একশো ছিয়াল্লিশতম অধ্যায়: হৃদয়স্পন্দন

“কারণ সেটা আমার স্বামী আর মেয়ের কথা, তাই আমি তো তাড়াহুড়ো করতে পারি না, বোঝো? আর তাড়াহুড়ো করলেও আমি তো পাখা লাগিয়ে তাদের কাছে উড়েও যেতে পারি না।”
সু ওয়াননিং এখনও জোর করে বলছিল, সামনের মুহূর্তে খবর দেখে নিজের অন্তরের অস্থিরতা স্বীকার করতে রাজি হচ্ছিল না।

অন্যদিকে, তিয়ান বো ইউর সুরক্ষায়, ইউ শিন ও দা শি সাহস জোগাতে লাগল, গাছের বনের গভীরে এগিয়ে যেতে লাগল।

তবে দা শি ভয় পাচ্ছিল, তাই নিজেই একটি টর্চ লাইট নিতে হয়, আর তিয়ান বো ইউয়ের টর্চ লাইট কোনো কারণে কাজ করছিল না। ইউ শিন বাধ্য হয়ে তার পাশ থেকে একই টর্চ লাইট ধরে হাঁটতে লাগল, ফলে দুজনের মধ্যে দূরত্ব ক্রমশ কমতে থাকল। এমন অন্ধকারে যেন একে অপরই ছিল একমাত্র আশ্রয়।

এইভাবে কিছুক্ষণ হাঁটার পর, অজানা এক অদ্ভুত আবেগ ভয়ের জায়গায় এসে বসত করল। ইউ শিন ধীরে ধীরে সাহসী হয়ে উঠল, পথের মাঝে একটি ধাঁধার টুকরো ভর্তি একটি ছোট বাক্সও পেল।

শীঘ্রই, তিন জনই আগামীর বনের অন্ধকার থেকে অস্বাভাবিক শব্দ শুনতে পেল।

দা শি প্রথমে ফিরে এসে দুইজনের মাঝে কাঁপতে লাগল, এক হাতে শক্ত করে তিয়ান বো ইউয়ের হাত ধরল, অন্য হাতে ইউ শিনকে টেনে ধরল।

“এইটা... কী শব্দ?”

ইউ শিন পা থামিয়ে সামনে তাকাল, তবে টর্চের আলো যা দেখাচ্ছিল তার বাইরে ছিল গাঢ় কালো অন্ধকার, কিছুই পরিষ্কার ছিল না।

তবু তারা স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিল ঐ দিক থেকে নিয়মিত শব্দ আসছে, একের পর এক, ক্রমশ বড় হচ্ছে, স্পষ্ট বুঝা যেত এগুলো তাদের দিকে এগুচ্ছে।

ইউ শিনের কণ্ঠে কম্পন ছিল, পাশে দাঁড়ানো তিয়ান বো ইউয়ের মুখেও ভয়ের ছাপ স্পষ্ট, চোখ যেন এক মুহূর্তও ঐ দিক থেকে সরছিল না।

“হয়তো আমরা অতি উত্তেজিত, এটা হতে পারে হাওয়ার শব্দ, পাতা ঝড়ানোর আওয়াজ?”

তিয়ান বো ইউ হয়তো অনুমান করছিল বা শান্ত করার চেষ্টা করছিল, ইউ শিন সেটা বিশ্বাস করল না, ঠাট্টা করে বলল, “তুমি কি নিজেও বিশ্বাস করো এটা?”

