সমস্ত অধ্যায়_অধ্যায় ১৩৮: সেই শহরে তুমি না থাকলে, আমি মরে যাব

তাং শেন্মিং এক মুহূর্তের জন্য যেন কিছুটা থমকে গেলেন, কিন্তু পরক্ষণেই নিজের আগের ভাবলেশহীন অভিব্যক্তি ফিরে পেয়ে দরজায় দাঁড়ানো তরুণীর দিকে ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, "আমি কি খুব ভয়ের পাত্র?"

চিয়া ইউ ঢোঁক গিলে মাথা নাড়ল, "না, না... একেবারেই না..."

এই দৃশ্য দেখে চিয়া মিংহুয়ান দরজায় দাঁড়ানো চিয়া ইউকে ইশারা করে ডাকলেন, "শাওয়ু, হঠাৎ করেই ফিরে এলে যে? তুমি না ইদানীং বেশ ব্যস্ত ছিলে? আসলে তোমার বাবা আর আনমিং—এই দু'জন মিলে শুধু তোমাদের ঝামেলায় ফেলছে।"

তখন চিয়া ইউ নিজের ব্যাগটি কাঁধ থেকে নামাল এবং যেন মুহূর্তেই সব বুঝতে পারল! সে সোজা চিয়া মিংহুয়ানের হাসপাতালের বিছানার কাছে গিয়ে বলল, "মা, আপনি ঠিক আছেন তো? কীভাবে মাথায় এমন আঘাত পেলেন বলুন তো!"

চিয়া মিংহুয়ান বললেন, "সব ঠিক আছে, রান্না করছিলাম এমন সময় পেছনের কেবিনেটটা সামান্য নড়ে উঠতেই ভেতরের হাড়ি-পাতিল সব নিচে পড়ে গেল।"

চিয়া ইউ চিয়া ওয়ুনজুনের দিকে তাকিয়ে কিছুটা তিরস্কারের সুরে বলল, "বাবা, তুমি তো এখন রান্না করতে পারো! তাহলে কেন মাকে রান্না করতে দিলে?" এই বলে সে চিয়া ওয়ুনজুনের দিকে এক চোট চোখ রাঙিয়ে বলল, "এরপর থেকে মাকে আর রান্না করতে দেওয়া যাবে না।"

পরিবারের এই উষ্ণ ও আনন্দঘন পরিবেশ দেখে তাং শেন্মিং নিজেকে একজন অপ্রয়োজনীয় বহিরাগত বলে মনে করলেন। তাই তিনি ঘুরে হাসপাতালের পরিচালকের কার্যালয়ের বাইরে গিয়ে সিগারেট ধরালেন।

চিয়া ওয়ুনজুন চিয়া মিংহুয়ানকে জিজ্ঞাসা করলেন, "মিহুয়ান, শেন্মিংয়ের খাওয়ার কী ব্যবস্থা করা যায় বল তো? বাড়িতে রান্না করব নাকি বাইরে গিয়ে খাব?"

চিয়া ইউ স্বতঃপ্রবৃত্ত হয়ে বলে উঠল, "আমি বাড়ি গিয়ে আমার ভাইয়ের জন্য রান্না করব, তুমি এখানেই আমার মায়ের কাছে থাকো।"

চিয়া মিংহুয়ান ও চিয়া ওয়ুনজুন একে অপরের দিকে তাকালেন। চিয়া মিংহুয়ান বাইরে একবার চোখ বুলিয়ে নিজের ছেলেকে বললেন, "আনমিং, গিয়ে তোরদাদাকে ভেতরে ডেকে আন।"

তাং শেন্মিং আবার ভেতরে প্রবেশ করে চিয়া মিংহুয়ানের সামনে এসে দাঁড়ালেন, "কী ব্যাপার?"

