অষ্টাবিংশ অধ্যায় শতাব্দীর সৌন্দর্যের ভ্রাতা-ভগ্নী যুগল
সে তার ছোট বোনের হাত ধরে আরও গভীর বাজারের দিকে এগিয়ে গেল, পথে যেতে যেতে বলল, “কিউ রুই দাদার জন্যও একটা উপহার কিনতে হবে।”
নিয়ানিয়ান আনন্দে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ!”
【অবিশ্বাস্য, স্যু স্যু কতটা বুঝে— সে জানে শুভেচ্ছা অতিথির জন্যও উপহার নিতে হবে, পাশের দলে সবাই শুধু নিজেদের কথাই ভাবছে।】
【চারটি দলের সব শিশুদের দেখেছি, মনে হচ্ছে শুধু স্যু বাননিংয়ের দলই অতিথির জন্য উপহার কিনছে।】
অন্যদিকে, বড়রাও বসে নেই; তারা শিশুদের মতোই, পারফরম্যান্সের র্যাঙ্কিং অনুযায়ী কিছু অর্থ পেয়েছে, তা দিয়ে দুপুরের খাবারের উপকরণ কিনছে।
স্যু বাননিং অবাক হলেন, কারণ কিউ রুই বাজারে একটুও অজানা বা অস্বস্তি দেখায়নি।
বরং, তিনি যেন এখানকার সঙ্গে খুব পরিচিত, নানা সবজি ও উপকরণ তার মুখস্থ, এমনকি স্যু বাননিংয়ের জন্য পরিকল্পনাও করে দিলেন।
“বাড়িতে কি ময়দা আছে?”
স্যু বাননিং মাথা নাড়লেন।
“তাহলে দুপুরে ডাম্পলিং বানিয়ে খাওয়া যাবে? লাউ, ডিম, সবজির তিনটি স্বাদ, ময়দা তো বাড়িতেই আছে, টাকা খরচ করতে হবে না, গ্রামে ডিম আর লাউও সহজে পাওয়া যায়।”
স্যু বাননিংয়ের চোখ জ্বলজ্বল করল, এমনটা তার মাথায়ও আসেনি।
লাইভস্ট্রিমের দর্শকরা আরও উচ্ছ্বসিত, সবাই কিউ রুইয়ের বুদ্ধিমত্তার প্রশংসা করছেন।
【এটাই আমাদের ভাই, দেখেই বোঝা যায় আগের দেশে অনেক কষ্ট করেছে, কতটা সাশ্রয়ী!】
【সবাই বরং নিজেদের জন্য ভাবুন, ও কিন্তু ধনী পরিবারের সন্তান।】
【ভাই দারুণ, বাজারেও এত আকর্ষণীয়!】
স্যু বাননিং নির্ভর করলেন, সব টাকা কিউ রুইয়ের হাতে দিয়ে দিলেন। তিনি কিছু মসলা আর সবজি কিনলেন, বিশ টাকা দিয়ে পুরো এক থলি উপকরণ কিনে ফেললেন।
বাড়ি ফিরে দেখলেন, শিশুরা এখনো ফেরেনি। স্যু বাননিং রান্নাঘরে ঢুকে স্বভাবতই হাতা গুটিয়ে নিলেন, নিজের রাজত্বে শাসন করতে প্রস্তুত।
“আমি করব।”
পেছন থেকে হাটুর মতো হাত বাড়িয়ে ময়দার প্যাকেট তুলে নিল কিউ রুই। স্যু বাননিং বিস্ময়ে ফিরে তাকালেন, তার সৌন্দর্যবোধ মুখোমুখি হল।
চোখ মিটিয়ে স্যু বাননিং দ্রুত মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, তাহলে আমি মুরগির বাসা থেকে ডিম নিয়ে আসি।”
কিউ রুই হাসলেন, “ওখানে পরিবেশ খারাপ, কীভাবে একজন মহিলা সেখানে যায়? আমি ইতিমধ্যে নিয়ে এসেছি।”
কাজ করতে না হওয়ায় স্যু বাননিং ভিতরে আনন্দে ভরে উঠলেন, দ্রুত পাশে গিয়ে নিশ্চিন্তে তার সহকারী হলেন।
“একটু লবণ দাও তো।”
সব ডিম একসাথে ভেঙে বাটিতে দিলেন, স্যু বাননিং দেখলেন, লবণ কিউ রুইয়ের অন্যদিকে রাখা, তাই সহজেই বললেন।
কিউ রুই মাথা একটু নিচু করে, ঘন চোখের পাতা নেমে আসে, এক হাতে প্যাকেট তুলে নিয়ে লবণটা স্যু বাননিংয়ের বাটিতে দিয়ে দিলেন।
“হবে?”
“হ্যাঁ, ধন্যবাদ!”
