পঁয়ষট্টিতম অধ্যায় প্রতি বছর অপ্রত্যাশিতভাবে আহত
সেদিনের লাইভ সম্প্রচার শেষ হলে, যদিও সু বান নিং এখনো সব পণ্য চূড়ান্ত করেনি, তার স্টুডিওর বিক্রি ছিল চারটি পরিবারের মধ্যে সর্বোচ্চ।
ইন শান শান এজেন্টের সঙ্গে একা ঘরে বসে ছিলেন, পরিবেশ ছিল ভারী ও চাপা। সামনে টেবিলে পুরোদিনের লাইভ ডেটা রাখা, ইন শান শানের কণ্ঠে রাগ স্পষ্ট।
“এটা আসলে কী হচ্ছে? প্রতিদিন বিক্রি কমছে, এমনকি আমার লাইভ রুমের দর্শকসংখ্যাও পড়ে যাচ্ছে, তোমরা কী করছো? অপারেশন টিম কোথায়?”
সামনে বসা এজেন্ট কিছুটা মাথা নিচু করে বলল, “শান শান দিদি, একটু ধৈর্য ধরুন, আমরা সবসময় এই কসমেটিকসগুলোই বিক্রি করছি, সম্প্রতি ভক্তরা স্কিনকেয়ার পণ্যের দিকে বেশি আগ্রহী, আপনি চাইলে আগামীকাল…”
“তুমি কি চাও আমি ওই সু বান নিং-এর মতো হীনমান পণ্য বিক্রি করি? আজ ইউ শিন ও ফেং রুই দু’জন ওর মতো পণ্য বিক্রি করতে গিয়ে কীভাবে নিন্দিত হয়েছে, জানো তো?”
পণ্যের বাছাইয়ের সময় সু বান নিং ইউ শিনকে অনুকরণের জন্য সরাসরি কটাক্ষ করার পর থেকে অনেক ভক্তই তা লক্ষ্য করেছে, আজ সবাই ফেং রুই ও ইউ শিনের লাইভ রুমে গিয়ে বিদ্রূপ করেছে।
“শান শান দিদি, হয়তো আমরা অন্য পথে হাঁটতে পারি, আমি দেখলাম সু বান নিং-এর লাইভে বেশিরভাগই সাশ্রয়ী স্কিনকেয়ার, এসব পণ্য সাধারণত টাকার টানাটানিতে থাকা বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়ারা কেনে। আমরা চাইলে বিলাসবহুল ও উচ্চমূল্যের পণ্যের দিকে যেতে পারি, আমার কাছে কয়েকটি ব্র্যান্ড আছে…”
অন্যদিকে, পরিচালনা দলও ঘরে বসে সেদিনের লাইভ ডেটা বিশ্লেষণ করছিল। চেন রুই কম্পিউটারে সংখ্যার দিকে তাকিয়ে হাসি চাপতে পারছিল না।
“ওয়াং পরিচালক, এই সু বান নিং তো দারুণ, আমি ভেবেছিলাম ওর পণ্য বিক্রির কোনো দাম নেই, কিন্তু আজ ও-ই বিক্রিতে প্রথম, এমনকি লাইভ মার্কেটিং র্যাঙ্কেও শীর্ষে উঠে এসেছে!”
পাশে থাকা ওয়াং জান কিন্তু হাসতে পারল না, হাতে সু বান নিং-এর সঙ্গে গোপনে করা চুক্তিপত্র তুলে ধরল।
“এত তাড়াতাড়ি খুশি হচ্ছো কেন, আগে দেখো সে আমাদের কত কমিশন দিচ্ছে।”
চেন রুই কৌতূহলী হয়ে উঁকি দিল, চুক্তিতে স্পষ্ট সংখ্যাগুলো দেখে চোখ বড় হয়ে গেল, কণ্ঠও উঁচু হয়ে উঠল।
“কী? পাঁচ শতাংশ? এটা তো একেবারে অন্যায্য শর্ত! পরিচালক, এটা আমরা মেনে নিতে পারি না!”
