সপ্তত্রিংশ অধ্যায় পারস্পরিক সহায়তা

খুশিতে হাসতে হাসতে আবার কাঁদতে কাঁদতে ইউ শিনের হাতে ফেলে আসা হল দারুণ আনন্দের জন্য—সবাই যখন বিদায়ের মুহূর্তে কষ্ট পাচ্ছিল, তখনও সে একমাত্র শিশু যে উচ্ছ্বাসে হাততালি দিচ্ছিল। এমনকি ইয়াংইয়াং-এর চোখেও জল জমে উঠেছিল, কিন্তু ইয়িন শানশানের কড়া দৃষ্টিতে সে আর কিছু বলার সাহস পেল না।

সু বাননিং হাসিমুখে দুই শিশুর দিকে হাত নাড়লেন, শিশুদের চেয়েও যেন তিনি আরও বেশি উচ্ছ্বসিত।

অনেকেই ভাবল, সু বাননিং-এর মনটা বড্ড প্রশস্ত, তিনি একটুও চিন্তিত নন? কেউ কেউ বলল, "কি জানো? অভিভাবকরা যত বেশি উদ্বিগ্ন হয়, শিশুরাও তত বেশি ভয় পায়, দেখো না পাশে দাঁড়ানো দারুণ আনন্দকে।"

অভিভাবকরা চলে যেতেই, শিশুরা যেন মাথাহীন হয়ে পড়ল। পাশে থাকা ক্যামেরাম্যানরাও মুখ গম্ভীর করে একটাও কথা বলল না।

ইয়াংইয়াং নাক টানতে টানতে ভাবল, কাউকে কিছু জিজ্ঞেস করবে, তখনই পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সয়সয় আর নেনেন দৌড়ে চলে গেল বিমানবন্দরের ঘোষণাপর্ষদের নিচে, নিজেদের টিকিট দেখে দেখে ফ্লাইট খুঁজতে লাগল।

“সয়সয়, নেনেন, তোমরা দু’জন এভাবে ছুটোছুটি করো না, এখানে প্রচুর মানুষ, যদি হারিয়ে যাও তাহলে?” ইয়াংইয়াং উদ্বিগ্ন হয়ে পিছন পিছন ছুটল।

“ইয়াংইয়াং দাদা, দেখো তো!”
নেনেন নিজের আঙুল বাড়িয়ে স্ক্রিনের এক জায়গা দেখাল, যেখানে তাদের টিকিটের নম্বরের সঙ্গে মিলে যায়, পাশে লেখা আছে—চেক-ইন চলছে।

“এটাই নিশ্চয়ই আমাদের ফ্লাইট, একটু আগে মায়েরা এখান দিয়ে ভেতরে ঢুকেছে, তাহলে আমাদেরও কি ঢুকে পড়া উচিত?”
মিংমিং আর দারুণ আনন্দও ছুটে এল, কিন্তু সয়সয় মাথা নাড়ল।

“তাদের বোর্ডিং গেট আমাদের থেকে আলাদা, এখনো সময় আছে, আধঘণ্টা পর আমাদের ঢুকতে হবে।”
সবচেয়ে ছোট হলেও, সয়সয়ের মুখে ছিল এক অদ্ভুত পরিণত সুর, যা সবাইকে বিশ্বাস করিয়ে দেয়।

“তাহলে আগে চলো ওই পাশে গিয়ে কিছু খাই!” মিংমিং তো আগেই বিমানবন্দরের ফাস্টফুড দোকানে চোখ রেখেছিল, সেখানে আইসক্রিম পেয়ে জিভে জল এসে গিয়েছিল।

বাকিরা খানিকটা দ্বিধান্বিত, অস্বস্তিতে মুখ চুপ করে থাকল, অবশেষে নেনেন আদুরে গলায় বলল, “দাদা, আমিও আইসক্রিম খেতে চাই।”

“চলো।”
সয়সয় মাথা নাড়ল, বড় ভাইয়ের মতো এগিয়ে চলল ফাস্টফুড দোকানের দিকে, বাকিরাও চুপচাপ অনুসরণ করল, একসাথে এতগুলো শিশু চললে সবার নজর পড়ে।

অন্যদিকে, বিমানে উঠেই অভিভাবকদের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠে তাদের সন্তানরা।

