অষ্টাশীতিতম অধ্যায় চর্বি হ্রাসের আহার
“সু আণ্টি, আমি সবজি খেতে চাই না।”
মিংমিং ঝড়ের গতিতে তার প্লেটের সমস্ত মাংস খেয়ে শেষ করে, তারপর কষ্টের মুখ করে কাঁটা দিয়ে প্লেটে পড়ে থাকা সবজির পাতা গুলিকে খোঁচাতে থাকে।
“তা তো হবে না, তুমি কি ভুলে গেছো একটু আগে সু আণ্টিকে কি কথা দিয়েছিলে? ঠিকঠাক ডায়েট করতে হবে।”
“আচ্ছা।”
[আমি তো সবজি খেতে ভালোবাসি! এই সালাদ ড্রেসিংটাও দারুণ লাগছে, একটু আগে কীভাবে বানানো হলো? কেউ মনে রেখেছো?]
[অনুরোধ করছি, সু বাননিং যেন একটা টিউটোরিয়াল দেয়, আমি অবশ্যই শিখবো।]
[অফিসে কাজ করি, ডায়েট খাবার নিজে বানানোর সময় কোথায়, আহা!]
এই সময় সু বাননিং লক্ষ্য করলেন দর্শকদের বার্তা, মনে মনে ভাবনা শুরু করলেন।
এখনকার তরুণদের বেশিরভাগই স্বাস্থ্যহীন জীবনযাপন করেন, সারা দিন অফিসে বসে বাক্সবন্দি খাবার খান, মোটা হওয়া শুধু সময়ের ব্যাপার। তরুণরা ওজন কমাতে চায়, কিন্তু জিমে যাওয়ার সময় নেই, রান্নাও নিজে করা কষ্টকর।
বাস্তবে ডায়েট খাবার রান্না করা নিত্যদিনের রান্নার চেয়ে খুব একটা সহজ নয়, বরং পুষ্টির ভারসাম্য বজায় রাখা আরও জরুরি, সামান্য অসতর্কতায় ফল উল্টো হতে পারে।
সু বাননিং যখন একজন ফুড ব্লগার ছিলেন, তখন এক সময় তিনি নিজেই মোটা হয়ে গিয়েছিলেন, পরে নিজেই বিশেষ ডায়েট রেসিপি বের করেন, ব্যায়াম ছাড়াই আশ্চর্যজনকভাবে ওজন কমে যায়, তখন এই নিয়ে বেশ সাড়া পড়েছিল।
এই কথা মনে পড়তেই সু বাননিংয়ের মনে নতুন ভাবনা জাগে—যদি নিজে ডায়েট খাবারের ইনস্ট্যান্ট খাবার বানিয়ে বিক্রি করতে পারা যায়, বিশেষত অফিসের কর্মীদের জন্য, যারা দুপুরে শুধু মাইক্রোওয়েভে গরম করলেই ডায়েট খাবার খেতে পারবে, তাহলে নিশ্চয়ই জনপ্রিয় হবে?
বাহিরের খাবার দোকানেও ডায়েট খাবার মেলে, কিন্তু সু বাননিং নিজে রান্না শুরু করেছিলেন কারণ বাইরে দাম অযৌক্তিক রকম বেশি, কয়েকটা শাকপাতা আর পাউরুটি দিয়েই চড়া দামে বিক্রি হয়।
কিন্তু প্রকৃতপক্ষে, ডায়েট খাবারের উৎপাদন খরচ এত বেশি হওয়ার কথা নয়।
ভাত খাওয়ার পর, সু বাননিং উত্তেজিত হয়ে ভিনসেন্টের কাছে গিয়ে তার পরিকল্পনা শোনালেন।
“আমরা যদি ডায়েট খাবারের দাম কমিয়ে দিই, নিজের একটা ব্র্যান্ড করি, তাহলে সবাই পছন্দ করবে!”
