ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: আশ্চর্যজনক সঙ্গতি কম্বো!

সবই আপনার জন্যই সম্ভব হয়েছে, স্যার। ওটা আগে আমাদের গোপন ঘাঁটি ছিল, কিন্তু কয়েক মাস আগে থেকেই ওখানে সংক্রমিত প্রাণীরা ঘুরাঘুরি করতে শুরু করে। আমরা ভাবতেও পারিনি巡星者 স্যার এত দক্ষ হবেন, কয়েক ঝটকাতেই ওদের শেষ করে দিলেন। এই নিন।

একগাদা জিনিসপত্র নিয়ে ঘরে ফিরেই, জিন হুয়ান বড় ব্যাগ থেকে একটি বোতল খনিজ জল বের করে ঝাং নিইয়ের হাতে দিল। সংক্রমিত গ্রহে প্রবেশ করার পর থেকে তিন ঘণ্টারও বেশি কেটে গেছে, এই সময়টাতে ঝাং নিই এক ফোঁটা পানিও পান করেননি, ফলে গলায় তৃষ্ণার ছাপ স্পষ্ট।

কিন্তু ইউন ছানের মনে তখনও রাতাংয়ের চিন্তা, তাই এখন সম্রাজ্ঞীর সঙ্গে কথা কাটাকাটি করার মতো মেজাজ ছিল না। তিনি ধীরে ধীরে স্যুপ শেষ করলেন, কিছুটা তরকারিও খেলেন, পেট ভরার অনুভূতি এল। তারপর দরজার দিকে তাকাতেই দেখলেন, মা মা ফিরে এসেছেন।

দক্ষতার প্রথম অংশের বিবরণ পড়ে চেন লোর চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল, কিন্তু পরের অংশ পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই কপালে কয়েকটি কালো দাগ ফুটে উঠল।

দুপুরটা জুড়ে, তাং পরিবারের সবাই—তাং বো ও চারজন চাচাতো ভাই ছাড়া—তাং তাংয়ের ফোন পেয়েছেন।

উ মনে করছে, উ রুই এত দূর থেকে ফোন করছে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে, তাই সে পরীক্ষা করার মনস্থির করল।

গংসুন ইয়ান হঠাৎ থেমে গেলেন, কিছু একটা বলতে চাইলেন, কিন্তু এই সময় ও স্থানে বলা উচিত হবে কিনা বুঝতে পারলেন না।

বারবারা যদিও নিজের বড় বৌকে তেমন সম্মান করত না, আসলে সেও কোনো অভিজাত পরিবারের মেয়ে ছিল না। সে-ও দ্বিতীয় ভাইয়ের আমেরিকায় থাকার সময় এক মঞ্চ অভিনেত্রীর সঙ্গে পরিচয় হয়েছিল।

উজ্জ্বল সাদা আলো দ্রুত একটি পিণ্ডে রূপ নিল, সবার দৃষ্টির সামনে সেই আলো একটি গর্বিত শ্বেতবাঘে রূপান্তরিত হল।

তাদের ড্রাগন জাতির গোপনভূমিতে এক বিশেষ জাদুবস্তুর জন্যই চেতনার সঞ্চার হয়, তাই একটু হলেও修炼 করা সম্ভব।

সে চাতালে বসে ছিল, দুটি উজ্জ্বল চোখে চারপাশে তাকাচ্ছিল, গোলাপি ঠোঁট অর্ধেক হাসিতে বেঁকে ছিল। তার কোমল হাতে পান্নার হাড়ের পাখা, সেটি অন্যমনস্কভাবে দোলাচ্ছিল।

এদিকে বন্ড ও আইদোমা অবশেষে বুঝতে পারল, এই দুজনের বুদ্ধি সাধারণ মানুষের তুলনায় সম্পূর্ণ আলাদা।

