সকল অধ্যায়_অধ্যায় ১৭ সত্যিই স্ত্রী কখনোই উপপত্নীর সমতুল্য নয়!

জিং কে সবচেয়ে ভালোভাবে জানে তাং শেংমিংকে; সে জানে, এই মুহূর্তে গাড়ি থেকে নেমে যদি ইয়ে শাওফেং-এর সঙ্গে তিনটি কথা বিনিময় করে এবং সেগুলো ঠিক না হয়, তাহলে মো ওয়ানতং-এর ওপর বিপদ নেমে আসবে। সে কিছুটা বখাটে হলেও, নিজের স্ত্রীকে অন্য কোনো পুরুষের সঙ্গে চোখে চোখ রেখে কথোপকথন করতে এবং সেই মধুর হাসি দেখার পরে, তার মন গভীরভাবে বিকৃত হয়ে গেছে! যদিও তার উদ্দেশ্য সবসময় অন্যদের ওপর রাগ ঝাড়ার ছিল না, কিছু কিছু ব্যাপারে সে যেন নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না। যেমন সেদিন রাতে সে মো ওয়ানতংকে আহত করেছিল, যদিও সেটি তার ইচ্ছা ছিল না, তবুও সেই নিরপরাধ নারী প্রায় প্রাণ হারাতে বসেছিল!

তাং শেংমিং যেন কিছুটা শান্ত হয়ে জিং কে-র কথা শুনে গাড়ির সিটে হেলান দিয়ে বসে, একের পর এক সিগারেট টানতে লাগল।

জিং কে ধীরে ধীরে ধোঁয়ার বৃত্ত ছড়িয়ে তাং শেংমিংকে একবার চোখে দেখে বলল, “তুমি তাকে প্রায় তিন বছর ভুলে গেছ, তার ওপর লিং শাওশাও-এর অপমান– কোনো সাধারণ নারীই এসব সহ্য করতে পারবে না। তার ওপর, মো ওয়ানতং মোটেই সেই রকম নারী নয় যে শুধু ধনী পরিবারে বিয়ে করে আয়েশের জীবন গড়তে চায়। তার তিন বছরের জীবন ছিল সোজা ও নিয়মিত; তার বিষয়ে যা তদন্ত করেছি, তুমি সব দেখেছ। যদি তুমি সত্যিই তাকে ফিরে পেতে চাও, তাহলে আমার কথা শোনো, আমি তোমাকে সাহায্য করব। কিন্তু যদি তুমি একগুঁয়ে হয়ে তাকে আরও কষ্ট দাও, তাহলে দুঃখিত, আমরা ভাই হলেও আমি তাকে তোমার কাছ থেকে দূরে নিয়ে যাব।”

তাং শেংমিং তীব্রভাবে সিগারেটের মাথা চেপে নেভাল, মুখে সেই রহস্যময় অথচ বখাটে ভঙ্গি, চোখে জিং কে-র দিকে তাকিয়ে বলল, “কে বলেছে আমি তাকে ফিরে পেতে চাই? আমি বলেছি? একটা অচেনা নারী– আমাকে কোনো আগ্রহ নেই। তুমি চাইলে তোমার, ইচ্ছেমতো খেলো, শুধু একটা কথা মনে রেখো– আমাদের সম্পদ যেন বাইরের কারও হাতে না যায়।”

জিং কে রাগে ফুসে উঠল, চোয়াল শক্ত করে বলল, “তুমি একেবারে নিরুপায়।”

তাং শেংমিং-এর আচরণে জিং কে এমনভাবে ক্ষিপ্ত হল যে তার মেজাজ চরমে পৌঁছাল, কিন্তু তাং শেংমিং বরং ভালো মুডে জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল। আর তাকিয়েই তার রক্ত গরম হয়ে গেল!

ইয়ে শাওফেং মো ওয়ানতংকে রাতের খাবারে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল। মো ওয়ানতং বারবার না বলার পর, ইয়ে শাওফেং বলল, “তুমি যদি তাং শেংমিং-এর জন্য চিন্তা করো, আমি মনে করি তার প্রয়োজন নেই। আমি শুধু ধন্যবাদ জানাতে চাই, তুমি আমার জামা কেচে দিয়েছ, তাই তোমাকে খাওয়াতে চাই। বর্তমান যুগে বিবাহিত নারীর কি ন্যূনতম সম্মান আর সামাজিক স্বাধীনতাও নেই?”