উত্তর হিসেবে তিয়ান বো ইউ চুপ করে গেল।

【কি অবস্থা?】
【পাশের দলের কেউ বলল, এটা তো ছোটখাটো ব্যাপার, ভয় পাওয়ার কিছু নেই।】
【এখনই দৌড়াও, সেখানে দাঁড়িয়ে কেন? তিনজন মিলে মরণবরণ করতে চাও?】

অনেক দর্শক জানে না এটা অনুষ্ঠান পরিচালকদের সাজানো অংশ, তাই তারা সবাই উত্তেজিত হয়ে পড়ল।

পা ধাপে ধাপে তাদের কাছে আসছিল, শব্দের কম্পন কম ছিল, যেন সাধারণ মানুষ নয়।

“হয়তো ভূত আছে?” ইউ শিন বলল, সঙ্গে থাকা দা শি কেঁদে উঠল, তবে এবার সে জোরে কাঁদতেও সাহস পেল না, অন্ধকারে তার কাঁদার আওয়াজ আরও ভয়ের সৃষ্টি করল, পা ঠাণ্ডা হয়ে গেল।

ভয়ের পরিবেশ ক্রমশ ছড়িয়ে পড়ল, তিয়ান বো ইউ হঠাৎ পাশে তাকাল, দেখল সাধারণত মুক্তমনা ইউ শিন এবার ভীত এবং দুশ্চিন্তায় ভরা, ঠোঁট চেপে ধরেছে, পাশ থেকে তাকালে তার রকমারি উত্তেজনা বোঝা যেত।

এই দুর্বল অবস্থা দেখে তিয়ান বো ইউর মন নরম হয়ে গেল, তাদের মধ্যে আগের অসন্তোষ যেন এক মুহূর্তে মুছে গেল।

“ভয় পাওনা, যদি সত্যিই কিছু ঘটে, তুমি দা শিকে নিয়ে দ্রুত পালিয়ে যাও, আমাকে ভাবনা করো না।”

এক মুহূর্তে হয়তো সুরক্ষার অনুভূতি জাগায় তিয়ান বো ইউর সাহস বেড়ে গেল, গম্ভীর স্বরে বলল, এক ধাপ এগিয়ে গিয়ে দা শি ও ইউ শিনের সামনে দাঁড়িয়ে রক্ষা করল।

ইউ শিন তার পেছনে চোখ ঝাপসা করে দেখল, বিশ্বাস করতে পারছিল না যে আগের সেই পানিতে হাঁটতেও ভয় পাওয়া তিয়ান বো ইউ এটা করতে পারছে।

সে আগে তাকে হালকা ভাবে দেখত, ভাবত তিয়ান বো ইউ সবকিছুতে অতিরিক্ত চিন্তা করে, কিছুতেই কাজ ঠিকমতো করতে পারে না।

কিন্তু এই মুহূর্তে, এক উচু কায়দায় ছায়া তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, যদিও জানত সে কোনো বিশেষ দক্ষতা রাখে না, তবুও ইউ শিনের অন্তরে এক আলাদা অনুভূতি জন্ম নিল।

তিয়ান বো ইউয়ের কাঁধের পেছন থেকে তাকিয়ে, ইউ শিনের অন্তরে অদ্ভুত এক অনুভূতি জেগে উঠল।

পরিচালক দল এমন পরিবেশ সৃষ্টি করতে পছন্দ করে, ভূতের ভান করা কর্মীরা ইয়ারফোনে নির্দেশ শুনে, তাদের ভয়ের কথা জানলেও ইচ্ছাকৃতভাবে অদ্ভুত শব্দ তৈরি করে, কখনো বাঁ দিকে পাথর ছুঁড়ে, কখনো ডানে পাতা পিষে, তিন জনের শরীরের রোমাঞ্চ ছুঁড়ে দেয়, মনোযোগ ধরে রাখতে কষ্ট হয়।

ইউ শিন নাক মুখে নিল, সাহস করে এগিয়ে গেল, তিয়ান বো ইউয়ের পাশে দাঁড়িয়ে, দুজনে মিলে দা শিকে পিছনে রাখল।

“যদি বিপদ হয়, আমি তোমার সাথে থাকব। দা শি, বোন তোমাকে পালাতে বলবে, তখন পেছনে ফিরে গিয়ে ক্যামেরাম্যানের সঙ্গে পালাও, বুঝলে?”

