১৩০ অধ্যায়: আমার কথাতেই চলতে হবে

এই পৃথিবীতে যদি এমন কোনো প্রাণী থেকে থাকে যে সবচেয়ে বেশি শীতল রক্তের এবং যার প্রতিক্রিয়া সবচেয়ে দ্রুত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই এই টাং ঝাঝা!

চোখ দুটো প্রায় ঠিকরে বেরিয়ে আসার উপক্রম হওয়া দুই সুন্দরীর দিকে তাকিয়ে টাং ঝাঝা মনে মনে হাহা করে হেসে উঠল! মনে হচ্ছে এই সুন্দরী মালকিন তার নিজের梅子的 কেউ একজন হবে! একে অপরের দিকে আঙুল তুলে প্রায় কেঁদে ফেলার উপক্রম করা দুই সুন্দরীর দিকে তাকিয়ে টাং ঝাঝা কেশে উঠল—"খিক~ হুম, হুম..." একই সঙ্গে মো ওয়ানটংকে ইশারায় সামলে ধরল, পাছে সে এই অতিরিক্ত উত্তেজনায় পেটের দুই যন্ত্রণাদায়ক বিপদের কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

বার কাউন্টারের এপাশে আর ওপাশে দাঁড়িয়ে থাকা দুই সুন্দরীর মধ্যে পুরো কয়েক মিনিট কোনো কথা হলো না, তারা কেবল একে অপরের দিকে বোকার মতো তাকিয়ে রইল, যতক্ষণ না কেউ একজন ডেকে উঠল, "মিয়ানমিয়ান, টাকা রাখো!"

তখন মু মিয়াংমিয়ান পলকে চোখ পলক ফেলে একজন বিক্রয়কর্মীকে টাকা নেওয়ার জন্য ডেকে পাঠাল।

মু মিয়াংমিয়ান কাউন্টারের ভেতর থেকে ঘুরে এসে মো ওয়ানটঙের সামনে দাঁড়াল, তার ঠোঁটের কোণ দুটো একটু নড়ল, তারপর হাত বাড়িয়ে ওয়ানটঙের পেটে ছুঁয়ে দেখল—"গর্ভবতী? কয় মাস হলো?"

যদিও বিগত তিন বছরের বেশি সময় ধরে তাদের মধ্যে কোনো যোগাযোগ ছিল না, তবুও এই চরম বিস্ময় ও অবাক হওয়ার পরেও মু মিয়াংমিয়ান বেশ শান্ত রইল, যেন তাদের মাঝে এই অজানা তিনটি বছরের কোনো ব্যবধানই ছিল না! আর মো ওয়ানটঙের পেছনে থাকা, তার কাছে টাকা পাওয়া সেই উচ্চাঙ্গের পুরুষটি যে আসলে মো ওয়ানটঙের স্বামী, সে বিষয়েও তার মধ্যে কোনো অতিরিক্ত বিরক্তি বা বিস্ময় দেখা গেল না। সে এমন শান্তভাবে সব মেনে নিল যেন এই সবকিছু সে আগেই জানত এবং একটুও বিচলিত না হয়ে স্বাভাবিক রইল।

মো ওয়ানটং গলা পরিষ্কার করে বলল, "এইমাত্র চার মাস হলো~"

তখন মিয়াংমিয়ানের চোখ দুটো আবার পলকহীন হয়ে গেল—"চার মাস, তবে পেটটা এত বড় কেন?"

মো ওয়ানটং কিছু বলার আগেই, এতক্ষণ ঠোঁট শক্ত করে চেপে রাখা টাং ঝাঝা একুশ শতকের ভুরু উঁচিয়ে বলে উঠল, "যমজ সন্তান।"

তখন মিয়াংমিয়ান মুখ তুলে তাং শিংমিংয়ের দিকে তাকাল, তার চোখের কোণ ও ঠোঁটের কোণে হাসির ঝিলিক। সে ওয়ানটঙের দিকে তাকিয়ে চিবুক একটু উঁচু করে বলল, "তোমার স্বামী যা বলল, তা কি সত্যি?"