ভিনসেন্ট উচ্ছ্বসিত, “আমি মনে করি এটা করা যায়। আমিও ওজন কমাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু বাইরে যা দাম, তা অবিশ্বাস্য। এখন সবাই স্বাস্থ্যকর বললেই দাম দ্বিগুণ করে দেয়। আমি তোমার পাশে আছি!”
“কিন্তু ব্র্যান্ড করতে হলে তো গবেষণাগার লাগবে, কিছু লোক লাগবে গবেষণার জন্য, তথ্য-উপাত্ত থাকতে হবে যাতে মানুষ ফলাফল দেখতে পারে, তারপর উৎপাদনকারী খুঁজে প্যাকেজিং আর ব্র্যান্ড ডিজাইন করতে হবে…”
বলতে বলতে সু বাননিংয়ের মুখ থেকে উচ্ছ্বাস মুছে গেল।
“কি হলো? চুপ করে গেলে কেন? চিন্তা কোরো না, লোক কম হলে আমি আছি।”
সু বাননিং তিক্ত হেসে বললেন, “এটা লোকবলের সমস্যা না, আমাদের তো এমন ব্র্যান্ড গড়তে লোক ভাড়া করার টাকাই নেই। অন্তত এই পরিমাণ লাগে, আমার এত টাকা কোথায়?”
সু বাননিং হাত দিয়ে অঙ্ক কষে দেখালেন, সংখ্যাটা দেখে ভিনসেন্টও চমকে গেল।
“বলেন কী! তাহলে তোমাকে আরও দশটা এই ধরনের অনুষ্ঠান করতে হবে একটা ব্র্যান্ড গড়তে?”
সু বাননিং কষ্টের হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন, বুঝলেন অর্থনৈতিক স্বাধীনতার পথ এখনও অনেক দূর।
একটু চুপচাপ বসে থাকার পর, ভিনসেন্ট হঠাৎ বলল, “আরে, আমি তো শুনেছি কিন জেনচেনেরও নিজের ফুড ব্র্যান্ড আছে, তাহলে তার কাছ থেকে উৎপাদক আর গবেষক কিছু ধার নেওয়া কি কঠিন? আর টাকাও কম পড়লে তার কাছ থেকে চাও, তোমরা তো স্বামী-স্ত্রী।”
ভিনসেন্ট কথাটা সহজে বললেও, সু বাননিং আগের স্মৃতি ঘেঁটে দেখলেন, কিন জেনচেন কখনো বাড়তি টাকা দিতেন না, শুধু মাসে নিয়মিত দুই সন্তানের খরচ আর তার জীবন খরচ পাঠাতেন। যদিও পরিমাণ নেহাত কম নয়, তবে একটা ব্র্যান্ড গড়ার তুলনায় তা অতি সামান্য।
“উনি দেবেন? আমাদের সম্পর্ক তুমি তো জানোই…”
“সম্পর্কটা আলাদা!” ভিনসেন্ট হাত চাপড়ে বলল।
“যদিও সম্পর্ক ভালো না, তবু ওনার টাকা অনেক, এই অল্প টাকাটা ওনার কিছু যায় আসে না। চেষ্টা করো না হয়, যদি রাজি হয়ে যান?”
ভিনসেন্টের কথায় সু বাননিং সাহস পেলেন। ওর যাওয়ার দশ মিনিট পর, সু বাননিং কিছুটা উৎকণ্ঠিত হয়ে কিন জেনচেনকে ফোন করলেন।
“কি ব্যাপার?”
বিপত্তি।
ওপারের স্বরটা খুশি নয় শুনে সু বাননিং মনে মনে অশনি সংকেত পেলেন।
“আপনি খেয়েছেন?” সু বাননিং অপ্রস্তুত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, আসলে অস্বস্তিকর পরিবেশটা হালকা করতে চাইছিলেন, কিন্তু ওপাশের মানুষ কোনো সাড়া দিলেন না, নীরবতা।
পরিস্থিতি আরও অস্বস্তিকর হয়ে গেল। সু বাননিং চায়ের গ্লাস ঘুরাতে ঘুরাতে ভাবলেন ফোনটা রেখে দেবেন, ঠিক তখনই কিন জেনচেন কথা বললেন।
“খেয়েছি, তুমি?”
