একত্রিশতম অধ্যায়: শক্তির অপব্যবহার
দর্শকরা মন্তব্যে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।
"সু বাননিং এখনও পর্যন্ত কোনো পদক্ষেপ নেয়নি, বলো তো, আগে কেন কেউ তাকে বাদ দিতে যায়নি?"
"ইয়াং ইয়াং তো গিয়েছিল, শেষে দুঃখজনকভাবে বিদায় নিতে হলো।"
"আহা, সু বাননিং সত্যিই চালাক, নিজে নির্লিপ্ত হয়ে বসে থাকল, দুই শিশুকে আর আমাদের পুরুষ দেবতাকে তার ঢাল বানিয়ে দিল, এখন পর্যন্ত টিকে আছে!"
"লজ্জা নেই? অনুষ্ঠান দলের টাকা নিয়ে এসে বসে আছে, পরিচালক, তাকে তাড়িয়ে দাও!"
সু বাননিং ক্যামেরার বাইরে ভিনসেন্টের ক্রমাগত চোখের ইশারার প্রতি কোনো গুরুত্ব দিল না, যেমন সে অনলাইনে মানুষদের মন্তব্যও একদম গুরুত্ব দেয় না।
এ ধরনের পরিস্থিতিতে যেভাবেই করুক, ভুলই হবে, তাই সে নিজের শক্তি বাঁচানোর পক্ষে। সু বাননিং কখনোই অন্যের দৃষ্টিতে নিজেকে বিপর্যস্ত করে না।
"সু আন্টি, আপনি আমাদের সঙ্গে খেলতে আসবেন না?"
মাঠে এখন মাত্র তিনজন, যুদ্ধ থেমে গেছে; ছিয়ান ছিয়ান মাঠে দাঁড়িয়ে সু বাননিংকে জিজ্ঞাসা করল।
সে হাসিমুখে মাথা নাড়ল, "পরিচালক, আমি কি সরে যেতে পারি? দুই শিশুকে খেলতে দাও।"
"আহা, এখানে সে কী উদারতার অভিনয় করছে, আসলে তো সে অলস, যেন ইচ্ছে করে শিশুকে সুযোগ দিচ্ছে।"
"কিন্তু সত্যি বলতে, এখন যেভাবে পরিস্থিতি, সু বাননিং যাই করুক, ভুলই হবে, মাঠে দুই বনাম এক, তাদের সংখ্যা বেশি।"
"দয়া করে, সু বাননিং একজন বড় মানুষ, দুই শিশুর সঙ্গে জেতা-হারার লড়াই করে, বাইরে জানাজানি হলে সে কেমন দেখাবে?"
"পরিচালক, আপনার দেয়া অর্থের কথা ভুলে যাবেন না, তাকে এত সহজে ফাঁকি দিতে দেয়া যাবে না!"
"ঠিক তাই! আমাদের নারী দেবতা দুঃখজনকভাবে বিদায় নিল, আর সে সহজে বেরিয়ে যাচ্ছে কেন?"
সারাক্ষণ মন্তব্যের ঝড় চলছিল, পরিচালক তা দেখে সিদ্ধান্ত নিয়ে উচ্চস্বরে বলল, "সরে যাওয়া যাবে না, এতে অন্যায় হবে।"
"পরিচালক, বেশ করেছেন।"
"এটা তো স্পষ্টভাবে ইচ্ছে করে ঝামেলা সৃষ্টি করছে।"
"সু বাননিং, এগিয়ে চলো!"