মো ওয়ানটঙের মধ্যে মিয়াংমিয়ানের মতো এমন শীতল ভাব ছিল না, সে কেবল ঠোঁট বাঁকিয়ে মাথা নাড়ল, "হুম, যমজ।"

দোকানটি খুব বড় নয়, ভেতরে তাক আর ক্রেতায় ঠাসা। মিয়াংমিয়ান তখন অন্য দুই তরুণী ও দুই তরুণকে প্রয়োজনীয় নির্দেশনা দিয়ে মো ওয়ানটংকে টেনে ধরল, "ওয়ানওয়ান, চলো আমরা কোথাও গিয়ে খাবার খাই! খেতে খেতেই কথা হবে।"

মো ওয়ানটং কিছু বলার আগেই টাং ঝাঝা সবার আগে বলে উঠল, "মিস মু, ও তো হাসপাতালে ভর্তি আছে~"

"কী? হাসপাতালে ভর্তি, আর তুমি এখানে দৌড়ে এসে আমাকে টাকা ফেরত দিচ্ছো কেন~" বলতে বলতে মিয়াংমিয়ান ওয়ানটঙের পেটে হাত বুলিয়ে দিল, "শরীরের কোথায় সমস্যা হয়েছে?"

মো ওয়ানটং মিয়াংমিয়ানের বাহু জড়িয়ে ধরে বলল, "ওর বাজে কথা শুনো না, গতকাল ওর সঙ্গে ঝগড়া হয়েছিল তো, তাই রাগে হাসপাতালে চলে গিয়েছিলাম। এখন সব ঠিক আছে, কিন্তু ডাক্তার ছাড়তে চাইছে না।"

হাসপাতালের কেবিনে এসে মো ওয়ানটং অবশেষে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারল। কারণ মু মিয়াংমিয়ান সবসময়ই অত্যন্ত যুক্তিবাদী একজন নারী ছিল। যখন তারা বিশ্ববিদ্যালয়ে সতেরো-আঠারো বছরের তরুণী ছিল, তখন থেকেই শুরু করে কুড়ির কোঠায় গ্র্যাজুয়েশন পর্যন্ত, মিয়াংমিয়ান ছিল তাদের হোস্টেলের সবচেয়ে সুনির্দিষ্ট লক্ষ্য ঠিক করা মেয়ে। আর তাদের মাঝখানে যদিও তিন বছরের বেশি সময় ধরে বিচ্ছেদ ছিল এবং হঠাৎ করেই দেখা হলো, তবুও মিয়াংমিয়ান আগের মতোই শান্ত রয়ে গেছে। শুধু ওয়ানটঙের মনে হচ্ছিল, কোথায় যেন কিছু একটা বদলে গেছে!

অবশ্য তিন বছর খুব দীর্ঘ সময় না হলেও একেবারে কমও নয়। অনেক কিছুই বদলে গেছে, এমনকি প্রত্যেকে পায়ের নিচে যে মাটি মাড়ায়, তা প্রতিদিন বিভিন্ন যন্ত্রের অবিরাম ঘূর্ণনে সম্পূর্ণ বদলে যাচ্ছে, আর মাঝখানে তিন বছরের ব্যবধান তো রয়েছেই!

এই বাহ্যিক পরিবর্তনগুলো ছাড়াও মো ওয়ানটঙের মনে হলো মিয়াংমিয়ানের ব্যক্তিত্বেও বেশ কিছু পরিবর্তন এসেছে, যার মধ্যে রয়েছে তার সেই উজ্জ্বল বড় বড় চোখ এবং প্রাণচাঞ্চল্যে ভরা মুখাবয়ব। মোট কথা, সে যখন ওই ছোট্ট একটা কনভেনিএনস স্টোরে দাঁড়িয়ে টাকা সংগ্রহ করতে পারে, তার মানে তার জীবনে কোনো একলহমায়ল ওলটপালট ঘটে গেছে!

মো ওয়ানটং মিয়াংমিয়ানের হাতে এক গ্লাস পানি বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "যত ব্যস্ততাই থাকুক না কেন, ঠিকমতো তো খেতে হবে! কটা বাজে দেখো, এখনো খাওনি।"

মিয়ানমিয়ান কাপটি জড়িয়ে ধরে মাঝেমাতেই ওয়ানটঙের পেটে হাত বুলিয়ে দিচ্ছিল, "আজকে কোনো কেস ছিল না তো, তাই খাবার সময়টা হুট করে তোমার সঙ্গেই দেখা হয়ে গেল! আমি যদি খেতে চলে যেতাম, তবে তো এই দেখাও হতো না।"

মো ওয়ানটং ঠোঁট উল্টে বলল, "তাও বটে!"