স্যু বাননিং হাসলেন, দুজনের কথার পরিমাণ কম, কিন্তু তাদের সমন্বয় খুবই চমৎকার, যেন বহুদিনের পরিচিত বন্ধু।
【কি হচ্ছে? কেন যেন কিউ রুই আর স্যু বাননিংয়ের মধ্যে অদ্ভুত এক সখ্যতা মনে হচ্ছে?】
【ছোট ভাইয়ের কোমলতা আর সাহসী বোন, আমি আগে থেকেই অনুরাগী!】
【দুঃখিত, আজ আমি কিউ রুইয়ের পাশে।】
【উঁচু! স্যু বাননিং কিউ রুইয়ের যোগ্য নয়, এইসব ভাবনা ছেড়ে দাও!】
【বিয়ে করা, সন্তান জন্ম দেয়া চালাক মহিলা আমাদের ভাইয়ের যোগ্য নয়।】
【স্যু বাননিংকে দেখে মনে হয় না সে দুই সন্তানের মা, কিউ রুইয়ের পাশে দাঁড়িয়ে যেন এক নবীন সুন্দরী, আসলে সুন্দর মানুষদেরই মানানসই।】
স্যু বাননিংয়ের স্পোর্টস পোশাক তাকে অনেকটা কমবয়সী দেখায়, কিউ রুইও সাদামাটা যুবকের পোশাক পরেছেন, ফলে লাইভস্ট্রিমের মন্তব্যে দুজনের মিল নিয়ে প্রশংসায় ভরে উঠল।
কিন জিংচেন যখন লাইভস্ট্রিমে প্রবেশ করলেন, এমনই দৃশ্য দেখলেন।
সহকারী পাশে দাঁড়িয়ে দেখল, তাদের বসের মুখমণ্ডল উজ্জ্বল থেকে ধীরে ধীরে মলিন হয়ে গেল।
“বউয়ের উপহার কি পৌঁছে গেছে?”
“পৌ... পৌঁছে গেছে।”
কিন জিংচেন আর কিছু বললেন না, মনে মনে আফসোস করলেন।
যদি জানতেন সে অন্য পুরুষের সঙ্গে এত আনন্দে, তাহলে নিশ্চয়ই একটা সবুজ টুপি পাঠাতেন।
শিগগিরই শিশুরা উপহার নিয়ে বাড়িতে ফিরল, নিয়ানিয়ান আর স্যু স্যু একটা ছোট, চারকোনা মখমলের বাক্স দিয়ে দিল স্যু বাননিংকে, মুখে রহস্যের ছোঁয়া।
স্যু বাননিং খুলে দেখলেন, মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল; বাক্সে শান্তভাবে রাখা ছিল এক পুরাতন ধাঁচের খাঁটি সোনার কঙ্কন।
পুরোটা সাদামাটা, অথচ বিলাসবহুল দীপ্তি, বিশেষ করে কারুকাজে, পুরো কঙ্কনে ফিনিক্সের ছবি খোদাই করা, এক নজরে রাজকীয়তা ও আকর্ষণ।
“এটা কোথা থেকে এসেছে?”
“বাবা পাঠিয়েছেন!” নিয়ানিয়ান দ্রুত উত্তর দিল।
【এটাই টাকার ক্ষমতা।】
【বোনের স্বামী দারুণ চোখ, এই কঙ্কন অসাধারণ, আমিও চাই!】
【সবাই খুঁজে লাভ নেই, এটা বিশেষভাবে তৈরি, দাম অনুমান করা যায় না।】
【আমার তো লোভে জিভে জল চলছে।】
স্যু বাননিং কিছুটা বিস্মিত হলেন, তবে ক্যামেরার সামনে তিনি আনন্দে ভরে উঠলেন, শুধু দুই শিশুকে ধন্যবাদ জানালেন, কোথাও কিন জিংচেনের নাম উল্লেখ করলেন না।
শিশুরা কিউ রুইয়ের জন্যও উপহার প্রস্তুত করেছিল, স্থানীয় মানুষের দোকান থেকে হাতে তৈরি একটি আংটি কিনেছে।
আংটিটি দেখতে বেশ অভিনব, হাতে বানানো বলে বিশেষত্ব আছে, কিউ রুই একটুও বিরক্তি দেখালেন না, সাথে সাথে হাতে পরলেন, যেন তার কারণে আংটিটি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, ব্র্যান্ডেড পণ্যের চেয়ে কম নয়।
【দুইটি উপহার, একটিও খুঁজে পাওয়া যায় না, আমি ক্লান্ত।】
【শিশুদের চোখ দারুণ, সত্যিই বাবা-মা থেকে উত্তরাধিকার পেয়েছে।】
【কিউ রুই কতটা নম্র, শিশুদের সঙ্গে কথা বলছে খুব কোমলভাবে।】
সেদিন, স্যু বাননিং আর কিউ রুইয়ের সখ্যতা ট্রেন্ডিংয়ে উঠে এল: “শতাব্দীর সৌন্দর্য ভাই-বোন, রান্নাঘরের দুই দেবতার প্রদর্শনী!”
ভিনসেন্ট নিজের সিদ্ধান্তে কিছু মার্কেটিং পেজ কিনে স্যু বাননিংয়ের জনপ্রিয়তা বাড়ালেন।
কিনের সংস্থা তখনো জনসংযোগ বিভাগ বড় করেনি, ফলে বিপদে পড়ল, কিন জিংচেনের নির্দেশে দ্রুত ট্রেন্ডিং সরানো শুরু হল।
ভিনসেন্টের পোস্ট উঠলেই, তারা সঙ্গে সঙ্গে মুছে ফেলল।
বারবার এমন ঘটতে দেখে, ভিনসেন্ট সন্দেহ করলেন।