বাহাত্তরতম অধ্যায়: পুরস্কার

সুবর্ণা নীং-এর নির্বিশেষ আক্রমণ ইউ শিনের ওপর পড়ল, আর সে গতকাল সৌন্দর্যের জন্য যেসব কাপড় বেছে নিয়েছিল, সেগুলি ছিল পাতলা ও স্বচ্ছ; এখন তার গোটা শরীর ভিজে একেবারে অসহায় অবস্থা। পেছনে থাকা ইন্সানসানের কথা ভুলে গিয়ে ইউ শিন সোজা ঘুরে পালিয়ে গেল। জল উৎসব শেষ হওয়ার আগ পর্যন্ত, প্রত্যেকের শরীরই ভিজে গিয়েছিল, এমনকি ফং রই-এর চুলও এলোমেলো হয়ে গেছে, যা ছিল মিংমিং-এর কৃতিত্ব। শুধু সুবর্ণা নীংই ছিল সম্পূর্ণ সতেজ; তার শরীরেও পানি ছিল, কিন্তু অন্যদের মতো অগোছালো নয়। জল উৎসবের কথা জানত বলে সে সাজগোজ করেনি, পরেছিল স্থানীয় আদিবাসীদের পোশাক, তার স্নিগ্ধ, শুভ্র ও কোমল বুকের ত্বক উন্মুক্ত ছিল, লম্বা গলা ও বুকের হাড় স্পষ্ট। তার মুখটি এতই সুন্দর ছিল যে, সাজগোজ না করেও চোখের কোণা আর ভ্রুতে ছিল আকর্ষণের ছোঁয়া। কেউ একবার দেখলে চোখ ফেরাতে পারত না। ক্যামেরা ঘুরে গেলে, সরাসরি সম্প্রচারে থাকা দর্শকরা সুবর্ণা নীং-এর সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে প্রশংসা করছিল। এমনকি ক্যামেরার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়াং জানও এক মুহূর্তের জন্য বিভোর হয়ে পাশের চেন রুইকে বলল, “আসলে সুবর্ণা নীং-এর মুখটা সত্যিই শীর্ষ তারকার হওয়ার যোগ্যতা রাখে।”

জল উৎসব শেষে, খুব দ্রুতই দলটি ইউনশুই গ্রামের শুটিংয়ের শেষ দিনে পৌঁছল। শেষ দিনে পরিচালক সবাইকে কোনো কঠিন কাজ দেয়নি, বরং গ্রাম ঘুরে দেখার সুযোগ দিয়েছিল, বিকেলে সবাইকে নিয়ে চলে গেল শহরের উদ্ভিদ উদ্যানে। এখানে দৃশ্য খুব সুন্দর, তবে অবস্থান দূরবর্তী হওয়ায় খুব বেশি পরিচিতি নেই। সুবর্ণা নীং আগেই প্রস্তুতি নিয়েছিল, তাই ক্যামেরার সামনে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, “এই উদ্ভিদ উদ্যান মিং পাহাড়ের পাদদেশে অবস্থিত, উত্তরে ইউনশুই পর্যটন এলাকা, চার বছর আগে নির্মিত।” [সুবর্ণা নীং এসবও জানে?] [তোমরা বোঝো না, পাশে তো পরিচিতির প্ল্যাকার্ড আছে!] কিন্তু সুবর্ণা নীং একবারও পরিচিতির প্ল্যাকার্ডের দিকে তাকায়নি। হাঁটতে হাঁটতে সে দুই শিশুকে বিভিন্ন বিষয় বুঝিয়ে দিচ্ছিল। “ইউনশুইয়ের প্রথম ইকো উদ্ভিদ উদ্যান হিসেবে এর আয়তন প্রায় দুই হাজার সাতশো একর, সাধারণ পার্কের তিন গুণ বড়।” উদ্যানে ঢুকে সবাই অনেক অজানা ফুল ও উদ্ভিদ দেখল, আর সুবর্ণা নীং শিশুদের অনেক ওষুধি গাছের পরিচয় দিল, এমনকি প্রতিটি ওষুধি গাছের গুণাগুণ ও ব্যবহারও স্পষ্টভাবে বলল। [আশ্চর্য, তার জ্ঞানের পরিধি কত বিস্তৃত!] [একজন আয়ুর্বেদ শিক্ষার্থী হিসেবে আমি নিশ্চিত, যা সে বলছে সবই ঠিক, এমনকি অনেক কিছু পাঠ্যবইয়েও নেই!] [আর কী বিস্ময় আছে, যা আমরা জানি না?] উদ্যানে ঘুরে এসে ইউনশুই গ্রামের শুটিং পুরোপুরি শেষ হয়ে গেল, সবাই গ্রামের প্রবেশদ্বার চত্বরে জমায়েত হল, মনটা ভারাক্রান্ত।

