একশ ছাব্বিশতম অধ্যায়: কিংবদন্তি জুয়াড়ি... গাং!

লিওপার্ড, সব টাকা আমার!

সাধারণত এমন পাশা খেলার ফল আসলে ক্যাসিনোর ভেতরে কান্নার রোল পড়ে যায়, কারণ সব টাকা সাধারণত ক্যাসিনোই জিতে নেয়। কিন্তু এবার পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন, পুরো ক্যাসিনো অদ্ভুতভাবে নিস্তব্ধ হয়ে গেল। সবাই সেই তিনটি পাশার দিকে তাকিয়ে ছিল, আর তাদের চোখেমুখে ফুটে উঠেছিল অবিশ্বাস্য বিস্ময়।

দশ লক্ষ চিপস তখন তিনটি ছয় অর্থাৎ 'লিওপার্ড' বা ট্রিপল সিক্সের ওপর রাখা ছিল। সব টাকা তার! জুয়াড়ি ক্যাসিনোকে হারিয়ে দিয়েছে! এটি সম্ভবত ম্যাকাও ক্যাসিনোর ইতিহাসে, এমনকি পুরো বিশ্বের ক্যাসিনোর ইতিহাসে লিওপার্ডের ওপর বাজি ধরে জেতা সবচেয়ে বড় অংকের জয়। ১৫০ গুণ মুনাফা! অর্থাৎ, টেবিলে রাখা দশ লক্ষ চিপসের বিপরীতে ক্যাসিনোকে পনেরো কোটি দিতে হবে! ক্যাসিনোর পক্ষে এই টাকা দেওয়া সম্ভব, কারণ তাদের দৈনিক লেনদেন এর চেয়ে অনেক বেশি। কিন্তু এটি পাশা খেলার ইতিহাসে একটি নতুন রেকর্ড তৈরি করেছে, এবং সম্ভবত একটি একক বাজিতে সর্বোচ্চ টাকা জেতার রেকর্ডও।

ক্যাসিনোর এই স্তব্ধতা মাত্র দশ সেকেন্ড স্থায়ী ছিল। একটি বিস্ময়কর চিৎকারের সাথে সাথে পুরো জায়গাটি উত্তাল হয়ে উঠল। মানুষের চিৎকার যেন ক্যাসিনোর ছাদ চুরমার করে দেওয়ার উপক্রম করল।

“ওহ মাই গড, ওহ মাই গড!” নিজের বিস্ময় প্রকাশ করার জন্য এর চেয়ে ভালো ভাষা আর কী হতে পারে?

“অবিশ্বাস্য, সত্যিই অবিশ্বাস্য!”
“ছেলেটা তো দুর্দান্ত খেলল!”
“পাল্টা আক্রমণ, একেই বলে আসল পাল্টা আক্রমণ!”
“নিজের চোখে এই লিওপার্ড জেতা দেখা আমার জীবনের সেরা অভিজ্ঞতা হয়ে থাকবে।”

সবাই ভিন্ন ভিন্ন ভাষায় নিজেদের বিস্ময় প্রকাশ করছিল। ব্যক্তিগতভাবে কেউ এত বড় বাজি ধরার সাহস দেখাত না। উপস্থিত অনেকেরই কোটি কোটি টাকার সম্পদ ছিল, কারণ ভিআইপি লাউঞ্জে কোনো গরিব মানুষ আসে না। কিন্তু লিওপার্ড জেতা যে কতটা কঠিন তা সবাই জানত। কেউ বড়জোর এক-দুই হাজার চিপস দিয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করে, হেরে গেলে সেটাকে তুচ্ছ মনে করে। কিন্তু দশ লক্ষ চিপস বাজি ধরা সাধারণ মানুষের কাজ নয়; এর জন্য সাহসের চেয়েও বেশি প্রয়োজন এক চরম ঝুঁকি নেওয়ার মানসিকতা।

উপস্থিত অনেকেই জানত যে, ঝেং দাগাং কিছুক্ষণ আগেই ব্যাকারাট টেবিলে চার কোটিরও বেশি হেরেছে এবং মাত্র ত্রিশ হাজার চিপস নিয়ে টেবিল ছেড়েছে। কিন্তু কেউ ভাবতে পারেনি যে, সেই শেষ ত্রিশ হাজার চিপস দিয়ে দাগাং পাশার টেবিলে এমন অভাবনীয় জয় পাবে।