তাদের দু'জনের কেউই প্রথমে জানতে চাইল না যে এই তিন বছরে কার জীবনে কী ঘটেছে? কে কাকে ব্লক করে রেখেছিল? মুখোমুখি বসে থেকে তারা কেবল বারবার নীরবতায় ডুবে যাচ্ছিল, অথচ অতীতে একটু সুযোগ পেলেই তারা একে অপরের কাছে কত কথা বলত, অমুক ক্যাম্পাসের সেরা ছাত্র আর অমুক ডিপার্টমেন্টের মেধাবী ছাত্রীর প্রেমের গুঞ্জন কোথায় গিয়ে ঠেকেছে, কিংবা কোনো ক্যাম্পাসের সুন্দরী বা ডিপার্টমেন্টের সুন্দরীকে কে বা কারা স্পন্সর করছে—এমন সব তাজা খবর নিয়ে মেতে থাকত।

পরিবেশটা বড্ড অস্বস্তিকর হয়ে ওঠায় মো ওয়ানটং কথা ঘুরিয়ে ইউ শানশানের প্রসঙ্গ তুলল। মিয়াংমিয়ান সেটা শুনে কেবল মাথা নাড়ল এবং ঠোঁট বাঁকিয়ে মাঝে মাঝে সায় দিল। ওয়ানটং শানশানের ব্যাপারে বিস্তারিত বলার পর মিয়াংমিয়ান পলক ফেলে বলল, "আমি শানশানের খোঁজ রাখি, তবে অন্য আইডি দিয়ে। ও হয়তো জানেই না আমি কে।"

মো ওয়ানটং মনে মনে ভাবছিল, সে নিজে তো তাং শিংমিংয়ের সঙ্গে বিয়ের কারণেই কারও সঙ্গে যোগাযোগ রাখত না, তাহলে মু মিয়াংমিয়ানের ঠিক কী হয়েছিল?

"ওয়ানওয়ান, তোমার স্বামী কী করেন?" মিয়াংমিয়ান কথাটা এমনভাবে বলল যেন সে এমনিই জানতে চাইছে, তবে মো ওয়ানটঙের মনেও একটা দ্বিধা কাজ করছিল। মিয়াংমিয়ানের সঙ্গে এমন আকস্মিক দেখা হয়ে যাওয়ার পরও সে বুঝতে পারছিল না যে তার পুরোনো বন্ধুকে তাং শিংমিংয়ের সঙ্গে তার সম্পর্কের কথা কীভাবে পরিচয় করিয়ে দেবে? তাই সে শুরুতেই মিয়াংমিয়ানকে বলতেই পারেনি যে তাং শিংমিং আসলে তার কে হয়। অথচ মিয়াংমিয়ান প্রথম মুহূর্তেই খুব স্বাভাবিকভাবে তাং শিংমিং1কে তার স্বামী বলে ডেকে বসল!

মো ওয়ানটং তার চোখের পাতা নামিয়ে নিল, "ও তো~ এখন একদম বেকার মানুষ, কিচ্ছু করে না।"

মিয়ানমিয়ানও ঠোঁট চেপে ওয়ানটঙের পেটের দিকে তাকিয়ে হাসল, "তোমার সন্তান প্রসবের সময় পাশে আছে, বেশ তো!"

মো ওয়ানটং চোখের পাতা পলক ফেলল, তার কেন যেন মনে হচ্ছিল তাদের এই কথোপকথনে দীর্ঘকাল পর পুরোনো বন্ধুর সঙ্গে রাস্তায় অপ্রত্যাশিতভাবে দেখা হওয়ার যে আনন্দ থাকার কথা, তার ছিঁটেফেটাও নেই; বরং পরিবেশটা ভীষণরকম অস্বাভাবিক ঠেকছিল।