মিংমিং ও ইয়াংইয়াং কয়েকজন শিশুকে নিয়ে খেলছিল, তাদের মুখে কোনো দুঃখ নেই, কেবল বড়রা সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতার কথা বলছিল, একটু আবেগ ধরে রাখছিল। “ভাবতে পারিনি সময় এত দ্রুত চলে গেল।” ইন্সানসান একটু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল। ইউ শিন পাশে বসে চোখ মুছতে লাগল, “আমি এখান থেকে যেতে চাই না, ভবিষ্যতে সুযোগ হলে পরিবারকে নিয়ে এখানে ঘুরতে আসব।” লাইভের দর্শকরাও আবেগে ভেসে যাচ্ছিল, কেউই বিদায় নিতে চাইছিল না; ঠিক তখন ওয়াং জান হাসিমুখে ঘোষণা দিল নতুন সিদ্ধান্ত। “সবাইকে ধন্যবাদ, শুটিংয়ের ফলাফল আমাদের প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেছে, তাই প্রযোজক দল সিদ্ধান্ত নিয়েছে, সবাইকে পুরস্কার হিসেবে একবার ভ্রমণ করানো হবে, আগামীকালই যাত্রা শুরু!” ভ্রমণের কথা শুনে আশপাশের শিশুরা দৌড়ে এসে ওয়াং জানকে জিজ্ঞাসা করল, কোথায় যাবে; ওয়াং জান রহস্যময়ভাবে সবাইকে বলল, তাড়াতাড়ি ঘুমাতে যেতে, আগামীকাল সকালে এখানে এসে জমায়েত হতে।

পরদিন সকালে, ঘুমভাঙা চোখে শিশুরা চারজন অভিভাবকের সঙ্গে বাসে উঠে বিমানবন্দরের দিকে রওনা দিল। বাসে যখন তারা ঘুমিয়ে ছিল, তখনও বুঝতে পারেনি সামনে কী বিশাল চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। বিমানবন্দরে পৌঁছে পরিচালক সবাইকে টিকিট দিল। “আমরা যাচ্ছি প্রান্তরে!” “ঘাসের নিচে গবাদিপশু, এবার পরিচালক সত্যিই বাজেট খরচ করেছে!” সবাই একসঙ্গে টিকিটের গন্তব্য দেখে আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সুবর্ণা নীং দুই শিশুর টিকিট দেখে তীক্ষ্ণভাবে বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নেই। “পরিচালক, শিশুদের টিকিটে যাত্রার সময় কেন আমাদের চেয়ে আধ ঘণ্টা পিছিয়ে?” সুবর্ণা নীং-এর কথায় অন্য তিনজনও শিশুর টিকিট চেক করল। “ঠিক তো, শিশুদের ফ্লাইট আমাদের চেয়ে পরে, কোনো ভুল হয়নি তো?” ইন্সানসান ভ্রু কুঁচকে বলল। পাশে ফং রই কেবল ভ্রু তুলল, “শুধুমাত্র আধ ঘণ্টা দেরি, কোনো সমস্যা নেই তো?” বলার পরে হয়তো একটু অস্বস্তি লাগল, নিজে থেকেই যোগ করল, “এতে তো ওদের দক্ষতা বাড়বে।” “হুঁ!” মিংমিং বড় চোখে তাকালো, “আমি তোমার সঙ্গে যেতে চাই না!” ইয়াংইয়াং তাকে শান্ত করল, “কিছু হবে না মিংমিং ভাই, আমি তোমাকে নিয়ে যাব।” ন্যান্যান কথাটি শুনে একটু উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, কারণ সে নিজে বিমানে উঠতে ভয় পাচ্ছে না, বরং সুবর্ণা নীং-এর জন্য চিন্তিত। ছোট্টটি আশ্চর্যভাবে সুবর্ণা নীং-এর হাত ধরে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “মা, তুমি একা বিমানে গেলে যদি হারিয়ে যাও তো কী হবে?” পাশে সবাই হাসতে লাগল।

