কী এমন ঘটেছিল যা তার অহংকারকে ভেঙে চুরমার করে দিয়েছিল, যে সে নিজেকে এতটা নতজানু করে তার মন জয়ের চেষ্টা করেছিল?

তাং শেংমিং ভ্রু কুঁচকে বললেন, "এখন ক'টা বাজে, এখানে বসে কী করছো?"
মো ওয়ানতং হালকা করে ঠোঁট কামড়াল। আজ রাতে সে একটি কার্টুনের মতো সুন্দর পাজামা পরেছে, পুরো মানুষটা যেন একদম মিষ্টি কার্টুন পুতুলের মতো লাগছে!
এখন আর কিছু হিসেব করার মতো অবস্থায় নেই সে, তার একমাত্র লক্ষ্য তাং শেংমিংকে খুশি করা, তার মন জয় করা। সে চায় দেখে নিতে, এই মানুষটি তার পাশে দাঁড়াবে কিনা, মো পরিবারকে রক্ষা করবে কিনা, ছি হাইয়েনকে সামলাবে কিনা। তাই সে নিচতলায় টিভির সামনে বসে, অপেক্ষায় ছিলো তাং শেংমিং কখন ফিরবে।
বিরক্ত হয়ে চ্যানেল পাল্টাতে পাল্টাতে, হঠাৎই ছোটো ইউয়ের চিত্কার শুনতে পেলো, "আরে! ওটা কি স্যারের খবর নয়?"
মো ওয়ানতং তখনই রিমোট কন্ট্রোল থামিয়ে দিলো, দেখলো অর্থসংক্রান্ত চ্যানেলে বিকেলের তাং শেংমিংয়ের সংবাদ সম্মেলন পুনঃপ্রচার হচ্ছে। সে তখনই পুরো ঘটনাটা বুঝতে পারলো।
টিভি স্ক্রিনের দিকে নিরাসক্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকলেও, তার অন্তর যেন ওলট-পালট হয়ে যাচ্ছে। হাতের তালুতে ঘাম জমছে টুপটাপ করে। তাং শেংমিং ফিরে এলে কি করবে তার সাথে? তাকে কি আবার মো পরিবারে ফিরিয়ে দেবে? যদি এখন তাকে বেছে নিতে দেওয়া হয়—মো পরিবারে ফিরে যাওয়া, নাকি তাং শেংমিংয়ের কাছে থেকে অপমান সহ্য করা—তবে সে হয়তো দ্বিতীয়টাই বেছে নেবে!
তাং শেংমিং ধীরে ধীরে এগিয়ে এলে, ভয়ে মো ওয়ানতংয়ের শরীর ঠান্ডা হয়ে গেল, হাতে থাকা রিমোট কন্ট্রোল খসে পড়ে গেল মেঝেতে। সে গলা শুকিয়ে গিলল, অস্থিরভাবে মাথা নাড়িয়ে বলল, "না... আমি কোনোরকম সম্পর্ক করিনি..."
হলঘরের কোণে দাঁড়িয়ে থাকা উ মা এগিয়ে এসে বলল, "স্যার, ম্যাডাম তো পুরো রাত তোমার অপেক্ষায় ছিল। আমি বারবার বলেছি ঘুমাতে যেতে, কিন্তু সে কিছুতেই শুনলো না, তোমার জন্যই বসে ছিলো!"
তাং শেংমিং ঠোঁট টিপে চুপচাপ থাকলেন, উ মার কথা শুনলেন না, কেবল পা থামিয়ে চোখ নামিয়ে বললেন, "চল, উপরে যাও।"
মো ওয়ানতং হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, সাবধানে তাং শেংমিংয়ের পেছনে পেছনে সিঁড়ি ভাঙতে লাগল।
হঠাৎ তাং শেংমিং ঘুরে দাঁড়ালেন, ভয়ে এমনিতেই পাতলা মো ওয়ানতং প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।
তাং শেংমিং তাকে কোলে তুলে ধরলেন, কপালে একটি চুমু দিয়ে সোজা শোবার ঘরে নিয়ে গেলেন।
সেই স্বপ্নীল নীল রঙের ঘরে ঢুকেই, তাং শেংমিং মো ওয়ানতংকে আরামদায়ক বিছানায় শুইয়ে দিলেন।
মো ওয়ানতং লজ্জায় গুটিয়ে বলল, "আমি... আমি তোমার জন্য গোসলের পানি গরম করে দিই?"
তাং শেংমিংয়ের সঙ্গে যারা ঘনিষ্ঠ ছিলেন তাদের মতো মেয়েরা কিভাবে তাকে খুশি করে, সে কোনোদিন জানত না। বিকেলে তাং শেংমিং বেরিয়ে যাওয়ার পরে, সে হঠাৎই ইন্টারনেটে খুঁজে দেখেছিল সফল স্বামীরা স্ত্রীর কাছে কী প্রত্যাশা করেন।
আর কিছু না পারলেও, সে গোসলের পানি গরম করে দেওয়া, জামা-কাপড় খুলে দিতে সাহায্য করা বা রাতের খাবারের কথা জিজ্ঞেস করা—এগুলো তো করতেই পারে।
মো ওয়ানতং যথাসাধ্য চেষ্টা করছিলো ঠিকঠাকভাবে, কিন্তু হঠাৎ মনে পড়ল, নিচে থাকাকালীন ভয় পেয়ে সে রাতের খাবারের কথা জিজ্ঞেস করতেই ভুলে গিয়েছে। এবার তাহলে গোসলের পানি ছাড়া আর কী করবে?
তাং শেংমিং তার দৃষ্টি দেখে বুঝতে পারলেন, সে তো চায় শুধু তাং শেংমিং মো পরিবারকে সাহায্য করুক, সংবাদ দেখে ভিতরে ভিতরে সংশয়ী।
তাং শেংমিং মনে মনে হাসলেন—সব নারীরা যেন একই রকম! উদ্দেশ্য আলাদা হলেও, চাল-চলন আর অভিনয় একি।
মো ওয়ানতং, তিনি ভেবেছিলেন তার উচ্চাশা বেশি, কিন্তু শেষমেশ সে-ও অন্য নারীদের মতোই, যারা টাকা আর ক্ষমতার লোভে তার চারপাশে ঘুরে বেড়ায়।
তাং শেংমিংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। মো পরিবার যখন তার জীবন-মৃত্যু নিয়ে মাথা ঘামায় না, অবহেলা করে, তখন কী এমন হলো যে, সে নিজের অহংকার জলাঞ্জলি দিয়ে তার মন জয়ের চেষ্টা করছে?