এই মুহূর্তে দাগাং আর আগের সেই দাগাং নেই, সে নিজেকে জুয়ার দেবতা মনে করছে। মানুষের এই শ্রদ্ধা আর প্রশংসার জোয়ারে দাগাং একটু ভেসে যাচ্ছিল। কিন্তু যখন সে সু শিয়াওফানের দিকে তাকাল, তার স্বপ্নভঙ্গ হলো। সে কিসের জুয়ার দেবতা? কিছুক্ষণ আগেই তো সে কোটি কোটি টাকা হেরে বসেছিল। সু শিয়াওফানের সাহায্য না থাকলে, কয়েক দিনের মধ্যেই পাওনাদাররা তাকে তাড়া করে লুওচুয়ান পর্যন্ত পৌঁছে যেত।

“দা গাং, জুয়ায় দশবারের মধ্যে নয়বারই হারতে হয়। পরের বার আমি কিছু না বললে কি তুমি আবার দশ লক্ষ বাজি ধরবে?” সু শিয়াওফানের কণ্ঠ দাগাংয়ের মনে প্রতিধ্বনিত হলো। এতে দাগাংয়ের ঘোর কেটে গেল এবং তার কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমল।

দাগাং আর জুয়া খেলার সাহস পেল না। পকেট থেকে সিগারেট বের করার ভান করে সে বারবার মাথা নাড়ল। সু শিয়াওফান হালকা হাসল। গতকাল এবং আজকের এই শিক্ষা দাগাংয়ের জন্য যথেষ্ট। এরপরও জুয়া খেললে সর্বস্বান্ত হওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় থাকবে না।

মানুষের কোলাহলের মধ্যে ক্যাসিনোর ভিআইপি লাউঞ্জের কর্মকর্তারা দ্রুত সেখানে জড়ো হলো। পনেরো কোটি টাকার বিষয়, ক্যাসিনো টাকা মারবে না, তবে তারা এই ঘটনাকে গুরুত্বের সাথে নিল। ভিআইপি লাউঞ্জের কর্মীরা প্রথমে সিসিটিভি ক্যামেরার দিকে ইশারা করল এবং পাশার টেবিলটি বন্ধ করে দিল। টেবিলের চারপাশে পর্দা টেনে দেওয়া হলো, সাধারণ দর্শকদের সরিয়ে দেওয়া হলো, শুধু ঝেং দাগাং ভেতরে রয়ে গেল। কোনো অনিয়ম হয়নি তা নিশ্চিত করার পরেই ক্যাসিনো কর্তৃপক্ষ এই বিশাল অর্থ পরিশোধ করবে।

প্রাথমিক উত্তেজনার পর দাগাং এখন শান্ত। সে কোনো তদন্তকেই ভয় পায় না, কারণ বাজি ধরার সময় ছাড়া সে টেবিল স্পর্শও করেনি। আর সু শিয়াওফান তো শুরু থেকেই টেবিল থেকে কয়েক মিটার দূরে ছিল, তাই তাকে সন্দেহের তালিকায় আসার কোনো সুযোগই নেই। ভিআইপি লাউঞ্জের ম্যানেজার মনিটর রুমে গিয়ে বারবার ভিডিও ফুটেজ পরীক্ষা করল। সবকিছু স্বাভাবিক ছিল, কোনো কারচুপি পাওয়া যায়নি। ক্যাসিনোর মালিকের সাথে আলোচনার পর ম্যানেজার দ্রুত ঘটনাস্থলে ফিরে এল। সবার সামনে ক্যাসিনো কোনো চালাকি করতে পারবে না, তাই অনিচ্ছা সত্ত্বেও এই বিশাল অংক তাদের পরিশোধ করতেই হবে।

“জনাব, অনুগ্রহ করে আমাদের সাথে অফিসে চলুন, আমরা পেমেন্টের বিষয়টি নিষ্পত্তি করছি।” ম্যানেজার বলল, “চিন্তা করবেন না, আপনি ক্যাসিনো থেকে যত টাকাই জিতুন না কেন, তা নিরাপদে নিয়ে যেতে পারবেন। আমরা এমনকি আপনাকে হেলিকপ্টারে করে পৌঁছে দেওয়ার ব্যবস্থাও করতে পারি!”