তাঁর এই আচরণ দেখে চিয়া মিংহুয়ান ছাড়া পরিবারের বাকি তিনজন, এমনকি চিয়া ইউ পর্যন্ত ঠোঁট উল্টে তাং শেন্মিংয়ের এই চরম উদাসীন ও অমায়িকতাহীন আচরণের প্রতি তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করল। তবে পরিবারের সবার কাছে চিয়া মিংহুয়ান যেন এক পরম শ্রদ্ধেয় রাজমাতা। তাছাড়া চিয়া ওয়ুনজুনের অতিরিক্ত আদরের কারণে ছেলে-মেয়েরাও সহজে চিয়া মিংহুয়ানের কথার প্রতি কোনো প্রতিবাদ করার সাহস পেত না। আসলে চিয়া মিংহুয়ানই ছিলেন প্রকৃত বনেদি পরিবারের সন্তান। আর এ কারণেই তিনি চিয়া ওয়ুনজুনের এমন একজন মেয়ে তৈরি করতে পেরেছিলেন, যার ভেতরে ও বাইরে উভয় গুণই বিদ্যমান; নতুবা এই চিয়া ইউ তো নিংচেংয়ের কোনো এক বস্তির সাধারণ সিন্ডারেলা বৈ কিছু ছিল না! সে কোথায় পেত গান-বাজনা আর চিত্রকলার দীক্ষা, কোথায় পেত এমন মার্জিত রুচি! আর তাং শেন্মিংয়ের মতো মানুষের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সুযোগই বা সে কোথায় পেত?

চিয়া মিংহুয়ান জানতেন যে তাঁর ছেলে জীবনে এই ক্ষোভ আজীবন মনে পুষে রাখবে, কিন্তু তিনি অতীতের কোনো ঘটনা নিয়ে তাং শেন্মিংকে কোনো ব্যাখ্যা দিতে চাননি; তাছাড়া সেই ঘটনা তো তাং শেন্মিং নিজেও জানেন!

চিয়া মিংহুয়ানের ঠোঁটের কোণে সবসময়ই এক চিলতে মৃদু হাসি লেগেই থাকত। তিনি বললেন, "আমি জানি তুমি খুব ব্যস্ত, এখন তো নিজেই দেখলে আমি সম্পূর্ণ ঠিক আছি। তাই এবার তুমি তাড়াতাড়ি গুছিয়ে বাড়ি ফিরে যাও। ওয়ানওয়ান তো এখন গর্ভবতী, তোমার কিন্তু তার ভীষণ যত্ন নেওয়া উচিত!"

তাং শেন্মিং নিজের পলক নামিয়ে নিলেন। তাঁর চোখ দুটো প্রায় বন্ধই ছিল, কেবল চোখের পাতার দীর্ঘ ও ঘন পশমগুলো যেন গালের ওপর দুটি দীর্ঘ ডানার মতো ছায়া ফেলেছিল। তাঁর দুহাতের মুঠো শক্ত হয়ে উঠল, তারপর আবার ঢিলে হলো, আবার মুঠো পাকাল, আবার ঢিলে হলো!

চিয়া ইউ নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরে বলল, "ভাইয়া, মায়ের এখানে তো এখন আর কোনো সমস্যা নেই। আমি... চলো তোমাকে রাতের খাবার খাইয়ে আনি? আনমিং বলছিল তোমার সঙ্গে নাকি আরও একজন এসেছেন, তিনি কে? লূ জং?" ঘরে ঢোকার মুহূর্তেই চিয়া ইউ সবকিছু পরিষ্কার বুঝে গিয়েছিল। চিয়া মিংহুয়ান কেন নানা উপায়ে তাকে জিয়াংচেং থেকে নিংচেংয়ে ফিরিয়ে এনেছিলেন এবং তাদের পুরো পরিবারকে কিয়োটোয় নিয়ে গিয়ে তার বাবাকে চিকিৎসা করিয়েছিলেন, কেন তাকে কিয়োটোয় নিজের ক্যারিয়ার গড়ার সুযোগ করে দিয়েছিলেন—সব রহস্য আজ তার কাছে উন্মোচিত হলো। কারণ, তাং শেন্মিং আসলে এই নারীরই নিজের ছেলে!

আশ্চর্যই বটে! তার এই বিমাতা কেবল রূপগুণেই অনন্য নন, তিনি যেমন রূপবতী তেমনি গুণবতী, লোকসমাজে হোক বা আড়ালে, তিনি অত্যন্ত মার্জিত, দয়ালু ও গৃহিণীসুলভ—পৃথিবীর সব নারীর যত গুণ থাকতে পারে, তার যেন প্রায় সবই তাঁর মধ্যে বিদ্যমান! এতদিন সে খুব অবাক হতো যে, এমন একজন আদর্শ ও গুণী নারী কেন এমন এক সাধারণ মানুষকে বিয়ে করতে গেলেন, যার সঙ্গে অতীতে কয়েক বছরের একটি সন্তানও ছিল?