যাইহোক, তাং শিংমিং যখন মিয়াংমিয়ানের জন্য খাবার আনতে যায়নি, তখন তাদের এভাবেই সময় কাটাতে হতো। মো ওয়ানটং সরাসরি নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরে মিয়াংমিয়ানের চোখের দিকে তাকাল, "মিয়ানমিয়ান, এই বছরগুলোতে~ তুমি কি ভালো ছিলে?" কথা বলতে বলতে সে ভুরু কুঁচকে ঠোঁট কামড়াল, "আমি তো সবার থেকে তিন বছর কেটে পড়েছিলাম।" কথা শেষ করে মো ওয়ানটঙের চোখদুটো জলে ভরে উঠল, সে মিয়াংমিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।

মু মিয়াংমিয়ান দুই হাতে পানির কাপটা ধরে আস্তে আস্তে উঠে গিয়ে জানালার পাশে দাঁড়াল, পিঠটা মো ওয়ানটঙের দিকে ফিরিয়ে বলল, "ওয়ানওয়ান, তোমার সব কথাই আমি জানি। আর আমি~ মোটামুটি এভাবেই আছি, যেমনটা তুমি দেখলে, ওই ছোট্ট দোকানটা চালিয়েই কোনোমতে জীবন চলছে।"

মো ওয়ানটং ঠোঁট চেপে চুপ করে রইল, অনেকক্ষণ পর বলল, "আচ্ছা, যেহেতু তুমি সবকিছুই জানো, তবে আমার আর নতুন করে কিছু বলার দরকার নেই। আর তোমার কথাই বলো, এই তিন বছরে তোমার জীবনে আসলে কী ঘটেছে? যেদিন তোমার বলতে ইচ্ছে করবে, সেদিন বলো।"

মিয়ানমিয়ান এক চুমুক পানি খেয়ে বলল, "হুম!"

এরপরের কিছুদিন লিন শিউসিয়া পরিষ্কার হওয়ার পর সাময়িকভাবে লেকসাইড গার্ডেনে এসে থাকল। বর্তমান পরিস্থিতি হলো মো ওয়ানটং ও তাং শিংমিং থাকে ওয়ানটঙের ছোট্ট ফ্ল্যাটে, আর ইয়াং পরিবারের সবাই থাকে সামনের বড় ফ্ল্যাটটায়। যে জিয়াং খালা খুব ভালো রান্না করেন, লিন শিউসিয়াকে ফিরিয়ে আনার পরপরই তাকে রান্নার জন্য নিযুক্ত করা হলো।

মূলত মেজি টাউনের বাড়িটি এখনো পুরোপুরি প্রস্তুত হয়নি, আর লিন শিউসিয়ার আরও কয়েকবার শারীরিক পরীক্ষা করাতে হবে। তাই এই কদিন মো ওয়ানটং বেশ স্বস্তিতে ছিল, অন্তত তার বুক জুড়ে যে শূন্যতা কাজ করত, তা আর ছিল না।

এখন সে প্রতিদিন পরিবারের সবার সঙ্গে কথা বলতে পারছে, তাদের সঙ্গে একাসনে বসে খেতে পারছে—এই সাধারণ সুখটুকুই মো ওয়ানটং দীর্ঘদিন ধরে মনে মনে কামনা করে আসছিল, এবং ইয়াং পরিবারের লোকেরাও তাই চাইত। আর যে তাং শিংমিং একসময় দাপটের সঙ্গে জীবন কাটাচ্ছিল, সেও ঠিক একই রকম হয়ে উঠেছে। তবে সাধারণ মানুষের তুলনায় সে অনেক বেশি কঠোর ও শক্ত মনের অধিকারী, তাই বাইরে থেকে তাকে নিষ্ঠুর, শীতল ও বেপরোয়া মনে হলেও সে আসলে অন্য যেকোনো মানুষের চেয়ে একটা পরিপূর্ণ পরিবারকে বেশি আকুলভাবে কামনা করত; সে এমন একটা জীবন চেয়েছিল যেখানে থাকবে একটা নিজের ঘর, বাবা-মা, তাকে বোঝে ও ভালোবাসে এমন একজন স্ত্রী, এবং হাসিখুশি পুত্র-কন্যা!

