একশো আটাশতম অধ্যায়: আমি ভুল ছিলাম

নিয়েনিয়ে সব কিছুতেই সরল, বড়দের মনের জটিল প্যাঁচগুলো সে বুঝতে পারে না। তাই সে নিজে থেকেই সু ওয়ানিং-এর কাছে গিয়ে সাহায্য করার চেষ্টা করল।

এদিকে চিন চিং-চেন নিরুপায় হয়ে সুই-সুইকে জিজ্ঞাসা করার সিদ্ধান্ত নিলেন। বাবা-ছেলের মধ্যে এমনিতেই খুব একটা সখ্যতা নেই, তার ওপর দুজনেই জন্মগতভাবে গম্ভীর ও স্বল্পভাষী। ফলে সুই-সুই এত বড় হওয়া সত্ত্বেও বাবার সঙ্গে তার একান্তে কথা বলার সুযোগ খুব কমই হয়েছে।

তিনি গলা খাঁকারি দিয়ে একটু অস্বস্তি নিয়ে ছেলের কাছে এগিয়ে গেলেন। সুই-সুই বিষয়টি টের পেয়ে কৌতূহলী দৃষ্টিতে মাথা তুলে তাকাল। সু ওয়ানিং-এর মতোই হুবহু সেই বড় বড় চোখের দিকে তাকিয়ে চিন চিং-চেন কথা শুরু করলেন, "নিয়েনিয়ে কি এর আগে ময়দা মেখেছে?"

সুই-সুই খুব সামান্য মাথা নাড়ল, তার কণ্ঠে অদ্ভুত এক শীতলতা, "হ্যাঁ।"

"... "

বাবা-ছেলের মাঝে আবারও নীরবতা নেমে এল। ক্যামেরাম্যান চুপচাপ সব রেকর্ড করে চলছিলেন, আর লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দর্শকরা তখন আলোচনার ঝড় তুলেছেন।

【কী ব্যাপার, বাবা-ছেলেকে এত অদ্ভুত লাগছে কেন?】
【দুজনেই কী ভীষণ গম্ভীর!】
【সত্যিই তো আপন বাবা-ছেলে, যেন হুবহু কপি করা, এমনকি কথা বলার ভঙ্গিটাও একরকম।】

প্রথমবার ব্যর্থ হয়েও চিন চিং-চেন দেখলেন সু ওয়ানিং তখনও তাকে উপেক্ষা করে চলেছেন। তিনি সাহসে ভর করে আবার জিজ্ঞাসা করলেন, "তোমার মায়ের মনটা বোধহয় খুব একটা ভালো নেই।"

সুই-সুই মাথা নাড়ল, তার উত্তর তখনও সংক্ষিপ্ত, "হ্যাঁ।"

【হাসি পাচ্ছে! সুই-সুই কি শুধু এই একটা শব্দই জানে?】
【চিন সাহেব দেখছি বেশ হতাশ।】
【চিন সাহেব: ছেলেটার স্বভাব এমন কেন? আমার মতো? ওহ, ঠিক আছে, তাহলে আর কোনো সমস্যা নেই।】

শেষমেশ চিন চিং-চেন সরাসরি প্রশ্ন করলেন, "তুমি কি জানো কেন?"

"হ্যাঁ।"

"... "

বাবা-ছেলের কথোপকথনের এই পর্ব শেষ হতেই লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দর্শকরা প্রথমবারের মতো চিন চিং-চেনের মুখে অভিব্যক্তিহীনতা ও মৃদু হাসির বাইরেও তৃতীয় আরেকটি ভাব দেখতে পেলেন। সেটি হলো—নির্বাক বিস্ময়।

