দ্বাদশ অধ্যায়: স্নাতক, তারপর নক্ষত্র পর্যবেক্ষক হওয়া!

সন্ধ্যার অন্ধকারে দ্রুত বাড়ির পথে পা বাড়ালেন, বাতাসের ঝর্ণার ভাসমান শক্তি ব্যবহার করে যেন বহিরাগত লিফটে চড়ে সরাসরি তৃতীয় তলায় উঠে গেলেন।
বড় করে খোলা জানালা দিয়ে ঢুকে, আবার জানালা বন্ধ করে লক করে দিলেন।
এভাবে, যেন কিছুই ঘটেনি এমন অভিনয় করা যায়।
কিন্তু ঘটনা তো ঘটেই গেছে!
জhang নিয়ের মনে হয়, তার নামটা এখনই পুরো বিদ্যালয়ে ছড়িয়ে পড়বে।
সামান্য বেশিই আবেগে ভেসে গিয়ে, একসঙ্গে হাজারের বেশি মৃত-জীবিতদের একত্রিত করেছিল সে...
যদিও শেষ পর্যন্ত ফলাফল বেশ ভালোই হয়েছে, প্রায় সবই নিধন করেছে, বড় কোনো ক্ষতি হয়নি।
কিন্তু বিদ্যালয় তো এক অদ্ভুত প্রতিষ্ঠান, কতো বিলিয়ন বছরই পেরিয়ে যাক, তাদের মূলনীতি কখনো বদলায় না।
তুমি যদি ছাত্র হও, আর নিয়ম-কানুন না মানো, তবে তুমি বিশ্ব উদ্ধার করলেও ভুল করেছ!
বিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের কাছে তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করার হাজারটা কারণ থাকবে।
যেমন—
“এইবার কিছু হয়নি ঠিকই, কিন্তু যদি হতো?”
“যদি পথে কেউ মরণ-জীবিতের সংক্রমণে আক্রান্ত হয়ে যায়?”
“যদি তুমি ভেতরে মারা যেতে?”
“যদি, কিছু অপ্রত্যাশিত ঘটে?”
শেষ কথা—
শাস্তি পাওনা!
আরও যা জhang নিয়ের মন খারাপ করে দিয়েছে—
শেষবার এত মৃত-জীবিতদের ঘৃণা টেনে এনেছিল নিজের জিনের সীমা পরীক্ষা করতে।
খারাপ খবর হলো—
আর নেই।
এফ-গ্রেডের মাংস-ঘুঘু জিনের সীমা যেন পাঁচ স্তরেই থেমে যায়।
পঞ্চমবার ‘বাতাসের ঝর্ণা’ লাভ করার পর, হাজার মৃত-জীবিতদের সেই ঢেউ জhang নিয়ের কোনো লাভই দিতে পারেনি।
তবে দ্রুতই তার মনে হলো, এতটা গুরুত্ব দেওয়ার দরকার নেই।
‘শুধু পাঁচ স্তর’ নিয়ে এক মুহূর্তও দুঃখ করেনি, বরং নতুন বিপদ এসে হাজির—জিন শূন্য!
হ্যাঁ, যখন মন শান্ত হলো, ভাবল পাঁচ স্তরই সঠিক, কিন্তু দেখল এই পাঁচ স্তরও নেই...
বাতাসের ঝর্ণা, অতিরিক্ত আগুন, বরফের কৌশল—
সব শক্তি যেন শরীর থেকে স্রোতের মত বিলীন হয়ে গেল, প্রেমের প্রথম মুখের মত মনে পড়ারও উপায় নেই।
শুধু জানে, একসময় এসব জিন ছিল।
কিন্তু কিভাবে চালাতে হয়, কিছুই মনে নেই।
একটাই বেঁচে আছে—
পুরাতন পৃথিবীর চীনের মানুষের জিন।
এটা তাকে কিছুক্ষণের জন্য উদ্বেগ ভুলিয়ে রাখতে পারে।
যেমন—
“যা হোক, ভাবার দরকার নেই।”
“ঘুমাই, জীবন আগে।”
সাধারণত রাত বারোটার আগেই ঘুমিয়ে পড়ে।
কিন্তু আজ রাত পাঁচটা পর্যন্ত জেগে ছিল।
যুদ্ধের তীব্রতা ছিল তখন।
এখন ক্লান্তিতে চোখের পাতা লড়াই করছে।
নিজেকে মনে হচ্ছে যেন কোনো সিনেমার ক্লান্ত স্বামী।
“শু~~শু~~” পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যেই হালকা ঘুমের আওয়াজে ঢলে পড়ল জhang নিয়।
“শ্বা!”