সেদিন ভোরের আলো ফোটার সঙ্গে সঙ্গে কয়েক দিন ধরে কুয়াশাচ্ছন্ন থাকা লিয়াংচেং শহর অবশেষে পরিষ্কার হলো। স্বর্ণালী শরতের অক্টোবরের ছুটির প্রথম দিনটিতেই এমন চমৎকার আবহাওয়া দেখে মো ওয়ানটং তার স্ফীত পেট নিয়ে তাং শিংমিংয়ের স্টাডি রুমে গেল।

স্টাডি রুমের দরজা খোলা ছিল, সেই মানুষটি জানালার দিকে মুখ করে সোজা হয়ে দাঁড়িয়েছিল, যার দীর্ঘ অবয়ব সোনালী প্রাতে এক ঝলমলে আলো ছড়াচ্ছিল! প্যান্টের পকেটে দুই হাত গুঁজে রাখা, পেছন থেকে তার অভিব্যক্তি বা মনের ভাব কিছুই বোঝা যাচ্ছিল না।

মো ওয়ানটং প্রথমে দরজায় একটু টোকা দেওয়ার কথা ভেবেছিল, কিন্তু পরে মনে হলো এভাবে শান্তভাবে তার এই পেছনের দিকটা দেখা মন্দ লাগছে না। অন্তত যখন দু'জন মুখোমুখি থাকে তখন ঝগড়াঝাঁটি ছাড়া আর কিছু হয় না, যা বড্ড বিরক্তির কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

তাই এই হবু মা ছোট্ট স্টাডি রুমের দরজার ফ্রেমের সঙ্গে হেলান দিয়ে দাঁড়াল, তার গোলগাল পেটটা আরও বেশি ফুলিয়ে রাখল। সে এক হাতে পেটে মৃদুভাবে হাত বুলিয়ে দিল, ঠোঁটের কোণে চমৎকার স্বভাবসুলভ হাসি ঝুলিয়ে দিল, অথচ তার চোখ দুটো স্থির হয়ে রইল ওই দীর্ঘ ছায়ার ওপর!

হঠাৎ করেই তাং শিংমিং ঘুরে দাঁড়াল, "দেখা কি শেষ হয়েছে?" তার পাতলা ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি, আলো ঝলমলে প্রেক্ষাপটের সামনে তার মাথার ওপরে যেন সোনার মুকুট জ্বলজ্বল করছিল!

মো ওয়ানটং পলক ফেলল, তারপর দরজার ফ্রেম থেকে সরে এসে তাং শিংমিংয়ের দিকে তাকিয়ে মুখ বাঁকাল, "আমি, আমি কি আর তোমায় দেখছিলাম নাকি, নিজে নিজেই ভাবছো—"

তাং শিংমিং বেশ অলস ভঙ্গিতে পকেট থেকে হাত বের করে তার দীর্ঘ আঙুল দিয়ে নাকটা ঘষে নিল, "তাই নাকি?" ভুরু উঁচিয়ে সে বলল, "তাহলে, আমাকে কেন ডাকলে, বলো?"

মো ওয়ানটং মিষ্টি হেসে বাইরে জানালার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, "আজকে, আবহাওয়া কী সুন্দর! আবার ছুটির দিনও..." সে ঠোঁট চেপে তাং শিংমিংয়ের দিকে তাকিয়ে চুপ করে রইল।

তাং শিংমিং ওয়ানটঙের দিকে তাকিয়ে রইল, "তাহলে?"

মো ওয়ানটং রেগে গিয়ে তাং শিংমিংয়ের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রাগান্বিত কণ্ঠে বলল, "আমি আমার মাদের নিয়ে বাইরে একটু ঘুরে আসতে চাই।"

তাং শিংমিং চোখের পাতা নামাল, "আজকে~ আমার একটু কাজ আছে। বিকেলে না তুমি বলেছিলে তোমার বন্ধু আসবে?" তাং শিংমিং ওই নারীর রাগিয়ে তোলা গোলগাল মুখটার দিকে তাকিয়ে রইল, দেখল তার পুরো মুখটাই অসন্তুষ্টিতে ভরা। তারপর সে বলে চলল, "তুমিই তো বলেছিলে বিমানবন্দরে গিয়ে রিসিভ করতে হবে? একা যাওয়ার মতলব নাকি?"