যতক্ষণ না চিয়া মিংহুয়ান তাকে সেই বেনামি পঞ্চাশ হাজার টাকা দিয়েছিলেন, যতক্ষণ না তাদের পুরো পরিবার কিয়োটোয় চিয়া ওয়ুনজুনের চিকিৎসার জন্য গিয়েছিল এবং আজকের এই ঘটনা না ঘটা পর্যন্ত, সে আসলে কিচ্ছু বোঝেনি। চিয়া মিংহুয়ান আসলে জিয়াংচেংয়ের সেই অভিজাত তাং পরিবার কর্তৃক প্রত্যাখ্যাত এক অভাগিনী নারী! তিনি নিজের পরিচয় এতটাই নিখুঁতভাবে লুকিয়ে রেখেছিলেন যে, তিনি যে খোদ তাং শেন্মিংয়ের মা, তা কেউ ধারণাও করতে পারেনি!

তাং শেন্মিং দৃষ্টি ওপরে তুলে চিয়া ইউয়ের দিকে তাকালেন, "গুয়াং জং।"

চিয়া ইউ মুখে এক চওড়া হাসি ফুটিয়ে বলল, "তাই নাকি? তাহলে আমিই তোমাদের দুজনকে খাবার খাইয়ে দেব চলো!"

চিয়া আনমিং বলে উঠল, "দিদি, বরং বাড়িতেই রান্না করে খাওয়া যাক! এই ভূকম্পনের পর বাইরে কোনো দোকানপাট কি খোলা আছে নাকি যে খাবার কিনবে?" এরপর সে চিয়া ওয়ুনজুনের দিকে তাকিয়ে বলল, "বাবা, এক কাজ করো না কেন? তুমি আর দিদি মিলে খাবার রান্না করে মা আর ভাইয়ার জন্য হাসপাতালে নিয়ে আসো।"

চিয়া ইউ দারুণ বিরক্ত হয়ে চিয়া আনমিংয়ের দিকে এক নজর কটমট করে তাকিয়ে বলল, "ছোট দোকানগুলো বন্ধ থাকলেও বড় বড় রেস্তোরাঁ তো ঠিকই খোলা থাকে! তাছাড়া ওদের সঙ্গে তো আরও একজন মানুষ আছেন, তাই না?"

তাং শেন্মিং এক পলক চিয়া মিংহুয়ানের দিকে তাকালেন, যিনি তখনো অত্যন্ত শক্ত করে ঠোঁট চেপে কোনো কথা না বলে চুপচাপ বসেছিলেন। এরপর তাঁর চোখের কোণ গিয়ে পড়ল চিয়া আনমিংয়ের ওপর, যে কিনা অনবরত চিয়া মিংহুয়ানের প্রতিক্রিয়ার ওপর নজর রেখে নিজের কাজ পরিচালনা করছিল।

তাং শেন্মিং তাঁর পাতলা ঠোঁট দুটো বাঁকিয়ে বললেন, "এত কষ্ট করার কোনো দরকার নেই। যেহেতু এখানে তোমাদের আর কোনো সমস্যা নেই, তাই আমি আগামীকাল সকালেই ফিরে যাচ্ছি। ত্রাণের সামগ্রী ও অনুদানের অর্থ এসে পৌঁছানোর পর হাসপাতালের পরিচালকই আপনাদের সব ব্যবস্থা করে দেবেন। আর কাজ শেষ হলে তোমরাও কিছুদিনের জন্য কিয়োটোয় চলে যেও!"

শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তাং শেন্মিং একবারের জন্যেও চিয়া মিংহুয়ানকে "মা" বলে ডাকলেন না। এরপর তিনি ঘুরে চিয়া ইউয়ের উদ্দেশ্যে বললেন, "চিয়া ইউ, চলো, আমাকে খাইয়ে নিয়ে এসো।"

পেছনের মানুষগুলো একে অপরের মুখের দিকে তাকিয়ে রইলেন, শেষ পর্যন্ত বুঝতে না পেরে সবাই চিয়া মিংহুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

চিয়া ইউ সরাসরি নিজের ব্যাগটি তুলে নিল, "মা, তাহলে আমি যাচ্ছি কিন্তু!"

