একশো বায়ান্নতম অধ্যায়: তার জন্য দুশ্চিন্তা

চিং চিং চেনের কথায় সবাই চমকে উঠল। সবার আগে সু ওয়াননিং সন্দেহের সুরে বলে উঠল, "আপনি? এটা তো একটা গাছ, আপনি কি গাছে চড়তে পারেন?"

সু ওয়াননিং কেবল অবচেতনভাবেই এই সন্দেহ প্রকাশ করেছিল, কিন্তু সে ভুলে গিয়েছিল যে পুরুষেরা খোঁচামূলক কথা একদম সহ্য করতে পারে না। প্রথমে চিং চিং চেন কেবল এমনিই একটা প্রস্তাব দিয়েছিল, কিন্তু এখন এই কথা শুনে সে সোজা সেই গাছের নিচে গিয়ে দাঁড়াল। তার ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল, এই গাছে তার আশপাশের কেউ ছাড়া আর কেউ চড়তে পারবে না।

পাশে থাকা থিয়েন বো ইউর চোখেও সামান্য উদ্বেগের ছায়া দেখা গেল।

"চিন স্যারের, এই কাজটা বরং আমাকে করতে দিন না কেন?"

যদিও চিং চিং চেনের সাথে তার সুসম্পর্ক নেই, তবুও প্রতিপক্ষের একটা সামাজিক অবস্থান তো আছে। এই অনুষ্ঠানে যদি চিন সাহেবকে গাছে চড়তে হয়, তবে পরেও তাকে নিয়ে সমালোচনা হতে পারে।

[আমি কি ভুল শুনলাম, চিন সাহেব সত্যিই ভালোবাসার খাতিরে গাছে চড়তে চলেছেন?]

[চড়ো! আমি এক সিইও-কে পাহাড়ে-জঙ্গলে ঘুরে বেড়াতে দেখতে খুব ভালোবাসি!]

[সু ওয়াননিং, তুমি একটুও বাধা দিলে না?]

[কেউ কি লক্ষ্য করেছো যে সু ওয়াননিং খুব উত্তেজিত? দেখে মনে হচ্ছে সে যেন খুব চাচ্ছে চিন সাহেব গাছে চড়ুক।]

সু ওয়াননিং আসলে ঠিক এমনই ভাবছিল।

মজা নাকি! ও তো সেই চিন সাহেব, স্বয়ং এক প্রতাপশালী সিইও! উপন্যাসের সেই প্রভাবশালী সিইওদের গাছে চড়লে কেমন দেখায়, তা সে আগে কখনো দেখেনি!

সু ওয়াননিং যত এমনটা ভাবছিল, তার মুখের উত্তেজনা ততটাই নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছিল। ক্যামেরা তার মুখের ওপর দিয়ে ঘুরে পাশে থাকা বাচ্চাদের দিকে চলে গেল।

সুই সুইয়ের মুখ তখনও ভাবলেশহীন, দেখে মনে হচ্ছিল চারপাশের কোনো কিছুর সাথেই তার কোনো সম্পর্ক নেই। আর নিয়েনিয়েন তার জলের মতো স্বচ্ছ বড় বড় চোখ দুটি পলকহীনভাবে মেলে একরাশ উদ্বেগ নিয়ে নিজের বাবাকে দেখছিল।

"বাবা, শিক্ষকরা তো বলেছেন গাছে চড়া খুব বিপজ্জনক। আপনার বয়স তো অনেক হয়েছে, যদি পড়ে গিয়ে ব্যথা পান, তবে কী হবে?"

