সপ্তদশ অধ্যায় মা দামী উপহার পছন্দ করেন
সুবর্ণা সুর ভুল করল।
এমনকি পাশে খুব মনোযোগ দিয়ে নাচতে থাকা কিউ রেয়ের দিকেও কেউ তাকাল না।
“হাহাহা, আমি কি ভুল শুনছি, এটা সত্যিই সুবর্ণা গাইছে?”
“বাঁচাও, সে কীভাবে গানটা এমনভাবে গাইতে পারে?”
“হঠাৎ আত্মবিশ্বাস চলে এলো, গতরাতে বাথরুমে জোরে গেয়ে তাও আমি এটার চেয়ে ভালো গেয়েছি, আমিও শিল্পী হবো!”
“সে এত বাজে গাইছে, তবুও কীভাবে এত তৃপ্ত মুখে গাইছে?”
“তার গান তো একেবারে সাধারণ, তবুও সে এত আত্মবিশ্বাসী।”
সুবর্ণা গান শুরু করল, ক’টি লাইন গাওয়ার পরেই পাশে থাকা দুই শিশু কোরাসে যোগ দিল।
তখন সবাই অবাক হয়ে দেখল, যে সুরটা একেবারে কোথায় হারিয়ে গিয়েছিল, সেটাই যেন জাদুকরীর মতো ফেরত এলো।
বিশেষ করে ন্যান্যান, একক অংশে বিন্দুমাত্র ভীত নয়, হাতে মাইক্রোফোন ধরে, কণ্ঠস্বর স্বচ্ছ ও স্থির, শিশুর মোলায়েম স্বর মিলিয়ে সবাইকে মুগ্ধ করে দিল।
“ন্যান্যান কি সত্যিই সুবর্ণার নিজের মেয়ে? এমন সুন্দর গলা!”
“এত চমৎকার কণ্ঠ, স্বর্গীয় সুরের মতো! আগামী জন্মে আমি চেহারার ত্রিশ শতাংশ কমিয়ে এমন গলা পেতে রাজি!”
“তাহলে সুবর্ণা নিশ্চয়ই সব গুণ চেহারাতেই শেষ করেছে।”
“এখন অভিনেতাদের মান এতটাই কম? দেখো তো ইন্সানসানকে, কণ্ঠ, অঙ্গভঙ্গি, প্রকাশ—সবই পারদর্শী!”
পাশে নাচতে থাকা কিউ রেয়ে নিজের দৃষ্টি অন্যদিকে রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করছিল, কিন্তু সেই আতঙ্কজনক সুর তার কানে বারবার বিদ্ধ হচ্ছিল।
এতটাই করুণ লাগছিল।
এইভাবে, সবাই প্রবল দোটানার মাঝে পুরো পরিবেশনা শেষ করল, শেষে করতালিতে মঞ্চ ভরে উঠল, কিউ রেয়ের জন্য, আর দু’জন শিশুর জন্য।
পরিবেশনা শেষে, উপস্থিত সকল বাসিন্দা এবং অনলাইন দর্শকরা ভোট দিল। অনুমেয়ভাবেই, সুবর্ণা শেষ স্থান পেল।
তবু তার মুখে বিন্দুমাত্র হতাশা নেই, বরং দুই শিশুর কাঁধে হাত রেখে মৃদু হাসল, উঠে দাঁড়িয়ে একটু দোনোমনা করে পাশে থাকা কিউ রেয়ের কাঁধেও স্নেহে হাত রাখল, চওড়া হাসিতে বলল, “র্যাংকিং নিয়ে ভাবো না, তোমরা দারুণ ছিলে!”
“হাসি পেল, ওরা তো অবশ্যই দারুণ ছিল, আসলে তো সে-ই পরিবেশনা নষ্ট করল!”
“সুবর্ণা কি সত্যিই বোঝে না সে সুর ভুল করছে?”
“হঠাৎ মনে হচ্ছে ওর আত্মবিশ্বাস অনেক বেশি, কিন্তু কী করি, ওকে খুব পছন্দ হয়ে গেল।”
কিউ রেয়ের মুখে অস্বস্তির ছাপ, তবুও সে হাসল, বিন্দুমাত্র অসন্তোষ প্রকাশ না করে, শুধু মঞ্চে সুবর্ণার কানে কানে খুব নিচু স্বরে বলল, “এরপর থেকে গান গাইও না।”
সুবর্ণা মনে মনে চক্ষু উল্টাল, কিছু বলল না।
র্যাংকিং ঘোষণার পর, প্রযোজনা সংস্থা চারটি পরিবারের শিশুদের আলাদাভাবে কিছু অর্থ দিল মায়েদের জন্য উপহার কিনতে।
সয়সয় আর ন্যান্যান সবচেয়ে কম, শুধু বিশ টাকা পেল। স্থানীয় বাজারে পাঠানো হলে, ন্যান্যানের মুখে ছিল শুধুই বিস্ময়।
“দাদা, মাকে কী উপহার কিনব?”
