আমি জো ইউ।
এই গুচ্ছ মানুষ, লিফটের পথরোধে জমায়েত হয়ে এতটাই নজর কাড়ছিল যে, তার ওপর জিং কো তাড়াহুড়োয় গাড়ি বদলাতে পারেনি, সরাসরি সেই বিশাল আকারের ক্যারাভান নিয়ে চলে এসেছিল। লেকসাইড গার্ডেনের মতো আবাসিকে এটা নিঃসন্দেহে আলাদা করে চোখে পড়ে।
মো বানতুংও টের পেল আশেপাশের অলস মানুষগুলোর কৌতূহলী দৃষ্টি আর ফিসফাস, আর সে খুব ভালো করেই জানত—জিং কো-র পুরো পরিবার একসাথে বেরোলে, টাং শেংমিং ছাড়া আর কারও সে অধিকার নেই!
মো বানতুং হাত তুলে ছোট্ট শিউয়ের গাল টিপে বলল, “শিউয়ে, আমাকে একটু কোলে নেবে?”
ছোট্ট সুন্দরী পিছনে ফিরে ইউ মিংয়ুয়েতে তাকাল। ইউ মিংয়ুয়ে হাসতে হাসতে বলল, “এখন তো চাইলেও কোলে নিতে দেবে না, ভাইয়া আর বোনটা বেরোলেই তখন কোলে নেয়া যাবে!” বলেই, সে শিউয়েকে মো বানতুংয়ের মুখের কাছে এগিয়ে দিল, “আসো, খালা চুমু দিক!”
মো বানতুং তখনও চুমু খেতে পারেনি, সেই ছোট্ট গোলাপি শিশুটি নিজেই ঠোঁট বাড়িয়ে “চুপ!” করে তার গালে চুমু খেয়ে “কিকিকি” করে হাসল!
হয়তো এই সময়ে এমন সুন্দর শিশুর সংখ্যা কম, আর মো বানতুং নিজেও তো মা হতে চলেছে, তাই তার মাতৃত্ববোধ আরও প্রবল। শিউয়ের এই চুমুতে সে অজান্তেই হাসল—এতদিনে এমন নির্মল হাসি সে আর হাসেনি। সে সামনের গাল দুটোতে “চুপচুপ” করে আরও দুই চুমু খেল, পরে নরম গাল টিপে বলল, “কী মিষ্টি!” বলেই আবার চুমু খেল।
জিং কো কপাল চুলকে বলল, “ওই ওই ওই, হয়েছে, আর একটু হলে আমার মেয়ের গাল ফেটে যাবে, নিজের ঘরেই দুটো আসছে, তখন মন ভরে আদর কোরো।”
হুঁ~ জিং কো কতটা কৃপণ, বলতে গিয়ে মো বানতুং ঠোঁট বাঁকাল, “জিং কো, খুব কৃপণ তুমি।”
জিং কো ভ্রু উঁচিয়ে বলল, “তাই? আসলে কে কৃপণ—তুমি না আমি? তোমার বাড়ির নিচে চলে এসেও ডাকলে না এক কাপ চায়ের জন্য, আমার চেয়েও কৃপণ।” বলেই নিজের মেয়েকে কোলে নিয়ে “চুপ” করে চুমু খেল, “শিউয়ে, খালা কি খুব কৃপণ?”
ছোট্ট মেয়েটা একেবারে প্রাণবন্ত, হাত নেড়ে মো বানতুংয়ের দিকে দেখিয়ে বলল, “খালা~ কৃ~পণ~ কিকিকি~” বলেই বাবার কাঁধের পেছনে মুখ লুকিয়ে ফেলল!