"পুত... হা হা হা হা..." নিয়েনিয়েনের কথা শেষ হওয়ামাত্রই ইউ সিন এবং সু ওয়াননিং পেটে হাত দিয়ে উচ্চস্বরে হেসে উঠল। অথচ নিয়েনিয়েন বয়সে ছোট হওয়ায় তারা কেন হাসছে, তা সে বুঝতেই পারছিল না।

এমনকি ক্যামেরার পেছনের পেশাদার ক্যামেরাপার্টনারও হাসি আটকাতে গিয়ে পুরো শরীরে কাঁপুনি ধরে গিয়েছিল। থিয়েন বো ইউ মুখ ফিরিয়ে নিলেন, আর ক্যামেরাপার্টনার ইচ্ছে করেই ক্যামেরাটি চিন চিং চেনের মুখের ওপর জুম করলেন।

তিনি সামান্য ভ্রূ কুঁচকে এমনভাবে তাকালেন যেন একটু আগে কোনো এক অবাধ্য কথা শুনেছেন, তারপর নিজেই প্রশ্ন করলেন, "কেন?"

তার উদ্দেশ্য ছিল এটা জানা যে মেয়ের চোখে তিনি কেন একজন বয়স্ক মানুষ হিসেবে গণ্য হলেন, কিন্তু তিনি স্বপ্নেও ভাবেননি যে নিজের মেয়ের মুখ থেকে তাকে দ্বিতীয়বারের মতো চরম আঘাত সইতে হবে।

"কারণ শিক্ষক বলেছেন বয়স বাড়লে মানুষের হাড়গুলো ক্রমশ ভঙ্গুর হয়ে যায়। বাবা, আপনার হাড় এখন নিশ্চয়ই খুব দুর্বল হয়ে গেছে, যদি পড়ে গিয়ে ভেঙে যায়, তখন কী করবেন?"

নিয়েনিয়েনের গলাটি ছিল অত্যন্ত মিষ্টি এবং তাতে অদ্ভুত এক শিশুর সরলতা মিশে ছিল, যার ওপর কেউ রাগ করতে পারত না। সু ওয়াননিং পাশে দাঁড়িয়ে হাসতে হাসতে পেট ব্যথা করে ফেলেছিল, সে ঝুঁকে পড়ে মেয়েকে বুকে জড়িয়ে ধরল।

"নিয়েনিয়েন, বাবা তো বয়স্ক মানুষ, তুমি এই কথাগুলো বলে তাকে খোঁচা দিচ্ছো কেন বলো তো?"

[আমাকে মেরেই ফেলুন, নিয়েনিয়েন কোন দুনিয়ার ছোট্ট ফেরেশতা গো!]

[চিন সাহেবের সেই কিছু বলার নেই কিন্তু বলতেও পারছেন না—এমন মুখটা একবার দেখুন! এই কথাগুলো যদি সুই সুই বলত, তবে নিশ্চয়ই তার কপালে দুঃখ ছিল।]

[না না, সু ওয়াননিং নিশ্চয়ই সুই সুইকে রক্ষা করত।]

[এ কি সত্যিই নিজের মেয়ে তো? হাসতে হাসতে আমার প্রাণ ওষ্ঠাগত!]

[চিন সাহেব বড়ই দুর্ভাগা! তবে কোনো ব্যাপার না, আমাদের শক্তিশালী হতে হবে। বয়স বেশি হলেও আমাদের দেখতে তো বেশ কচি লাগে!]

সু ওয়াননিং একটু স্মৃতি হাতড়ে দেখল, মূল কাহিনীর স্মৃতি অনুযায়ী চিন সাহেবের বয়স তার চেয়ে পাঁচ বছর বেশি, তাকে এক অর্থে চাচার বয়সের সঙ্গেই তুলনা করা চলে।

সেই হিসেবে নিয়েনিয়েনের উদ্বেগও অমূলক ছিল না।

"আচ্ছা আচ্ছা, আপনি সাবধানে থাকবেন, আমরা এখানেই আপনার জন্য অপেক্ষা করছি।"

সু ওয়াননিং হাসি চেপে এই কথাগুলো বলে তাকে সতর্ক করল। চিন চিং চেন গম্ভীর মুখে পেছন ফিরে গাছের দিকে তাকাল এবং দূরত্ব ও বলপ্রয়োগের সঠিক জায়গা অনুমান করার জন্য হাত দুটো বাড়িয়ে দিল।