জhang নিয় ঘুমিয়ে পড়ার পর—
জানালার পাশে থাকা কবুতর এক মানবাকৃতিতে রূপ নিল।
নরম হাতে ধীরে ধীরে বিছানার পাশে এসে, চাদর গায়ে দিল, তবু তো মন্তব্য করতে ভুলল না।
“আহা, তুমি ভালো হয়ে গেলে, আমার তারকা দেবতার চাদর দেয়ার সৌভাগ্য পাচ্ছো। এত বছরেও কেবল তোমাকেই চাদর দিয়েছি।”
বলেই, পুলালা হাই তুলল।
চোখ ঘুরিয়ে চারপাশে তাকাল।
তারপর সাদা বিড়াল হয়ে বিছানার মাথায় লাফ দিল।
নিজেকে গোল করে, জhang নিয়ের বাহুকে বালিশ বানিয়ে নিশ্চিন্তে ঘুমিয়ে পড়ল।
————
দুই ঘণ্টা পর—
ভোর।
সাতটার অ্যালার্মে ঘুম ভাঙল।
জhang নিয় ক্লান্ত চোখে জোর করে চোঁখ খুলল, নিজেকে দু’বার চড় দিল।
তবেই একটু পরিষ্কার হলো মন।
দ্রুত মুখ ধুয়ে, এক কাঁধের ব্যাগ পিঠে নিল।
আজ গতকালের অসমাপ্ত শেষ জিন পরীক্ষা দিতে হবে, তারপরই গ্র্যাজুয়েশন সার্টিফিকেট মিলবে।
বাড়ি থেকে বের হল!
নীল আকাশ একেবারে পরিষ্কার, একফোঁটা মেঘও নেই।
কিন্তু যথেষ্ট উজ্জ্বল, দূরের ‘নিষিদ্ধ সূর্য’ তারকার আলো প্রতিফলিত হচ্ছে।
গত রাতের ঘটনা যেন স্বপ্ন।
রাস্তায় আগের দিনের প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে এসেছে।
বাড়ির নিচে নাস্তার দোকান থেকে এক প্যাকেট ছোট ‘ভাপা পিঠা’ কিনে, খেতে খেতে বিদ্যালয়ের দিকে যাত্রা।
সত্যি বলতে, জhang নিয় এসব কৃত্রিম খাবার খেতে খেতে বিরক্ত।
ভেতরের নকল মাংস তো বাদই দিলাম।
পিঠার স্বাদও পুরাতন পৃথিবীর আসল গমের দশ ভাগের এক ভাগও নয়।
কিন্তু উপায় নেই—
নিষিদ্ধ তারকার দল, গ্যালাক্সির কেন্দ্র থেকে দূরে, আসল অর্গানিক খাবার পাওয়া যায় না।
চিকেন, হাঁস, মাছ—এদের কথা বাদই দিলাম।
সবজিও সাধারণ মানুষের কল্পনার বাইরে।
নিম্নস্তরের নাগরিকেরা কেবল কেমিক্যাল খাবার খেতে পারে।
রাসায়নিক বন্ধন সাজিয়ে কিছু অক্ষতিকর খাবার বানিয়ে, তাতে কিছু নিম্নমানের পুষ্টি যোগ করে।
তুমি খাও, কোনো অভিযোগ নেই।
“ভবিষ্যতে টাকা কামাইলে, আসল মুরগির রান কিনব।”
জhang নিয় যখন পানি দিয়ে পিঠা গিলে নিচ্ছিল, হঠাৎ খেয়াল করল—
আরে?
