না। কারণ, গত ক’দিনে মোটা নার্সের চাহনি তার কাছে বেশ অস্বস্তিকর ঠেকছিল, যেন সে নার্সের চোখে মুরগির ঠ্যাং হয়ে গেছে।

আরেকটি সুখবর ছিল—যদিও সু শাওফানের কাছে এটা খানিকটা দেরিতে পাওয়া বিস্ময়। হাসপাতাল ছাড়ার আগের দিন, হঠাৎ করে বহুদিন নিখোঁজ থাকা বাবা ফিরে এলেন।

...

রোগঘরের পরিবেশটা কিছুটা অস্বস্তিকর। সু শাওশাও মাঝেমধ্যে মাথা তুলে বাবার দিকে ও ভাইয়ের দিকে তাকায়। যদিও সে বাবার দেওয়া নতুন মডেলের ফোন পেয়ে বাবাকে ক্ষমা করে দিয়েছে, তবু ভাইয়ের পক্ষেই ছিল। কিছুক্ষণ আগেই বাবার দায়িত্বহীনতার সমালোচনা করেছে।

সু ওয়েইশ্যুয়ান পঁয়তাল্লিশ, তবে শরীর পাতলা, চেহারা ভদ্র, ত্বকও সুন্দর, দেখতে ত্রিশের কোঠার শেষের মতোই মনে হয়। একেবারেই মনে হয় না দীর্ঘদিন সমুদ্রপথে জাহাজ চালানো কোনো ক্যাপ্টেন। অন্তত সু শাওফানের সন্দেহ, বাবা এই চেহারায় কঠিন স্বভাবের নাবিকদের সামলাতে পারেন তো?

“এহেম, শাওফান, আমি সত্যিই ভাবিনি আবার এমন দুর্ঘটনা ঘটবে।”

সু ওয়েইশ্যুয়ান মুখে কষ্টের হাসি নিয়ে বলল, “আমি আসলে দেড় সপ্তাহ আগেই ফিরতে চেয়েছিলাম, ছোট বোনের কলেজে ভর্তি পরীক্ষা দেখতে। কে জানত, ভারত মহাসাগরে ঝড়ে পড়ব, জাহাজে গণ্ডগোল, দশ দিন সমুদ্রে ভেসে ছিলাম। দেখো, আমি ইচ্ছে করে আসতে দেরি করিনি।”

“বাবা, আগে তুমি এই ‘আবার’ শব্দটা তুলে নাও।” সু শাওফান ক্লান্ত ভঙ্গিতে বাবার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি তো চাইনি দুর্ঘটনা হোক, কিন্তু ঝামেলা যেন আমার পেছন ছাড়ে না। বলো তো, তুমি একটু নির্ভরযোগ্য হতে পারো না? মাঝে মাঝে বাড়িতে একটা ফোন তো করতে পারো!”

সু শাওফান বাবার ওপর খুব একটা রাগ করেনি, তবে মন খারাপ ছিলই। কারণ, জীবনের অনেক কিছুই তো নিয়তি ও কর্মফলের চক্র।

শাওশাওয়ের কলেজের ফি জোগাড় করতে না হলে, সে কখনোই নকল ব্রোঞ্জ বিক্রি করত না। সেটা না করলে উ চুয়ানবাও-এর সঙ্গে ঝামেলা লাগত না, আর ঝামেলা না হলে বাড়িতে এসে কেউ হুমকি দিত না। এভাবে ঘটনাগুলো একটার সঙ্গে আরেকটা গাঁথা।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, পরের বার আর এমন হবে না।” দীর্ঘ সমালোচনার পর ছেলের সুর কিছুটা নরম শুনে, সু ওয়েইশ্যুয়ান দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, “শাওফান, তোমার ফোনও তো নষ্ট হয়ে গেছে। আমি তোমার জন্যও নতুন মডেলের একটা ফোন এনেছি। দেশে এখনো আসেনি, তবে আমি জেনে নিয়েছি, এখান থেকে ব্যবহার করা যাবে, কোনো সমস্যা নেই।”

“বাবা, একটা ফোন দিয়ে আমাকে কিনতে চাও? আমার শরীর ও মানসিক আঘাতের মূল্য এটাই?” সু শাওফান বিরক্ত মুখে বাবার দিকে তাকাল। সু শাওশাওয়ের মতো নয়, বাবা জাহাজে যাওয়ার সময় সে বড় ছিল, বাবার কষ্ট বোঝে, তাই বাবা-ছেলের সম্পর্ক ভালোই। বরং সু শাওশাও একটু দূরত্ব রাখে।

“এমন কথা বলো না। দেখো, তোমার পুরোনো জিনিস বিক্রির ব্যবসা করো বলে তোমার জন্য এটা এনেছি।”

বলে সু ওয়েইশ্যুয়ান পকেট থেকে একটি বাক্স বের করল, “এটা আমি অ্যান্টওয়ার্প বন্দরে তোমার জন্য কিনেছি, পুরোনো এক টুকরো হীরের পাথর। শোনা যায়, এটা ইতালিরা আমাদের দেশ থেকে নিয়ে গিয়েছিল। আমি বিশ হাজার ডলার দিয়ে কিনেছি। গলায় পরবে, পরে আমার নাতির গলায় দিও, পারিবারিক ঐতিহ্য হয়ে থাকবে।”