চিয়া ওয়ুনজুন ও চিয়া আনমিং চোখ বড় বড় করে চিয়া ইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তখন চিয়া মিংহুয়ান শুধু চোখের পাতা দুটো নাড়লেন, "যাও! তবে তাড়াতাড়ি ফিরে এসো। আজ হয়তো আরও কিছু আফটারশক হতে পারে, তোমার ভাইয়া আর জিয়ুয়েকে বলে দিয়ো, রাতে যেন খুব গভীরভাবে ঘুমিয়ে না পড়ে।"

চিয়া আনমিং উদ্বিগ্ন হয়ে চিয়া ইউকে বলে উঠল, "তুই ভাইয়াদের বলবি একটা বড় দেখে তাঁবু কিনে নিতে, কোনোভাবেই যেন হোটেলে না থাকে।"

চিয়া ইউ ইতিমধ্যে ব্যাগ হাতে নিয়ে ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।

চিয়া ওয়ুনজুন ভ্রু কুঁচকে বললেন, "মিহুয়ান, তুমি কীভাবে তাকে এভাবে বাইরে যেতে দিলে? তুমি তো ভালো করেই জানো ওই বোকা মেয়েটার মনে কী চলছে?"

চিয়া মিংহুয়ান অনেকক্ষণ ঠোঁট কামড়ে ধরে থেকে অবশেষে বললেন, "যেতে দাও না তাকে? কোনো সমস্যা হবে না। নিজের কপালে আঘাত না পেলে সে কি আর বুঝতে পারবে আমাদের এই শুভকামনা ও শুভচিন্তার অর্থ কী? তাছাড়া, শেন্মিং刚才-এর আচরণ তো তুমি নিজেই দেখলে, ওটা পুরোপুরি আমার ওপর রাগ দেখানোর জন্যই করেছে!" এ কথা বলতে বলতে চিয়া মিংহুয়ান হেসে ফেললেন, আর সেই হাসিটা ছিল কী দারুণ তৃপ্তির ও সুখের, "এতগুলো বছর ধরে ওর জন্যেও কম কষ্ট হয়নি, আমার ছেলেটা সত্যি খুব কষ্ট সহ্য করেছে! ওকে একটু রাগ ঝেড়ে নিতে দাও না! তবে ওই ছোট মেয়েটার প্রতি... ওর বিন্দুমাত্র কোনো আগ্রহ নেই। বয়নারা যেমনটা বলে... ওই বখাটে ছেলেটা এখন অনেক সংযত হয়ে গেছে, সে ওয়ানওয়ানের প্রতি খুবই যত্নশীল। অন্য কোনো নারী তো দূরে থাক, সেখানে একটা সূচ ঢোকারও কোনো অবকাশ নেই!"

কথাটি শেষ করে চিয়া মিংহুয়ান নিজের দৃষ্টি অবনত করলেন। তাঁর ঠোঁটের কোণে তাং শেন্মিংয়ের হাসির হুবহু এক মৃদু বাঁক ফুটে উঠল! কিন্তু তার গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ল বড় বড় দুই ফোঁটা চোখের জল।

চিয়া ওয়ুনজুন ভ্রু কুঁচকে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে চিয়া মিংহুয়ানের চোখের জল মুছে দিলেন, "আনমিং, তাড়াতাড়ি তোর মায়ের জন্য এক গ্লাস জল নিয়ে আয় তো!" নিজের ছেলেকে হুকুম দেওয়াটা তাঁর কাছে অত্যন্ত স্বাভাবিক বিষয়। এরপর তিনি বললেন, "তুমি কাঁদছ কেন বলো তো? আমার তো মনে হয় শেন্মিংয়ের মনে তোমার প্রতি এখনও গভীর টান রয়েছে, তা না হলে আমি আর আনমিং একটা ফোন করার সঙ্গে সঙ্গেই তো সে উড়ে চলে এল! সে মূলত তোমার ওপর ভীষণ রাগ করে আছে, আর কিছু নয়। তুমি তো দেখলে সে আমার সঙ্গে কীভাবে চোখ রাঙিয়ে কথা বলছিল, তাতে কি আমি একটুও রাগ করেছি? যার ক্ষমতা আছে, সে তো করবেই! আজকের এই ঘটনাটাই একবার ভেবে দেখো! তোমার ছেলে এক কলমেই এক কোটি টাকা দিয়ে দিল, সঙ্গে এত সব ত্রাণসামগ্রীও পাঠাল, বাহ্‌! মানুষের তো এই সামর্থ্যটা আছে!"

চিয়া মিংহুয়ানের মন ভালো হয়ে গেছে দেখে চিয়া ওয়ুনজুন তাঁর ছেলেকে বললেন, "আনমিং, ভবিষ্যতে তোর বাবা-মায়ের মুখ উজ্জ্বল করতে হবে কিন্তু! তোর দাদার মতো হতে হবে, বুঝলি?"