ইউ শিন প্রথমে বলল, তার চোখ লাল হয়ে এসেছে, ভারী নিশ্বাস ফেলে বলল,
“কে জানে, এখন বাচ্চারা কেমন আছে, দারুণ আনন্দ এখনও কাঁদছে কিনা।”

“হ্যাঁ, তবে চিন্তা নেই, ইয়াংইয়াং নিশ্চয় সবাইকে ভালোভাবে সামলাবে, আমি বলে এসেছি, নিশ্চিন্ত থাকো।”

ইন শানশান আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, পাশে বসে থাকা সু বাননিং আর ফেং রুই বিমানের ছোট ছোট স্ন্যাক্স খুলে মুখে দিচ্ছে, বেশ মজা নিয়েই।

তিনি দমতে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা একটুও চিন্তিত নও?”

“তাতে কী? আমি আমার সন্তানদের বিশ্বাস করি।”
সু বাননিং স্বাভাবিক গলায় বললেন, হাতের কাজ থামালেন না।

অনেকে ভাবল, তিনি সত্যিই মা তো?可怜的小 সয়সয় নেনেন এখনও মাকে নিয়ে চিন্তিত, আর তিনি এখানে নিশ্চিন্তে খাচ্ছেন।

আবার কেউ কেউ বলল, "আমার তো মনে হয়, অন্যরাই একটু বেশিই বাড়াবাড়ি করছে, বিমানবন্দর পর্যন্ত এসেছে, আবার কর্মীরাও আছে, সমস্যা হওয়ার কী আছে।"

অভিভাবকদের ফ্লাইট আগে উড়ল। রানওয়ে পেরোতেই, কেবিনে অন্ধকার নেমে এল, সু বাননিং নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

তিনি জানালার পাশে বসে পায়ের নিচের অসংখ্য আলো দেখছিলেন, মনটা বারবার ফিরে যাচ্ছিল দুই শিশুর কথা—এখন তারা কী করছে, ঠিকমতো প্লেনে উঠতে পারবে তো?

নিজেকে উদার ভাবলেও, সু বাননিং বুঝলেন, কারো প্রতি দুর্বলতা আর টান জন্মালে মানুষ কতটা ভঙ্গুর হয়ে পড়ে।

বিমান আকাশ চিরে যেতে যেতে, কেবিনে আলো জ্বলতেই আবারও মুখে নির্লিপ্ত ভাব ফিরিয়ে আনলেন সু বাননিং।

এদিকে, সয়সয়ের নেতৃত্বে সবাই আইসক্রিম কিনল, একসঙ্গে সার বেঁধে বসে খেতে লাগল, মুখে খুশির ঝিলিক।

চার ঘণ্টার দীর্ঘ ফ্লাইট শেষে অবশেষে বিমান অবতরণ করল।

অভিভাবকরা লাগেজ নিয়ে বেরিয়ে যাননি, বরং বিমানবন্দরের এক রেস্তোরাঁয় বসে অপেক্ষা করলেন শিশুদের ফ্লাইটের জন্য।

সবার আলোচনার বিষয় হয়ে উঠল অনুষ্ঠানের আয়োজন।

“পরিচালক বলেছিলেন, এবারকার ভ্রমণ পুরস্কার, আগের মতো ইউনশুই গ্রামের মতো কষ্ট হবে না তো?”
ফেং রুই এখনও ইউনশুই গ্রামের শ্রমের কথা মনে করে আঁতকে ওঠে।

“কে জানে! আমাদের পরিচালকদের মাথায় তো নানা কৌশল খেলে।”
সু বাননিং ভুরু উঁচু করে ইঙ্গিতপূর্ণ দৃষ্টিতে ক্যামেরার পেছনে থাকা ওয়াং জানকে দেখলেন।

হঠাৎ আড়ষ্ট হয়ে গেলেন ওয়াং জান—তিনিই বা সব জানলেন কীভাবে?

