অধ্যায় আটান্ন সবুজ চা
অন্যরা ইতিমধ্যে অনেক দূরে এগিয়ে গেছে, কেবল সুবান্নী একাই নিজের জায়গায় স্থির। সে যতই চেষ্টা করুক, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা গরুটি যেন সংকল্পবদ্ধ, একটুও নড়ে না। মাঠে কিছুটা বিপদ ছিল, অন্য শিশুরা সবাই মাঠের কিনারায় অপেক্ষা করছিল। পরিস্থিতি দেখে সয়সয় ছোট্ট নেনেনকে নিয়ে পাশের দিকে দৌড়ে গেল। কিছুক্ষণের মধ্যেই দুটো শিশু হাতে সদ্য ছিঁড়ে আনা কচি ঘাস নিয়ে মাঠে এল।
“তোমরা এখানে কেন?”
সুবান্নী একটু অবাক হলো, যখন সে পরিষ্কারভাবে শিশুদের হাতে ঘাস দেখল, তখন হাসল। সয়সয় আর নেনেন হাতে ঘাস নিয়ে সামনে দাঁড়িয়ে গরুটিকে প্রলুব্ধ করল, গরুটি সত্যিই একবার হালকা ডাকে, তারপর ধীরে ধীরে এগিয়ে চলল। কিছুটা পথ অতিক্রম করার পর, সুবান্নী দুই শিশুর মাটিতে লেপ্টে থাকা পা দেখে মনে অদ্ভুত উষ্ণতা অনুভব করল।
“এবার একটু থামো।”
সুবান্নী থেমে পাশের থেকে কিছু গাছের ডাল আর লতা সংগ্রহ করে একটি সহজ হেডগিয়ার বানাল, তারপর ডালের মাথায় ঘাসের গুচ্ছ বেঁধে গরুর মাথায় পরাল। এভাবে সহজ একটি ফাঁদ তৈরি হলো, আর শিশুদের কষ্ট করে ঘাস নিয়ে সামনে দাঁড়াতে হলো না।
তবে এতে কিছুটা সময় নষ্ট হলো, যখন অন্যরা নিজেদের অংশের চাষ শেষ করল, সুবান্নীর কাজ তখনো অর্ধেক। তখন দুপুরের কাছাকাছি সময়, মাঠে তাপমাত্রা বাড়ছিল, কিন্তু সুবান্নীর কাজ শেষ না হওয়ায়, অন্যরা কেউ বাড়ি যেতে পারল না, সবাই পাশেই দাঁড়িয়ে গল্প করছিল।
[শুধুমাত্র তার জন্য এত মানুষের কাজ থেমে আছে, সুবান্নীর সাহস তো দেখার মতো।]
[আমি দেখলাম ইয়িন শানশানের মুখ লাল হয়ে গেছে, কেন অন্যরা কাজ দ্রুত শেষ করেও এখানে থেকে তার জন্য কষ্ট পাচ্ছে!]
লাইভে কিছু বিরক্তির মন্তব্য আসতে শুরু করল, সুবান্নী মনে মনে রাগ চেপে রাখছিল, এবার তা প্রকাশ পেয়ে গেল, সে হাতে থাকা যন্ত্রপাতি ছুড়ে ফেলে দিল।
“আমি আর এই মাঠ চাষ করব না, পরিচালক, যদি তুমি ওয়াং দাদিকে নিয়ে এত চিন্তা করো, তাহলে নিজেই এসে করো।”
চারটি পরিবার, কেবল সয়সয় আর নেনেনের গরু এত দুর্বল এবং অসহযোগী, সুবান্নী জানত এর পেছনে কার ইচ্ছা কাজ করছে।
“শুনো, সুবান্নী, তুমি রাগ করো না, আমাদের কেউই তো আগে এমন কাজ করিনি, তুমি একবারে মানিয়ে নিতে পারছো না, সেটা তো বুঝতে পারি।”
ইয়িন শানশান বাইরে থেকে সহানুভূতির কথা বলল, কিন্তু তার কথার মধ্যে সূক্ষ্ম বিদ্রুপ, সুবান্নী রেগে চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আমি দেখি এখানে শুধু আমি না, এই গরুটাও মানিয়ে নিতে পারছে না!”
পর্দার বাইরে ওয়াং জানের মুখ আরও গম্ভীর হলো, এমন সময় ইউ শিন মাঠে ফিরে এসে সুবান্নীর পাশে দাঁড়াল।
“আগে একটু পানি খাও, গরম অনেক, তুমি আস্তে আস্তে করো, আমরা সবাই তোমার জন্য অপেক্ষা করতে পারি।”
ইউ শিনের “সহানুভূতি” বরাবরের মতো, কথা বলার সময় সে ইচ্ছা করে পিছনে তাকাল, লাইভ ক্যামেরা মাঠের কিনারায় দাঁড়িয়ে থাকা শিশুদের দেখাল, এতে লাইভের দর্শকদের অসন্তোষ আরও বাড়ল।
সুবান্নী নিরুত্তাপে পানির বোতল নিল, কয়েক চুমুক খেল, তারপর হঠাৎ বলল, “তবে ঠিকই বলেছ, এতজনকে আমার জন্য অপেক্ষা করাতে সত্যি অস্বস্তি লাগছে।”
ইউ শিনের মুখে হাসি আরও গভীর হলো, “কিছু না, আমরা—”
“তাহলে তুমি আমার সাথে মাঠ চাষে সাহায্য করো, দু’জনে কাজ করলে দ্রুত শেষ হবে, এতে সবাই দ্রুত বাড়ি যেতে পারবে, তাই তো?”
