একচল্লিশতম অধ্যায়: তিনটি বিরল নির্ধারিত প্রতিধ্বনি— মহামারীর বিষাদ!

“কিচকিচ, গুউগুউ।”
“গুউগুউ।”
“আউ আউ!”
দুইটি সংক্রামক জীব একে অপরের কাছে ফিসফিস করছে, যদিও তাদের নিজস্ব চেতনা খুবই দুর্বল, মনে হচ্ছে তারা অতি সরলভাবে যোগাযোগ করছে।
স্বল্প কথাবার্তার পর, তারা যেন কোনো লক্ষ্য স্থির করেছে।
একটি সংক্রামক জীব মাথা উঁচু করে চিৎকার দিল।
এরপর, সামান্য দূরে থাকা ডজনখানেক সংক্রামক জীবের বাহিনী একই দিকে দৌড়ে চলতে শুরু করল।
এর মধ্যে এমনও ছিল, যারা অন্য巡星者দের সঙ্গে লড়াই করছিল।
লড়তে লড়তে, তারা হঠাৎই পেছন ফিরে দৌড় দিল।
এতে কয়েকজন巡星者 হতবাক হয়ে গেলেন।
“এটা কী হচ্ছে?”
“আমি অবাক... এটাই প্রথমবার দেখছি, সংক্রামক জীবগুলো কি যুদ্ধ থেকে পালিয়ে যাচ্ছে?”
“না... ওদিকে দেখো! আমাদের সংক্রামক জীবগুলো সবাই ঐ লোকটার দিকে দৌড়াচ্ছে!”
কয়েকজন巡星者ের দৃষ্টি সামনে চলে গেল।
সামান্য দূরে, কয়েকশ মিটার দূরে, সেখানে একজন কালো ফিতের কোট পরা পুরুষ দাঁড়িয়ে আছে।
সংক্রামক জীবগুলোর দৌড়ানোর উৎস, যেন সে-ই।
...
“কল্পনা করিনি এই কৌশলটা এতটা কার্যকর হবে! তুমি কীভাবে জানলে সংক্রামক জীবদের মধ্যে যোগাযোগের ভাষা আছে?” ডজনখানেক সংক্রামক জীব একসাথে ছুটে আসায়, পুলারা বিস্মিত হয়ে বলল।
যখন ঝাং নিভ তৃতীয় পর্যায়ের বিবর্তন অর্জন করলেন, তিনি দলগত সংক্রমণের গঠন লাভ করেছিলেন।
তাই, যত বেশি জীব সংক্রমিত করা যায়, ততই ভালো।
কিন্তু সংক্রামক জীবগুলোর মধ্যে দূরত্ব তেমন ঘন ছিল না।
তাই ঝাং নিভ পাঁচ বাঘ সেনাপতির একজনকে শত্রু টেনে আনার জন্য পাঠালেন।
প্রথমে এই কৌশলটি পুলারা মেনে নেয়নি।
তার মনে হয়েছিল সংক্রামক জীবদের কোনো বুদ্ধি নেই, তাদের মধ্যে যোগাযোগ সম্ভব নয়।
কিন্তু দেখা গেল, সত্যিই সফল হয়েছে!
