তোমার স্বামীর কী এমন সুখবর আছে?

মো ওয়ানতুং শেষবারের মতো শাওয়ুকে একবার তাকিয়ে ঠান্ডা স্বরে বলল, “শাওয়ু, একটু বাইরে এসো।” সে বাধ্য হয়ে শাওয়ুকে দিয়ে ওটা কিনতে পাঠাতে চায়, কারণ যদি উ মা জানতে পারে তবে সে একেবারে শেষ। এখানে তিন বছর ধরে আছে সে, উ মা আর তার স্বামী তাং শেংমিংয়ের প্রতি কতটা অনুগত সেটা সে ভালোই জানে।

মো ওয়ানতুং শাওয়ুকে নিয়ে উ মা আর তার স্বামী থেকে একটু দূরে গিয়ে নিচু স্বরে বলল, “সুপারমার্কেটে গিয়ে আমার জন্য স্যানিটারি ন্যাপকিন, আর সাধারণ ওষুধের দোকান থেকে এক প্যাকেট জরুরি ওষুধ আর নিরোধক ওষুধ কিনে আনো। তাড়াতাড়ি যেও, তাড়াতাড়ি ফিরে এসো।” কথাটা বলেই সে শাওয়ুর আধখোলা মুখ থেকে একটা শব্দ বের হওয়ার আগেই যোগ করল, “আমি এখানেই থাকব, ফিরে এসে আমাকে গোপনে দিয়ে দেবে, উ মাকে শুধু বলবে আমি স্যানিটারি ন্যাপকিন আনতে পাঠিয়েছি। মনে থাকবে তো?”

শাওয়ুর গলায় কান্না মিশে গেছে, “বউমা~ আমি সাহস পাচ্ছি না……”

মো ওয়ানতুং এতটাই রাগে ফেটে পড়ল যে মনে হলো সে এখনই মরে যাবে, তবে এখন তো মরতে পারে না! সে শাওয়ুর দিকে রাগী চোখে তাকিয়ে বলল, “কিসের এত ভয়? কিছু হলে আমিই সামলাবো, তাড়াতাড়ি যাও।” শাওয়ু চুপচাপ, ভীত মুখে দাঁড়িয়ে থাকলে মো ওয়ানতুং অর্ধেক ভয় দেখিয়ে, অর্ধেক লোভ দেখিয়ে নিচু গলায় বলল, “শাওয়ু, মনে রেখো, আমি এই বাড়ির গৃহিণী, আমার কথা শুনবে কি না ভেবে দেখো। শুধু এই একবার আমার কথা রাখলে তোমার জন্য আরও ভালো ব্যবস্থা করব। নাকি সারাজীবন এই ছোট্ট বয়সেই কাজের মেয়ে হয়ে থাকতে চাও?”

শাওয়ু গলাধঃকরণ করে কাপা-কাপা গলায় বলল, “কিন্তু, বউমা~ আমি তো সাহস পাচ্ছি না, যদি স্যারের কোনো সন্তান না হয় তাহলে ও আমাকে মেরে ফেলবে~”

শাওয়ুর কথায় মো ওয়ানতুং নিজেও চমকে গিয়ে গলাধঃকরণ করল, একটু থেমে থেকে ধীরে ধীরে বলল, “আমরা এখনই সন্তান নিতে চাইছি না, এতে তোমার কী? যাও।” বলতে বলতে সে টাকার পার্স আর ওষুধের নাম লিখে রাখা কাগজটা শাওয়ুর হাতে দিল, “কিছু হবে না, যাও।”

শাওয়ু বউমার পার্স হাতে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে যেতেই উ মা হাসিমুখে মো ওয়ানতুংয়ের কাছে এসে বলল, “আমি তো ভাবছিলামই শাওয়ুকে দিয়ে বাজারের জিনিস আনাতে, এতো ছোটখাটো কাজে আপনার নিজে যাওয়ার দরকার নেই। এখন শরীরটা ভালো রাখা সবচেয়ে জরুরি!”

মো ওয়ানতুং ঠোঁট চেপে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে থাকে, যেন উ মার কথা মন দিয়ে শুনছে।

এই তিন বছর সে গৌরব-অপমান সহ্য করে একা ছিল, কাজের লোকদের সহানুভূতির দৃষ্টি সে অনুভব করেনি এমন নয়, বরং চুপচাপ সহ্য করেছে।

তাই কেউ যদি ভাবে তাকে ছোটখাটো নারীর খেলা দেখিয়ে বোকা বানাবে, তবে তারা ভুল মানুষ বেছে নিয়েছে। নয় বছর বয়সে একা একা সম্পূর্ণ অচেনা মো পরিবারে এসে কিচাইয়ান আর মো স্যারের কূটচাল এবং বাড়িতে আগুন্তুক নারীদের নিয়ে লড়াই দেখেছে; একটু বড় হয়ে কিচাইয়ানের সাথে বাহ্যিকভাবে ভদ্র মেয়ে সেজেছে, অথচ ভেতরে নিজের পরিকল্পনা করেছে। তাই এসব বছরে সে শুধু দাবার গুটি হয়ে বড় হয়নি, বরং মো ওয়ানইংয়ের মতোই বড়লোকের মেয়ে হিসেবে ছিল, খাওয়া-পরার কোনো অভাব ছিল না।

বিলাসে ও ঐশ্বর্যে সে বেড়ে উঠেছে!

তার ভেতরের দৃঢ়তা আর বিদ্রোহী মনোভাব, উপরে নম্র আর বোঝে এমন ভাব, এই জন্যই কিচাইয়ান এত চেষ্টা করেও তাকে তার ইচ্ছেমতো গড়তে পারেনি!

নিজের ধৈর্য আর বুদ্ধিমান মেয়ের ভাব ধরে সে, জিয়াংচেংয়ের অন্যতম সুন্দরী মো ওয়ানইংয়ের কাছেও আপন বোন হয়ে উঠেছে, আর ছোটবেলা থেকে স্কুলে কোনোদিন অপমান বা অবজ্ঞার শিকার হয়নি।

মো ওয়ানতুং উ মার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, তার হাসিতে অদ্ভুত আকর্ষণ, নরম স্বরে বলল, “বুঝেছি উ মা।” তারপর প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনার স্যার আজ কী বিশেষ কিছু করেছেন?”

উ মা হাত নেড়ে বললেন, “এটা আমি কী করে জানব? শুনেছি আপনার উ কাকা বলছিলেন, সবই স্যারের কাজের ব্যাপার।”

মো ওয়ানতুং মাথা নাড়ল, “ওহ, তাই নাকি… ওসব তো আমি বুঝি না, হা হা~”