"সে চাইলে ছুই ছুইয়ের নামপ্লেট ছিড়ে ফেলতে পারে, তারপর ছিয়ান ছিয়ানের সঙ্গে এক-এক হয়ে যাবে, তাহলে তো ন্যায় হবে।"
"আমি এক টাকা বাজি রাখি, সু বাননিং নিজের ছেলের সঙ্গে ঝামেলা করতে সাহস করবে না।"
সু বাননিং এভাবেই চিন্তা করেছিল, কিন্তু দ্রুত সে তা বাতিল করল। ছুই ছুই, সেই কঠিন শিশুটি সহযোগিতা করবে কি না, তা ছাড়াও, ছিয়ান ছিয়ানের জন্য এটা অন্য ধরনের অন্যায় হবে।
তার মা একজন ক্রীড়াবিদ, ছোটবেলা থেকেই প্রতিযোগিতার দৃশ্য দেখে এসেছে। সু বাননিং জানে, এ ধরনের শিশুর জন্য আত্মসম্মান সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, জয়-পরাজয় তারপরে। নিজের পক্ষ থেকে সহজ করে দিলে, সে আরও বেশি অপমানিত বোধ করবে।
প্রকৃতই, সু বাননিং মাঠে এগিয়ে যেতে দেখে ছিয়ান ছিয়ানের মুখে দৃঢ় হাসি, যেন পুরনো দিনে শেং ইয়িংয়ের ক্রীড়া মাঠের ছায়া।
সু বাননিং এক ধাপ এক ধাপ মঞ্চের দিকে এগিয়ে চলল, মনে মনে ভাবছিল কী করবে।
সামনেই, ছুই ছুইয়ের কালো চোখ দুটি তাকিয়ে আছে তার দিকে, ছোট মুখে কোনো আবেগ বোঝা যাচ্ছে না।
সু বাননিং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এত ছোট শিশু এত বুদ্ধিমান, ভবিষ্যতে কী হবে!
আগে যখন দুই শিশু ছিল, ছুই ছুই ছিয়ান ছিয়ানের বিরুদ্ধে সাথে সাথে আক্রমণ করেনি, মনে হয়, তারও কিছু ভাবনা ছিল।
"এখন দৃশ্যটা যেন ঈগল ছানা ধরার খেলা!"
"হাসাহাসি, পরিবারের লোকেরা, ভাবো তো, সু বাননিং কি পরে ইচ্ছে করে পড়ে যাবে?"
সবাই যখন প্রত্যাশায় তাকিয়ে আছে, সু বাননিং ধীরে ধীরে ছেলের পাশে গেল, ছিয়ান ছিয়ানের ছোট ছায়ার সামনে দাঁড়াল।
"ছিয়ান ছিয়ান, সু আন্টি কিন্তু তোমার সঙ্গে কোনো দয়া দেখাবে না, মন দিয়ে খেলবে!"
ছিয়ান ছিয়ান হাসল, "ভাববেন না, আন্টি, আমি খুব শক্তিশালী!"
ছিয়ান ছিয়ান মাঠের সবচেয়ে উদ্যমী, ছোট মুখটি রোদে লাল হয়ে গেছে।
খেলা শুরু হলো, বিশাল মাঠে তিনটি ছায়া, দৌড়াতে গিয়ে আগের চেয়ে অনেক বেশি ক্লান্তি।
সু বাননিং লম্বা পা নিয়ে ছিয়ান ছিয়ানের আক্রমণ এড়াল, ছুই ছুইও সতর্ক, ছিয়ান ছিয়ান এতটাই চপল, বোঝা যায় না এ তার লক্ষ্য আসলে কে।
দৌড়ের মাঝেই, ছিয়ান ছিয়ান যখন অমনোযোগী, সু বাননিং ছেলেকে চোখের ইশারা দিল, ভ্রু কুঁচকে ছিয়ান ছিয়ানের দিকে ইঙ্গিতপূর্ণভাবে তাকাল, তারপর মাথা নাড়ল।
মা-ছেলের ভাব, এই মুহূর্তে সু বাননিং আর ছুই ছুইয়ের মধ্যে বিরলভাবে কিছুটা সমঝোতা তৈরি হলো।
"কী উত্তেজনা, এই তিনজন একে অন্যের সমান শক্তির মতো মনে হচ্ছে, ছিয়ান ছিয়ান অসাধারণ!"
"দুই শিশুর সঙ্গে এতটা অস্থির, মানে সু বাননিং আরও দুর্বল!"
"আমি মনে করি না, ছিয়ান ছিয়ানের গতি আমার বিশ্ববিদ্যালয়ের আটশো মিটার দৌড়ের চেয়েও বেশি, আমি তো পারব না।"
"সু বাননিং সত্যিই পুরো শক্তি দিয়েছে, সে কি শিশুদের সঙ্গে ইচ্ছে করে সহজ করছে না?"