“এটা আসলে যোগাযোগ নয়।” মাথা নেড়ে ঝাং নিভ বললেন, “আমার মনে হয়েছে, তাদের মধ্যে দলগতভাবে কিছুটা হুমকি পর্যায় নির্ধারণ রয়েছে।”
এই বিষয়টা ঝাং নিভ ইতিমধ্যে ভূত্বক স্তরে ভেবেছিলেন।
ভূত্বক স্তরের দানবদের শক্তি তরঙ্গ-তরঙ্গে বাড়ে, এবং ক্রমশ কঠিন হয়।
কিন্তু বাস্তবতা তো কোনো খেলা নয়, সংক্রামক জীবও নির্ধারিত ডেটা নয়।
তাদের একে একে হাজির হওয়া সম্ভব নয়।
তাই শুধু ‘হুমকি পর্যায়’ই রয়ে গেছে।
巡星者 যত বেশি সংক্রামক জীব হত্যা করেন, তত বেশি শক্তিশালী, এবং তার নিজের অধিপতির জন্য হুমকি পর্যায়ও বেশি।
তাই কাছাকাছি আরও শক্তিশালী সংক্রামক জীব পাঠানো উচিত, যাতে তাকে হত্যা করে হুমকি দূর করা যায়।
কিন্তু যদি পাঠানো সংক্রামক জীব অতিরিক্ত শক্তিশালী হয়, তাহলে “মুরগি মারতে ষাঁড় ব্যবহার” এর মতো হয়ে যায়, এমনকি অন্য巡星者 সুযোগ নিতে পারে।
তাই দানবরা তরঙ্গ-তরঙ্গে আক্রমণ করে, যাতে巡星者দের সামগ্রিক শক্তি যাচাই করা যায়।
এই যুক্তিটা জটিল নয়, মাথা-না-থাকা সংক্রামক জীবদের জন্য সবচেয়ে উপযোগী।
তাই ঝাং নিভ তার পাঁচ বাঘ সেনাপতিকে শত্রু টেনে আনার সময়, তাদের মধ্যে যোগাযোগ করার নয়, বরং তাদের হুমকি পর্যায় বাড়াতে বলেছিলেন।
যেমন পিঁপড়াদের মতো, শুধু অ্যান্টেনা ছোঁয়ানোর মতো।
অপ্রত্যাশিতভাবে এই কৌশল ভালো কাজ করল।
তাঁর নিজের পাঁচ বাঘ সেনাপতি কীভাবে নিজের বর্ণনা করেছিল জানেন না।
সকল সংক্রামক জীব একসাথে ছুটে এসেছে।
এমনকি যারা巡星者দের সঙ্গে লড়ছিল, তারাও এসে যোগ দিল।
এটা ভালো, কারণ এতে চারপাশে খুঁজে বেড়াতে হয় না।
ডজনখানেক সংক্রামক জীবের দলকে সামনে দেখে,
ঝাং নিভ তার হাতের ধাতব লাঠি ধরে, দলটির পিছনের অংশের দিকে তাকালেন।
শোৎ!
পরবর্তী মুহূর্তে তিনি দলের পিছনে উপস্থিত হলেন, লাঠি ঘুরিয়ে সরাসরি আঘাত করলেন!
সঠিকভাবে সংক্রামক জীবকে আঘাত করার সঙ্গে সঙ্গে, লাঠির ছোঁয়ায় গাঢ় সবুজ ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তে বিস্ফোরিত হল!
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে,
একদল সংক্রামক জীবের প্রায় সবাই চোখে উদাসীনতা নিয়ে, স্থির হয়ে নির্দেশের অপেক্ষায়।
কয়েকটি, মনে হচ্ছে নিয়ন্ত্রণের সর্বোচ্চ সীমায় এসেছে, ঝাং নিভ সংক্রমিত করলেও, তারা প্রবল আক্রমণ প্রবণতা দেখাল।
ঝাং নিভ হাতে ইশারা করলেন, নিয়ন্ত্রিত সংক্রামক জীবেরা একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ‘বেইমান’দের দ্রুত হত্যা করল।
এরপর, মোটামুটি হিসাব করলেন,
এখন প্রায় ৩০টি জীব নিয়ন্ত্রণ করতে পারছেন।
“দেখা যাচ্ছে, আরও বেশি নিয়ন্ত্রণ করতে চাইলে সংক্রমণ কামড়ের স্তর বাড়াতে হবে।”
তবে এটা পাওয়া ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে।
এখন ৩০টি যথেষ্ট।
ঝাং নিভ হাত নেড়ে সামনের দিকে ইশারা করলে, সংক্রামক জীবেরা ফিরে গিয়ে, পঙ্গপালের মতো সামনে এগিয়ে চলল।
এর মধ্যে কিছু巡星者 খুব অসন্তুষ্ট, কারণ তাদের লড়াই করা দানব কেড়ে নেওয়া হয়েছে, তারা হাতা গুটিয়ে, অস্ত্র হাতে এসে অভিযোগ করতে চাইল।
কিন্তু ঝাং নিভকে এত বড় দল নিয়ন্ত্রণ করতে দেখে, সবাই চুপচাপ হাতা আবার গুটিয়ে নিল।
ঝাং নিভও অন্যদের দানব কেড়ে নেওয়ায় অপরাধবোধ করেননি।
এখন যদি কেউ তার মতো কৌশল পেত, তারাও তার দানব কেড়ে নিত, তখন হতাশ হত ঝাং নিভ।
গভীর স্তরে, কখনো কোনো সভ্যতা, নমনীয়তা থাকে না।
কার কৌশল শক্তিশালী, সে-ই বেশি পয়েন্ট পাবে।
এদিকে,
আবাদংয়ের কাছে।
একটি গুলি মাটিতে ছুঁড়ে, AOE বিস্ফোরণ করে, ক্ষতবিক্ষত সংক্রামক জীবগুলোকে শেষ করলেন, তারপর বুদ্ধিমত্তার স্ক্রিনে পয়েন্ট দেখলেন।
একবার দেখে, বন্ধ করে, আবার মারতে প্রস্তুত, কিন্তু কিছু একটা ঠিক নেই মনে হচ্ছিল।
আবার স্ক্রিন খুলে পয়েন্ট দেখলেন।
১০৩৮১ (ব্যক্তিগত পয়েন্ট)।
আবাদং কপাল ভাঁজ করলেন, পাশে জিজ্ঞাসা করলেন,
“তিয়ানহে, তোমার কি মনে হয় না, গভীর স্তরের প্রথম কয়েকটি স্তরে পয়েন্ট একটু বেশি?”
