সবাই জন্ম নিয়েছে আমারই জন্য।

মো বানতুং স্বভাবগতভাবে পেট চেপে ধরল, হঠাৎই চমকে উঠে বড় বড় চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি, তুমি কী করতে চাও?”
তাং ঝাঝা লম্বা তর্জনী দিয়ে নাক ঘষল, ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি, মো বানতুংয়ের ঢিলেঢালা শার্টের নিচে লুকানো পেটের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার তো মনে হয় না গর্ভবতীর প্রতি আমার এমন কোনো চাহিদা আছে।”
মো বানতুং ঘুরে গিয়ে চলে যেতে উদ্যত হল, এ লোকের ঝামেলা এড়ানোই ভালো! এতদিন পর কোনোভাবে এ জঞ্জাল থেকে মুক্তি পেয়েছিল, আজ আবার এমন দুর্ভাগ্য কেন!
ওদিকে লোকটি অনায়াস ভঙ্গিতে লম্বা বাহু ছড়িয়ে মো বানতুংয়ের পথ আটকাল, কাছে এসে মাথা ঝুঁকিয়ে তাকাল তার সদ্য ফোলা গাল আর শিশুতোষ মুখের দিকে, “এত দৌড়াচ্ছো কেন? পরিচিত তো, এত দূরত্ব কেন রাখছো?”
মো বানতুং চোখ বড় করে তাকিয়ে বলল, “তুমি কী চাও?”—এটাই যেন তার চিরন্তন সংলাপ, যেন তাং ঝাঝা তাকে দেখামাত্রই ঝাঁপিয়ে পড়ার আশঙ্কা থাকে।
তাং ঝাঝা আবার নাক ঘষে বলল, “নাহ, কিছু না, অনেকদিন পর একটু গল্প করার ইচ্ছা হল। শুনেছি তুমি যমজ সন্তান ধারণ করেছ, ভাবছিলাম কবে তোমার আর ইয়ে শাওফেংয়ের বাড়িতে গিয়ে অভিনন্দন জানাবো, আজ সুযোগ হলো, তাই বলছি—অভিনন্দন।”
মো বানতুং সন্দেহভরে ভ্রু কুঁচকে ভাবল, এ লোক এত কটাক্ষে কথা বলছে কেন? ইয়ে শাওফেংের ব্যাপারটা কী? সে কি কখনো বলেছে, সন্তান ইয়ে শাওফেংয়ের?
মো বানতুং কয়েকবার গলা ভিজিয়ে পেট চেপে ধরে বলল, “ধন্যবাদ, আমার কাজ আছে।”
তাং ঝাঝা আগের মতোই তার পথ আটকে রইল, “তুমি যমজ সন্তান ধারণ করেছ, ইয়ে শাওফেং কীভাবে তোমাকে বাইরে কাজ করতে দিচ্ছে? সে কি শহরে নেই? থাকলে তো তোমাকে কাজ করতে দিত না, লোকের সামনে নিজেকে ছোটো করানোর কী আছে? লোকজন ভাববে ইয়ে শাওফেং সংসার চালাতে অক্ষম।”
মো বানতুং বুঝল, লোকটা বারবার ইয়ে শাওফেং-এর নাম টেনে তার অশান্তি উপভোগ করছে। সে মুখ উঁচু করে বলল, “তাতে তোমার কী আসে যায়? এতবার ইয়ে শাওফেং বলছো কেন? সন্তান তার নয় তো…”
“ওহো!” তাং ঝাঝা জিহ্বা চাটল, চোখে খল আনন্দের ঝিলিক, হাসিটা যেন বিজয়ী, “ইয়ে শাওফেং-এর নয়? হুম…”
মো বানতুং তার আচরণে এতটাই রাগান্বিত হল যে গালি দেওয়ার ইচ্ছা হল। সে জানে, তাং ঝাঝা নিশ্চয়ই চেন চিহাও-এর কথা জেনে গেছে, তাই এমন বিদ্রূপ করছে। সে রাগ চেপে বলল, “এতে বিশেষ কিছু নেই, শাওফেং জানে আমার বিয়ের কথা, ও আমার স্বামীকে চেনে, এত অবাক হওয়ার কী আছে?”