ওয়াং জান তিক্ত হেসে বলল, “আমি আগে থেকেই সই করে ফেলেছি।”
তার আর কিছু করার ছিল না, ওইদিন সু বান নিং চুক্তি বাতিলের হুমকি দিয়েছিল।
এমন শর্ত না মানলে সু বান নিং পুরো অনুষ্ঠান ছেড়ে দিত, ওর বর্তমান লাইভ দক্ষতা ও ফ্যানবেস নিয়ে, অনুষ্ঠান ছাড়লেও ওর ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল।
কিন্তু পরিচালনা দলের জন্য পরিস্থিতি আলাদা, ইন শান শান ছাড়া ইউ শিনের পারফরম্যান্স প্রত্যাশা মতো নয়, আর ফেং রুই তো আরও অকার্যকর হয়ে উঠছে।
সু বান নিং ছাড়া, তাদের অনুষ্ঠান বেশি দিন টিকবে না।
“তবুও, এটা খুব বাড়াবাড়ি। অন্য অতিথিদের কমিশন এত কম নয়, এমনকি ইন শান শানও আমাদের দশ শতাংশ দিয়েছে, তাহলে সু বান নিং-ই বা এতটা কম দেবে কেন?”
চেন রুই ভ্রু কুঁচকে সু বান নিং-কে সমালোচনা করতে লাগল, যেন ওর কোনো মূল্য নেই।
পাশে দাঁড়ানো ডেটা সংগ্রহকারী এক শিক্ষানবিশ লাজুক গলায় বলল, “কিন্তু পরিচালক, কমিশন কম হলেও বিক্রি অনুযায়ী, আজ আমাদের সবচেয়ে বেশি আয় এনে দিয়েছে সু বান নিং।”
চেন রুই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
ওয়াং জান তিক্ত হাসল, “শুনলে তো? এটাই হলো বাস্তব দরকষাকষির ফল।”
পরদিন সকালে সবার কাছে আরও একটি খবর পৌঁছাল—সু বান নিং ‘মিং শাং’ ব্র্যান্ডের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডর হয়েছে।
‘মিং শাং’ অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে খবরটি ভাইরাল, সবচেয়ে ক্ষুব্ধ হলো আগের মুখপাত্র ইন শান শান।
“কী হলো? তুমি তো বলেছিলে নতুন পণ্যের জন্য ওদের সঙ্গে কথা চলছে, হঠাৎ সু বান নিং-কে দিয়ে দিল?”
এজেন্ট হতাশ গলায় বলল, “এখনই ব্র্যান্ডের দায়িত্বশীলের সঙ্গে কথা হল, তাদের কর্তা হঠাৎ সু বান নিং-এর বিক্রয়ক্ষমতা দেখে খুব খুশি হয়েছে, মোটা অঙ্কের চুক্তি করেছে, আমাদের কিছু জানায়নি, তাই…”
“চুপ করো!” ইন শান শান ভ্রু কুঁচকে চিৎকার করল, মুখের সদ্য আঁকা মেকআপও তখন বিকৃত দেখাল।
বাইরে দরজায় কেউ টোকা দিল, “শান শান দিদি, পরিচালক ডাকছে।”
…
সকালবেলা, চারটি পরিবারকে পরিচালকেরা নিয়ে গেল এক কৃত্রিম বালুর মাঠে।
“এখানে নতুন মুরগির খামার হচ্ছে, ওখানে উঁচুতে রাখা বালু হলো কাঁচামাল, এগুলো আমাদের স্পন্সর করেছে, তাই আজ এখানেই খেলা হবে।”