“ঠিক আছে, তাহলে অফিসে চলো। আমার বন্ধুরাও আমার সাথে যাবে।” দাগাং মাথা নেড়ে সু শিয়াওফান এবং আ-গুয়াংয়ের দিকে ইশারা করল। ভেবে দেখল, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হাও-গেকেও ডাকা দরকার, কারণ সে তো দাগাংয়ের পাওনাদার।

অফিসে যাওয়ার পর শুধু ভিআইপি লাউঞ্জের মানুষ নয়, ক্যাসিনোর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারাও উপস্থিত হলো। কারণ ভিআইপি লাউঞ্জের লাভ-ক্ষতির অংশীদার ক্যাসিনো কর্তৃপক্ষও।

“জনাব ঝেং, আপনি এই টাকা কীভাবে নিতে চান?” ক্যাসিনোর ফিন্যান্সিয়াল অফিসার জিজ্ঞেস করল, “চেক হোক বা আপনার হংকং বা ম্যাকাওয়ের অ্যাকাউন্টে ট্রান্সফার, আমরা সবকিছুই করে দিতে পারি।”

“আমার ম্যাকাও বা হংকংয়ে কোনো অ্যাকাউন্ট নেই।” ঝেং দাগাং মাথা নাড়ল এবং বলল, “আমার দশ লক্ষ চিপস মিলিয়ে মোট পনেরো কোটি দশ লক্ষ হওয়ার কথা, তাই না? আমাকে আগে তিন কোটি দশ লক্ষ চিপস দেওয়া যাবে?”

“অবশ্যই!” অপরপক্ষ মাথা নেড়ে ইন্টারকমে নির্দেশ দিল। দ্রুতই পাঁচ লাখের ছয়টি এবং এক লাখের একটি চিপস নিয়ে কেউ ভেতরে এল।

“হাও-গে, আমার ঋণের কাগজ আর মর্টগেজ চুক্তিগুলো এবার ফেরত দাও।” ঝেং দাগাং দুই কোটি পঞ্চাশ লক্ষ চিপস বের করে বলল, “চুক্তি অনুযায়ী আগামীকাল থেকে সুদ শুরু হওয়ার কথা, তাই আমি তোমাকে দুই কোটি পঞ্চাশ লক্ষ দিচ্ছি, ঠিক আছে তো?”

“ঠিক আছে!” হাও-গে বুঝতে পারছিল না সে এখন কী অনুভব করছে। সে ভেবেছিল সে একটা বড় মাছ ধরেছে, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যে সেই মাছ বাঘ হয়ে কোম্পানির মাংস ছিঁড়ে খেল। চুক্তিনামা ফেরত পাওয়ার পর দাগাং হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। সে জানত, এই সব মহাজনদের উপায়গুলো খুব একটা ভদ্র নয়, যা পরে তার পরিবারের জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারত।

“হাও-গে, ভবিষ্যতে মেইনল্যান্ডে এলে দেখা হবে, আমি তোমাকে ভালো আতিথেয়তা দেব।” দাগাং হাসিমুখে বলল, যদিও তার চোখে কোনো হাসি ছিল না। যদিও এই পরিস্থিতির দায় পুরোপুরি দাগাংয়ের, তবুও হাও-গের বারবার উস্কানি দেওয়ার বিষয়টাও উপেক্ষা করার মতো নয়।

“আ-গুয়াং!” দাগাং আ-গুয়াংয়ের হাতে পঞ্চাশ লাখ এবং দশ লাখের চিপস তুলে দিল। “ভাইয়ে ভাইয়ে হিসাব পরিষ্কার থাকা ভালো, এটা তোমার চার হাজার চিপসের বিনিয়োগের লভ্যাংশ!”

আ-গুয়াং আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল। সে এর আগে এত বড় অংকের চিপস দেখেনি। চার হাজার দিয়ে ষাট লক্ষ পাওয়া—অফিসের সবাই তার দিকে ঈর্ষার দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।

“বাকি বারো কোটি টাকার একটা চেক বানিয়ে দিন!” দাগাং বাকি টাকাটা সু শিয়াওফানের জন্য রাখতে চাইল। তার নিজের প্রাপ্য দুই কোটি সে আগেই হারিয়ে ফেলেছে, এখন যা আছে তা সু শিয়াওফানেরই কামানো।

“দুইটি চেক করে দিন!” সু শিয়াওফান হঠাৎ বলল, “একটি দুই কোটি টাকার, অন্যটি দশ কোটির।”

ঠিক চেক পাওয়ার অপেক্ষায় থাকার সময় সু শিয়াওফানের ফোন বেজে উঠল। অপরিচিত নম্বর দেখে সে কেটে দিল। ম্যাকাও আসার পর থেকেই কিছু মেয়ে তাকে ফোন করে বন্ধুত্বের নামে রুমে ডেকে আড্ডা দেওয়ার প্রস্তাব দেয়। সু শিয়াওফান এসব পাত্তা দেয় না। কিন্তু ফোনটি বারবার বাজতে শুরু করল। বিরক্ত হয়ে সে ফোন ধরল।

“হ্যালো, কে বলছেন?”