পুলালা কোথায়?
গতকাল তো এখানেই ছিল, এত বড় পুলালা গেল কোথায়?
“খুঁজতে হবে না, তোমার পিঠে এখনই আছি।”
ঘুমঘুম কণ্ঠ পেছন থেকে ভেসে এল।
এবার পুলালা এক কাঁধের ব্যাগে রূপ নিয়েছে।
“তুমি বরং সবকিছুর দেবতা না, পরিবর্তনের দেবতা।”
জhang নিয় মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে শেষ পিঠা মুখে দিয়ে বলল—
“কোনো অবস্থায় আমার খাবারে রূপ নিও না।”
“আমি একটু ঘুমাই, দরকার হলে ডাকো।”
ব্যাগ-দেবী কথায় কান না দিয়ে ঘুমে ডুবে গেল।
…
বিদ্যালয়ের পথে, দূর থেকে দেখেই জhang নিয় বুঝল, কিছু একটা অস্বাভাবিক।
বিদ্যালয়ের গেটের সামনে মানুষ গিজগিজ করছে।
এমনকি দেখা যাচ্ছে সেই রহস্যময় প্রধান শিক্ষক, সেরতি সাহেব।
তাকে ঘিরে আছে অনেক শিক্ষক, যেন তারা তারকা।
সেরতি নামটা শুনলে জhang নিয়ের মনে পড়ে যায় এক শক্তিশালী লোকের কথা।
কিন্তু খেলায় যা ছিল, এখানে তা নয়।
সেরতি প্রধান শিক্ষক একজন সাদা চুলের বৃদ্ধ, লাঠিতে ভর দিয়ে হাঁটেন, দেখে মনে হয় যে কোনো সময় পড়ে যেতে পারেন।
তবু, এসব গুরুত্বপূর্ণ নয়।
গুরুত্বপূর্ণ হলো, তিনি এখানে কেন?
জhang নিয়ের মনে একটাই ভাবনা—
“নিশ্চিত, গতকালের ঘটনা...”
এই ভাবনায় আরও ভয় বেড়ে গেল।
আশা ছিল হয়তো একটা চিঠি লিখে ক্ষমা চেয়ে পার পাওয়া যাবে।
গ্র্যাজুয়েশন চলাকালে, কেউ চায় না সার্টিফিকেট হারিয়ে যাক।
কিন্তু প্রধান শিক্ষক নিজে যদি ধরতে আসেন...
তাহলে বড় সমস্যা।
ঠিক তখন—
জhang নিয়ের মনে হলো আজ শরীরটা অস্বস্তিকর।
হয়তো আজ না পড়ে কাল পড়ব।
যখন সে ঘুরে পালাতে চাইল—
“জhang নিয়!!”
আকাশ থেকে দূর থেকে তাকে দেখে ডাক দিলেন।
বাকি শিক্ষকরা চোখে রাগের ঝিলিক।
কোনো কথা না, সবাই একসঙ্গে দৌড়ে এলো।
দৌড়াতে দৌড়াতে প্রধান শিক্ষককে দেখিয়ে চিৎকার—“এই, প্রধান শিক্ষক, এই!”
শিক্ষকদের এমন আচরণে আশেপাশের ছাত্ররা তাকাল, পথচারীরাও বিস্মিত।
জhang নিয় ভাবল, এতটা তো হওয়ার কথা নয়।
রাতে একটু বাইরে ঘুরেছিল, কিছু মৃত-জীবিতের সাথে লড়াই করেছিল।
কিন্তু, দুর্ভাগ্য, জhang নিয় শিক্ষকদের চেয়ে দ্রুত পালাতে পারল না।
মুহূর্তেই সবাই ধরে ফেলল।
তবে আশ্চর্য বিষয়—
শিক্ষকদের মুখভঙ্গি অদ্ভুত।
তারা যেন ভবিষ্যৎ ধরে নিয়েছে, চোখে উজ্জ্বলতা।
বৃদ্ধ প্রধান শিক্ষক লাঠিতে ভর দিয়ে এসে জhang নিয়ের দিকে তাকালেন।
ভালোভাবে দেখে, লাঠি দিয়ে মাটি ঠুকে বললেন—
“দেখে কিছু বোঝা যায় না।”
“চল, সরাসরি পরীক্ষা করি।”
জhang নিয়: “???”