“আমার মনে আছে, এক বছর আগে যখন আমরা নেমেছিলাম, প্রথম তিনটি স্তরে প্রায় সাত হাজার পয়েন্টই ছিল, এখন অল্পক্ষণ মারলেই, পয়েন্ট দশ হাজার ছাড়িয়েছে?”
ওয়াং তিয়ানহে শুনে স্ক্রিন দেখলেন, “হ্যাঁ, একটু অস্বাভাবিক, কিন্তু আমি এক বছর আগের নির্দিষ্ট সংখ্যা ভুলে গেছি।”
ঝু শেং অবহেলা করে বললেন, “দেখ, তুমি বলেছ, ওটা এক বছর আগের কথা। এতদিন পরে, হয় পয়েন্টের মান বাড়ানো হয়েছে, অথবা আমাদের শক্তি বেড়েছে, দ্রুত দানব মারছি, তাই বেশি পয়েন্ট মনে হচ্ছে। আসলে শুধু বেশি দানব মারার ফল।”
আবাদং এখনও কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করলেন।
“৩০০০ বেশি পয়েন্ট, ১৬ পয়েন্টে হিসাব করলে, প্রায় ২০০ দানব বেশি মারা হয়েছে? আমরা কি এতটা মারলাম?”
ওয়াং তিয়ানহে একটি সংক্রামক জীবকে লাথি দিয়ে দূরে ঠেলে হাসলেন, “হয়তো নতুন আসা ভাই আমাদের নজর এড়িয়ে ২০০ দানব মেরে ফেলেছে?”
“এটা অসম্ভব...” আবাদং দ্রুত মাথা নাড়লেন।
২০টি মারলে বিশ্বাস করতেন।
এত অল্প সময়ে,
২০০টি মারবে?
একা একা এত দ্রুত, প্রায় তিনজনের গতির সমান!
তাঁর এত দক্ষতা থাকলে, ভাই আমাকে নিয়ে ঘোরাতে বলত না...
“তাহলে হয়তো আমি ভুল হিসাব করেছি, চিন্তা করি না। যত বেশি পয়েন্ট, তত ভালো!” বলার পর, আবাদং আবার উৎসাহ নিয়ে নতুন লড়াই শুরু করলেন!
...
ঝাং নিভ একের পর এক এগিয়ে গিয়ে,
একটি নতুন সমস্যা আবিষ্কার করলেন।
সম্ভবত প্রথম দিকের স্তরে巡星者দের সংখ্যা বেশি,
তাই তিনি এগিয়ে গেলেও, অন্যরাও একসঙ্গে দানব মারছে।
নিজের জন্য দানবের সংখ্যা তেমন বেশি নয়।
প্রতিবার পাওয়া যায় ছোট ছোট দল।
এত দ্রুত ধাক্কা দিলেও, প্রায় বিশ মিনিটে মাত্র ২০০টি দানব মারলেন।
পয়েন্ট দ্রুত বাড়ছে।
কিন্তু তিনি অন্যদের মতো নন, অন্যরা চাইলে যেকোনো সময় গভীর স্তরে আসতে পারে।
তাঁকে অপেক্ষা করতে হয় এক রাউন্ড, ২০ ঘণ্টার বিশ্রামের পর।
তাই, ভালো হয় এক রাউন্ডে এত লাভ হয়, যেন অন্যদের ২০ ঘণ্টার সমান, পয়েন্টে এগিয়ে যেতে পারেন।
“আরও গভীর স্তরে যেতে হবে! মানুষ কম, দানব বেশি, লাভও বেশি!” ঝাং নিভ সিদ্ধান্ত নিলেন।

তাছাড়া, একা একা নিচে নামা ভালো।
তার জিন বর্তমানে দলের সঙ্গে কিছুটা বিরোধপূর্ণ।
ভাগ না হয়ে, তারা তিনজন একা একা পয়েন্ট বাড়াতে পারে, নিজে দলবদ্ধ হলেই যথেষ্ট।