“বিশ হাজার ডলার?” সু শাওফান বিস্ময়ে চোখ কপালে তুলে বলল, “শাওশাওয়ের কলেজ ফি জোগাড় করতে গিয়ে আমি গ্রামের নিয়ম পর্যন্ত ভেঙে দিয়েছিলাম, তুমি আবার বিশ হাজার ডলার দিয়ে এই জিনিস কিনো? বাবা, তুমি জানো পুরাতন পাথর কাকে বলে? ঐতিহ্যবাহী বলে প্লাস্টিক কিনে এনেছো নাতো?”

হাতে সুন্দর মোড়ানো বাক্সটি নিয়ে শাওফান কাঁদো কাঁদো মুখ করল। সে পুরোনো জিনিসের বাজারে দু’বছর কাটিয়েছে, সেখানে ‘পুরাতন’ নামে যা বিক্রি হয়, দশটার মধ্যে একটা জিনিসও আসল হয় না। বিশেষ করে হীরা, চীনামাটির বাসন, ব্রোঞ্জ—এই জিনিসগুলো আসল হলে নিলামে চলে যায়, এই বাজারে আসে না।

“শাওশাওয়ের ফি নিয়ে আর চিন্তা করো না, আমি দেখব। এখানে এক লাখ টাকা আছে, এটা রাখো।” সু ওয়েইশ্যুয়ান একটা কার্ড এগিয়ে দিল, “বাবা বছরে অনেক আয় করে। আগে ভাবতাম, বেশি টাকা দিলে তুমি হয়ত খরচ করে ফেলবে, তাই দিইনি। এখন এখানে এক লাখ আছে, নাও।”

“এক লাখ?” সু শাওফান বিস্ময়ে বাবার দিকে চাইল। আগের বার বাবা যখন পাঁচ হাজার দিয়ে গিয়েছিল, মুখ এতটাই গম্ভীর ছিল, যেন ওটাই তার শেষ সম্বল।

“আগে দিলে আমার এত বিপদ হতো না।” মুখে অভিযোগ করলেও, কার্ড নিতে তার কোনো দ্বিধা ছিল না। এই ‘অসহায়’ বাবার সঙ্গে ভদ্রতা করা মানে নিজের প্রতি অবিচার করা।

“আর এসব কথা না, এবার দুঃখের দিন শেষ, সব ভালো হবে। বাক্সটা খুলে দেখো তো, পছন্দ হয় কিনা। আমার দৃষ্টিশক্তি কিন্তু মন্দ না।” বাবা ছেলের গলায় নজর দিয়ে বলল, “আগেও তোমায় একবার হীরা দিয়েছিলাম—পড়েছ তো?”

“তুমি আমায় হীরা দিয়েছিলে?” শুনে সু শাওফান থমকে গেল।

“তোমার গাড়ি দুর্ঘটনার পরে, তাবিজ হিসেবে দিয়েছিলাম।” বাবা বলল।

“তুমি ওই হীরের বুদ্ধ বলো?” সু শাওফান মনে করতে পারল, বোনের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “বাবা, দেখো তো তুমি কিছুই বোঝো না। পুরুষরা কুয়ানইন, মেয়েরা বুদ্ধ পরে—এটাই নিয়ম। তুমি আমাকে বুদ্ধ দিয়েছিলে, আমি পরতাম কী করে? পরে বাজারের লোকজন বলল, ভুল হচ্ছে, তখন সেটা বোনকে দিয়েছিলাম। এখনো ওর গলায় আছে। আর তোমার দেওয়া উল্কাপিন্ডের টুকরোটা বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হওয়ার সময় হারিয়ে গেছে, কোথায় গেল জানি না।”

শাওফান পুরোনো বাজারে যাওয়ার আগে কয়েক দিন ওই হীরের বুদ্ধ পরেছিল। পরে ঝেং দাগাংয়ের সঙ্গে পরিচয়ের পর, নিয়ম জানতে পারে, পুরুষরা কুয়ানইন পরে, মেয়েরা বুদ্ধ। তাই ওইটা বোনকে দিয়ে দেয়, এখনো ওর গলায়।

“এসব নিয়ম কোথা থেকে আসে? ওই হীরের বুদ্ধ আমি কত কষ্টে এনেছি।” ছেলের কথা শুনে সু ওয়েইশ্যুয়ানের মুখটা হালকা টেনে উঠল, তবে মেয়ের দিকে তাকিয়ে আর কিছু বলল না।

“বাবা,既然 তুমি এসেছো, একটু পরে ডাক্তারের সঙ্গে কথা বলে দেখো, আমরা আজই ছাড়পত্র পেতে পারি কিনা।” শাওফান বাক্সের মোড়ক খুলতে খুলতে বলল। এই হাসপাতালে আর এক দিনও থাকা তার পক্ষে সম্ভব নয়, বিশেষ করে মোটা নার্সের সামনে পড়লে মনে হয় নিজে যেন পোশাকহীন।