তাং ঝাঝা চওড়া হাসি চেপে চোখ কুঁচকে মো বানতুংয়ের মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “তা তো দেখিনি, আমার প্রাক্তন স্ত্রীর বাজারদর নেহাত মন্দ নয়! তোমার বর্তমান স্বামীর দক্ষতাও চমৎকার, আমার সঙ্গে এতবার থেকেও একটি সন্তান হয়নি, তার সঙ্গে দু’দিনের মধ্যে যমজ!” এবার সে দুটি আঙুল তুলে দেখাল, মো বানতুং আরও চটে উঠে তার হাতে কামড়াতে চাইল।
মো বানতুং দাঁত চেপে রাগভরা দৃষ্টিতে বলল, “পথ ছাড়ো। তাং শেংমিং, এখানে সবাই প্রভাবশালী, নিজের পরিচয় মনে রেখো—তুমি প্রাক্তন স্বামী, মানে অতীত, আমার বাজারদর কেমন তাতে তোমার কিছু যায় আসে না, আমার জীবনে নাক গলিয়ো না।”
তাং শেংমিং হাসি চাপিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “তাই? আগে আমার পাওনা দুটি জিনিস ফেরত দাও, তারপর কথা বলবে।” সে হাত বাড়াল।
মো বানতুং ভ্রু কুঁচকে বলল, “তাং শেংমিং, বাড়াবাড়ি করো না, আমি সম্পূর্ণ ফাঁকা হাতে বেরিয়ে এসেছি, তোমার কি ঋণী?”
তাং ঝাঝা তার স্বভাবসুলভ চোখে রহস্যময় হাসি এনে আরও কাছে এসে বলল, “একটা হৃদয়, একটা বাচ্চা।” এবারও দুই আঙুল দেখিয়ে নাড়াতে লাগল।
মো বানতুং গলা শুকিয়ে গেলেও তাং ঝাঝার সেই আত্মতৃপ্ত মুখের দিকে ভয়ানক দৃষ্টিতে তাকাল, “তুমি পাগল, তোমার মাথায় সমস্যা আছে।”
তাং ঝাঝা নির্দোষের মতো হাসল, প্রায় মো বানতুংয়ের ফোলানো পেটের গা ঘেঁষে বলল, “মাথায় তো সমস্যা আছেই, তুমি জানলে কীভাবে, হুম?” বলে নিঃশব্দে তার পেটে হাত রাখল।
“আহ… তুমি কী করছো?” মো বানতুং তার হাত সরিয়ে দিয়ে চিৎকার করল, তাড়াহুড়ো করে চলে গেল।
এক নিরাপত্তারক্ষী ছুটে এলো, “কে এখানে গোলমাল করছে?”
কিন্তু দেখে চমকে গেল—এ তো অনুষ্ঠানের উদ্যোক্তা বস আর এক সাধারণ মহিলা! সে তোতলাতে লাগল, “ওহ! তা-তা-তাং স্যার… আপনি, আপনি চলুন…”
তাং ঝাঝা মো বানতুংয়ের দিকে ভ্রু উঁচিয়ে তাকাল, “হুম?”