মো ওয়ানটং মুখ ফুলিয়ে বলল, "চেংজি আমার সঙ্গে যাবে।"

তাং শিংমিং পাতলা ঠোঁট চেপে ওয়ানটঙের দিকে তাকাল, "চেংজি তো লিয়াংচেংয়ের রাস্তাঘাট অত ভালো চেনে না। তুমি এই বড় পেট নিয়ে ঘুরবে, আমার চিন্তা হয় না?" কথা শেষ করে সে আবার ওয়ানটঙের দিকে তাকিয়ে রইল।

মো ওয়ানটং পেটে হাত বুলিয়ে বলল, "তাহলে, তাহলে আমি কি ওদের এভাবে ফেলে দিতে পারি নাকি! ওরা তো আমার সবচেয়ে ভালো বন্ধু, আমার জীবনে এমন ক'জনই বা আছে যারা রক্তের সম্পর্কের চেয়েও কাছের—"

তাং শিংমিং নাক ঘষে বলল, "এদিকে এসো, বসে একটু আলোচনা করি, হুম?" কথা বলতে বলতে সে নিজে একটা ঘূর্ণায়মান চেয়ারে বসে নিজের উরুতে হাত চাপড়ে দিল, "হুম?"

মো ওয়ানটং তাং শিংমিংয়ের ঠিক উল্টো দিকের চেয়ারে গিয়ে বসল, "এখানে বসলেই তো হয়।" বলতে বলতে সে দুই হাতে থুতনি ধরে রাখল, "এবার আবার আমার জন্য কী দারুণ বুদ্ধি এঁটেছ? বলো!"

তাং শিংমিং ওয়ানটঙের দিকে তাকাল, তারপর সরাসরি মাউস নাড়ল, তার কালচে চোখের মণি কম্পিউটার স্ক্রিনের দিকে নিবদ্ধ, দীর্ঘ আঙুল দিয়ে চুত ঠেস দিয়ে বসল, উল্টো দিকের মেয়েটির প্রতি সে পাত্তাই দিল না।

মো ওয়ানটং লালা গিলল, "এহ? তুমি কেমন মানুষ বলো তো?"

তাং শিংমিং তার কম্পিউটারের দিকে তাকিয়েই রইল, হঠাৎ তার চোখ দুটো চকচক করে উঠল, সে কিবোর্ডে দ্রুত কয়েকটি বাটন টিপে ঠোঁটের কোণ বাঁকাল, তারপর মুখ ফিরিয়ে উল্টো দিকে মুখ ফুলিয়ে বসে থাকা মেয়েটির দিকে তাকাল, "তোমরা কী পরিকল্পনা করেছ?"

তাং ঝাঝার এই কথার খেই পাল্টে দেওয়ার স্বভাব দেখে মো ওয়ানটং সবসময়ই হাবুডুবু খায়। হবু মা ওই টাং ঝাঝাকে একটা তির্যক দৃষ্টি দিল, "তোমার তাতে কী?"

তাং ঝাঝা এবার যেন খুব একটা রেগে গেল না, তবে খুব খুশিতেও ছিল না। তার মুখের ওপর কালো মেঘের আভা মুহূর্তের জন্য ভেসে উঠেই মিলিয়ে গেল। সে চেয়ারে পিঠ এলিয়ে দিয়ে মো ওয়ানটঙের দিকে তাকিয়ে স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল, "ইয়াং মেইজি, আমার মনে হয় তোমার ক্ষেত্রে একটা প্রবাদ একদম নিখুঁতভাবে মিলে যায়—'বিষাক্ত নারীর মন'। তোমার মনটা সাপের বিষের চেয়েও বেশি বিষাক্ত।"

মো ওয়ানটং তার সুন্দর ভুরু কুঁচকে তাং ঝাঝার দিকে তাকিয়ে রইল, "আমি, আমি কীভাবে তোমায় বিষাক্ত করলাম? বিনা কারণে অপবাদ দিচ্ছো।"