“আমি সু শিয়াওফান বলছি।”

“সু সাহেব, আমি হে। জিং-শু আমাকে আপনার নম্বর দিয়েছে।” ফোনের ওপারে একটি মিষ্টি নারী কণ্ঠ শোনা গেল, ক্যান্টনিজ উচ্চারণে হলেও ম্যান্ডারিনটা বেশ স্পষ্ট।

“ওহ, মিসেস হে। আমি সু শিয়াওফান।” সু শিয়াওফান কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “কিছু থাকলে আগামীকাল কথা বলি, এখন অনেক রাত হয়েছে।”

সু শিয়াওফান আগে খবরে এই মিসেস হের কথা শুনেছিল। তিনি ম্যাকাওয়ের জুয়া জগতের এক কিংবদন্তি এবং প্রভাবশালী নারী। তিনি শত শত কোটি টাকার জুয়া সাম্রাজ্য নিয়ন্ত্রণ করেন। কিন্তু তার সাথে সু শিয়াওফানের তেমন কোনো সম্পর্ক নেই। যদি না তার কাছে উল্কাপিন্ড থাকত, তবে সু শিয়াওফান তার সাথে কথা বলার প্রয়োজনই মনে করত না।

“সু সাহেব কি এখনো ঘুমাননি?” ফোনের ওপারে কণ্ঠটি খুব বিনয়ী ছিল, “আমি ফোন করেছি আপনাকে অভিনন্দন জানাতে। ম্যাকাওয়ের জুয়া ইতিহাসে সর্বোচ্চ অংকের বাজি জেতার রেকর্ডটি আপনার মাধ্যমেই হয়েছে।”

“মানে? মিসেস হে কী বোঝাতে চাইছেন? আমি ঠিক বুঝতে পারছি না!” সু শিয়াওফানের মেজাজ খারাপ হয়ে গেল। লিওপার্ড জেতার পর মাত্র বিশ মিনিট হয়েছে, এর মধ্যেই খবর মিসেস হের কানে পৌঁছে গেছে! বোঝা যাচ্ছে তার নেটওয়ার্ক কতটা শক্তিশালী। তবে সু শিয়াওফানের সবচেয়ে বিরক্ত লেগেছে এই ভেবে যে, তিনি সরাসরি ধরে ফেলেছেন যে এর পেছনে সু শিয়াওফানের হাত আছে।

“সু সাহেব, ভুল বুঝবেন না। এটি আমার এক বন্ধুর ক্যাসিনো, তাই আমি জানতে পেরেছি। শুধু আপনাকে অভিনন্দন জানানোর জন্যই ফোন করেছি।”

“মিসেস হের শুভকামনার জন্য ধন্যবাদ।” সু শিয়াওফান শীতল কণ্ঠে বলল, “অভিনন্দন জানানো শেষ হলে এবার কি আমরা আগামীকাল কথা বলতে পারি?”

ফোনের ওপারে কিছুক্ষণ নীরবতা। সম্ভবত মিসেস হে আগে কখনো সু শিয়াওফানের মতো সরাসরি কথা বলা মানুষের মুখোমুখি হননি।

“খা-খা, সু সাহেব, আমি হোটেলের বাইরে আছি। একটু দেখা করা যাবে কি?” কণ্ঠটি এবার আরও নরম।

“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন। আমার কাজ শেষ হলেই আমি আসছি।” সু শিয়াওফান দীর্ঘশ্বাস ফেলল। উল্কাপিন্ডের লোভে তাকে এই শর্ত মানতেই হচ্ছে।

ক্যাসিনো কর্তৃপক্ষ বেশ দ্রুত চেক প্রস্তুত করে দিল। দাগাংয়ের হাতে চেকগুলো তুলে দেওয়া হলো।

“দা গাং, চলো, তোমাকে রাতের খাবার খাওয়াতে নিয়ে যাই।” সু শিয়াওফান বেরিয়ে পড়ল। জুয়া খেলার প্রতি তার কোনো আগ্রহ নেই। যদি হাও-গে দাগাংয়ের জন্য ফাঁদ না পাতত, তবে দাগাং সব টাকা হারিয়ে ফেললেও সে হস্তক্ষেপ করত না।

“আ-গুয়াং, তুমিও চলো।” দরজার কাছে গিয়ে সু শিয়াওফান আ-গুয়াংকে ডাকল। এই পরিচয়ের সূত্র ধরে মিসেস হের সাথে পরিচয় হলে আ-গুয়াংয়ের ম্যাকাওতে ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল হবে।