সুবান্নীর কথা শুনে ইউ শিন একটু থমকে গেল, বুঝতে পারল না, “আ?”
সুবান্নী চোখ মটকে, ইউ শিনের মতো নরম স্বরে বলল, “পারবে না? ঠিক আছে, কাজটা তো খুব কষ্টকর, তাহলে তুমি ওখানে অপেক্ষা করো, একটু দেরি হবে।”
ইউ শিন ক্যামেরার দিকে একবার তাকাল, মনে মনে রাগে গা জ্বালা, কিন্তু মুখে হাসি ধরে রাখল।
“তুমি কী বলছ? অবশ্যই আমি সাহায্য করতে চাই, দ্রুত শেষ হবে, শুধু পরিচালকের নিয়মের কথা জানি না…”
ইউ শিন ক্যামেরার বাইরে সাহায্যের জন্য তাকাল, ইয়িন শানশানকে বিপদে ফেলতে সাহস পেল না, কারণ তার অবস্থান অটল।
কিন্তু এবার, পরিচালকের পক্ষও তার বিরুদ্ধে গেল।
“সাহায্য করতে পারো।”
ওয়াং জান শুধু চাইছিল এই অনুষ্ঠান দ্রুত শেষ হোক, না হলে সুবান্নী জানে না ক্যামেরার সামনে কী অদ্ভুত কথা বলবে।
[এত厚脸皮 দেখে অবাক, আমি হলে কখনও অন্যকে সাহায্য করতে বলতাম না।]
[কে জানে সুবান্নীর কথা এত মধুর ছিল? আমি প্রথমবার দেখলাম সে এত নম্র, কেন যেন পেছনে ঠাণ্ডা লাগছে!]
এভাবেই ইউ শিন অসন্তোষ চেপে, সুবান্নীর সাথে মাঠে ঘাম ঝরিয়ে কাজ শেষ করল।
কিনারায় পরিচালকের গাছের ছায়ায় সুবান্নী পৌঁছাতেই শিশুরা ছুটে এল।
“মা, হাত মুছে নাও!”
নেনেন তোয়ালে বাড়িয়ে দিল, পাশের সয়সয় হাতে ঠাণ্ডা পানি, সুবান্নী নিজে হাতে নিল, দুই শিশুকে আন্তরিক ধন্যবাদ দিল, “তোমরা আমাকে এত ভালো উপায় দিয়েছ, খুব বুদ্ধিমান, দেখেই মনে হয় আমারই শেখানো!”
সুবান্নী প্রশংসার মাঝে নিজেকে ভুলে গেল না।
পাশের মিংমিংও হাতে দই বাড়িয়ে দিল, পা টিপে টিপে, ছোট্ট মোটা হাত সুবান্নীর সামনে তুলল।
“সুবান্নী খালা, এটা খাও, খুব মজার!”
পিছনে ফং রুই দেখল, ঈর্ষায় দাঁত চেপে ধরল।
মিংমিং কখনও তাকে এমনভাবে ভালোবাসেনি, অথচ সুবান্নীর জন্য এত যত্ন!
দাজি আর ইয়াংয়াংও এগিয়ে এল, শিশুরা সুবান্নীকে ঘিরে ধরল, এতো সম্মান অন্য তিনজনের কখনও হয়নি।
“ইয়াংয়াং, এসো, সুবান্নী খালার সাথে জড়িয়ে থেকো না, উনি খুব ক্লান্ত, আমাদেরও বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নিতে হবে।”
ইয়িন শানশান ডেকে ইয়াংয়াংকে কাছে নিল।
“দাজি, তোমার মুখ এত লাল কেন, তোমার কি সূর্য লাগছে?”
ইউ শিন দাজির হাত টেনে নিল।
“না, ইউ শিন খালা, শুধু একটু গরম লাগছে, আমি ঠিক আছি।” দাজি মাথা নাড়ল, তারপর ইউ শিনের হাত ছেড়ে সুবান্নীর পাশে গেল।
“সুবান্নী খালা, আমি শুনেছি সয়সয় আর নেনেন বলেছে, তুমি কাল তাদের জন্য ফলের চা বানিয়েছিলে, আমি চাই।”
অনুষ্ঠান কিছুদিন চলার পর, দাজির প্রাণবন্ত স্বভাব ফুটে উঠল, সে সুবান্নীর হাত ধরে আদর করছিল, গোল গোল মুখ দেখে সুবান্নী না করতে পারল না।
“কি, ফলের চা? আমি চাই!”
মিংমিং সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করল।
“ঠিক আছে, বিকেলে বানিয়ে দেব, সবাই ধৈর্য ধরো।”
শিশুদের বিদায় দিয়ে, সদ্য বাড়ি ফিরতেই সুবান্নী পরিচালকের নতুন কাজ পেল।
“আজ বিকেল থেকে, প্রতিটি পরিবারের লাইভ বিক্রয় হিসাব হবে, মোট এক সপ্তাহ, বিক্রয় অন্তত দুই লাখ টাকা না হলে কাজ ব্যর্থ বলে গণ্য হবে।”
সুবান্নী বিষয়টা বুঝে নিল, মুখে প্রকাশ না করলেও মনে মনে বিরক্তি করল।
নিশ্চয়ই পরিচালকের দল ইউ শিনের ফলবাগানে চুক্তি কম হওয়ায়, ফল নষ্ট হতে চলেছে, তাই এমন জটিল নিয়ম নিয়ে এসেছে।