মো বানতুং তাকে ঠেলে দূরে রাখতে চাইল, “হুম কী? বলেছি তো তোমার মাথায় সমস্যা, একবার ডাক্তার দেখাও।”
তাং ঝাঝা চোখ সরু করে মো বানতুংকে কলা গাছের নিচে ঠেলে নিয়ে গেল, দুই হাত গাছের ডালে রেখে তাকে ঘিরে দাঁড়াল, রাগে ফোঁসফোঁস করা মো বানতুংকে দেখে কপাল চুলকালো, “শোনো, গর্ভবতীর রাগ করা ঠিক না, এতে বাচ্চার ক্ষতি হয়। তুমি এত সহজেই উত্তেজিত হচ্ছো কেন? আমি তো বলিনি তোমার সঙ্গে থেকে আবার সন্তান চাই, তুমি যমজ দিচ্ছো, পরে একটা আমাকে দিও!” বলে শরীর দিয়ে তাকে ছুঁয়ে দিল।
মো বানতুং ভয়ে বারবার গলা ভিজিয়ে নিল, আশেপাশে কেউ দেখে ফেলবে না তো, আবার তাং ঝাঝা কিছু করবে না তো—এই দুশ্চিন্তায় চোখে জল এসে গেল, কাঁদো কাঁদো গলায় বলল, “বিশ্বাস করো, আমি যদি সামনে হলে সবাইকে বলি তুমি গর্ভবতীকে নির্যাতন করছো!”
তাং শেংমিং কঠোর দৃষ্টিতে তাকিয়ে দাঁত চেপে বলল, “মরো, বজ্জাত কুৎসিত মেয়ে…” বলে মো বানতুংয়ের কানের কাছে গরম নিঃশ্বাস ছুঁড়ে বলল, “বাচ্চা হলে তোমাকে মেরে ফেলব, বিশ্বাস করো।”
মো বানতুং চোয়াল উঁচু করে হাসিমুখে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ল, “তুমি সাহস থাকলে এখনই মারো, তাছাড়া এই সন্তান তোমার না।”
তাং ঝাঝা দুষ্ট হাসিতে বলল, “তুমি এমন করো না, এখন তো গর্ভাবস্থার শুরু, যদি উত্তেজনায় কিছু হয়ে যায়, তাহলে তো বাচ্চার ক্ষতি হবে, তখন তো আমারই ক্ষতি, সামান্য আনন্দের জন্য এমন করছো…”
“তাং–শেং–মিং! তুমি, তুমি একটা অসভ্য, সরে যাও।” মো বানতুং বুঝল লোকটা তাকে নিয়ে খেলছে, সে পাগল।
তাং শেংমিং চোখ রাঙিয়ে বলল, “হল তো, বলেছি তো গর্ভবতীকে রাগানো যাবে না, তোমার ওই নতুন স্বামী এসব বলে না?”
মো বানতুং জোরে ধাক্কা দিয়ে বলল, “তোমার কী, সরে যাও।”
তাং শেংমিং পকেট থেকে একটি কার্ড বের করে বলল, “নাও, ওয়ার্কশপের বাকি টাকা, কাল থেকে আর কাজ করতে হবে না, কে জানে না হয়তো সবাই ভাববে আমি কৃপণ, তোমাকে ফাঁকা হাতে বের করে দিয়েছি।”
“তুমি কি তা করোনি? আমি তো খালি হাতে বেরিয়েছি, এখন এ ভান কেন? রাখো, তোমার টাকা তোমার মেয়েদের দাও।”
তাং ঝাঝা কিছু যায় আসে না ভঙ্গিতে কার্ড ঘুরাতে ঘুরাতে বলল, “আচ্ছা মেইজি, তোমার স্বামী কী করেন? চাইলে আমার কোম্পানিতে এনে দ্বিগুণ বেতন দেবো…”
“প্রয়োজন নেই, ও কত আয় করল তাতে তোমার কিছু যায় আসে না, এখন সরে যাও, নইলে…”—মো বানতুং ‘নইলে’ বলেই চুপ করে গেল, তাকিয়ে রইল।
তাং ঝাঝা পাশ দিয়ে পথ ছেড়ে বলল, “নইলে কী করবে?” ঠোঁটে আবার সেই দুষ্ট হাসি।
মো বানতুং দ্রুত চলে গেল, তাং ঝাঝার কটাক্ষ উপেক্ষা করল।
মো বানতুংয়ের পালিয়ে যাওয়া দেখে তাং ঝাঝা কলা গাছের নিচে বসে ফোন করল, “ফেন জি, হোটেলের পেছনের বাগানে এসো।”
ইউ ফেন হাসিমুখে এল, “কি এমন জরুরি কথা এখনই বলতে হবে? দেখছো না, টাকা রোজগারের সময়!”