যদি সবাই একত্র হয়, তার ৩০+ সংক্রামক জীবের দল একবারেই সব নিঃশেষ করে দেবে, অন্যদের কোনো ভূমিকা থাকবে না।
গভীর স্তরে সবাই বেশি পয়েন্টের জন্য এসেছে।
আরও, আবাদং এখনও ঝাং নিভের শক্তি আগের স্তরে আছে ভেবে বসে আছে।
তাকে বোঝাতে সময় লাগবে, নিজের ৫টি জিন আছে সেটা গোপন রাখতে হবে।
এখন, মূল জিনের সময় কমে পাঁচ ঘণ্টার নিচে, দ্রুত পয়েন্ট বাড়াতে হবে।
তাই আগে চুপ থাকুন, বেশি পয়েন্ট সংগ্রহ করে পরে তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করুন।
লাভ ভাগ করে, এই দলগত অভিযান এখানেই শেষ।
ঝাং নিভ দলীয় চ্যানেলে বললেন, “ডংভাই, তোমরা নিচে নামতে থাকো, আমার জন্য অপেক্ষা করো না, আমি নিজে ঠিক থাকতে পারবো।”
ওদিকে তার প্রস্তাব কার্যকর মনে করে, ‘ঠিক আছে’ বলল।
আরও একটি সতর্কতা, যেন খুব সতর্ক থাকেন, কিছু হলে সঙ্গে সঙ্গে জানাতে বলেন, তারা দ্রুত সাহায্য করবে।
সংক্ষিপ্ত কথোপকথনের পর, ঝাং নিভ আর কোনো দ্বিধা না রেখে, একদম নিচে নামতে শুরু করলেন!
চতুর্থ স্তর!
পঞ্চম স্তর!
ষষ্ঠ স্তর!
...
সপ্তম স্তরে একটু থেমে, শক্তি পরীক্ষা করে দেখলেন, সামাল দিতে পারবেন।
সরাসরি দশম স্তরে নেমে গেলেন।
দশম স্তরের লিফটের দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে,
ঝাং নিভ কপাল ভাঁজ করলেন।
এই স্তর থেকে, দানবের ধরন আর আগের মতো দ্বিমুখী সংক্রামক জীব নয়।
বরং কিছু...
ভীষণ বীভৎস সংকর জীব।
কীভাবে এই অনুভূতি প্রকাশ করবেন বুঝতে পারছেন না।
যেমন, সামনে একটা বড় সাপের মতো, কোমরের মতো মোটা, মাথা কাটা, কিন্তু সেখানে মানুষের মাথা লাগানো।
দূরে, একটা মাছির ডানা খোলা, ছাতার মতো বড়, পা গুলো মানুষের হাত ও পা দিয়ে তৈরি।
দেখতে যেমন, জোর করে কিছু কীট/পশু ও মানুষের জিন মিলিয়ে তৈরি বিকৃতি।
“এই সংক্রমণ গ্রহের অধিপতি কী অদ্ভুত গবেষণা করছে... ঘৃণা, ইউ...” পুলারা গলা শুকিয়ে বলল।
“তবে যদি এগুলোকে আসন্ন পয়েন্ট ভাবি, আর তেমন অস্বস্তি লাগে না। আর এই স্তর থেকে মানুষের সংখ্যা সত্যিই কমে গেছে।” ঝাং নিভ দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়েছেন।
সরাসরি এগিয়ে গিয়ে, জিন সক্রিয় করে, কিছু দক্ষ ‘সহকারী’ নিয়েছেন।
তারপর আগের কৌশল প্রয়োগ করলেন।
দলগত সংক্রমণ!
