একান্নতম অধ্যায়: শিশু হারিয়ে গেছে
এ ধরনের প্রতিক্রিয়া এক দিনে দুই দিনে গড়ে ওঠে না। পাশের লোকজনের দৃষ্টিতে যখন ইয়াংইয়াংয়ের দিকে পড়ল, তাদের মুখে কিছুটা অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল, আর লাইভের মন্তব্যগুলোতে তুমুল হইচই শুরু হয়ে গেল।
— এই ভঙ্গিটা একদম নিখুঁত, আমার প্রথম শ্রেণিতে মাস্টারমশাইয়ের হাতে বেতের বাড়ি খেয়ে যেমন শিখেছিলাম, ঠিক তেমনই!
— ইয়াংইয়াংয়ের ওপর কি খুব বেশি চাপ আছে? ওর মুখ দেখে তো মনে হচ্ছে কেঁদে ফেলবে।
— সু বাননিং কি ইচ্ছে করে ঝামেলা পাকাতে এসেছে? দুপুরে যে কথাটা উঠেছিল, তার পরেই এমন প্রশ্ন করে বসা, স্পষ্টতই ইয়িন শানশানের জন্য ফাঁদ পাতছে না?
“ভিন্ন ভঙ্গি, এক নম্বর কাটা যাবে,” সু বাননিং নিরাসক্ত গলায় ফলাফল জানাল। বলতে বলতে তার দৃষ্টি ইয়িন শানশানের গায়ে খানিকটা চুইয়ে গেল। মুহূর্তেই দুইজনের চোখাচোখি, দুজনেই একে অন্যের চোখে একরকম বিদ্বেষের ঝলক দেখে নিল।
খেলা শেষ হল, বিজয়ী সু বাননিং ও ইউ শিনের দল। তারা পেল অনুষ্ঠানের আয়োজকদের দেওয়া বিলাসবহুল সৈকত তাঁবু।
বাকি দুই পরিবার পেল সাধারণ ছোট তাঁবু। আজ রাতে চারটি পরিবার একসঙ্গে এখানেই ক্যাম্পিং করবে।
সময় তখনও অনেকটা বাকি; লাইভ চ্যানেলের দর্শকরা তখনও উদগ্রীব। আয়োজকেরা সহজে অতিথিদের বিশ্রাম নিতে দেবে না, তাই আবার নতুন খেলা ভাবল—সবাইকে ডেকে পাহাড়ে গুপ্তধন খোঁজার খেলা শুরু হল।
“সবাই আমার হাতে থাকা কাঠের বাক্সটির দিকে খেয়াল করুন। আমরা পেছনের পাহাড়ে এমন অনেক বাক্স রেখেছি। চারটি পরিবার আলাদা আলাদা খুঁজে দেখুন, কার ভাগ্যে আমাদের রহস্যময় পুরস্কার জোটে।”
পরিচালকের হাতে ছিল কাঠের তৈরি চৌকোনা বাক্স, যার ওপর অনুষ্ঠান দলের লোগো লাগানো, চেনা সহজ।
কিন্তু তখন সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, দ্বীপটিও নিরিবিলি; নদীর ধারে কিছু আলো ছাড়া পাহাড়ের ওপাশে অন্ধকার ঘনিয়ে আছে।
পরিচালক দল প্রত্যেকের হাতে একটি করে টর্চ ধরিয়ে দিল, তারপর চারটি পথ ধরে চারটি পরিবারকে পাহাড়ে উঠতে বলা হল।
সু বাননিং সতর্কভাবে পাশে থাকা দুই শিশুকে রক্ষা করে এগোল।
“তোমরা দুজন ভালো করে চোখ রাখো, দেখি তো গুপ্তধনটা কোথায় লুকানো আছে?”
— বাচ্চাদের দিয়ে কাজ সারিয়ে নিজে আরাম করছে, দারুণ বুদ্ধি!
— সু বাননিং বোঝে কীভাবে কাজ ভাগ করতে হয়।
— সরাসরি বললে, ও আসলে আলসে!