তাং শেংমিং এক লাখ টাকার কার্ডটা বের করে বলল, “এটা ওকে দাও, এখনই ছেড়ে দাও, আগেই বলেছিলাম, ওয়েস্টিনের সেই সাক্ষাৎকার শেষ হলেই আর ওর প্রয়োজন নেই।”
ইউ ফেন চোখ গোল করে তাকাল, “এটা তো ছিয়াছিয়া’র অনুরোধে করেছি! আমি কি চাইতাম ও আসুক? তাছাড়া ওকে দিলে দশ হাজার দিতে হয়, অন্যদের ক’হাজারেই হয়!”
তাং শেংমিং তাকিয়ে বলল, “বড়লোক হওয়া সহজ, ওকে নিয়ন্ত্রণ করো, টাকা পাবে, স্টুডিও চালাতে পারবে, দেখবো তোমার কাজ।”
ইউ ফেন ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “তাং স্যার, প্লাম তো সবার সামনে বলেছে তার গর্ভে চেন চিহাও-এর সন্তান, আপনি এমন সবুজ টুপি পরে ঘুরছেন?”
তাং শেংমিং চোখ রাঙিয়ে বলল, “তুমি এত কথা বলো কেন, কার সন্তান হোক, বেরোলে সব আমারই, বোঝো? আমার কথামতো কাজ করো, বাড়তি কথা না।”
ইউ ফেন হাসল, “ঠিক আছে, তবে আমার ব্যবসার কথা মনে রাখবে তো?”
তাং শেংমিং বিরক্ত হয়ে হাত নাড়ল, “মনে রেখেছি, যাও।”
ইউ ফেন ঘুরে যাবার সময় আবার ডাকল, “ফেন জি, আবার আসো।”
ইউ ফেন হাসল, “এবার কী?”
তাং শেংমিং উঠে বলল, “আমার সঙ্গে এসো।”
পার্কিং লটে সে গাড়ির দরজা খুলে দেখাল, পেছনের সিটে বড় কয়েকটা ব্যাগ, “গাড়িতে তুলে দাও, ওকে দেবে, বলবে তোমার তরফ থেকে।”
ইউ ফেন ব্যাগ খুলে দেখল, “ওয়াও, সব গর্ভবতী নারীর দুধ! সব নিউ জিল্যান্ড থেকে আনা! কিন্তু প্লাম জানে আমি তো এতদিন বিদেশ যাইনি…”
“বন্ধুদের দিয়ে আনাতে পারো না? বোকার মতো কথা! তাই তো বড়লোক হও না।” তাং ঝাঝা এবার ইউ ফেনকে খোঁচাল।
ইউ ফেন তবু হাসল, “তুমি না, কেবল খোঁটা দাও! আমার প্লামের সামনে তো গলা দিয়েও কথা বলো না, হা!”
তাং ঝাঝা ব্যাগ গাড়িতে তুলতে সাহায্য করল, “কাজ ঠিকঠাক করো, তোমার খবরের অপেক্ষায়।”
ইউ ফেন ঠোঁট বাঁকাল, “জানি, জানি!”
তাং ঝাঝার গাড়ি ছাড়তেই কেউ ইউ ফেনের কাঁধে হাত রাখল, “ইউ দিদি, অনেকদিন পরে দেখা!”
ইউ ফেন তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে গাড়ির দরজা বন্ধ করে বলল, “তুমি কী চাও?”
পুরুষটি গাড়ির গায়ে ভর দিয়ে ভ্রু উঁচিয়ে বলল, “তাং শেংমিং তোমাকে কী দিল?”
ইউ ফেন লোকটাকে টেনে দূরে সরিয়ে বলল, “তোমার কী দরকার, পথ ছাড়ো।”