ওয়াং জান মাথা নিচু করে ফোনে ব্যস্ত, অন্য কর্মীদের সঙ্গে শিশুদের সর্বশেষ খবর বিনিময় করছিলেন।

অভিভাবক আর শিশুদের ফ্লাইট আলাদা রাখার উদ্দেশ্য ছিল পরীক্ষার আর টিভি অনুষ্ঠানের মজা বাড়ানো, তবে ওয়াং জান সবদিক দিয়ে সুরক্ষা নিশ্চিত করেছিলেন, যাতে শিশুদের কোনো সমস্যা না হয়।

তিন ঘণ্টা আগে, ওয়াং জানের নিযুক্ত কর্মীরা যখন শিশুদের বোর্ডিংয়ে নিয়ে যেতে যাচ্ছিল, তখনই সয়সয়ের নেতৃত্বে শিশুরা নিজেই সঠিক বোর্ডিং গেট খুঁজে পায়।

কোনো প্রাপ্তবয়স্কের সহায়তা ছাড়াই তারা ঠিকঠাক প্লেনে উঠে, বিমানবালার নির্দেশনায় নিজের আসনে বসে পড়ে।

আশ্চর্যজনক, একসঙ্গে থাকলে শিশুদের মধ্যে আগের সেই অস্থিরতা, ভয়-উদ্বেগ সব উধাও হয়ে যায়, বরং প্রথমবার একা ভ্রমণের উত্তেজনায় মন ভরে যায়।

খুব শিগগিরই, শিশুদের ফ্লাইট অবতরণ করল, গেটের বাইরে অভিভাবকদের দেখে তারা উচ্ছ্বাসে ছুটে এল।

“তোমরা দারুণ!”

সু বাননিং হাঁটু গেড়ে বসে দুই শিশুকে জড়িয়ে ধরলেন, যেন মনটা এবার নিশ্চিন্ত হল।

ভ্রমণ বলা হলেও, পরিচালকেরা সত্যিই কথা রাখলেন—বিমানবন্দর থেকেই তাদের জন্য বিশেষ গাড়ি প্রস্তুত ছিল, সবাইকে নিয়ে চললেন প্রান্তরের উদ্দেশ্যে।

তবে তারা কোনো হোটেলে নয়, বরং স্থানীয় বৈশিষ্ট্যপূর্ণ মঙ্গোলিয়ান তাঁবুতে উঠবে।

“এই প্রান্তর স্থানীয়ভাবে বিখ্যাত, এখানে গরু-ভেড়া ছড়িয়ে ছিটিয়ে, গ্রামবাসীরা সবাই অতিথিপরায়ণ, আজ রাতে তোমরা থাকছ মঙ্গোলিয়ান তাঁবুতে।”

সামনের বিস্তৃত প্রান্তরের দৃশ্য সবার মন ছুঁয়ে গেল, ছবি তুলে নিতে নিতে তারপর তাঁবুর মধ্যে ঢুকল।

বাইরে থেকে ছোট মনে হলেও, তাঁবুর ভেতরে ছিল সবকিছু, মাঝখানে বড় অঙ্গারভর্তি চুলা, যার তাপে ভিতরটা আরামদায়ক।

একপাশে রাখা সারি সারি বিছানা এক নজরেই চোখে পড়ল।

“পরিচালক, আজ সবাইকেই কি এখানে একসঙ্গে থাকতে হবে?” ফেং রুই জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, এতদিনের সফরে তোমরা নিশ্চয়ই ভাল বন্ধুত্ব গড়ে তুলেছ, তাই আজ একসাথে থাকা হবে, যাতে আরও ভালো বোঝাপড়া হয়।”

ওয়াং জান খুশিমুখে ঘোষণা দিলেন, যদিও কেউই বাস্তবে খুব একটা খুশি নয়।

তবু মুখে সবাই কিছুটা হাসি ফুটিয়ে রাখল।

শিশুরা কিন্তু প্রাণ খুলে হাসছিল, ছোট থেকে বিলাসে বড় হলেও এমন মঙ্গোলিয়ান বিছানায় কখনো ঘুমায়নি, তারা খুশিতে বিছানায় লাফিয়ে উঠল।

“আজ রাতে কোনো বিশেষ আয়োজন নেই, প্রান্তরে সবাই তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নেয়, তোমরা ব্যাগ রেখে চলো সবাই মিলে চা-আড্ডা করি।”

ওয়াং জান ক্যামেরার পেছনে সাদা বোর্ড তুলে ধরলেন, যাতে বড় বড় অক্ষরে লেখা—“সম্প্রীতির পরিবেশ!”

পাশে বড় একটি বিস্ময়চিহ্ন।

অর্থটা স্পষ্ট, কেউই অস্বীকার করতে পারল না, সবাই আগুনের পাশে গোল হয়ে বসে কৃত্রিম হাসি নিয়ে গল্প জমাতে শুরু করল।