দা শি অস্পষ্ট একটি “হ্যাঁ” বলল, সঙ্গে সঙ্গে সে ও তিয়ান বো ইউ একই সময়ে সামনে অন্ধকার থেকে বেরিয়ে আসা সাদা ‘ভূত’ দেখতে পেল।

“আহা! ভূত!”

যদিও প্রস্তুত ছিল, ইউ শিন চিৎকার করল, তার শরীর মস্তিষ্কের চেয়ে আগে প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে পাশের পুরুষের কোলে ঢুকে পড়ল, শক্ত করে তার কোমর ধরে ফেলল, পুরো মাথা তিয়ান বো ইউয়ের বুকে ঢুকিয়ে চোখ বন্ধ করে রাখল।

তিয়ান বো ইউ ভূত দেখে ভয় পায়নি, বরং ইউ শিনের এমন প্রতিক্রিয়ায় অবাক হল।

সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে একটি হাত ইউ শিনের পাশে রেখে, অন্য হাতে ঘুরে সেই ভূতটিকে দেখল।

দা শিও তখন দুই হাত দিয়ে চোখ ঢেকে ফেলল।

“তুমি তুমি তুমি কোথা থেকে এসেছো! আমাদের সঙ্গে কোনো শত্রুতা নেই। তুমি তুমি তুমি...”

তিয়ান বো ইউ এতটা নার্ভাস হয়ে গেল যে নিজের কথা বলতে পারছিল না।

ভূতের ভূমিকায় থাকা কর্মী তাদের সামনে দাঁড়িয়ে গভীর সন্তুষ্টি অনুভব করল।

এটাই স্বাভাবিক মানুষের প্রতিক্রিয়া, সু ওয়াননিং তো যেন মানুষই নয়!

তিয়ান বো ইউর কথা শুনে ইউ শিন সাহস করে তার কোল থেকে মাথা তুলে নিল।

“তুমি কি পাগল? ভূতের সাথে যুক্তি করছো? দৌড়াও তো!”

এই কথায় তিয়ান বো ইউ যেন ঘুম থেকে জেগে উঠল, হাত দিয়ে ইউ শিনের হাত শক্ত করে ধরে, অন্য হাতে দা শিকে জড়িয়ে দ্রুত দৌড় দিল।

তিনজন ক্যামেরাম্যানসহ বন থেকে উদ্দেশ্যহীনভাবে দৌড়াতে লাগল, কত সময় কেটেছে জানত না, তবে পেছন থেকে ভূতের শব্দ আর আসল না দেখে তারা থেমে গেল, পা থামিয়ে গভীর শ্বাস নিতে লাগল।

ইউ শিন পাশে ক্লান্ত তিয়ান বো ইউকে দেখে হঠাৎ হাসল, “কল্পনাও করিনি, জরুরি মুহূর্তে তুমি বেশ সাহসী, ভেবেছিলাম ভয় পেয়ে প্যান্ট ভিজিয়ে ফেলবে।”

“আমি তো একজন পুরুষ,” তিয়ান বো ইউ হ্যাঁফাতে হ্যাঁফাতে বলল।

ইউ শিন হাসল, কিছু বলার জন্য মুখ খুলল, হঠাৎ পেছন থেকে শাখা ভাঙার ভয়াবহ শব্দ শুনল।

“হয়? আমার ছোট শিয়াওসিয়ান সবচেয়ে ভালোবাসে পুরুষদের।”

এক মৃদু কণ্ঠস্বর তাদের পেছন থেকে আসল, ইউ শিনের শরীরে রোমাঞ্চ ছড়িয়ে গেল, সে চিৎকার করার সাহস পেল না।

তারা এতটাই ভীত হয়ে পড়ল যে হাঁটার পা শিথিল হয়ে গেল, আর পালাতে পারল না। তখনই পেছন থেকে পরিচিত এক হাসির শব্দ শোনা গেল।