এদিকে লিফটের পথরোধে এত লোক জড়ো হয়েছে—কেউ অফিস থেকে ফিরছে, কেউ বেরোচ্ছে, আর বেশিরভাগই আশেপাশের অব闲 মানুষেরা, কেউ তাস খেলে, কেউ বাজারে, কেউ গল্পে—ভিড় বাড়ছে।
হঠাৎ—
জিং কো ছোট্ট শিউয়েকে কোলে নিয়ে মো বানতুংয়ের সামনে এসে বলল, “তাড়াতাড়ি লিফটে ওঠো।” বলেই সে বাচ্চাটাকে ইউ মিংয়ুয়েকে ধরিয়ে দিল, ওর কনুই ঠেলে বলল, “বাচ্চা নিয়ে বানতুংয়ের সাথে ওপরে ওঠো।” তারপর সে পাশের কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে থাকা ইয়েহ শাওফেংকে উপেক্ষা করে ভিড়ের দিকে এগিয়ে গেল।
জিং কো-র ড্রাইভার সঙ্গে সঙ্গে হাতে থাকা জিনিস ইয়েহ শাওফেংকে দিয়ে বলল, “ওদের নিয়ে লিফটে ওঠো।” এই বলে ড্রাইভারও জিং কো-র পিছু নিল।
ইউ মিংয়ুয়ে তো পুরো ব্যাপারটা বাইরে থেকে দেখছিল, আর সে নিজেই বেশ কাজের মানুষ। তাই বাচ্চা কোলে নিয়ে মো বানতুংকে সামনে ঠেলে বলল, “তাড়াতাড়ি চলো, কেউ ছবিও তুলছে মনে হচ্ছে। চতুর্থ ভাই বলে দিয়েছে এখানে মুখ দেখালে চলবে না, চল চল।”
ইয়েহ শাওফেং এবার বুঝল ঘটনা গুরুতর, সে ইউ মিংয়ুয়ে আর মো বানতুংকে আগলে বলল, “পা দেখে এগোও, পেছনের ভাবনা ছাড়ো, আমি আছি।” এই বলে সে লিফটের বোতাম চেপে দিল, দরজা ধীরে ধীরে খুলল। কিন্তু লিফটে ঢুকতে গিয়ে দেখা গেল একগাদা লোক, সবাই হুড়োহুড়ি করছে।
এ অবস্থা দেখে মো বানতুংও একটু দুশ্চিন্তায় পড়ল, কপাল কুঁচকে পিছনে তাকিয়ে বলল, “মিংয়ুয়ে দিদি, এত লোক! আমরা বরং পরের লিফটের জন্য অপেক্ষা করি?”
ইউ মিংয়ুয়ে চারপাশে দেখে বলল, “ঠিক আছে, এসো ওখানে কোণে দাঁড়াই।” ওটা এমন জায়গা, যেখানে দুই পাশ থেকে কেউ সহজে ধাক্কা মারতে পারবে না, সবচেয়ে নিরাপদ।
হঠাৎ, দূর থেকে কেউ চিৎকার করল, “জায়গা দিন, জায়গা দিন~” সঙ্গে সঙ্গে কয়েকজন শ্রমিক, ছোট ট্রলি ঠেলে এল, যার মধ্যে সাদা চুন, সিমেন্ট, স্টিলের হ্যান্ড্রেইল—নানান উপকরণ।
ইয়েহ শাওফেং তাদের ওপর কড়া নজর রাখল, কারণ তারা বেশ খটমটে, কাজের লোক।
“ডিং~” শব্দে অন্য লিফট খুলে গেল, শ্রমিকরা মালামাল লিফটে তুলতে লাগল। চুন, সিমেন্ট ছিটে corridor ভরে গেল ধুলোয়।
শ্রমিকরা অজানা আঞ্চলিক ভাষায় কিছু বলছিল, ইয়েহ শাওফেং বুঝল না, ধমক না অপমান—কিছুই বোঝার উপায় নেই।
মো বানতুং ওদের দিকে তাকিয়ে থাকল, বারবার মনে হচ্ছিল ওরা অদ্ভুত চাহনি দিচ্ছে, এক হাতে মুখ চাপা দিয়ে থাকল—ধুলোর জন্য দম বন্ধ।
সব মাল ফেলে দিয়ে এবার শ্রমিকরা স্টিলের হ্যান্ড্রেইল তুলতে লাগল। ইয়েহ শাওফেং, ইউ মিংয়ুয়ে আর মো বানতুংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল বলে বদলানোর জায়গা পায়নি।