তাং ঝাঝা হঠাৎ করেই দাঁড়িয়ে পড়ল, যার ফলে তার পেছনের চেয়ারটি গোল গোল করে ঘুরে গেল। সে টেবিল ঘুরে সোজা মো ওয়ানটঙের পাশের টেবিলে গিয়ে বসল, ওয়ানটঙের ওপরের দিকে তাকানো মুখের দিকে চেয়ে রইল, "আমি যদি এমন কোনো নারীর দাসত্বও করতাম যার সঙ্গে আমার রক্তের শত্রুতা আছে, তবুও সে হয়তো আমাকে তিন জনমের জন্য নিজের করে নিত! আর তুমি একটা বিষাক্ত নারী হয়েও আমার সন্তান পেটে ধারণ করে সারাক্ষণ আমাকে চোখে না দেখার ভাব নিয়ে থাকো। বলো তো, তুমি এই পৃথিবীর সবচেয়ে অকৃতজ্ঞ ও নিষ্ঠুর নারী কি না... আমি সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করি তোমার মতো অকৃতজ্ঞ অথচ ভালোবাসার নামে সারাক্ষণ দুঃখ বিলাস করা ফালতু মেয়েদের..." সে শান্তভাবে কথাগুলো বলতে বলতে নিজের দীর্ঘ আঙুল দিয়ে মো ওয়ানটঙের কপালে বারবার টোকা দিতে লাগল, যেন কপালে একটা ছিদ্রই করে দেবে।

মো ওয়ানটং হুট করে দাঁড়িয়ে পড়ে তাং ঝাঝার কপালে টোকা দিতে থাকা হাতটা চেপে ধরল, রাগী দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "তোমার কি মাথা খারাপ হয়েছে? আমি আবার কিসের দুঃখ বিলাস করলাম? ঝামেলা পাকাচ্ছো তো! তুমি তাড়াতাড়ি ঘরটা ঠিকঠাক করো, আমরা বাড়ি ফিরে যাব। এখানে থাকলে তুমি সারাক্ষণ আমার সঙ্গে কোনো না কোনো ঝামেলা পাকাতেই থাকো।" কথা শেষ করে সে তাং ঝাঝার হাতটা সজোরে ঝেড়ে ফেলল, "হিসেব করো, বাড়ি তৈরি করতে, লোক নিয়োগ করতে আর হাসপাতালে সবমিলিয়ে তোমার কত টাকা খরচ হয়েছে, আমি সব ফিরিয়ে দেবো।" বলামাত্র সে ঘুরে রুম থেকে বেরিয়ে যেতে চাইল।

তাং ঝাঝা তার লম্বা পা বাড়িয়ে স্টাডি রুমের দরজায় বাধা দিল এবং ঠাস করে দরজাটা বন্ধ করে দিল। সে মো ওয়ানটঙের দিকে তাকিয়ে তার মুখটা দুই হাতে ধরে কোনো বহুমূল্য রত্ন যাচাই করার মতো অনেকক্ষণ ধরে তাকিয়ে রইল, তারপর পাতলা ঠোঁট বাঁকিয়ে তার সামান্য ফাঁকা থাকা ঠোঁটে চুমু খেল—"দুষ্ট নারী~ নিষ্ঠুর বিষাক্ত নারী... এই আমি তোমার টাকা ফেরত নেবো না~ তোমায় চাই~ কেবল তোমায় চাই, তুমি কি আমায় নিজের স্বামী বলে মানবে না, হুম..." চুমু খেতে খেতেই সে কথাগুলো বলতে লাগল, তার ইচ্ছে করছিল ওই হাতের তালুতে ধরা ঠোঁটগুলোকে কামড়ে এমনভাবে ক্ষতবিক্ষত করে দিতে যাতে সে আর কোনোদিন তার থেকে দূরত্ব বজায় রাখার কথা মুখেও না আনে!

মো ওয়ানটং তাং ঝাঝার এই হঠাৎ করা তীব্র চুম্বনে সাম্য হারিয়ে ফেলল, সে সরাসরি তার শক্ত বুকের ওপর ঝুঁকে পড়ে নিজের দুই হাত দিয়ে তার টানটান কোমর জড়িয়ে ধরল, "উহু... তুমি, তুমি একটা শুয়োর~ আমি কখন চাইলাম~ উহু..."