রে...রুকুন।
কার পরীক্ষা?
কিভাবে?
...
ভবিষ্যৎ কল্পনার জিন পরীক্ষা যন্ত্র দেখে জhang নিয় স্বস্তি পেল।
আগে বললে তো ভালো হতো!
তুমি যদি বলো জিন পরীক্ষা, আমি তো নিজে আসতাম।
এতজন শিক্ষক মুখ গোমড়া করে কিছু না বলে ধরে নিয়ে আসছে, একটু অস্বস্তিকরই তো।
কিন্তু কেন আমাকে আলাদা করে পরীক্ষা?
তবে, যেহেতু এসেছি, নিজের মাংস-ঘুঘু জিনের আসল রহস্য জানতে কৌতূহলী হয়ে উঠল।
গতকাল পুরাপুরি বুঝতে পারেনি, এখন স্কুলের যন্ত্রে পরীক্ষা করবে।
কোনো কথা না, সরাসরি এগিয়ে।
হাতের তালু যন্ত্রের আয়নার ওপর রাখল।
একটি নরম লাল লেজার স্ক্যান করল।
শিগগির ফলাফল—
“ছাত্র: জhang নিয়
জিন ক্ষমতা: অজানা
জিন ধরন: অজানা
জিন শক্তি: এফ-গ্রেড
জিন উন্নয়ন সংখ্যা: ০
জিন সংখ্যা: একক
এই পরীক্ষার স্কোর: ৩
মোট স্কোর: ৮৩”
অজানা?
ফলাফল দেখে জhang নিয় অবাক।
বিদ্যালয়ের পরীক্ষার যন্ত্রও মাংস-ঘুঘুর রহস্য ধরতে পারলো না?
জিনটা সত্যিই অদ্ভুত, পুলালাও প্রথম দেখায় অবাক হয়েছিল।
কিন্তু, পাশে অপেক্ষারত প্রধান শিক্ষক ও শিক্ষকরা হতাশ।
“একক জিন? কী ব্যাপার?”
“আমরা কি ভুল দেখলাম?”
“অজানা মানে কী?”
এবারের নতুন শিক্ষক প্রশ্ন করল।
“অজানা সাধারণ, অনেক ছাত্রের জিন স্পষ্ট নয়, চালু হয় না, যন্ত্রে তাই অজানা দেখায়।”
অভিজ্ঞ শিক্ষক বললেন।
“কিন্তু জিন সংখ্যা ও স্কোর ভুল হয় না। একক জিন, আর ৩ স্কোরের নিচু গ্রেড নিশ্চিত।”
যন্ত্র পরিচালনাকারী শিক্ষক দৃঢ়ভাবে বললেন—“এতদিনে একবারও যন্ত্র ভুল করেনি।”
“তাহলে গতকাল কী হলো?”