ওরা ইয়েহ শাওফেংকে বারবার ইশারা করল সরে যেতে, কিন্তু সে নড়ল না—সবাই অভিনয় করল যেন কিছুই বোঝে না।
পাশে লিফটের জন্য অপেক্ষায় থাকা এক মহিলা বলল, “ভাই, ওরা চায় তুমি একটু সরে যাও, তাহলে ওরা ঘুরিয়ে নিতে পারবে। তুমি ওদের পথ আটকে রেখেছ।”
ইয়েহ শাওফেং ঠোঁট চেপে ধরল, তারপরও শ্রমিকদের ওপর কড়া নজর রাখল, কারণ ওরা অকর্মণ্য, ভুলে ধাক্কা দিলে বিপদ হতে পারে—এই ভেবে সে মো বানতুংকে এক হাত দিয়ে আগলে একটু সরে গেল।
ইউ মিংয়ুয়ে বাচ্চাকে নিয়ে ধুলোয় অতিষ্ঠ, এক হাতে বাচ্চা, আরেক হাতে শিউয়ের মুখ ঢাকল, যাতে ধুলো চোখে না যায়।
মাত্র এক মুহূর্তের ভেতরে, সবাই ভুলে গেল তাদের সঙ্গে একজন বিশেষ সুরক্ষিত ব্যক্তি আছে, সবাই সাবধানে মো বানতুংয়ের পেট আগলাল।
“আহ~” এক নিম্নকণ্ঠ চিৎকারে ইয়েহ শাওফেং, ইউ মিংয়ুয়ে, আর অপেক্ষমাণ সকলে ফিরে দেখল—মো বানতুং পেট চেপে দেয়ালে হেলে পড়ে গেছে মেঝেতে।
এক মুহূর্তে সময় যেন থমকে গেল, কম্পিউটার হ্যাং করার মতো।
“বানতুং~” ইউ মিংয়ুয়ে বাচ্চা কোলে চিৎকার করল; সঙ্গে ইয়েহ শাওফেং চোখ বড় বড় করে তাকাল, মাথা নাড়ল, “বানবান…” এরপরই হাতে ধরা জিনিসপত্র মেঝেতে পড়ে গেল।
ইয়েহ শাওফেং কাঁপা গলায় বসে পড়ল, “বানবান~ তুমি…”
মো বানতুং পেট চেপে বলল, “হাসপাতালে নিয়ে চলো…”
“চল চল, আগে বানতুংকে হাসপাতালে নিয়ে চলো…” ইউ মিংয়ুয়ে এবার পুরো বাক্য বলল।
লিফট থেকে পুরো ভবনের করিডোর, কোথা থেকে এত লোক এলো একসঙ্গে?
ইয়েহ শাওফেং মো বানতুংকে কোলে নিয়ে চিৎকার করল, “জায়গা দিন, জায়গা দিন…”
পেছনে ইউ মিংয়ুয়ে বাচ্চা নিয়ে চেঁচাল, “জায়গা দিন, গর্ভবতী মহিলা…”
বাইরে তখন একদল মানুষে ঘেরা জিং কো আর তার ড্রাইভার হইচই শুনে দৌড়ে এল, “কি হয়েছে?”
ইয়েহ শাওফেং ঘাম ঝরতে ঝরতে বলল, “গাড়ি আনো, জলদি! এখানে বেশি ভিড়, কিছু বোঝা যাচ্ছে না, আগে হাসপাতালে চলো!”
লেকসাইড গার্ডেনের সবচেয়ে কাছের ভালো হাসপাতাল তিয়ানইউ প্রাইভেট হাসপাতাল।
সময় সংকট, বেশি কথা বলার সুযোগ নেই, ডাক্তার শুধু জিজ্ঞাসা করল কোথায় কষ্ট, সঙ্গে সঙ্গে অর্ডার দিল জরুরি বিভাগে।
মো বানতুং সারাক্ষণ পেট চেপে, মুখ ফ্যাকাশে।
ডাক্তার মো বানতুংয়ের হাত সরিয়ে বলল, “পেটে ব্যথা, তাই তো?” মো বানতুং সাবধানে মাথা নাড়ল।
ডাক্তার কপাল কুঁচকে পরীক্ষা শুরু করল, “কত মাস?”
মো বানতুং তিন আঙুল তুলল, ডাক্তার কপাল কুঁচকে বলল, “তিন মাস মাত্র, পেট এত বড় কেন?”