চিয়া আনমিং ঠোঁট উল্টে বলল, "মোটেই তার মতো হব না, সারাদিন মেয়েদের নিয়ে ঘুরে বেড়ায়! আমি বড় হয়ে আমার বউয়ের খুব যত্ন নেব..."

"তোর কি কোনো বান্ধবী জুটেছে?" চিয়া মিংহুয়ান চোখ বড় বড় করে ছেলেকে প্রশ্ন করলেন।

চিয়া আনমিং মুখ বাঁকিয়ে বলল, "না, না, আমি তো এমনি বললাম, ভবিষ্যতে আর কি!"

চিয়া মিংহুয়ান বিড়বিড় করে বললেন, "চলতি বছর উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা, এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়! যদি এর মধ্যে কোনো বান্ধবী জোটার সাহস করো, তবে পা ভেঙে দেব একদম!"

এই কথা শুনে চিয়া ওয়ুনজুনের মুখমণ্ডল ভয়ে কুঁকড়ে গেল।

চিয়া ইউ তাং শেন্মিংকে নিয়ে হাসপাতাল থেকে বাইরে বেরিয়ে এল এবং আড়চোখে পাশের মানুষটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "ভাইয়া, তুমি কী খেতে চাও?"

তাং শেন্মিং শহরের দিকে তাকালেন, যেখানে এখানে-সেখানে টিমটিম করে কিছু আলো জ্বলে উঠেছে, "তুমিই বলো। এটা তো তোমার এলাকা, যা বলবে সেটাই হবে।"

চিয়া ইউ তাং শেন্মিংয়ের বাহুতে হাত গলানোর চেষ্টা করল, কিন্তু তিনি যেহেতু আপত্তি করলেন না, তাই সে বেশ আনন্দের সঙ্গেই তাঁর হাত জড়িয়ে ধরল। তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, "ভাইয়া... মনে হচ্ছে ওই পূর্ব দিকের রাস্তায় এখন বিদ্যুৎ এসেছে, চলো না ওদিকেই যাই! দেখি সেখানে কী খাবার পাওয়া যায়, শুনেছি ওদিকের এলাকায় নাকি ভূমিকম্পের তীব্রতা খুব একটা বেশি ছিল না।"

তাং শেন্মিং মাথা নাড়লেন, "বেশ, চলো।"

চিয়া ইউ তাং শেন্মিংকে টেনে পূর্ব দিকের নাইট মার্কেটে নিয়ে গেল। ভূমিকম্পের ভয়ে সবাই যেখানে তাঁবুতে আশ্রয় নিয়েছে এবং চারদিকে শুধু খাবারের ছোট ছোট স্টল বসেছে, সেখানে ছোটখাটো রেস্তোরাঁগুলো ধসে পড়ার ভয়ে খোলার কোনো সাহসই করছিল না।

চিয়া ইউ তাং শেন্মিংকে নিয়ে সামুদ্রিক মাছের বারবিকিউ খেতে বসল। সে নিজে না খেয়ে অনবরত তাং শেন্মিংয়ের জন্য চিংড়ির খোসা ছাড়িয়ে দিচ্ছিল আর বাটিতে ঝোল তুলে দিচ্ছিল।

তাং শেন্মিং থ্রি-ফ্রেশ মাশরুমের সুপ এক চুমুক দিয়ে বললেন, "বাহ্‌, এই রাস্তার ধারের খাবারগুলো তো সত্যিই দারুণ।"

চিয়া ইউ মুখ ফুলিয়ে বলল, "রাস্তার ধার আবার বলছ কেন! ভূমিকম্পের জন্যই তো এমন অবস্থা হয়েছে, এই যে তোমার পেছনের চায়না সিরামিক স্টাইলের বিলাসবহুল হোটেলটা দেখতে পাচ্ছ? এককালে স্বয়ং সম্রাজ্ঞী সিশি এখানে খাবার খেয়েছিলেন!"