“যন্ত্র ব্যবহার করেছে হয়তো, কিছু যন্ত্র একসঙ্গে ব্যবহার করলে এমন হয়।”
আকাশের শিক্ষক হতাশ শিক্ষকদে তাকিয়ে, জhang নিয়ের দিকে তাকিয়ে ব্যাখ্যা দিলেন।
এই জিনের যুগে, সবাই কিছু নিরাপত্তার যন্ত্র রাখে, সেটা গোপন।
হয়তো জhang নিয় গতকাল বাঁচার জন্য অনেকদিনের যন্ত্র ব্যবহার করেছে।
যেমন ‘জিন দ্রব্য’—একবারের জন্য।
তবে এগুলো দামি, তাই কেউ ভাবেনি ছাত্রের কাছে এমন কিছু আছে।
কিন্তু এখন ভাবলে—
যন্ত্র থাকার সম্ভাবনা, চার জিনের সম্ভাবনার চেয়ে অনেক বেশি।
আগেরটা গ্যালাক্সি লটারিতে হাজার ক্রেডিট জেতার মত,
পরেরটা এক ট্রিলিয়নের এক ভাগ।
“মোট স্কোর ৮৩, এখন স্কুলে তৃতীয়। শুধুমাত্র জiang ই ও হানডিং-এর পরে।”
আকাশ শিক্ষক বললেন।
সাধারণত প্রধান শিক্ষক ও শিক্ষকরা তৃতীয় স্থান পেলেও যত্ন নেন।
কিন্তু এবার ভিন্ন।
সবাই আশা করেছিল ‘চার জিন’, ‘গ্যালাক্সির রাজা’—এখন নাম নেমে এসেছে ‘ভি-১৯ শাখার ছাত্রদের তৃতীয়।’
মূল্য যেন যুদ্ধে হেরে গেছে।
তাছাড়াও, জিন স্কোর মাত্র ৩।
পরবর্তী সীমা, হয়তো উচ্চ স্কোরের ছাত্রদের চেয়ে দুর্বল।
তাই সবাই অনানুষ্ঠানিক মাথা নাড়িয়ে স্থান ছেড়ে গেল।
শেষে আকাশ শিক্ষক গেলেন।
শেষে, তিনি ফিরে জhang নিয়ের দিকে হাসলেন, আঙুল তুললেন—“ভালো হয়েছে, গ্র্যাজুয়েশনের পরে আমাকে খোঁজো।巡星者 হতে চাইলে, সংক্রমিত গ্রহের দ্বিতীয় স্তরের অনুমতি দেব। অন্য পেশা চাইলে, আমার পরিচিত কিছু আছে।”
“ধন্যবাদ, শিক্ষক।”
জhang নিয়ও সৌজন্য দেখাল।
তাত্ত্বিকভাবে, ছাত্ররা গ্র্যাজুয়েশনের পর স্বাধীন, বিদ্যালয়ের সাথে সম্পর্ক নেই।
শিক্ষকরা ছাত্রদের জন্য পথ খুললে, বড় উপকার।
“এই ক’দিন নিরাপত্তা অফিসে নজর রাখো, কিছু বোনাস পাবার কথা, নতুন গ্র্যাজুয়েটদের জন্য ভালো অর্থ।”
আকাশ শিক্ষক স্মরণ করিয়ে চলে গেলেন।
জhang নিয় চিন্তায় পড়ল।
নিরাপত্তা অফিসের বোনাস?
গতকাল মৃত-জীবিত মারার পুরস্কার?
জhang নিয় শুনেছে, নিরাপত্তা অফিসে এমন ব্যবস্থা আছে।
কিন্তু ছাত্রদের সাথে সম্পর্ক নেই, তাই গুরুত্ব দেয়নি।
কিন্তু গতকাল জিন পরীক্ষা করতে গিয়ে ভাগ্যক্রমে অনেক মৃত-জীবিত মারল।
শিক্ষকের মতে, বোনাস অনেক হতে পারে।
১০০ ক্রেডিট?
বা, সাহস করে ২০০?
২০০ হলে, সাদা গ্রেডের ভালো গিয়ার কিনতে পারবে।
আর বাকি টাকা দুই-তিন মাসে সাশ্রয়ী খরচে চলবে।
নিশ্চিতভাবেই লাভজনক।
“দেখা যাচ্ছে,巡星者 হলে বেশ লাভের সম্ভাবনা আছে।”
কাজ শুরু করার আগেই আয় আসছে।
…
কল্পনা ঘর থেকে বের হয়ে দেখল, ছাত্ররা অন্য ঘরে প্রবেশ করছে, পরিক্ষা দিচ্ছে।
জhang নিয়ের ছাত্রজীবন এখানেই শেষ।
পুলালাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, আর পিছুটান নেই,巡星者 হয়ে রাজপথে যাত্রা শুরু!