মো বানতুং ফিসফিস করে বলল, “যমজ…”
ডাক্তারের চোখ ঝলমলে হয়ে উঠল, যেন সামনে সোনা-রূপার খনি পেয়েছে, হেসে বলল, “বাহ~” সঙ্গে সঙ্গে “চপ” করে মো বানতুংয়ের পায়ে হালকা চাটি মারল, “এমন ভাগ্যশালী ঘটনা, তবু এত অসতর্ক… শাওয়াং, ওর প্যান্ট খুলে দাও, গর্ভপাতের ঝুঁকি, সামান্য রক্তপাত হয়েছে…”
“ডাক্তার, প্লিজ আমার সন্তান দুটোকে বাঁচান…” মো বানতুং কাঁদতে কাঁদতে বলল।
ডাক্তার তখন বেশ রেগে গিয়ে বলল, “চুপ, নড়বে না। যখন জানো যমজ, তখন এত অসতর্ক কেন?”
মো বানতুং বলল, “আমি অসতর্ক ছিলাম না, আমাকে ধাক্কা দিয়েছিল…” কাঁপা গলায় বলল।
“কিছু বলো না।” ডাক্তার বেশ রূঢ়।
মো বানতুং শুধু “ওহ” বলল, মুখ বন্ধ করে থাকল, কিন্তু এতটা টেনশনে ছিল যে ডাক্তারের কাজ করাই কঠিন।
ডাক্তার এবার সুর নরম করল, “ঠিক আছে, এতটা টেনশন কোরো না, কিছু হবে না, খুব গুরুতর না, সম্পূর্ণভাবে শান্ত হও।”
বাইরে সবাই পিঁপড়ের মতো অস্থির, ভেতরে ডাক্তার ও গর্ভবতী নারীর মধ্যে “বোঝাপড়া” চলছে, অথচ পরিবেশে কোনো বাড়তি উত্তেজনা নেই। এই কথা যদি রেগে থাকা জিং কো শুনত, চতুর্থ ভাইকে হয়তো গলা টিপে মারত।
শেষে জিং কো করিডোরে দাঁড়িয়ে থাকতেই, আগেরবার মো বানতুংকে তিয়ানইউ হাসপাতালে আনার সময়কার নার্সরা দেখে বলল, “উফ! ওই帅哥 আবার আমাদের গাইনী ওয়ার্ডের সামনে ঘুরছে? নাকি সেই যমজ মহিলা আবার এসেছে?”
এই কথা ইউ মিংয়ুয়ে শুনে, সন্দেহ নিয়ে দেখল জিং কো আর স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়েহ শাওফেংকে।
নার্সের帅哥 আসলে তার স্বামী, না কি সেই পাথরের মতো দাঁড়িয়ে থাকা ইয়েহ শাওফেং—এ প্রশ্ন নারীর সহজাত সন্দেহ, বিশেষত প্রিয়জনের প্রতি, নয়তো এত কৌতূহল থাকে না!
অর্ধঘণ্টা পর, ডাক্তার বেরিয়ে এল, তিনজন উদ্বিগ্ন আত্মীয় কিছু বলার আগেই হাসিমুখে জানাল, “কিছু হয়নি, গর্ভপাতের ঝুঁকি ছিল, ওষুধ দিয়েছি, কিছুদিন বিশ্রাম নিলে ঠিক হবে। পরেরবার সাবধানে থেকো, ভিড় এড়িয়ে চলবে, বিশেষত যমজ—খুব দুর্লভ!”
“ডাক্তার, ভর্তি করতে হবে?” জিং কো জিজ্ঞেস করল।
ডাক্তার জিং কো-র দিকে তাকিয়ে বলল, “অবশ্যই ভর্তি, প্রথমে তিনদিন পর্যবেক্ষণে থাকবে, তার পর নিরাপদ হলে বাসায় বিশ্রাম।” এই বলে ভর্তি কাগজ এগিয়ে দিল।
ইয়েহ শাওফেং এবার বলল, “জিং কো, আমি যাচ্ছি, তুমি আর ভাবী বাচ্চাকে দেখো।”
এদিকে, লাসা থেকে জিয়াংচেংগামী বিমানের ফার্স্ট ক্লাসে বসে টাং শেংমিং কপালে তিনটি ভাঁজ ফেলে মাথা পেছনে ঠেকিয়ে ছিলেন, একেবারে নড়াচড়া না করে।
লেং আউ কতবার যেন কনুই দিয়ে গুঁতো মেরে বলল, “ভাই, কিছু খাবে? এক গ্লাস দুধ? সারাদিন কিছু খাওনি, খেয়ে নাও, নেমে পড়বে তো…”
“চুপ করো, বিরক্ত করো না, ঘুমাতে দাও।” টাং শেংমিং মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে শুধু ঠোঁট নাড়লেন।
লেং আউ হতাশ হয়ে নিজেই কিছু খেল, নিরস কফিতে চুমুক দিয়ে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “জীবনের সবচেয়ে বড় দুঃখ—মানুষের মতো ভালোবাসা জাগা, তখন আর কিছু নিজের নিয়ন্ত্রণে থাকে না!”