“আমি-ও খেয়েছি!” সু বাননিং তাড়াতাড়ি বললেন।
“কিছু বলবে?”
সু বাননিং গভীর শ্বাস নিয়ে মনে মনে প্রস্তুতি নিলেন, ভাবলেন, ঝুঁকি তো নিতেই হবে, চেষ্টা না করলে কি হবে বোঝা যাবে?
“এমন, আমি একটু টাকা—না, মানে বিনিয়োগ চাই।”
“কত লাগবে?”
সু বাননিং একটা সংখ্যা বললেন।
“সমস্যা নেই, কিন্তু কয়েকটা শর্ত আছে।”
সু বাননিং বিস্ময়ে চোখ বড় করলেন।
এত বড় অঙ্ক, এত সহজে রাজি হোলো? নিশ্চয়ই কোনো ফাঁদ আছে!
“কি শর্ত?” সু বাননিং সাবধানে জিজ্ঞেস করলেন।
যদি এমন শর্ত হয় যা নিজের মর্যাদা বিকিয়ে দেয়, তাহলে কোনোভাবেই রাজি হবেন না।
“প্রথমত, পরবর্তীতে অনুষ্ঠানে তিয়ান বোইয়ের সঙ্গে একা একা থাকাটা চলবে না।”
“না…হ্যাঁ?” সু বাননিং থমকে গেলেন।
“দ্বিতীয়ত, অনেক মানুষের মাঝেও তাঁর কাছ থেকে দূরে থাকবে।”
“দাঁড়াও—”
“তৃতীয়ত, তাঁকে আর তোমাকে দিদি বলে ডাকতে দেবে না।”
“কিন্তু, হঠাৎ কি হয়েছে তোমার? টাকার সাথে তাঁর কি সম্পর্ক?”
কিন্তু কিন জেনচেন কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না, শুধু বললেন, “তুমি যদি না চাও, তাহলে থাকা যাক।”
“আরে থামো! আমি তো না বলিনি, সব মেনে নিলাম। তবে, আরেকটু সাহায্য করবে?”
“বলো।”
ফোনে কিন জেনচেনের কণ্ঠ সংক্ষিপ্ত, অথচ অফিসে বসে তিনি ইতিমধ্যে হাসছেন।
“আমি একটা ফুড ব্র্যান্ড করতে চাই, কিন্তু একদম নতুন, অভিজ্ঞতা নেই। তুমি উৎপাদনের কিছু জায়গা আমায় দেবে? আমি টাকাও দেবো, কিছু শেয়ারও দেবো…”
“ঠিক আছে, বিস্তারিত চাওয়া কাগজে লিখে হান শিউ-কে দাও, সে ব্যবস্থা করবে।”
ফোন কেটে গেল, তবু সু বাননিং বিশ্বাস করতে পারছিলেন না এত সহজে সব হয়ে গেল! যদিও কেন তিয়ান বোইয়ের ব্যাপারে এমন শর্ত দিলেন, তা বুঝতে পারলেন না।
হয়তো আগে ওদের মধ্যে কোনো ঘটনা ঘটেছিল?
বিনিয়োগ পেয়ে সু বাননিং ভালো মেজাজে গান গাইতে গাইতে বাইরে এলেন। এতক্ষণে পরিচালক সবাইকে ডেকে বললেন, এবার বাচ্চাদের নিয়ে প্রাচীন কবিতা প্রতিযোগিতা হবে।
“প্রত্যেক অভিভাবক পালা করে প্রশ্ন করবে, যে শিশু বেশি বেশি কবিতা বলতে পারবে, সে একটা পয়েন্ট পাবে। সব শেষে সর্বোচ্চ স্কোর যাঁর হবে, সে ছোট্ট একটা ছাগল উপহার পাবে।”