কিন্তু দানবগুলোর শক্তি বাড়লে, ঝাং নিভ দেখলেন, নিয়ন্ত্রণযোগ্য সংখ্যা কমে গেছে।
তৃতীয় স্তরে ৩০টি নিয়ন্ত্রণ করতে পারতেন।
দশম স্তরে মাত্র ১৪টি, অর্ধেকের বেশি কমে গেছে।
তবু সামলাতে পারছেন।
তাছাড়া, চতুর্থ ও পঞ্চম বিবর্তন ইতিমধ্যে লক হয়ে গেছে।
একটি হল আত্মরক্ষার জন্য【ছায়া ধোঁয়া লুকানো】, অন্যটি সহকারীদের জন্য【উপশম】।
দুঃখজনকভাবে প্রতিধ্বনি আসেনি।
ঝাং নিভ এখনও পুনর্গঠনের সুযোগ রেখেছেন, মনে হচ্ছে শক্তি যথেষ্ট, তাই এখনও ব্যবহার করেননি।
তবে সহকারীদের এগিয়ে নিয়ে, ঝাং নিভ দশম স্তরের দানবদের বিরল জিন【মহামারী বিস্তার】আয়ত্ত করলেন।
এর প্রভাব, প্রতিবার আক্রমণে লক্ষ্য সংক্রমিত হয়।
সংক্রমিত লক্ষ্য হত্যা করলে, সংক্রমণ পাশের অন্য লক্ষ্যেও ছড়িয়ে পড়ে।
এই জিন বেশ কার্যকর, যদি পুনর্গঠনের মাধ্যমে পাওয়া যায়, তাহলে চিরস্থায়ী সুবিধা।
“এখনও নিরাপদ মনে হচ্ছে, তাহলে ছায়া ধোঁয়া লুকানো বদলে দিই।”
ভালো হলে ভালো, না হলে তেমন ক্ষতি নেই।
ভাবতেই, ঝাং নিভ【ছায়া ধোঁয়া লুকানো】বাতিল করলেন।
তিনটি নতুন বিবর্তন অপশন উঠে এলো।
ঝাং নিভ খুশি হলেন!
আজকের গভীর স্তরের অভিযান, ভাগ্য বেশ ভালো!
সত্যিই পেয়ে গেলেন!
অন্য জিন কী, দেখার সময়ই পেলেন না।
【মহামারী বিস্তার】এর চেয়ে উপযুক্ত কিছু নেই!
সরাসরি নির্বাচন করলেন!
লক করার মুহূর্তে,
বুদ্ধিমত্তার স্ক্রিনে আবার একটি বার্তা এল!
【দেহের জিন শক্তিতে প্রবল পরিবর্তন শনাক্ত হয়েছে!】
【আপনি নতুন প্রতিধ্বনি——মহামারীর কালো ছায়া——সক্রিয় করেছেন!】
“ওহ?” ঝাং নিভ কপাল তুললেন।
প্রতিধ্বনি পেয়েছেন?
কি, দুটো সংক্রমণ জিন একসাথে গঠনের কারণে?
তাড়াতাড়ি বিস্তারিত খুললেন, দেখলেন, এই প্রতিধ্বনি আরও কঠিন।
এটি তিনটি বিরল জিন নির্ধারণ করেছে!
【প্রতিধ্বনি: মহামারীর কালো ছায়া】
【স্তর: এফ】
【গঠন: সংক্রমণ কামড় + মহামারী বিস্তার + ভয়ঙ্কর গর্জন + যেকোনো জিন】
【প্রতিধ্বনি বৈশিষ্ট্য: প্রতিধ্বনি চালানোর সময়, একজন লক্ষ্যকে মূল মহামারী বহনকারী হিসেবে নির্ধারণ করা হয়, বহনকারী প্রতিধ্বনি চালকের যেকোনো আদেশ মানবে, বহনকারী দ্বারা হত্যাকৃত লক্ষ্যদের ১০০% জীবন শক্তি ও ২০% আক্রমণ শক্তি, বহনকারী শোষণ করবে, তার বৃদ্ধি সীমাহীন।】
【শক্তি খরচ: প্রতি শোষণে ১ পয়েন্ট শক্তির সীমা কমবে, মূল জিনের সময় শেষ না হওয়া পর্যন্ত।】
【বর্ণনা: মহামারী ছড়িয়ে পড়ে, গ্রামে শুধু ধোঁয়া উড়ে বেড়ায়।】
...
বৃদ্ধি-ধরনের প্রতিধ্বনি?
এটা ঝাং নিভের প্রথমবার।
১০০% জীবন শক্তি ও ২০% আক্রমণ শক্তি, আর সীমাহীন বৃদ্ধি!
ভাবতেই পারি না, যদি স্তর বাড়ে, কেমন বড় বস তৈরি হবে...
তবে দুঃখের বিষয়, তত্ত্বগতভাবে সীমাহীন,
কিন্তু ৭০ পয়েন্ট শক্তি তার সীমা নির্ধারণ করেছে।
এটা ঝাং নিভ প্রথমবার অনুভব করলেন, ‘শক্তি কম’ বলে আফসোস।
যদি অন্য巡星者রা জানত, তারা রাগে ফেটে পড়ত।
তুমি কী বলছ শুনে দেখো!