সয়সয়ের ছোটো ভ্রু কখনোই খুলছে না, হাতে হালকা বিশ টাকা ধরে, বাজারের দিকে তাকিয়ে রইল।
অনেক ভেবে সে বলল, “আমার মনে হয় এখানে...মায়ের পছন্দের কিছু নেই।”
স্থানীয় বাজারে নানা দোকানি, কেউ রাস্তার ধারে কাপড় পেতে চুলের খোঁপা, কেউ নিজ হাতে বানানো সেলাই করা জুতো বিক্রি করছে, এছাড়াও খাবার, প্রয়োজনীয় জিনিসের বাহার—সবকিছুই চোখ ঝলসে দেয়।
বাকি তিন শিশু টাকা পেয়েই উচ্ছ্বসিত হয়ে বাজারে ঢুকে পড়ল, শুধু সয়সয় আর ন্যান্যান বাজারের গেটে দাড়িয়ে দ্বিধাগ্রস্ত।
একজন ক্যামেরাম্যান তাদের সঙ্গে সঙ্গে ছিল, সরাসরি সম্প্রচারে দর্শকরাও আনন্দে মেতে উঠল।
“ছাড়ো, এমন ছোটো শহরে সুবর্ণার পছন্দের কিছু থাকবে কেন?”
“বিশ টাকা, বরং দুই শিশু নিজেদের জন্য কিছু কিনে নিক, ন্যান্যানের মুখও তো ইদানীং শুকনো দেখাচ্ছে।”
“পেয়ে গেছি!” হঠাৎ ন্যান্যানের চোখ জ্বলে উঠল, “দাদা, আমরা বাবাকে জিজ্ঞেস করি, সে তো নিশ্চয়ই জানে!”
ন্যান্যানের অনুরোধে সয়সয় কখনোই না বলে না, শুনে সে বোনের হাত ধরে স্থানীয় কারো কাছ থেকে ফোন ধার নিল।
ফোন বেজে উঠতেই ওপাশে দ্রুত উত্তর এলো।
“হ্যালো, কে বলছেন?”
লাইভে দর্শকরা ওপাশের শব্দ শোনে না, তবুও তাদের উত্তেজনায় ভাটা পড়ে না।
“পরিচিত দুলাভাই অবশেষে হাজির!”
“ন্যান্যান কত বুদ্ধিমান, দুলাভাই তো অবশ্যই জানেন সুবর্ণার পছন্দ কী।”
“বাবা, মা কী উপহার পছন্দ করেন?” ন্যান্যান আর ধৈর্য রাখতে পারল না।
“ন্যান্যান, তুমি কি এখনো মাকে চেনো না? সবচেয়ে দামী জিনিস কিনলেই খুশি হবে।” কুইন জিংচেনের কণ্ঠে ছিল স্নিগ্ধতা।
কুইন জিংচেন এক মুহূর্তও দেরি করল না।
“দামী উপহার...”
ন্যান্যানের অর্থের বোধ নেই, দাদার দিকে অসহায় দৃষ্টিতে তাকাল।
“হাহাহা, দুলাভাই এক কথায় আসল কথা বললেন, বড়লোকের টাকাই শেষ কথা!”
“সুবর্ণা এতটাই গোঁড়ামি পছন্দ করে, তার স্বামী কিছু মনে করেন না?”
“এসব নিয়ে ভাবছো কেন? আমার টাকা থাকলে আমিও সুন্দরী অভিনেত্রীকে পাশে রাখতাম।”
“কিন্তু দুই শিশুর কাছে তো বিশ টাকা, কী দামী জিনিস কেনা যাবে?”
সয়সয় ফোন নিল, “আমি সয়সয়, বাবা, আমাদের কাছে শুধু বিশ টাকা আছে।”
কুইন জিংচেন থেমে গেলেন, অনেকক্ষণ চুপ, তার অভিধানে বিশ টাকায় উপহার কেনা—এমন ধারণা ছিলই না।
একটু পর, কুইন জিংচেন ঠিক করলেন, “তাহলে বাবা কিনে পাঠাবে, তোমরা দুশ্চিন্তা কোরো না।”
“হুম।”
বাবা-ছেলের কথা সংক্ষেপ, ন্যান্যান ফোন নিল, মিষ্টি করে বিদায় জানিয়ে ফোন ফেরত দিল স্থানীয় লোককে।
“কী হলো? বাবা শেষমেশ কী বলল?”
“এই বাবা-ছেলে দুজনের কথা এত কম, দু-চার কথাতেই ফোন রাখে, কী কিনবে?”
লাইভে দর্শকদের কৌতূহল সীমাহীন, কিন্তু সয়সয় ছোটো মুখে কঠিন ভাব, ব্যাখ্যা করার বিন্দুমাত্র ইচ্ছা নেই।