----------------------------------------------------
এদিকে টাং সংস্থার প্রশাসনিক কেন্দ্রে চলছে চূড়ান্ত ইন্টারভিউ। শোনা যায়, সকাল থেকে টানা বারো ঘণ্টা ধরে চলছে, ইতিহাসে সবচেয়ে দীর্ঘ ইন্টারভিউ, কারণ সবার মধ্যেই প্রতিভা, বাছাই করা কঠিন।
এক সারিতে গম্ভীর মুখে বসে আছেন ইন্টারভিউ বোর্ডের সদস্যরা, মাঝখানে ওয়েই ইউয়ান, যিনি প্রেসিডেন্টের সহকারী হিসেবে সবাইকে যাচাই করছেন।
চার প্রধান শেয়ারহোল্ডারের কেউ হাজির নয়, প্রতিযোগী তরুণীরা নিজেদের সর্বোচ্চটা দিচ্ছে। কারণ এবার প্রশাসনিক বিভাগের জন্য শুধু একজন অফিস কর্মী নিয়োগ হবে। যদিও একেবারে ছোট পদ, কিন্তু চাকরিপ্রত্যাশী তরুণীদের জন্য টাং সংস্থায় ঢোকা মানে চীনের হুরুন তালিকার শীর্ষ এক, ফোর্বসের সেরা দশ প্রতিষ্ঠানের একটি—এমনকি দিনে শুধু চা-কফি বানিয়ে দিলেও চলবে!
শোনা যায়, টাং সংস্থায় ঢুকলে ভাগ্যে নতুন ধনী, শাখা-প্রধান বিয়ের সম্ভাবনা অন্তত এক অঙ্কের ঘরে তো থাকেই!
শেষপর্যন্ত ওয়েই ইউয়ান কয়েকশো প্রতিযোগী থেকে বেছে রেখেছেন মাত্র দশজন, তাদের মধ্য থেকে একজনকে রাখার নিয়ম—এটাই টাং সংস্থার নিয়োগের নীতি।
ওয়েই ইউয়ান দুই হাত বুকের সামনে রেখে দশ প্রতিযোগীর ফাইল উল্টে আবার নজর বোলালেন, “তুমি, এখানেই থেকো।” তিনি চোখ রাখলেন এক সাদামাটা, অথচ আরামদায়ক চেহারার তরুণীর ওপর।
সবাই তাকিয়ে দেখল—কাঁধ পর্যন্ত ঝুলে থাকা মুক্তার মতো চুল, হালকা বেগুনি শার্ট, হাঁটুর খানিক ওপরে কালো স্কার্ট, তিন ইঞ্চির হিল, শরীরে শুধু একটা ঘড়ি ছাড়া আর কিছু নেই। প্রকৃতির লম্বা পাপড়ি, না দেখলে মনে হয় নকল। মুখে একটুও দাগ নেই। সরল মুখাবয়ব আর সামান্য উঁচু চিবুক, যেন পাশের বাড়ির মেয়েটি।
সবাই বিস্মিত চোখে তাকাল, ইচ্ছা হচ্ছিল সেই নির্বাচিত মেয়েটিকে একদৃষ্টে দেখে।
ওয়েই ইউয়ান সবার দৃষ্টি উপেক্ষা করে শান্ত মেয়েটিকে বললেন, “আবার সবার সামনে নিজের পরিচয় দাও।”
মেয়েটি উঠে বোর্ডের সবাইকে নমস্কার জানিয়ে বলল, “আপনাদের শুভেচ্ছা! আমার নাম ছিয়াও ইউ।”