হয়তো ইয়ে শাওফেং-এর কথায় কোনো খারাপ উদ্দেশ্য ছিল না, কিন্তু মো ওয়ানতং-এর কানে তা যেন বড়ো তুচ্ছ-তাচ্ছিল্যের মতো শোনাল। তাং শেংমিং-এর চোখে কি তার কোনো সম্মান আছে? হাস্যকর! সে তার অসংখ্য প্রেমিকার প্রতি নরম হাসি আর অঢেল অর্থ বিলিয়ে দেয়; অথচ এই নামমাত্র স্ত্রীকে একবারও দেখতে চায় না, সম্মানের কথা তো স্বপ্নের মতো!

মো ওয়ানতং-ও মানুষ, তারও আত্মসম্মান আছে। কোনো নারী তার স্বামীর প্রতি মাসে নতুন নারী আসতে দেখে কি গর্ব বোধ করতে পারে? বরং সে লজ্জিত হয়, মো ওয়ানতং-ও তাই।

“আমি ইতিমধ্যে রান্না করেছি, অন্য কোনো দিন হবে।” মো ওয়ানতং অস্বস্তিতে বলল।

ইয়ে শাওফেং বুঝতে পারল মো ওয়ানতং-এর অস্বস্তি আর তার চেষ্টার ভান, হালকা হাসল, “তুমিই যদি অসুবিধা মনে করো, আমি জোর করব না। বাড়ি গিয়ে ভালোভাবে বিশ্রাম নাও, পুষ্টির দিকে খেয়াল রেখো। সেদিন দেখলাম তোমার শরীর বেশ দুর্বল…”

মো ওয়ানতং ঠোঁট চেপে ধরল, ইয়ে শাওফেং-এর কথায় তার মনে একটু উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। তাং শেংমিং-কে বিয়ে করার পর সে সমাজ থেকে বিচ্ছিন্ন, কোনো বন্ধু নেই, আত্মীয়দের কথা তো বাদই দিল। সে চোখ তুলে যখন ইয়ে শাওফেং-এর গভীর, নম্র চোখে তাকাল, তখন দৃষ্টি সরিয়ে নিল, হালকা হাসল, “ধন্যবাদ, শাওফেং!” গলা আটকে গেল, তবু হাসতে হল।

ইয়ে শাওফেং-এর চোখে ছিল গভীর হাসির ছায়া; তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই দুর্বল, নিরাশ, অথচ বিখ্যাত তাং শেংমিং-এর স্ত্রীকে দেখে সে জীবনের বড়ো করুণতা অনুভব করল। তবু সে শান্ত, উষ্ণ হাসি দিয়ে বলল, “আজ শাও ইইই-এর বিয়েতে তোমার দলকে দেখলাম, ওয়ানতং, তুমি সত্যিই অসাধারণ!”

মো ওয়ানতং আন্তরিকভাবে হাসল, “তুমি গিয়েছিলে?”

ইয়ে শাওফেং মাথা নত করল, “হ্যাঁ।” তার হাত একটু থেমে দু’পাশে ঝুলে রইল। সে জানে না কেন, খুব ইচ্ছে করছিল মো ওয়ানতং-এর কপালের চুল সরিয়ে দেখতে, কতোটা গুরুতর ক্ষত। সে বুঝতে পারে, এই চুলের কাট তার কপালের দাগ ঢাকার জন্য।

মো ওয়ানতং ঠোঁট চেপে হালকা হাসল, “তুমি যে বলছ, অত কিছু নয়, আমি তো শুধু জীবনের জন্য খেটে খাই।”

ইয়ে শাওফেং ভ্রু কুঁচকে ভাবল, তাং শেংমিং-এর স্ত্রীর কি জীবিকা চালানোর জন্য সংগ্রাম করতে হয়? হাস্যকর! সে শুনেছে, তাং শেংমিং এক মডেলকে এক কোটি টাকা দিয়ে দিয়েছে, এক রাতেই কত শিল্পীকে জনপ্রিয় করেছে; অথচ তার স্ত্রীকে জীবনযাপনের জন্য লড়াই করতে হয়! এই যুগে স্ত্রীদের অবস্থা উপপত্নীর চেয়েও খারাপ!

ল্যাম্বোরগিনির ভিতরে সেই ব্যক্তি আর সহ্য করতে পারল না। একি কথা, এতোক্ষণ ধরে কী বলছে? সেই নারী কি চুল ছোট করেছে? তার অনুমতি ছাড়া? এত সুন্দর, কোমল চুল– সে তো স্পর্শই করেনি, আর তা কেটে ফেলল? তীব্রভাবে গাড়ির দরজা খুলে, ঝড়ের মতো নেমে এল।