ওদিকে, মিংমিং বিন্দুমাত্র ফেং রুইয়ের খোঁজার খেলায় সহযোগিতা করছে না, বরং নিজেই খুব দ্রুত সামনে ছুটে যাচ্ছে।
ফেং রুইও কেবল নামমাত্র দু’একবার ডাকল, তারপর আর পাত্তা দিল না। আসলে সেই টানাটানি বাচ্চাকে সঙ্গে রাখতে তার কোনো ইচ্ছেই নেই।
চারটি পরিবার অনেকটা দূরে দূরে ছড়িয়ে পড়ল। ইউ শিন ও দা শি একটু দুর্গম পাহাড়ি পথে এগোচ্ছিল। হঠাৎই ইউ শিনের তীক্ষ্ণ নজরে সামনের এক পাথরের আড়াল থেকে বাক্সের একটা কোণা উঁকি দিচ্ছে।
“দা শি, ওইখানে গুপ্তধন!”
“সত্যি?” দা শি কিছুটা পিছিয়ে ছিল, কথা শুনে তাড়াতাড়ি মাথা তুলল, কিন্তু আলো এত কম যে কিছুই দেখতে পেল না।
সামনের ইউ শিন একটুও থামল না।
“আমি আগে গিয়ে দেখি!” এই বলে ইউ শিন কয়েক পা এগিয়ে পাথরের দিকে চলে গেল, আর কোনো শব্দ পাওয়া গেল না।
পিছিয়ে পড়া দা শি’র মনে অজানা ভয় ঢুকে গেল, আশপাশে হাওয়া বইলে তার কণ্ঠে কাঁপুনি এসে গেল। সে খানিকটা ভয়ে ডেকে উঠল, “ইউ শিন কাকিমা? ইউ শিন কাকিমা!”
জবাবে এলো শুধু নিস্তব্ধ বাতাসের মৃদু শব্দ।
দা শি’র ঠোঁট কেঁপে উঠল, চোখ লাল হয়ে গেল, সাথে সাথে কান্না এসে গেল।
অনুষ্ঠানের ক্যামেরাম্যানরা শক্তপোক্ত, তারা ইউ শিনের পাশে ছিল, তাই পিছিয়ে পড়া দা শি’র খেয়ালই তারা রাখল না।
ইউ শিন তখন গুপ্তধন খোঁজার উত্তেজনায় ডুবে, ভাবল দা শি নিশ্চয়ই শান্তভাবে তার পেছনেই আছে।
দা শি কাঁদতে কাঁদতে উপরে উঠতে থাকল, ইউ শিনকে খুঁজতে খুঁজতে, কিন্তু পাশে কোনো বড় কেউ না থাকায় তার দিশা পুরোপুরি হারিয়ে গেছে, পায়ের পথও বিগড়ে গেছে।
এদিকে, সু বাননিংয়ের পাশে দুইজন দক্ষ ছোট সহকারী থাকায় সে ইতিমধ্যে তিনটি গুপ্তধন খুঁজে পেয়েছে।
আরও একটু গেলেই পাহাড়ের চূড়া। সু বাননিং চারপাশে তাকিয়ে দেখল, দিনের বেলা এখানে সে যেভাবে গুল্ম তুলেছিল, তার অভিজ্ঞতায় মনে হল, অনুষ্ঠান দল হয়তো সবচেয়ে বড় রহস্যময় গুপ্তধন চূড়াতেই লুকিয়েছে।
“চলো, এদিকে যাই!”
“একটু দাঁড়াও।” পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা সোইসুই ভ্রু কুঁচকে দাঁড়িয়ে গেল, সু বাননিং অবাক হয়ে বলল, “কী হল?”
“মনে হচ্ছে কেউ আছে, আমি শব্দ শুনেছি।”
— ভয় দেখাস না সোইসুই, কোথায় কেউ?
— গোয়েন্দা সোইসুই!