এই মেয়েটি তার প্রাণরক্ষা করেছে।
জhang নিয় যতই স্বার্থপর হোক, তার চোখে দ্বিতীয়বার হতাশা দেখতে চায় না।
আরেকটা কথা, আগে সাধারণ ছিল বলে বিকল্প ছিল না।
কিন্তু এখন মাংস-ঘুঘু জিন চালু করেছে, নিজের জিনের প্রতি আগ্রহ প্রবল।
পাঁচবার উন্নয়নেই এত শক্তিশালী।
পরবর্তীতে ষষ্ঠবার উন্নয়ন করলে, শক্তি কতোদূর বাড়বে?
এ ভাবনায় জhang নিয়ের মনে উত্তেজনা।
তবে—
একাডেমি ছাড়ার পর, আসল পরীক্ষা শুরু।
এবং সেটা জীবন-মরণ।
নিজের জিন যতই শক্তিশালী হোক, নিরাপত্তা আগে।
তাই, গ্র্যাজুয়েশনের পর দু’দিন ছুটি নিয়ে কিছু কাজ করার সিদ্ধান্ত নিল।
প্রথমত, নিজের বুদ্ধি যন্ত্রের উপাদান বাড়ানো।
বুদ্ধি যন্ত্রে যত বেশি উপাদান, তত বেশি ক্ষমতা।
জhang নিয় শুনেছে ‘জিন বাতি’ নামের উপাদান আছে, যা জিনের তথ্য দেখায়।
এখন নিজের জিন সম্পর্কে ধারণা আছে, তবে তথ্য চাই।
সবসময় অনুমান করে চলা যায় না।
নিজের মাংস-ঘুঘু জিনের তথ্য থাকলে—
কখন উন্নয়ন, কখন পরিবর্তন—সব স্পষ্ট।
দ্বিতীয়ত—
巡星者 হওয়ার পূর্ণ প্রক্রিয়া জানা, কোনো প্রয়োজনীয় যন্ত্র বা গিয়ার কিনতে হবে কিনা।
শেষে, সুযোগ পেলে মাংস-ঘুঘু জিনের ডেটা সংগ্রহ।
মাংস-ঘুঘু জিনের জন্য, যত বেশি জিন পড়া যায়, উন্নয়নের সময় বিকল্প বাড়বে।
জhang নিয় চায় না সংক্রমিত গ্রহে গিয়ে আবার সেই নিম্নস্তরের আগুন, রক্তপিপাসু, বরফের কৌশল পায়।
লক্ষ্য ঠিক করে বাড়ির পথে।
…
এদিকে—
জhang নিয়ের বাড়ি।
দরজা খোলা, দূর থেকে শুনতে পাচ্ছে ঝাও মেইয়ের উচ্চস্বরে কথা।
“আরে, জানো না আমার ছোট邦 গতকাল কী করেছে।”
ড্রয়িংরুমে, পাশের বাড়ির পরিবার এসেছে।
জhang বো ও জhang 邦ও আছে।
সবাই যেন সম্মাননা সভায়, জhang 邦কে মাঝখানে।
ঝাও মেই, প্রতিবেশী ওয়াং শিউহের হাত ধরে, গর্বিত ভাবে বলে—
“গতকাল সংক্রমিত গ্রহে ঝামেলা হলো, আমাদের উপরের ফ্ল্যাটে সংক্রমণ, তাদের মেয়েটা ওপর থেকে পড়ে গেল, খুব বিপদ, জানো কী হলো?”
“কী?”