সবার নজর এড়িয়ে সু শিয়াওফানরা বেরিয়ে এল। আজ রাতে ম্যাকাওতে একটি নতুন কিংবদন্তির জন্ম হলো। অবশ্যই, সেই কিংবদন্তি জুয়ার দেবতা... দাগাংয়ের, সু শিয়াওফানের সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই।

“দা গাং, দুই কোটি তোমার, বাকি দশ কোটি আমাকে দাও, কেমন?” বাইরে হাঁটতে হাঁটতে সু শিয়াওফান বলল।

“সব তোমারই। তুমি না থাকলে আজ আমি অন্তর্বাসটুকুও হারিয়ে ফেলতাম।” দাগাং ম্লান কণ্ঠে বলল, তার মধ্যে আর জুয়ার দেবতার সেই তেজ নেই।

“দুই কোটি আগেই ঠিক করা ছিল, ওটা তোমার কোম্পানির লভ্যাংশ হিসেবে থাক।” সু শিয়াওফান মাথা নাড়ল, “কিন্তু বাকি দশ কোটি আমি রাখব না, এই বাড়তি টাকা কোনো উপকারে আসে না।”

“তুমি যা ভালো মনে করো, আমি তাই শুনব।” দাগাং এখন আর কিছু বলার অবস্থায় নেই।

“আমরা ভাই, এসব নিয়ে ভাবার দরকার নেই। তুমি না থাকলে আমার আগের সেই দুর্ঘটনার সময় আমার প্রাণই হয়তো থাকত না।” সু শিয়াওফান হেসে বলল।

“আ-গুয়াং।” দাগাংয়ের সাথে কথা শেষ করে সু শিয়াওফান আ-গুয়াংকে কাছে ডাকল।

“সু সাহেব!” আ-গুয়াং দ্রুত এগিয়ে এল। সে বুঝতে পেরেছে সে এক মহান ব্যক্তির দেখা পেয়েছে। এই সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না।

“আ-গুয়াং, জুয়াড়িদের এজেন্ট বা 'ডেমা জাই' হওয়া লাভজনক হলেও এটা দীর্ঘমেয়াদী কাজ নয়। আমি তোমাকে ভালো কোনো পেশায় সাহায্য করতে পারি। তুমি কি আগ্রহী?”

“সু সাহেব, আপনি যা বলবেন আমি তা-ই করব!” আ-গুয়াং এক মুহূর্ত দেরি না করে রাজি হয়ে গেল।

“ঠিক আছে, চলো রাতের খাবার খাই।” সু শিয়াওফান মাথা নেড়ে হোটেলের দরজার দিকে এগিয়ে গেল।

একটি রোলস রয়েস গাড়ি হোটেলের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল। চারজন নিরাপত্তারক্ষী কাউকে কাছে আসতে দিচ্ছিল না।

“মিসেস হে, আমি হোটেলের বাইরে এসেছি।” সু শিয়াওফান ফোন করে জানাল।

গাড়ির দরজা খুলে একজন মার্জিত ও ব্যক্তিত্বময়ী নারী বেরিয়ে এলেন। তিনি মিসেস হে—হে কিউং। তিনি হাত বাড়িয়ে দিলেন, “সু সাহেব, বিরক্ত করার জন্য দুঃখিত, আমি হে কিউং।”

“মিসেস হে, আমরা রাতের খাবার খেতে যাচ্ছি, কোনো ভালো জায়গার খোঁজ দিতে পারেন?” সু শিয়াওফান সরাসরিই জিজ্ঞেস করল।

“তাই নাকি? তাহলে আমার গাড়িতে চলুন, আমি অন্য দুই ভদ্রলোকের জন্য আলাদা গাড়ির ব্যবস্থা করে দিচ্ছি।” হে কিউং ঝেং দাগাং এবং আ-গুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন।

আ-গুয়াং এখন উত্তেজনায় কাঁপছে। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে সু শিয়াওফান তাকে মিসেস হের সাথে পরিচয় করিয়ে দেবে। ম্যাকাওয়ের জুয়া জগতে মিসেস হের চেয়ে প্রভাবশালী আর কেউ নেই। আ-গুয়াং এখন বুঝতে পারছে সু শিয়াওফান তাকে কী বড় সুযোগ করে দিচ্ছেন। মিসেস হের সামান্য একটু সহায়তা পেলেই আ-গুয়াংয়ের জীবনে বড় পরিবর্তন আসবে।