পঞ্চান্নতম অধ্যায়: সত্য উদ্ঘাটিত!

ঝাং নিইভ এবং কিয়ংসেন একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, তখনও তথ্যভাণ্ডারটির অপর প্রান্তে দ্যাপেইচ অনর্গল নিজের জানা তথ্য জানিয়ে চলছিল।
“… পরে শুনেছি, সেই শিশুটিকে নিয়ে যাওয়া হয়, সংক্রমিত নক্ষত্রের অধীনে একজন গবেষক হয়ে ওঠে সে, এমনকি গুরুত্বও পায়। এখন সংক্রমিতদের প্রতিটি নতুন প্রজন্ম আগের তুলনায় আরও শক্তিশালী, সম্ভবত সেই ছেলেটিরও এতে কিছু অবদান আছে। হুম, সংক্রমিত নক্ষত্রের叛徒… আচ্ছা, প্রধান, আপনি এমন একজনকে খুঁজছেন কেন?”
“আমার আরও কাজ আছে, পরে কথা হবে।” ঝাং নিইভ
মেঘ নক্ষত্র অবহেলায় চেয়ারে বসে ছিল। সে রক্তযোদ্ধা দলের কয়েকজনের অবাক মুখের দিকে চেয়ে দুই আঙ্গুল তুলে দেখাল।
চেন লং শুনে মনে মনে আনন্দিত হলো, মনে হলো এবার ওয়াং হাও ওরা অনেক সফল হয়েছে। শুধু এবার ওরা নিজে হাতে কিছু করেনি, বরং তাদের গোপন বাহিনী ও কয়েক দশজনের একটি দল একসাথে গিয়ে ওদের আটকে দেয়।
সেলারির দেহ এখনও হালকা কাঁপছে। সে বলল, “ওই মৃত মানুষটা, ওই মাথাটা, আমি কিছুতেই দেখতে পারিনি, এখন মাথা ঘুরছে।”
চেন লংয়ের মনে হলো এই বয়স্ক একগুঁয়ের সাথে আর যতই ঝগড়া করুক, সে নিজের কথাই ঠিক মনে করে। শুধু সে বুঝতে পারছে না, বৃদ্ধ কেন হঠাৎ তাদের ফিরে আসতে চাইছে। তবে চেন লংয়ের ফিরে আসার ইচ্ছে নেই, তাই আর কিছু জিজ্ঞেসও করেনি।
ছাই হে আজও একটি বিষয় নিয়ে ভাবছে—তাকে কি পবিত্র বিচারের সাহায্য নেওয়া উচিত? কারণ তাদের দু’জনের দক্ষতা বিচার করলে দ্বৈত বর্মও অসম্ভব নয়! একমাত্র যা তার অভাব, তা হলো খ্যাতি।
তার অতুলনীয় যুদ্ধশক্তি বিবেচনায়, সে সম্পূর্ণরূপে পবিত্র ভূমির প্রধান শিষ্য, শয়তান রা ও শিহুয়ার মত শক্তিশালী শক্তি প্রকাশ করতে পারে।
তাও প্রবাহের গন্ধও খুব অদ্ভুত, নীরব ও মৃতপ্রায়, বেশি সময় তাকিয়ে থাকলে মনে একরকম অস্থিরতা দানা বাঁধে।
নায়কের ভাগ্যবলের সূত্র অনুযায়ী, হয়তো ঠিক সময়ে সেই ছবিটাও ছিনিয়ে নিতে পারবে।
এ কথা মনে হতেই সং তোংইয়াং আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল, দ্রুত মোবাইল বের করে গাড়ির দিকে আস্তে আস্তে এগিয়ে গেল।
জি ইয়ুনো সামান্য ভ্রু কুঁচকাল, তবে কিছু বলল না। পরিচালককে আরও দু’কথা বলেই পরবর্তী দৃশ্যের শুটিংয়ে ঢুকে পড়ল।
নানজিংয়ের আবাসিক সম্পত্তি নিয়ে বরাবরই প্রচলিত আছে—“নানজিংয়ের ভিলা দেখতে হয় জিয়াংনিংয়ে, জিয়াংনিংয়ের ভিলা দেখতে হয় তিন পাহাড়ে।” এই তিনটি পাহাড় হলো ছুইপিং শান, জিয়াংজুন শান আর হানফু শান, যাদের নিয়ে ‘তিন পাহাড় এলাকা’ বলা হয়।
মুঠো হাত শক্ত করে ধরা, দেহের দুরন্ত গতির একমাত্র অস্ত্র, বাতাস ছিন্ন করে আসা ঘুষির শব্দ! মানুষের মুষ্টি বাতাস ছেদ করে শীৎকার ও গম্ভীর গর্জন তুলতে তুলতে মুহূর্তেই পৌঁছে যায়।
সবাই গুহায় ফিরে গেল, কুইনিউ ভোজের ব্যবস্থা করল, উকং শুয়ানচ্যাং ও বাইজুয়েকে নিয়ে এল। সবাই আনন্দে খাওয়া-দাওয়া করল, শুয়ানচ্যাং এক রাত বিশ্রাম নিয়ে আবার যাত্রা শুরু করল। তখন শুয়ানচ্যাংয়ের স্মৃতি ও জাদুশক্তি পুনরায় সিল করা ছিল, এতে আও লিয়ে ও অন্যরা অনেকটাই নিশ্চিন্ত ছিল।
“চিন্তা কোরো না, সেনাপতি। এ ধরনের কাজ আমি বহুবার করেছি।” সেই দেহরক্ষী আত্মবিশ্বাসের সাথে মাথা নাড়ল।
তখন ঝাং ফেই ও বিংঝৌয়ের ফাং দে বাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ করল, শহরের অতিরিক্ত রসদ সব বের করে দিল, তারপর শিয়াহো ইউয়ানকে সেখানে পাহারায় রেখে নিজে জু হু’র সাথে পাঁচ হাজার নতুন সৈন্য নিয়ে শহরের বাইরে ফিরে এল।
আর সহ্য করতে পারল না, বাড়ি থেকে দরজা খুলে বাইরে পড়ে থাকা ভাঙা চীনামাটির হাঁড়ি নিয়ে এসে চুল্লি করল, তারপর ছাদের নীচ থেকে আধা সাপের চামড়ার ব্যাগে কয়লা ভরল।
আঁধার, চারপাশ এমন ঘন ও কালো যেন কাদা। শুধু জানালা দিয়ে ঢোকা একফালি রোদ ঘরের এক কোণ আলোকিত করে রেখেছে। অথচ ওইটুকু আলো সিমেন্টের ফাঁকা মেঝেতে পড়ে, দেয়ালের কোণ আরও বন্দিশালার মতো অন্ধকার দেখায়।
“ঠিক আছে, যাওয়ার সময় এই দুই বস্তা তেঁতুল বীজ নিয়ে যেয়ো।” তেঁতুলবীজ লিউ জুংহাও এতে অবাক হলো না, হো জুন কিনতে চাইলেই বিক্রি করে দিবে।
এমনকি কেন্দ্রীয় সরকারের কয়েকজন ক্ষমতাশালীও তাং পরিবারের ক্ষমতাকে সহজে স্পর্শ করতে সাহস পায় না, বোঝাই যায় তাং পরিবারের প্রভাব কতটা ব্যাপক।
“না, দরকার নেই!” লিয়ান শি রু হতভম্ব হয়ে গেল, তারপর ফ্যাকাসে মুখে লাল আভা ফুটে উঠল, অবচেতনে উরু চেপে ধরে মাথা নাড়ল লজ্জায়।