সব অধ্যায়_অধ্যায় ৩৯ অদ্ভুত আচরণে বিভ্রান্ত তাং শেংমিং
তাং শেংমিং যখন লিউয়ানে ফিরে এলেন, মো ওয়ানতং তখনো বিছানায় শুয়ে ওয়েবপেজ ঘাঁটছিলেন। কিছুই তো হয়নি, তাহলে মো নানশিয়ান আর ছি হাইয়েনের সেই অদ্ভুত রাগের বিস্ফোরণ কেন? মো ওয়ানতংয়ের স্মৃতিতে স্পষ্ট, যখন মো পরিবারের কিংবা মো ওয়ানইংয়ের স্বার্থে কোনো আঁচড় পড়ে না, তখন মো নানশিয়ান আর ছি হাইয়েন কখনোই তাঁর কথা ভাববে না—রাগ দেখাতেও তাঁর কাছে আসতে আলস্য বোধ করত!
দাড়িতে আটচালা, কিছুটা অগোছালো চেহারায় তাং শেংমিং ঘরে ঢুকতেই উ মা তৎপর হয়ে উঠলেন, “শাও ইউ, তাড়াতাড়ি স্যারের জন্য চা বানাও।”
“প্রয়োজন নেই,” তাং শেংমিং বললেন, সোজা দ্বিতীয় তলার দিকে এগিয়ে যেতে যেতে, “সে, বিকেলে কোনো অস্বাভাবিক আচরণ করেছে?”
উ মা দ্রুত জবাব দিলেন, “না স্যার, সব ঠিকই ছিল।”
তাং শেংমিং সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে থেমে গেলেন, “আইসক্রিম, সে খেয়েছে?”
উ মা আধঘণ্টা ওপরে ওঠেননি, তবে এর আগে ক’বার গিয়ে দেখেছেন কিছুই খায়নি, তাই নিচু স্বরে বললেন, “ম্যাডাম বললেন—আরো পরে খাবেন।”
তাং শেংমিং চোখ নামিয়ে ফের ঘুরে সিঁড়ি দিয়ে নেমে এলেন, তাঁর হাঁটার প্রতিটি পদক্ষেপ ভারী, মুখে আগের সেই উদ্ধত ভাব নেই, চেহারায় গম্ভীরতা স্পষ্ট।
দুটি ধাপ নেমেই তিনি আবার থেমে ভাবতে লাগলেন। কিছুক্ষণ চুপ থেকে ফের ধীরে ধীরে ওপরে উঠে বললেন, “খাবার তৈরি হলে একটু অপেক্ষা করো।”
উ মা হতবুদ্ধি হয়ে মাথা নাড়লেন, “জি স্যার।”
দ্বিতীয় তলায় উঠে তাং শেংমিং শোবার ঘরের সামনে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে উল্টো দিকে অবস্থিত পুরনো প্রধান শোবার ঘরের বইঘরে ঢুকে পড়লেন। ঘরের ওয়ালপেপার, পর্দা সব পাল্টে গেছে, বিশেষ করে ভয়ানক সেই বাথরুম পুরোপুরি নতুন করে বানানো হয়েছে, এমনকি বাথটাবটাও বদলানো হয়েছে।
তাং শেংমিং বাথরুমে গিয়ে স্নান সেরে হালকা ধূসর বাড়ির পোশাক পরে নিচে নেমে এলেন। উ মাকে বললেন, “উ মা, তুমি গিয়ে ওকে ডেকে আনো, খেতে বলো।”
উ মা সামান্য কপালে ভাঁজ এনেও দ্রুত উত্তর দিলেন, “ঠিক আছে, স্যার।”
উ মা মাথা নিচু করে দ্বিতীয় তলায় গিয়ে দরজায় নক করে ঢুকতেই দেখলেন মো ওয়ানতং এখনো ফোনে ব্যস্ত।
“ম্যাডাম, আপনি নিচে এসে খাবেন, নাকি আমি আপনার ঘরে খাবার পাঠিয়ে দেবো?”
মো ওয়ানতং মাথা তুলে সুন্দর ভুরু সামান্য কুঁচকে বললেন, “তারা কি আর আসছে না?”
উ মা বুঝতে পারলেন ম্যাডামের কথায় কারা আছে, হেসে বললেন, “ওহ! ব্যাপারটা এমন, মো স্যার আর মো ম্যাডামরা কাল সকালেই আসবেন।”
মো ওয়ানতং একটা ‘ওহ’ বলে বললেন, “তাহলে নেমে খাই।”
উ মা হাঁফ ছাড়লেন, “ঠিক আছে!”
নিচে যাবার জন্য মো ওয়ানতং ওয়ারড্রোব খুলে অন্তর্বাস খুঁজছিলেন।
কিন্তু ওয়ারড্রোব খুলতেই থমকে গেলেন! ভিতরে সারি সারি নতুন কাপড়, নীল, বেগুনি, সাদা রঙের আধিক্য, সবগুলোরই ট্যাগ অক্ষত।
শেষের ক্যাবিনেট খুলে দেখলেন, সেখানে তাঁর পুরনো জামাগুলো ধোয়া-তোলা ঝুলছে।
তাঁর ঠোঁটের কোণে একটুখানি হাসি, এই শাও ইউ এতো অল্প সময়েই কেমন চতুর হয়েছে? মালকিনকে খুশি করার কৌশল ভালোই রপ্ত করেছে।
মো ওয়ানতং হালকা জল-নীল ও হালকা বেগুনির মাঝামাঝি রঙের এক সেট ঘরোয়া পোশাক পরলেন, যেটা কিনে খুব কমই পরা হয়েছিল, হঠাৎ চোখে পড়ে খুব মিষ্টি লাগল, পরে আয়নায় দেখলেন, মানিয়েও গেছে!
নিচতলার ডাইনিং হলে দেখলেন তাং শেংমিং অলস ভঙ্গিতে চেয়ারের পিঠে হেলান দিয়ে বসে আছেন। মো ওয়ানতং যেন মৃতদেহ দেখেছেন এমন ফ্যাকাসে মুখে উ মাকে তাকালেন।
উ মা ওয়ানতংয়ের দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে চেয়ার টেনে দিলেন, “ম্যাডাম, আগে বসুন, খাবার এখনই আসছে।”
বসে খাবার আসা পর্যন্ত মো ওয়ানতং একবারও তাং শেংমিংয়ের দিকে তাকালেন না, শুধু বাঁ হাতটি উরুর ওপর রেখেছিলেন, ডান হাতে খাবার ও স্যুপ খেলেন।
প্রথমে উ মা দুইজনের জন্য স্যুপ ঢেলে পাশে দাঁড়িয়ে থাকলেন, বিশাল ডাইনিং হলে শুধু চামচ ও বাটির হালকা টুংটাং শব্দ শোনা যাচ্ছিল।
অবশেষে, যখন উ মা মনে করলেন এই ভারী নীরবতায় তিনি দম বন্ধ হয়ে যাবেন, তখনই তাং শেংমিং বললেন, “উ মা, আইসক্রিম নিয়ে এসো।”