【হা হা হা, সুই-সুই যে এটা ইচ্ছে করেই করছে, তা বলাই বাহুল্য।】
【সুই-সুই কি ঈশ্বর তাকে শাস্তি দেওয়ার জন্য পাঠিয়েছে?】
【কেউ কি খেয়াল করেননি, সে আসলে সু ওয়ানিং-এর হয়ে প্রতিশোধ নিচ্ছে? কী মিষ্টি!】
【সু ওয়ানিং কেন রেগে আছে? শুধু ময়দা মাখতে পারেনি বলে? একজন মানুষ সাহায্য করতে এসেছে, এটাই তো অনেক। রান্নাঘরে পুরুষ মানুষের আসাটা তো স্বাভাবিক।】
【পুরুষরা রান্নাঘরে আসবে না কেন? কে বলেছে রান্নাঘর শুধু মেয়েদের এলাকা? কোন যুগে বাস করছেন?】
【আপনারা ঝগড়া থামান।】
【এটা খুব স্বাভাবিক, আমি হলেও রাগ করতাম।】
【চিন সাহেব তো আগে বলেননি যে তিনি পারেন না, তারপর সব এলোমেলো করে দিলেন। সু ওয়ানিং বোধহয় সেই কারণেই রেগে আছেন...】

"তাহলে কারণটা কী?"

চিন চিং-চেন নাছোড়বান্দা হয়ে আবারও জিজ্ঞেস করার পর সুই-সুই মুখ তুলল।

"ওইটার জন্য।"

ছোট্ট আঙুল দিয়ে সে টেবিলের ময়দার দলাটা দেখাল। ততক্ষণে সু ওয়ানিং টেবিলের ওপর ছড়িয়ে থাকা এলোমেলো ময়দা গুছিয়ে একটি মন্ড তৈরি করে ফেলেছেন। চিন চিং-চেন বোধহয় কিছুটা আঁচ করতে পারলেন, আর কোনো কথা না বলে চুপচাপ পাশে দাঁড়িয়ে রইলেন।

সু ওয়ানিং শান্তভাবে ময়দা গুছিয়ে ফ্রিজ থেকে লাল শিমের পেস্ট বের করে নিলেন এবং ঝটপট কিছু ভাপা পিঠা (দোবাও) তৈরি করে ভাপে বসিয়ে দিলেন। কিছুক্ষণ পরই গরম ধোঁয়া ওঠা পিঠা তৈরি হয়ে গেল। পিঠার মিষ্টি সুবাস রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সেই গন্ধে মিন-মিনসহ অন্য শিশুরা দৌড়ে এল। মিন-মিন কুকুরছানার মতো নাক কুঁচকে গন্ধ শুঁকছিল।

"সু আন্টি, আপনি আবার কী মজার খাবার বানালেন? কী দারুণ গন্ধ!"

পাশে থাকা দাজি বলল, "মনে হচ্ছে রুটির মতো গন্ধ!"

"দাজি দিদি, মিন-মিন ভাইয়া, আমার মা এগুলো শিমের পিঠা বানিয়েছে, তোমরা খাবে?"

"হ্যাঁ, অবশ্যই!"

মিন-মিন অধীর আগ্রহে এগিয়ে এল, কিন্তু গরম ভাপের তাপে একটু পিছিয়ে গেল। সু ওয়ানিং হেসে ফেললেন। তিনি চপস্টিক দিয়ে পিঠাগুলো তুলে প্লেটে সাজিয়ে বাচ্চাদের হাতে দিলেন। "সাবধানে খাবে, ভেতরে খুব গরম।"

সু ওয়ানিং সতর্ক করতেই বাচ্চারা হৈচৈ করতে করতে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

রান্নাঘরে আবার নিস্তব্ধতা ফিরে এল। শুধু সু ওয়ানিং আর চিন চিং-চেন রইলেন। সু ওয়ানিং-এর মুখের হাসি মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। তিনি মুখ ঘুরিয়ে নিজের কাজে মনোনিবেশ করলেন। চিন চিং-চেন দুই পা এগিয়ে এলেন। সু ওয়ানিং কোনো কিছু নেওয়ার আগেই তিনি ঝটপট তা তুলে তার হাতে এগিয়ে দিলেন। তার আচরণে তোষামোদ করার স্পষ্ট ছাপ।