তার ভঙ্গি এবং প্রস্তুতি দেখে বেশ পেশাদারই মনে হচ্ছিল, কিন্তু ঠিক এই মুহূর্ত পর্যন্তও সু ওয়াননিং বিশ্বাস করতে পারছিল না যে চিন চিং চেন আসলেই গাছে চড়তে পারে।

লাইভ কমেন্টে সবাই খুব উদ্বিগ্ন ছিল, বিশেষ করে যারা আগে থেকেই চিন সাহেবের ফ্যান হয়ে যাওয়া তরুণী ছিল, তারা চিৎকার করে বলছিল যে তাদের ‘দাদা’ যেন কোনোমতেই আঘাত না পান।

কিন্তু ঠিক পরের মুহূর্তে সবার ধারণাকে ভুল প্রমাণিত করে চিন চিং চেন অত্যন্ত চটপটে ভঙ্গিতে নড়ে উঠল। মনে হলো ঠিক একটু আগে নিজের মেয়ের কাছ থেকে পাওয়া আঘাতের কারণেই সে যেন আরও উদ্যোমী হয়ে উঠেছে। সে খুব ছটফটে ভঙ্গিতে দুই হাত দিয়ে গাছের গুঁড়িটি জড়িয়ে ধরল এবং পায়ে এক অদ্ভুত ধাক্কা দিয়ে সোজা একটা কেঁচোর মতো ওপরের দিকে উঠে গেল। মাত্র দুই-তিন কদমেই সে গাছের গুঁড়ির মাঝামাঝি পৌঁছে গেল।

নিচের নিয়েনিয়েন হা করে তাকিয়ে রইল, এমনকি পাশে থাকা দাহিও প্রশংসার চোখে তাকিয়ে রইল।

"ভাবতেও পারিনি চিন আঙ্কেল এত পটু।"

"মা, বাবা কবে গাছে চড়া শিখেছে? তিনি তো আমাকে কখনো বলেননি?"

মেয়ের প্রশ্নের মুখে সু ওয়াননিং একেবারে বোবা হয়ে গেল।

সে কীভাবে জানবে?

কে ভেবেছিল যে চিন সাহেব স্বয়ং একটি বিশাল কোম্পানির সিইও এবং অঢেল সম্পত্তির মালিক হওয়া সত্ত্বেও গাছে চড়ার এমন অদ্ভুত কৌশলও জানেন?

পলক ফেলতে না ফেলতেই চিন চিং চেন সবার বিস্মিত ও উদ্বিগ্ন দৃষ্টির সামনে গাছের একেবারে চূড়ায় গিয়ে পৌঁছাল। আর ঠিক সেই মুহূর্তে নিচের সু ওয়াননিং ঘাড় উঁচু করে পলকহীন চোখে তার দিকে তাকিয়েছিল। সে টেরই পায়নি যে কখন তার হাতের তালু হালকা ঘামে ভিজে উঠেছে, সে মনেপ্রাণে চিন চিং চেনের জন্য ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিল।

চিন চিং চেন এক হাতে গাছের গুঁড়ি জড়িয়ে ধরে নিজের ভারসাম্য বজায় রাখল এবং গাছের একদম চূড়ায় গিয়ে দুই ডালের মাঝখানে বসে পড়ল।

বসার পর সে প্রথম যে কাজটি করল তা হলো সেই বাক্স বা গুপ্তধনের খোঁজ করা নয়, বরং নিচের সু ওয়াননিংয়ের দিকে মাথা নিচু করে তাকানো।

দূরত্ব বেশ অনেকটাই ছিল, তবে সৌভাগ্যবশত ছেলের হাতে থাকা টর্চের আলোয় তার অবয়ব বেশ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল এবং এর সুবাদেই সে নিচের মানুষটির মুখের অভিব্যক্তিও পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিল।