পরিচালক নিয়ম জানালেন—প্রত্যেক পরিবার পাথর-কাগজ-কাঁচ খেলে পালাক্রমে চারটি পৃথক সরঞ্জাম বাছবে, পরে বালুর ঢালের মাথা থেকে সেই সরঞ্জাম ব্যবহার করে নিচে নামতে হবে, যে আগে শেষ লাইনে পৌঁছাবে, সে পাবে দুপুরের খাবারের একটি পদ।
প্রথম যে বাছাই করল সে ছিল ফেং রুই, খুশি হয়ে সে সবচেয়ে বড় টবটা বেছে নিল, যাতে মিনমিন বসে।
তারপর ইন শান শান বড়সড় স্কেটবোর্ড নিল, সু বান নিং নিল টায়ার, ইউ শিন পেল যোগা ম্যাট।
“আবার মনে করিয়ে দিচ্ছি, বালুর ঢালটা বেশ উঁচু, আমরা নিরাপত্তা ব্যবস্থা রেখেছি, সবাই সাবধান থাকবে।”
প্রত্যেক পরিবার মায়ের সঙ্গে বাচ্চার জন্য যথেষ্ট বড় সরঞ্জাম পেল, কিন্তু সু বান নিং শুধু দুইটি টায়ার পেল, তাই দুই সন্তানকেই আগে নামতে দিল।
“প্রস্তুত—”
ইন শান শান একটু নিচু হয়ে পাশেই থাকা, দুই হাতে দুটো টায়ার আঁকড়ে ধরা সু বান নিং-এর দিকে তাকিয়ে ভাবল কিছু।
“শুরু!” পরিচালকের নির্দেশে সবাই হাত ছাড়ল, সাথে একটু ঠেলা দিলো, ইন শান শান অদৃশ্যভাবে স্কেটবোর্ডের দিক ঘুরিয়ে দিল, মিনমিন লম্বা বলে পা বেআব্রু হাতে পাশে থাকা নেনেনের টায়ারে লাথি মারল।
তারপর ইন শান শান দ্রুত স্কেটবোর্ডের দিক ঠিক করল, ছোট্ট নেনেন ভয়ে কুঁকড়ে ছিল, হঠাৎ লাথি খেয়ে ভারসাম্য হারিয়ে সরাসরি টায়ার থেকে গড়িয়ে পড়ল, বালুর ঢাল বেয়ে নিচে গড়িয়ে যেতে লাগল।
“নেনেন!”
সু বান নিং চিৎকার করল, কিন্তু তখন কিছু করার ছিল না, নেনেন সোজা ঢাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ল, ভাগ্যিস পিছনে থাকা সুইসুই তাড়াতাড়ি টায়ার আকড়ে ধরেছিল, না হলে ছোট বোনের গায়ে পড়ত।
মুহূর্তেই চারপাশে হইচই পড়ে গেল, সবাই ছুটে গেল, নেনেন জোরে কাঁদতে লাগল।
সু বান নিং সব ছেড়ে দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে ঢাল বেয়ে ছুটে এল।
“দুঃখিত, আমি ইচ্ছাকৃতভাবে বোনকে লাথি মারিনি…”
“চুপ করো।”
ওয়াং ইয়াশিয়া ও ইন শান শানের কণ্ঠ ভেসে এল, কিন্তু সু বান নিং তা আমলে নিল না, সবার আগে নেনেনের চোট পরীক্ষা করল।
শিশুটি আতঙ্কে কেঁপে উঠেছিল, তাকে শহরের হাসপাতালে নেওয়া হলো, সু বান নিং সুইসুই-কে নিয়ে গাড়িতে বসে সম্প্রচারের রেকর্ড দেখতে লাগল, কিন্তু কোথাও ইয়াংইয়াং নেনেন-কে লাথি মারার স্পষ্ট প্রমাণ পেল না।
হাত কাঁপছিল, তখন চীন জিং ছেন-এর ফোন এল।
সু বান নিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে কল রিসিভ করল, “দুঃখিত, আমি সন্তানদের ঠিকমতো দেখাশোনা করতে পারিনি।”