[শিশুটি এখনও সুবর্ণা নীং-এর জন্য উদ্বিগ্ন।] [অবিশ্বস্ত মা এমনই হয়।] “বিমান গন্তব্যে অবতরণ করবে, আমি তো পালিয়ে যাব না।” সুবর্ণা নীং-এর মনে ছিল স্বস্তি ও অসহায়ত্ব। ন্যান্যান সত্যিই উদ্বিগ্ন ছিল, সুবর্ণা নীং-এর ব্যাখ্যায় সে আশ্বস্ত হয়ে মাথা নাড়ল। পাশে সয়সয় একটু গম্ভীর মুখে ছিল; সুবর্ণা নীং-এর মন কেঁপে উঠল, যতই নিশ্চিন্ত থাকুক, দুজনই তো চার বছর পূর্ণ করেনি, তাদের একা বিমানে উঠতে দেওয়া নিয়ে সে গভীরভাবে চিন্তিত। “সয়সয়, ভয় পাস না, শুধু বিমানে উঠতে হবে, সময় মতো কর্মীদের নির্দেশ মানলেই হবে।” সয়সয় মাথা নাড়ল, “তুমিও।” “……” [হাহাহা, এই ছেলেটার মধ্যে বড় কর্তাব্যক্তির ভাব!] [সুবর্ণা নীং, তোমার মুখ বন্ধ রাখাই ভালো।] পাশে দাজি ইতিমধ্যে ভয় পেয়ে কাঁদছিল, চোখ লাল হয়ে গেছে। বিমানবন্দরে প্রচুর মানুষের ভিড়, অপরিচিত জায়গায় শিশুদের মুখে স্বাভাবিকভাবে উদ্বেগ দেখা যাচ্ছিল। ইউ শিন পাশে থেকে শান্ত করতে চেষ্টা করল, “ভয় পাস না, তুমি তো বড় বোন, ভাইবোনদের নিয়ে একসঙ্গে কাজ শেষ করতে হবে, আমি বিশ্বাস করি তুমি পারবে।” ইউ শিনের কথা দাজিকে শান্ত করতে পারল না, সে আরও জোরে কাঁদতে লাগল, ইউ শিনের চোখেও বিরক্তি দেখা দিল। সুবর্ণা নীং নিজের উদ্বেগ দমন করল, অন্যদের মতো শিশুদের সান্ত্বনা দিল না, বরং নির্ভারভাবে বলল, “আমি নিজের যত্ন নিতে পারব, তোমরা চিন্তা করো না। ঠিক আছে, কাজ সফলভাবে শেষ হলে সবাইকে একটা পুরস্কার দেব, কেমন?” ন্যান্যানের মনে অস্থিরতা থাকলেও সুবর্ণা নীং-এর কথায় এক মুহূর্তে সে উদ্যমী হয়ে উঠল। “কী পুরস্কার?” সুবর্ণা নীং রহস্যময়ভাবে ভ্রু তুলল, “তখনই জানতে পারবে।” বিমানবন্দরের ঘোষণা শোনা গেল, পরিচালক সবাইকে স্মরণ করাল, “মায়েদের ফ্লাইট ছাড়তে যাচ্ছে, এখনই বোর্ডিং শুরু।”