৭০ শক্তি, প্রায় দুই-তারা巡星者দের ভিত্তি শক্তির সমান।
তুমি এখানে নাকি কম কম বলে চিৎকার করছ?
আমাদের দাও, আমরা কোনো অভিযোগ করবো না!
তবু, আফসোস ক্ষণিকের, শক্তি পরে বাড়বে।
নতুন প্রতিধ্বনি নিয়ে ঝাং নিভ বেশ সন্তুষ্ট।
যত দ্রুত গঠনটি সংরক্ষণ করলেন।
এখন তার স্টোরেজে দুটি শক্তিশালী অস্ত্র আছে।
একটি【ফাটলের কামান】，জরুরি পরিস্থিতিতে ব্যবহারের জন্য।
অন্যটি【মহামারীর কালো ছায়া】, শুরুতে দুর্বল, ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পায়, জরুরি কাজে ব্যবহার হয় না।
কিন্তু স্তর বাড়লে, একটি স্থায়ী ও নির্দেশ মান্যকারী বস তৈরি হয়, ব্যবহারিক মূল্য অবশ্যই【ফাটলের কামান】এর চেয়ে বেশি!
“এটাই তিনটি বিরল জিন দিয়ে তৈরি প্রতিধ্বনির শক্তি...” ঝাং নিভ ভাবতে শুরু করলেন।
ভবিষ্যতে যদি চারটি বিরল জিন আসে,
বা বিরল জিনের চেয়েও উঁচু স্তরের আসে!
তখন প্রতিধ্বনি কতটা শক্তিশালী হবে?
“তবে এতদূর ভাবার দরকার নেই, এখনকার প্রয়োজনটাই দেখুন।” ঝাং নিভ বিকৃতি-দানবদের মধ্যে স্ক্যান করে, অবশেষে【সংক্রামক জীব·মানুষ-মাথা সাপ】 কে নিজের পোষা হিসেবে প্রতিধ্বনি প্রয়োগ করলেন।
এই দানবটি বিকৃতি-দানবদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী না, জীবন পয়েন্ট ৮০০, আক্রমণ ১৫০।
তবে বুদ্ধিমত্তার স্ক্রিনে তার চপলতা দেখানো হয়নি, ঝাং নিভ মনে করেন, বেশ দ্রুত।

এত পা, চপলতা না থাকলেই অদ্ভুত।
এই ধরনের পোষা, প্রথমে যত্ন নিলে, স্তর বাড়লে, একা একা মারাত্মক হয়ে ওঠে।
“৭০ বার বৃদ্ধি, প্রতিবার ৮০০ জীবন পয়েন্ট শোষণ করলে, পূর্ণ হলে আমার সাপ-পোষার জীবন পয়েন্ট...”
পঞ্চাশ হাজার ছয়শ!
আক্রমণ শক্তি ১৫০ গড়ে, ২০% শোষণ করলে, পূর্ণ হলে অন্তত ২১০০!
এই ভয়ঙ্কর শক্তি, অন্য কেউ প্রতিধ্বনি পেলে,
ঝাং নিভ নিজে কামান নিয়ে সাতবার গুলি করলেও, এক সেকেন্ডে হারাতে পারবে না...
“এখন, এক-তারা巡星者দের দলকে চূর্ণ করার সক্ষমতা আছে।” মনে মনে ভাবলেন, ঝাং নিভ সাপ-পোষার বিকাশের কাজ শুরু করলেন।
প্রথমে অন্য সহকারীদের দিয়ে একটি সংক্রামক জীবকে ঘিরে মারধর,
তারপর সাপ-পোষাকে এগিয়ে নিয়ে গিয়ে, বড় মুখ খুলে কামড় দিয়ে সংক্রামক জীবের জীবন শেষ করালেন!
শিগগিরই, রক্তাক্ত সূক্ষ্ম সুতার প্রবাহ সাপের দেহে প্রবেশ করল।
বুদ্ধিমত্তার স্ক্রিনে তার বৈশিষ্ট্য দেখলে, বেশ খানিকটা বেড়ে গেছে!
【সংক্রামক জীব·মানুষ-মাথা সাপ】
জীবন পয়েন্ট: ১৬৫০
আক্রমণ শক্তি: ১৮০
জিন ক্ষমতা: মহামারী বিস্তার
...