"দয়া করে, ছিয়ান ছিয়ান সু বাননিংকে এড়াতে খুব সহজ, যেন ছোট কেঁচো। সু বাননিং কি সহজ করবে?"
মাঠে সু বাননিং দৌড়ে একদিকে গেল, ইচ্ছে করে দুর্বলতা দেখাল ছিয়ান ছিয়ানের সামনে।
ছিয়ান ছিয়ান একটু হাসল, মনে পড়ল মা শেং ইয়িংয়ের উপদেশ, প্রতিযোগিতা শেষ না হওয়া পর্যন্ত শক্তি ধরে রাখতে হবে।
সে কেবল শক্তি ধরে রেখেছিল, এখন মনে হল শেষ আঘাতের মুহূর্ত এসেছে, তাই মুহূর্তেই গতি বাড়াল, ধনুক থেকে ছুটে যাওয়া তীরের মতো, বজ্রের গতিতে সু বাননিংয়ের দিকে ছুটল।
মাঠের পাশে শেং ইয়িং হাসল, জানল মেয়ে আগে শক্তি বাঁচিয়েছিল, সে খুব ভাল করেছে।
"এলো, এলো, ছিয়ান ছিয়ান খুব দ্রুত! স্ক্রিনে ছায়া দেখা যাচ্ছে!"
"পরিচালক, তোমরা কি পারবে? পরেরবার আমাদের নারী শক্তিকে দ্রুত ক্যামেরা দিবে?"
সবাই যখন মনে করল ছিয়ান ছিয়ান সফল হবে, মাঝপথে ছুই ছুই এসে পড়ল।
সে যেন সু বাননিংকে রক্ষা করতে, তার পেছনে থাকল; ছিয়ান ছিয়ান এত দ্রুত, নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না, তাই মুহূর্তেই লক্ষ্য বদলে সু বাননিংয়ের বদলে ছুই ছুইকে আক্রমণ করল।
"ছিঁড়ে গেল—"
একটি স্পষ্ট শব্দ, পরিচালক বাঁশি বাজাল, ছুই ছুইয়ের নামপ্লেট ছিয়ান ছিয়ানের হাতে পড়ল।
সু বাননিং তখন ঘুরে তাকাল, মুখে কিছুটা আশ্চর্য ও দুঃখের ছাপ দেখাল, ছুই ছুইয়ের দিকে তাকাল, চোখে হালকা হাসি।
ক্ষমা করো ছেলে, ছিয়ান ছিয়ানকে হতাশ না করতে, শুধু এভাবেই করতে হলো।
সু বাননিংয়ের ভাবনা খুব সহজ, সে যতই অভিনয় করে, যদি মাঠে ছিয়ান ছিয়ানের কাছে বাদ পড়ে, সবাই বুঝে যাবে সে ইচ্ছে করে সহজ করেছে।
সে হারতে পারে না, ছিয়ান ছিয়ানকে অপমানিত ভাবতে দিতে পারে না, তাই এ ভাবে হারানোর আনন্দ দিতে চায়।
একটু বিশ্রামের পর, ছিয়ান ছিয়ান আবার তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, মাঠে এখন শুধু দুইজন, দৌড়ানোর আর মানে নেই, তার ওপর আগে ছিয়ান ছিয়ান অনেক শক্তি খরচ করেছে, কিছুক্ষণ পরেই পিঠের নামপ্লেট সু বাননিং সহজেই ছিঁড়ে ফেলল, খেলা শেষ।
"অভিনন্দন, সু বাননিং পরিবার বিজয়ী!"
সু বাননিং ছিয়ান ছিয়ানের দিকে হাত বাড়াল, "আন্টি তোমার কাছে ক্ষমা চায়, তুমি সারাক্ষণ শক্তি খরচ করেছ, আমি বিশ্রাম নিয়েছি, তাই আমার জয়টা ঠিক ন্যায় নয়।"
ছিয়ান ছিয়ান কিছুই মনে করল না, কপালের ঘাম ঝেড়ে বলল, "কিছু না, ভবিষ্যতে সুযোগ হলে আবার প্রতিযোগিতা করব!"
"আহা, ভাবিনি সু বাননিং একটা শিশুকেও সুযোগ দিল না, সে কি জিতেও লজ্জা পায় না?"