“কোথায়?” সু বাননিং কোনো শব্দ পায়নি, চারপাশে তাকাল। এখানে তাদের তিনজন ছাড়া ক্যামেরাম্যান ছাড়া আর কেউ নেই।
“আসলেই আছে মা, আমি শুনেছি, দা শি দিদির গলা,” নেনেনও ভাইয়ের সঙ্গে একমত, মুখে অতি গুরুত্বের ছাপ, এতে সু বাননিংয়ের মনে সন্দেহ দানা বাঁধল।
“দা শি?”
“সত্যিই দা শি দিদি! ও কাঁদছে!”
— দা শি? ও তো ইউ শিনের সঙ্গে থাকার কথা, এখানে কেন?
— পাশের ইউ শিনের সন্তান হারিয়েছে, এখন খুঁজছে।
সোইসুই আর নেনেন উচ্চস্বরে চারপাশে ডেকে উঠল। সু বাননিং শিশুদুটির কথা বিশ্বাস করল, তাদের পথনির্দেশনায় এগোল। সত্যিই বেশি দেরি হয়নি, সামনে ছোট্ট দা শি’র কান্না জড়ানো অবয়ব দেখতে পেল।
“দা শি?” পেছন থেকে কারো ডাক শুনে দা শি উঠে দাঁড়াল। ওর ছোট্ট মুখ তখন পুরো লাল, কান্নার দাগে ভরা।
“সু কাকিমা, সোইসুই ভাইয়া, নেনেন বোন।”
দা শি কান্নার স্বরে একটু আগে হারিয়ে যাওয়ার কথা বলল। সু বাননিং শুনে আর বিশেষ কিছু বলল না, শুধু দা শি’কে তাদের সঙ্গে থাকতে বলল।
“চলো, আমরা চূড়ায় গিয়ে দেখি, তারপর নেমে যাব।”
বলতে বলতেই সু বাননিং স্নেহভরে দা শি’র মুখের অশ্রু মুছে দিল, দা শি এবার নিশ্চিন্তে সু বাননিংয়ের হাত আঁকড়ে ধরল।
দশ মিনিট পরে, সু বাননিং তিন শিশুসহ চূড়ায় গিয়ে সেই চূড়ান্ত গুপ্তধনটি খুঁজে পেল, পুরস্কার ছিল একটি বিলাসবহুল স্লিপিং ব্যাগ।
সু বাননিং ঠোঁট বাঁকাল, বেশ অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গি।
“আগে জানা থাকলে এমন পুরস্কার, এত কষ্ট করে উঠতামই না।”
ফেরার পথে ক্যামেরার সামনে সু বাননিং খোলাখুলি অনুষ্ঠান দলকে কটাক্ষ করল, এতে লাইভ চ্যানেলে হাসির রোল পড়ে গেল।
— সু দিদি তো সু দিদিই, মুখে যা আসে, ক্লায়েন্টের কথা ভাবে না!
— সত্যিই, আমার হলে আমিও এত সামান্য জিনিসের জন্য মাঝরাতে পাহাড়ে উঠতাম না।
— অনুষ্ঠান দল একেবারে নির্বোধ!
মজার ছলে ফিরছিল, কিন্তু ক্যাম্পে ফিরতেই দেখল পরিবেশ খুব গম্ভীর।
বাকি তিনটি পরিবার অনেক আগেই ফিরে এসেছে, ইয়িন শানশান আর ফেং রুই দু’পাশে ইউ শিনকে ঘিরে আছে।
দা শি’কে দেখে ইউ শিন আরও জোরে কেঁদে ফেলল, “দা শি, তুমি কোথায় ছিলে, আমার সঙ্গে থাকলে না? আমি তো ভয়েই মরে যাচ্ছিলাম।”
বলেই দা শি’কে বুকে জড়িয়ে ধরল।
— সন্তান হারিয়ে গেলে ইউ শিন কতটা চিন্তিত হয়েছে, ওদিকে সু বাননিং তো আরামে গুপ্তধন খুঁজে চলেছে, মনের জোর দেখো!
— ঠিকই তো, সঙ্গে সঙ্গে বাচ্চা ফেরত দেয়নি কেন?
— কিসের কী, শিশুটাকে হারানো তো তার দোষ নয়, ভালো কাজ করলেই দোষ?