যতক্ষণ না মো ওয়ানটং নিজের হাত দিয়ে তাং ঝাঝার গলায় এমনভাবে খামচে ধরল যাতে বেগুনি নখের দাগ বসে যায়, ততক্ষণ পর্যন্ত তাং ঝাঝা তার ঠোঁট ছাড়ল না। ততক্ষণে মো ওয়ানটঙের ঠোঁট দুটো ফুলে লাল হয়ে গেছে, গাল দুটো গোলাপি আভায় রঞ্জিত। সে তখনো তাকে জড়িয়ে ধরে থাকা লোকটার দিকে রাগী চোখে তাকিয়ে রইল, "শানশানের ছুটি শেষ হলেই~ আমরা মেজি টাউনে ফিরে যাব..." কথা শেষ করে সে মুখ ফুলিয়ে লোকটার দিকে তাকিয়ে রইল।

তাং ঝাঝা তার পেটে হাত বুলিয়ে দিল, "তাহলে এই কদিন আমার কথা শুনতে হবে, নয়তো।" তাং ঝাঝার ভুরু কুঁচকে ওয়ানটঙের দিকে তাকাল, "ওরা চাইলে ফিরে যেতে পারে, কিন্তু তুমি, এই খানেই আমার কথামতো চুপচাপ শুয়ে থাকবে, বুঝলে?"

মো ওয়ানটং মুখ উঁচু করে বিজয়ের হাসিতে ফেটে পড়ে বলল, "তুমি না বলেছিলে আমায় জোর করবে না? আমার কাছে কিন্তু রেকর্ড করা আছে!"

তাং ঝাঝার ঠোঁটের কোণ বাঁকা হলো, ভুরু কুঁচকে মো ওয়ানটঙের চিবুক চেপে ধরল, "তাই নাকি? প্রমাণ তো কবেই গায়েব হয়ে গেছে, আর তোমার ভাগ্যটাই এমন যে আমার প্রতিদিনের জোরজুলুমের শিকার হওয়া তোমার কপালে লেখা আছে।"

"ছিঃ।" মো ওয়ানটং সোজাসুজি তাং ঝাঝার মুখে থুতু ছিটিয়ে দিল, তার মুখের লালার ছিটে তাং ঝাঝার মুখে গিয়ে পড়ল।

তাং ঝাঝা জোরালোভাবে মুখ মুছে নিয়ে ওই রাগে লাল হয়ে থাকা নারীর মুখের দিকে তাকিয়ে একপাশে ঠোঁট বাঁকাল, "কথা শুনবে কি না? বলো?"

মো ওয়ানটং তাং ঝাঝার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, "হুম।"

তাং ঝাঝা আবার শুরু করল, "তাহলে তোমার বাবা-মাকেও কি এটা বলতে হবে যে, সন্তান জন্ম নেওয়ার পরই তারা যেন আবার দেখতে আসে, বলো?"

মো ওয়ানটং লালা গিলল, তাং ঝাঝার দিকে চোখ রাঙিয়ে বলল, "তুমি আমাদের কথা চুরি করে শুনেছ?"

তাং ঝাঝার পাতলা ঠোঁট চেপে এক চিলতে হেসে উঠল, "ওরা তো এখন আমারও আপনজন, তাই না ইয়াং মেইজি, আমায় বলো, এটা কি এখন ভালো করে ভেবে দেখবে নাকি সন্তান জন্ম নেওয়ার পর বিচার করবে, হুম?"

মো ওয়ানটং আর তাং ঝাঝা বেশ অনেকক্ষণ ধরে একে অপরের দিকে চোখ রাঙিয়ে রইল। তারপর মো ওয়ানটং ঠোঁট বাঁকিয়ে তাং ঝাঝাকে একটা ধাক্কা দিল, "বাড়ি ফিরে গিয়ে আমি ভালো করে ভেবে দেখব। এখানে এত ঝামেলা, কিচ্ছু ভাবা যায় না।" মনে মনে সে লোকটার চৌদ্দ পুরুষকে একে একে উদ্ধার করে ফেলল।

তাং ঝাঝার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, "বেশ, তাই সই। তাহলে এখন খাবার প্রস্তুত করো, খাওয়া শেষ হলে আমি লোক ঠিক করে দেব যারা তোমাদের আশেপাশে ঘুরিয়ে নিয়ে আসবে। আর বিকেলে তোমার বন্ধুকে রিসিভ করা ও তাদের খাওয়ার আমন্ত্রণ জানানোর ব্যাপারটা আমি ব্যবস্থা করব, তুমি শুধু আমার খবরের অপেক্ষায় থাকবে। ব্যস, এই ঠিক হলো।" কথা শেষ করে সে বেশ ঢঙে কম্পিউটারের সামনে বসে আবার নিজের কাজে মন দিল!