আরও, ঝাং নিভ আবিষ্কার করলেন,
অন্য সংক্রামক জীবের রক্ত-মাংস শোষণ করলে, সাপটি আরও মোটা হয়েছে।
“আকারও বাড়ে?” যাচাই করতে, ঝাং নিভ আগের মতো আরও কয়েকটি সংক্রামক জীব খাওয়ালেন।
প্রায় ১০টি খাওয়ানোর পর,
সাপ-পোষার দৈর্ঘ্য এক মিটার আট থেকে প্রায় তিন মিটার!
আর কোমরের মতো মোটা থেকে, হাতির পা-র মতো মোটা! (মানুষের কোমর ৩০ সেমি, হাতির পা ৫০-৬০ সেমি)
আর আগে ২০ জোড়া পাতলা পা, এখন মানুষের বাহুর মতো মোটা।
তাতে সবুজ ধারালো কাঁটা চকচক করছে।
আর বৈশিষ্ট্য দেখলে,
আরও ভয়ঙ্কর!
【সংক্রামক জীব·মানুষ-মাথা সাপ】
জীবন পয়েন্ট: ১০১৮০
আক্রমণ শক্তি: ৫১০
জিন ক্ষমতা: মহামারী বিস্তার
...
৫০০+ আক্রমণ শক্তি!
এটা একবার আঘাত করলে, ঝাং নিভের কচুর মণ্ডে পরিণত হতে পারে।
তবে【মহামারীর কালো ছায়া】এর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে, সে একদম পোষা কুকুরের মতো।
ঝাং নিভ শুধু ভাবলেই, সাপ সাত-আট পা নিয়ে, অতি দ্রুত সামনে এসে দাঁড়ায়।
বড় মাথা নিচু করে ঝাং নিভের পায়ের কাছে, যেন আদর চায়।
পুলারা বরং ভয় পেয়েছে, সাপ এগিয়ে এলে, চিৎকার করে বলল,
“আআআআআ! দূরে যাও, দূরে যাও!”
“তুমি কি虫怕?” প্রথমবার পুলারাকে এভাবে ভয় পেতে দেখে, ঝাং নিভ হাসলেন, হাত নেড়ে সাপ-পোষাকে দূরে যেতে বললেন।
“আমি... আমি পূর্ণ শক্তিতে থাকলে ভয় পাব না!” পুলারা মুখে জেদ করল।
“ঠিক আছে।” পুলারাকে আর না হাসিয়ে, ঝাং নিভ সাপ-পোষাকে দিয়ে যুদ্ধ করালেন।
ভেবে ভেবে,
সাপ-পোষা দ্রুত ছুটে গেল!
গতিতে যেন দ্রুতগামী ট্রেন, ধূলা উড়িয়ে দৌড়ায়!
২০ জোড়া পায়র ধারালো কাঁটা, যেন ট্রেনের বাইরে ছুরি!
দৌড়াতে গিয়ে, চারপাশের সংক্রামক জীবকে ছিন্নভিন্ন করে দেয়!
ঘাস কাটার মতো!
একটার পর একটা পয়েন্ট বাড়ছে।
“খুব ভালো, শক্তি যথেষ্ট, তবে এখন আরও বাড়াতে হবে, সম্পূর্ণ বিকাশ হলে তারপর।” পরীক্ষা শেষে, ঝাং নিভ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়েছেন।
————
“আসলেই অস্বাভাবিক!”
সপ্তম স্তরে, শেষ সংক্রামক জীব মারার পর, আবাদং আবার স্ক্রিনে পয়েন্ট দেখলেন।
এখন ব্যক্তিগত স্ক্রিনে পয়েন্ট ৫০,০০০+
দলগত টিকিটে দলের সবাই একই পয়েন্ট।
মানে, দলের অন্যরা এখন ৫০,০০০+ পয়েন্ট পেয়েছে।
“আগে ৩০০০ বেশি পয়েন্ট হলে ভুল মনে করতে পারতাম।”
“তাহলে এখন সপ্তম স্তরে ৫০,০০০ পয়েন্ট কীভাবে ব্যাখ্যা করবো? এটা প্রায় আমাদের ১৫ তলায় পাওয়া পয়েন্টের সমান...” আবাদং সাধারণত হিসাব করেন না।
কিন্তু এত দ্রুত পয়েন্ট বাড়লে, কেউই অস্বাভাবিকতা বুঝবে।
ওয়াং তিয়ানহে ও ঝু শেং, এবার একে অপরের দিকে তাকিয়ে, বিস্মিত।
“মনে হয় সত্যিই সেই ছোট ভাই করেছে?”