সামনে আসা রুচিশীল পোশাকের এক যুবক হাসিমুখে লেই চেনের সঙ্গে অভিবাদন করল, ছেলেটি সহপাঠী সমাবেশের আয়োজক জিয়াং ইউ চেং।

—সত্যি? কী উপায়?—দু'দু'র মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যদি সত্যিই কালো তারা সাধুকে ধ্বংস করা যায়, তাহলে শুধু বিট তারা নয়, গোটা মহাবিশ্বই বেঁচে যাবে।

আকাশে ভাসমান শোকের ঘণ্টা হঠাৎ ঘুরা থামিয়ে দিল, ঘণ্টার দেহ তীব্র কাঁপল, চারপাশে আলো বেড়ে গেল, আর ঘণ্টাকে কেন্দ্র করে চারদিকে চোখে পড়ার মতো এক তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল।

ই চেন এমন নির্বোধ নয় যে সময় জেনে-বুঝে ওকে বিরক্ত করবে, বিশেষ করে যখন সে বৈজ্ঞানিক আলোচনায় এসেছে।

ঠিক তখনই মেং ছি ভাবছিল, ডায়ানা'কে কী দিবে—ওদিকে স্টিফেনাও ভীষণ দুশ্চিন্তায়, অবশ্য তার দুশ্চিন্তা এত সুখকর কিছু নয়, বরং ইউয়ানসং, ভলিটাবেকের ভাই জিমটাবেকের তীব্র আক্ষেপ।

প্রথম বাহিনীর নিনজা সদস্যরা লজ্জায় লাল হয়ে অসংখ্য শ্বেত শত্রুকে কেটে ফেলছিল, আর শ্বেতদন্তের তিনজন নিজেদের অবশিষ্ট চক্র ব্যবহার করে বড় আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, যতটা সম্ভব আশপাশের শত্রু নিধনে সচেষ্ট ছিল।

এক মুহূর্তে, স্বর্ণ পাখি রূপান্তরিত হয়ে তিয়ান শুয়ানজি'র দেহকে ঘিরে ধরল, ডানা হয়ে গেল, স্বর্ণাভ আলো ছড়িয়ে পড়ল, উড়ার গতি আরও বেড়ে গেল, নিয়ন্ত্রণ আরও সাবলীল, তিয়ান শুয়ানজি আনন্দে অভিভূত, আর দেরি না করে উপরে নিচে উড়তে লাগল, শত্রুর সঙ্গে সত্যিকারের এক পলায়নযুদ্ধে প্রবেশ করল।

তবে ভাবলে আর অবাক লাগে না, এই যুগে যারাই বাইরে ঘুরে বেড়ায়, তাঁদের ক'জনেরই বা অতীত একেবারে নির্মল? বারোটি বিশেষ এজেন্ট দল একসঙ্গে তদন্ত করলে কারও গোপন কিছুই থাকে না, এত প্রমাণের পরও অপরাধীকে ফেলে দেওয়া না গেলে, তবে বলতেই হয়, হুয়াসিয়ার প্রশাসন পুরোপুরি নষ্ট হয়ে গেছে। সৌভাগ্য, ফলাফল হতাশ করেনি।

—কিন্তু লার আলাদা, সে শতাব্দীতে একবার জন্মানো রূপালী চুলের মায়াবিনী, তার জাদু মাত্রাতিরিক্ত কামুক, অন্ধকার শক্তি প্রবল।

এদিকে আইশা এই সময়ের বিশেষ প্রশিক্ষণে মানসিকভাবে অনেক দৃঢ় হয়েছে, তাই প্রথম পাঁচ মিনিটের খালি অভিনয় বেশ সাবলীলভাবেই সম্পন্ন হয়েছে।

কিন্তু তিন জাতির মানুষের শক্তি ধীরে ধীরে ফুরিয়ে আসায়, ময়দানের পরিস্থিতি ক্রমশ বিপজ্জনক হয়ে উঠছে।