তাং শেন্মিং দেখলেন তাঁর মোবাইল ফোনে নেটওয়ার্ক চলে এসেছে, তাই তিনি দেরি না করে তৎক্ষণাৎ মো ওয়ানটংকে একটি বার্তা পাঠিয়ে দিলেন: পেয়ারা, আমি নিংচেংয়ে আছি, সব ঠিকঠাক আছে, চিন্তা কোরো না! আমাকে নিয়ে খুব বেশি ভেবো না যেন! হোটেলে ফিরে আমি তোমায় ফোন করব, ছোটদের নিয়ে শান্ত হয়ে থেকো! বার্তাটি পাঠানোর পর তাঁর ঠোঁটের কোণে একটি মিষ্টি হাসি ফুটে উঠল। তিনি মাথা তুলতেই দেখলেন চিয়া ইউ অপলক দৃষ্টিতে তাঁর সুন্দর মুখের দিকে তাকিয়ে হারিয়ে গেছে!

তাং শেন্মিং ভ্রু উঁচিয়ে বললেন, "ক্ষুদে লাগেনি বুঝি? আমার মুখের দিকে এমন করে তাকিয়ে আছ কেন?"

চিয়া ইউ নিজের দৃষ্টি নামিয়ে নিয়ে বলল, "আমরা কি একটু মদ খাব?"

তাং শেন্মিং ওয়েটারকে ইশারা করে ডাকলেন, "দুটি বিয়ার।"

চিয়া ইউ চপস্টিক কামড়ে ধরে তাং শেন্মিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমি লাল মদ খাব!"

তাং শেন্মিং ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন, "আমি তো বাড়ি থেকে কোনো টাকা-পয়সা নিয়ে বের হইনি। তুমি তোমার পছন্দমতো মদ খেতেই পারো, তবে খাওয়ার পর বিল নিজেকেই মেটাতে হবে। নতুবা তোমাকেই ওই হোটেলের মালিকের কাছে বাসন মাজার কাজের বিনিময়ে বন্ধক রেখে দেব।"

চিয়া ইউ মুখ ফুলিয়ে বলল, "আমার কাছে টাকা আছে! ঠিক আছে, আমি লাল মদই খাব।"

তাং শেন্মিং চিয়া ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "সাধারণ লাল মদ কিন্তু আমি খাব না, কেমন?"

চিয়া ইউ ঠোঁট উল্টে সামনে রাখা বিয়ারের গ্লাসটি তুলে তাং শেন্মিংয়ের গ্লাসের সঙ্গে শক্ত করে ঠুকল, "অত্যন্ত ধূর্ত একটা মানুষ, শুধু মানুষকেই জ্বালাতন করতে জানে!"

তাং শেন্মিং তো সেই কখন বার্তা পাঠিয়েছেন, কিন্তু মো ওয়ানটংয়ের দিক থেকে কোনো উত্তর আসছে না কেন? মো ওয়ানটংয়ের সঙ্গে জেদ ধরার আগে তিনি তো কখনো কাউকে কোনো এসএমএস-ই পাঠাতেন না। আজ এত ধৈর্য ধরে এসএমএস পাঠানো শিখলেন—এ কি সত্যিই সেই তাং শেন্মিং? মনে মনে এমন নানা কথা ভাবতে ভাবতে তিনি নিজের হাতের ঘড়ির দিকে তাকালেন, "অনেক রাত হয়ে গেছে, চলো তোমাকে হাসপাতালে পৌঁছে দিই। তারপর আমি হোটেলে ফিরে যাব, গুয়াং জংয়ের সঙ্গে আমার কিছু জরুরি কাজ আছে।"

চিয়া ইউ মুখ ফুলিয়ে বলল, "আজ রাতে হোটেলে ফিরে যাওয়ার দরকার নেই, চলো আমি তোমার জন্য একটা তাঁবু কিনে দিই!"

তাং শেন্মিং দ্রুত পায়ে হাঁটতে শুরু করলেন, "দরকার নেই। গুয়াং জং আর আমি হোটেলে ল্যাপটপ নিয়ে কিছু কাজ করব। তাড়াতাড়ি চলো, ওই যে একটা ট্যাক্সি আসছে, ওটাতে চড়ে ফিরে যাও।" কথা বলতে বলতে তিনি চিয়া ইউয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, "ফিরে গিয়ে খুব শান্ত থেকো আর সবার কথা শুনো।"

চিয়া ইউ একেবারে যেন স্তম্ভিত হয়ে গেল, তারপর সে হঠাৎ করেই তাং শেন্মিংয়ের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে কেঁদে ফেলল, "আমি ফিরে যাব না... আমি তোমার সঙ্গেই থাকব~ শেন্মিং ভাইয়া... আমি আর কিয়োটোয় থাকতে চাই না, ওই শহরে তুমি না থাকলে আমি বাঁচব না~"