ওয়াং শিউহের স্বামী লি গাং প্রথমে গুরুত্ব দেয়নি, কিন্তু ঝাও মেইয়ের বর্ণনায় কৌতূহল বাড়ল।
“邦 কিছু না বলে, জানালা দিয়ে ঝাঁপ দিয়ে মেয়েটাকে উদ্ধার করল, শুধু তা-ই নয়, সংক্রমিত প্রাণীদেরও পরাজিত করল!”
ঝাও মেই গর্বে বলল।
জhang 邦 একটু অস্বস্তিতে, কিছু বলতে চেয়েছিল।
কিন্তু মায়ের গর্ব দেখে চুপ থাকল।
“সত্যি?”
প্রতিবেশী পরিবার বিস্মিত।
তারা সাধারণ নাগরিক, গতকাল সংক্রমিত প্রাণীর হামলায়, ভয়ে ঘরে ছিল, বাইরে তাকায়নি।
“মিথ্যা কী? মেয়েটার দাদি আজ উপহার নিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাতে এসেছিল! উপহার ওই কোণে!”
ঝাও মেই ড্রয়িংরুমের কোণে কয়েকটি মূল্যবান উপহার দেখাল।
“দুঃখের বিষয়, মেয়েটা আসেনি, শুনেছি হাসপাতালেই অজ্ঞান।”
ঝাও মেই এমনভাবে বলায়, উপহার দেখে, লি গাং ও ওয়াং শিউহ আরও বিশ্বাস করল।
জhang 邦巡星 একাডেমিতে পড়ে, পরীক্ষা মাঝারি, ভালোই।
এটা এলাকায় সবাই জানে।
সংক্রমিত প্রাণীর সাথে লড়াই, সাধারণ নাগরিকের জন্য কঠিন, জিন চালু করা মানুষের জন্য সহজ।
লি গাং নিজের সাধারণ স্কুলের ছেলেকে দেখে হতাশ।
“দেখো邦 কত বড় হয়েছে! তুমি তো কেবল কাঁদছিলে।”
ঝাও মেই আরও গর্বিত, মুখে নম্রতা—
“জিন তো জন্মগত, শিশুকে দোষ দিও না।”
“তবে邦 ছোট থেকেই প্রতিভাবান, শিক্ষকরা প্রশংসা করে, ভবিষ্যতে চার শ্রেণির নাগরিক হতে পারে।”
“চার শ্রেণির নাগরিক?”
প্রতিবেশী দম্পতি বিস্ময়ে—“তাহলে গ্যালাক্সি ব্লু-শিফটে বাস করতে পারবে? সেখানে প্রযুক্তি উন্নত, আসল খাবার, গড় আয়ু ৩০০ বছর!”
“তা তো বটেই।”
ঝাও মেই আরও গর্বে বুক ফুলাল।
এ সময় জhang নিয় বাড়ি ফিরল।
আসলে, ঝাও মেইয়ের গর্বিত কথা দূর থেকেই শুনছিল।
শুনেই বুঝল, কী ঘটনা।
গত রাতে সে যাকে বাঁচিয়েছে সেই মেয়েটা।
মেয়েটা হাসপাতালে, দাদি ভুল করে邦কে চিনেছে।
ঝাও মেই কখনো ঠিক করে জানতে চায়নি।
উপহার পেয়েই গর্বে এলাকায় ছড়িয়ে দিল।
কিন্তু জhang নিয়ও মুখ খুলল না।
কোনও প্রমাণ নেই, সামান্য উপহার ও নামের জন্য ঝাও মেইয়ের সাথে ঝগড়া করবে?
এটা প্রয়োজন নেই।
সে তো গ্র্যাজুয়েট, দু’দিন পরেই চলে যাবে, এলাকার নামের দরকার নেই।
তুমি邦কে গ্যালাক্সির রাজা বানাও, যেভাবে চাই।
ঠিক তখন, জhang নিয় ঘরে ঢুকতে চাইলে, ঝাও মেই অখুশি।
সে তো গর্বে ভরা।
কেউ মুখ গোমড়া করে ভিড় পেরিয়ে গেলে, তার সম্মান কমে যায়।
আর জhang নিয় এবার গ্র্যাজুয়েট, আর তার তত্ত্বাবধানে নেই।
উত্তরাধিকারও তার হাতে।
ঝাও মেই আর সহ্য করতে পারল না।
জhang নিয়কে সরাসরি ডাকল।
“কীভাবে শেখানো হয়েছে? প্রতিবেশী এলে শুভেচ্ছা দেবে না?”