“ঠিক আছে, একটু পরে বলব। এখানে থাকার আর কোনো মানে নেই।”

সু ওয়েইশ্যুয়ান ভাবল, “আমরা যারা সমুদ্রে কাজ করি, প্রায়ই রোদে পুড়ে যাই। রোদের পোড়া আর আগুনে পোড়া প্রায় এক। আমার কাছে বেশ কিছু উপযোগী মলম আছে, পরে ওটা লাগালে হাসপাতালের চেয়ে ভালো কাজ করবে, দ্রুত সেরে উঠবে।”

“বাবা, তোমার মলমটা ঠিক আছে তো?” সু শাওফান খুব একটা বিশ্বাসী নয়, আর তখনই সে বাক্স খুলল, ভেতর থেকে হীরের টুকরোটা বের করল।

“এহ, বাবা, এবার তোমার দৃষ্টিশক্তি খুব ভালোই হয়েছে। দেখছি, খোদাই ও নকশা দেখে মনে হচ্ছে সত্যিই ভালো হীরা।”

হাতে নেওয়া হীরা দেখে শাওফানের চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল। যদিও সে দুই-তিন বছর মাত্র পুরোনো বাজারে ছিল, শিখতে সময় নেয়নি। প্রতিদিনই অভিজ্ঞদের কাছ থেকে কিছু না কিছু শিখেছে, তাই鉴赏 করার কিছুটা যোগ্যতা তার হয়েছে।

“এটা যুদ্ধকালীন যুগের ড্রাগন-ফিনিক্স হীরের টুকরোর নকশা। পরে হান রাজবংশেও অনেক এমন পাওয়া গেছে। সাধারণত দুটো একসঙ্গে পাওয়া যায়—একটা ড্রাগন, একটা ফিনিক্স। তবে তোমারটা দেখছি, কোনো রকম রঙের ছাপ নেই, মনে হয় না কবরে পাওয়া কিছু। সম্ভবত নকল।”

হীরের টুকরোটা খুঁটিয়ে দেখে শাওফান কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল। সে শুধু ভালো হীরা বলেছে, পুরোনো হীরা নয়। কারণ, পুরোনো হীরার অধিকাংশই কবর থেকে উদ্ধার হয়। ইতিহাসে যেসব হীরা ‘ঐতিহ্যবাহী’ বলা হয়, সেগুলোরও উৎস কবরেই। কেবল আগে উদ্ধার হয়েছে, কয়েক পুরুষ ধরে ব্যবহার হয়েছে বলে ঐতিহ্যবাহী বলে গণ্য।

প্রবাদ আছে—‘রং ছাড়া হীরা নয়’। পুরোনো হীরার鉴定 করার অন্যতম মানদণ্ড হলো রঙের ছাপ। দীর্ঘদিন মাটির নিচে থাকায়, তার উপাদানের সঙ্গে মাটির উপাদানের বিক্রিয়ায় রঙের পরিবর্তন হয়। অঞ্চলভেদে, সময়ভেদে রঙের তারতম্য ঘটে। তবে যেটাই হোক, আসল পুরোনো হীরায় কিছু না কিছু রঙের ছাপ থাকে। এমনকি অনেক জালিয়াত বিক্রেতা নতুন হীরাতেও ছাপ বসিয়ে বিক্রি করে।

কিন্তু শাওফানের হাতে থাকা এই হীরার টুকরোটা পুরোপুরি স্বচ্ছ সাদা, জমজমাট, যেন সদ্য কাটা মেষের চর্বি। এর ঔজ্জ্বল্যও ঘন তেল-মাখনের মতো, কোনো রঙের ছাপ নেই।

উপাদান বিচারে, এটা চমৎকার এক টুকরো মেষচর্বি সাদা হীরা। তবে একে পুরাতন বলাটা বাড়াবাড়ি। সম্ভবত আধুনিক সময়ে চমৎকার উপাদানের ওপর খোদাই করা হয়েছে।

তবে দাম বিবেচনায়, এমন এক টুকরো হীরার মূল্যই আকাশছোঁয়া। তার ওপর খোদাই ও নকশা পুরোনো দিনের অনুকরণে। আধুনিক হলেও, দুই লাখ ডলার দিয়ে কিনলে বাবার ভালোই লাভ হয়েছে। সঠিক নিলামে তুললে তিন-পাঁচ লাখেও বিক্রি হতে পারে।

“এটা... মানে কী?”

ঠিক তখনই শাওফান হীরার鉴赏 করতে করতেই তার মনে ভেসে উঠল কয়েকটি অক্ষর—

[হান রাজবংশের ড্রাগন-আকৃতির হীরের টুকরো, মধ্যম মানের অপূর্ণ জাদুপাত্র, পুনরুদ্ধারের জন্য প্রয়োজন ৫০ পুনরুদ্ধার মূল্য। পুনরুদ্ধার করবে?”]