“কিন্তু সে কীভাবে করল? সপ্তম স্তরে আমাদের ১৫ তলার সমান পয়েন্ট, এটা তো অতিরঞ্জিত!”
“নিশ্চিত নয়, হয়তো公会র পয়েন্ট গণনার ইউনিটে ভুল হয়েছে?”
দলের সদস্যরা কোনো উত্তর খুঁজে পেল না, আবাদং সামনে তাকিয়ে, সামনে ইশারা করলেন।
“ভাগ্য ভালো, সামনে নিরাপদ এলাকা, সেখানে গিয়ে বিশ্রাম নিই, লাভ ভাগ করি, ছোট ভাইকে ডেকে জিজ্ঞাসা করি।”
“ঠিক আছে, ওরাও এক ঘণ্টা দেখা যায়নি, দ্রুত যোগাযোগ করি, যেন কিছু না হয়।” অন্য দুজনও সায় দিল।
তিনজন দ্রুত নিরাপদ এলাকায় গেল।
এই নিরাপদ এলাকা, গভীর স্তরে মাঝে মাঝে দেখা যায়।
আসলে ছোট ঘর, সাধারণত তিন-চারজনের বিশ্রামের জন্য।
巡星者公会র বিশেষ ক্ষমতাধারীরা ঘরটি বদলে দিয়েছে, দরজায় আছে জ্ঞান-নিরোধী শক্তি।
দরজা খুলে ভেতরে ঢুকলে, বাইরের সংক্রামক জীবের ঘৃণা বন্ধ হয়।
ঘরটিও বদলে দেওয়া, ভেতরে বিশ্রামে শক্তি দ্রুত ফিরে আসে।
যদি লড়াই করতে না পারে, ভেতরে বসে পরের信标 খোলা পর্যন্ত অপেক্ষা করে, নিরাপদে বের হওয়া যায়।
তাই নিরাপদ এলাকা গভীর স্তরের巡星者দের লড়াইয়ের বস্তু।
আগে আবাদং ও মোটা ইঁদুরের ঝগড়া, শুরু হয় নিরাপদ এলাকা নিয়ে।
তখন আবাদং আগে পৌঁছায়, মোটা ইঁদুর উল্টো অভিযোগ করে।
এই ধরনের চতুর লোককে এবার আবাদং পাত্তা দেয়নি।
পরেরবার ছোট ভাই অভ্যস্ত হলে, নিজের আরেকটি দল নিয়ে সর্বশক্তি নিয়ে ফিরে আসবেন।
এইভাবে ভাবতে ভাবতে, আবাদং ঝাং নিভকে কল দিলেন।
“ঝাং ছোট ভাই, তুমি কতটা অভ্যস্ত?”
“কিছুটা অভ্যস্ত? হাহাহা, তাহলে আমি নিশ্চিন্ত।”
“... হ্যাঁ, আমরা এখন সপ্তম স্তরের নিরাপদ এলাকায়, তুমি হয়তো চতুর্থ বা পঞ্চম স্তরে, সরাসরি নেমে এসো, C-16 দোকানের পাশে ছোট ঘরে, আমরাই এখানে বিশ্রাম নিচ্ছি।”
“লাভ ভাগ করে নিই, আমরা আবার অনেক星核 কণা পেয়েছি, তোমার জন্য অপেক্ষা করছি, তাড়াতাড়ি আসো...”
আবাদং বলার আগেই,
কড়কড়!
হঠাৎ! সামনে নিরাপদ এলাকার দরজা কেউ জোরে খুলল!
আবাদং কপাল ভাঁজ করে, বলতে চাইলেন, ‘দুঃখিত, ঘর ভর্তি।’
কিন্তু, আসা চারজনের পোশাক দেখে,
তাঁর চোখ চওড়া হয়ে গেল, মুখে আতঙ্ক।
পেছনে ওয়াং তিয়ানহে ও ঝু শেং, আগে হাসছিলেন, এবার কথা থেমে গেল, দেহ পিছিয়ে গেল।
এখন, দরজার বাইরে চারজন দল কোনো কথা না বলে, জোরে ভেতরে ঢুকলো।
আবাদং ঠোঁট কাঁপল, একদিকে সতর্কভাবে পিছিয়ে, অন্যদিকে বুদ্ধিমত্তার স্ক্রিনে কাঁপা গলায় বললেন,
“না... কাছে এসো না... তুমি কাছে এসো না!”