“কাল তোমার ভাই গভীর রাতে সমাজের জন্য লড়েছে, তুমি নিশ্চয়ই শান্তিতে ঘুমিয়েছ?”
ঝাও মেইকে উপেক্ষা করলে, সে আরও বিরক্ত, জhang নিয় সরাসরি উত্তর দিল—
“তেমন শান্তিতে নয়, দশ বছর ধরে এক ভাঙা বিছানায় ঘুমাচ্ছি, পা মেলে শুতে পারি না।”
এক কথায় ঝাও মেই প্রায় দমবন্ধ।
এত বছর তার আচরণ ছিল—
যতক্ষণ না মরে, ভালো কিছু দেয় না।
কিন্তু প্রতিবেশীর সামনে সাজে, বড় ভাইকে খুব ভালো দেখায়।
এখন জhang নিয়ের কথায়, প্রতিবেশীর চোখে ঝাও মেইকে দেখে অদ্ভুত।
ঝাও মেই অপ্রতিভ হয়ে কিছু বলতে পারল না।
প্রতিবেশীরা ভাবল, জhang নিয়ের জীবন ভালো নয়?
চাচা-চাচির আদর অভিনয়?
নইলে কেন দশ বছর পুরনো শিশুর আসবাব এখনও বদলায়নি?
“ডিং-ডং।”
ঠিক তখন, দরজার ঘণ্টা বাজল।
ঝাও মেইকে বাঁচাল, কারণ সে কী ব্যাখ্যা দেবে জানে না।
মঞ্চ ছাড়ার সুযোগ পেয়ে, জhang নিয়কে কড়া গলায় বলল—
“বড় হয়ে গেলে, কথা বললে পাল্টা উত্তর দাও?
তাহলে, গ্র্যাজুয়েশনের পর বাইরে গিয়ে থাকো, নিজের বিছানা কিনো!”
বলেই, তাড়াতাড়ি দরজার দিকে গেল।
মনে মনে স্বস্তি পেল, ভাবল অতিথি এসে বাঁচাল।
নইলে প্রতিবেশীর সামনে লজ্জা পেত।
ভাবতে ভাবতে, দরজা খুলল।
দেখল, কয়েকজন নিরাপত্তা অফিসারের ইউনিফর্ম পরা পুরুষ দাঁড়িয়ে, সামনের একজন চেনা চেহারা।
“আপনারা?”
ঝাও মেই প্রশ্ন করল।
“হ্যালো, আমরা নিরাপত্তা অফিস, আমি পরিচালক ডং আন, এটা ঝাও মেইয়ের বাড়ি?”
“এ... কী হয়েছে?”
“আপনার সন্তান গত রাতে হঠাৎ হামলার সময়, আমাদের ভি-১৯ নিরাপত্তা অফিসের জন্য বড় অবদান রেখেছে! আমরা কৃতজ্ঞতা জানাতে এসেছি।”
ডং আন হাত ঘষে, হাসল।
.
.
.
.
.
.
এই কয়েকদিনে সংক্রমিত গ্রহের প্রথম বড় অধ্যায়ের প্লট রূপরেখা সাজানো হয়েছে, পরের গল্প আরও আকর্ষণীয় হবে, আমি ধীরে ধীরে লিখব, আপনারা ধীরে ধীরে পড়ুন!
আর ভাইয়েরা পড়া চালিয়ে যান, মৌলিক, সিস্টেমবিহীন গল্পের শুরুটা ধীরগতির, এখন ইন্ডাস্ট্রি খুব প্রতিযোগিতামূলক, ডেটা না থাকলে টিকে থাকা কঠিন!