সু ওয়াননিং মাথা উঁচু করে তাকিয়ে ছিল, এই ভঙ্গিতে ঘাড়ে নিশ্চয়ই বেশ ব্যথা হচ্ছিল, তবুও সে একদৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

এই মুহূর্তে চিন চিং চেন সু ওয়াননিংয়ের ভেতরের উদ্বেগটা স্পষ্ট অনুভব করতে পারল। সেও কি তবে তাকে একটু হলেও ভালোবাসে, তার জন্য চিন্তা করে?

"ব্যাপার কী? ক্লান্ত লাগছে নাকি? আগে একটু জিরিয়ে নাও, না পারলে জোর করার কোনো দরকার নেই!"

সু ওয়াননিং গাছের নিচ থেকে চিৎকার করে তাকে বলল, আর মনে মনে অনুতাপ করতে লাগল। যদি আগে জানত, তবে সে কোনোভাবেই এই গুপ্তধন খোঁজার পেছনে জেদ ধরত না।

কারণটা খুব সহজ, চিন চিং চেন তার মায়াবী চেহারার সুবাদেই ইন্টারনেটে প্রচুর অনুরাগী বা ফ্যান জুটিয়ে ফেলেছে এবং সেই ভক্তের সংখ্যাও বেশ ভালোই। আজ যদি সে গাছে চড়তে গিয়ে সত্যি সত্যিই কোনো বিপদে পড়ত, তবে ওই অন্ধ ভক্তরা নিশ্চিতভাবেই সমস্ত দোষ তার ঘাড়ে চাপিয়ে দিত।

সে কারোর কী ক্ষতি করেছে বা কার সাথে ঝামেলায় জড়িয়েছে!

তাই সু ওয়াননিং তার সমস্ত উদ্বেগ ও চিন্তাকে কেবল ‘বদনামের ভাগীদার হতে না চাওয়ার ভয়’ হিসেবে ধামাচাপা দিল এবং খুব স্বস্তির সাথেই তাকে নিষেধ করতে লাগল।

কিন্তু চিন চিং চেন কোনো কথা বলল না, সে তার কাজের মাধ্যমেই সবটা বুঝিয়ে দিল। সে কেবল এক হাত দিয়ে সেই সরু গাছের ডালটা ধরে রাখল এবং কীভাবে যেন এক হাত বাড়িয়ে সোজা গুপ্তধনের সেই কাঠের বাক্সটা লুফে নিল।

বাক্সটা নিচে ফেলে কাউকে আঘাত করতে পারে এই ভয়ে চিন চিং চেন ওটা এক হাতেই ধরে রাখল এবং মাত্র এক হাত ও কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে গাছ থেকে নেমে পড়ল।

যতক্ষণ না তার দুটি পা নিরাপদে মাটিতে গিয়ে ঠেকল, চারপাশের সবাই ছুটে এল। তবে সু ওয়াননিংয়ের তীক্ষ্ণ চোখ ঠিকই দেখতে পেল যে তার প্যান্টের একটা জায়গায় ছিঁড়ে গেছে এবং তার ভেতরে লাল রঙের একটা দাগ ঝিলিক দিয়ে উঠেছে।

সে কি আঘাত পেয়েছে?

সু ওয়াননিংয়ের বুকটা ছ্যাঁৎ করে উঠল, কিন্তু সে কিছু বুঝে ওঠার আগেই চোখের পলকে চিন চিং চেন তার সামনে এসে হাজির হলো এবং হাসিমুখে সেই ধাঁধার টুকরোটি তার হাতে তুলে দিল।

"এই টুকরোটি ঠিক জায়গায় বসবে আশা করি।"

তার দিকে স্থিরভাবে তাকিয়ে থাকা সেই আচ্ছন্ন দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে সু ওয়াননিংয়ের মুখটা বিনা কারণেই লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।