সু ওয়ানিং অবাক হলেন। এই আচরণ চিন চিং-চেনের ব্যক্তিত্বের সঙ্গে একদম মেলে না। কিন্তু তিনি তা করলেন, আর সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয় হলো, সু ওয়ানিং-এর এতে খারাপও লাগল না। মনে হলো এমন ঘটনা যেন লক্ষবার ঘটেছে, তারা যেন সাধারণ স্বামী-স্ত্রীর মতোই আচরণ করছেন।

সু ওয়ানিং-এর মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি দানা বাঁধল। তার রাগ অনেকটা কমে এলেও তিনি তখনও কথা বলতে চাইলেন না।

সু ওয়ানিং-এর রান্না করা মাছের ঘ্রাণ সারা বাড়িতে ছড়িয়ে পড়ল। সেই গন্ধে যারা আগেই রাতের খাবার খেয়ে নিয়েছিল, সেই ইউ শিন এবং তিয়ান বোইউও আবার চামচ-বাটি নিয়ে বসে পড়ল। সবাই মিলে টেবিলের চারপাশে গোল হয়ে বসল। মাঝখানে একটি বড় লোহার কড়াই, তাতে সোনালি রঙের রুটি, আর তার পাশে গরম গরম ভাপা পিঠা।

"হে ঈশ্বর, কতদিন এমন ঘরোয়া খাবার খাইনি! কী দারুণ গন্ধ!" ইউ শিন মুগ্ধ হয়ে চপস্টিক বাড়িয়ে দিল।

তিয়ান বোইউও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "ঠিক তাই। মনে পড়ছে ছোটবেলায় গ্রামের বাড়িতে দাদু-দিদা এভাবে রান্না করতেন। এখন খুব মনে পড়ছে।"

সু ওয়ানিং চুপ করে রইলেন। পাশ থেকে ফাং ওয়েই বলে উঠল, " ভেবেছিলাম এত মানুষের জন্য রান্না করা খুব কষ্টের হবে, কিন্তু এত অল্প সময়ে তুমি যে বাড়তি পিঠা বানিয়েছ, তা সত্যিই অসাধারণ।"

ফাং ওয়েই সাধারণ প্রশংসাই করেছিল, কিন্তু পাশে থাকা ইন শান শানের সতর্ক দৃষ্টি পড়তেই সে চুপ হয়ে গেল। মাথা নিচু করে খাবার খেতে লাগল।

"আমি একা করিনি, কেউ সাহায্য করেছে।" সু ওয়ানিং পাশে বসা চিন চিং-চেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "ওর জন্যই আজ সবাই এই পিঠা খেতে পারছে।"

চিন চিং-চেন বুঝতে পারলেন যে সু ওয়ানিং তখনও রেগে আছেন, তবে তিনি এক অসহায় হাসি দিলেন, যার মধ্যে কিছুটা আদুরে ভাব ছিল। সু ওয়ানিং-এর মনে সেই অদ্ভুত অনুভূতি আবারও জেগে উঠল, তাই তিনি মুখ ফিরিয়ে নিলেন।

ইউ শিন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কেন? এই পিঠাগুলো কি চিন সাহেব বানিয়েছেন? জানতাম না তিনি এসব পারেন!"

সু ওয়ানিং উত্তর দেওয়ার আগেই নিয়েনিয়ে পরিষ্কার কণ্ঠে বলে উঠল, "না! কারণ বাবা ময়দা মাখতে পারেন না, তাই আমার মতো তিনিও সব নষ্ট করে ফেলেছিলেন। মা বাধ্য হয়ে সেই ময়দা দিয়ে পিঠা বানিয়েছে, কারণ মা খাবার নষ্ট করা একদম পছন্দ করে না।"

মুহূর্তের মধ্যে চিন চিং-চেন বুঝে গেলেন সু ওয়ানিং-এর রাগ করার আসল কারণ। সু ওয়ানিং কিছুটা লজ্জায় পড়ে গেলেন, কারণ এমন ছোটখাটো বিষয়ের জন্য কেউ সত্যি সত্যি রাগ করে না।