উনিশতম অধ্যায়: পুরস্কার বিনিময়ের জন্য পয়েন্ট!

“ঝঁপ!”
এক ঝলক সাদা আলোর সঙ্গে, ঝাং নিউ তার সংগ্রহ করা যুদ্ধলব্ধ সম্পদ নিয়ে巡星者 গিল্ডে ফিরে এল।
সে সঙ্গে সঙ্গে নিজের ‘মিটু-গেন’ বন্ধ করে দিল।
যদিও আরও চার-পাঁচ ঘণ্টা সক্রিয় থাকার সময় বাকি ছিল,
কিন্তু তার শক্তি ইতিমধ্যে নিঃশেষ হয়ে গিয়েছে।
V-19-তে ফেরার পরে, শৃঙ্খলারক্ষকের কঠোর নজরদারির কারণে, এখানে কেউ খুব একটা ঝামেলা পাকায় না।
কাউকে যদি শত্রুতা বা দ্বন্দ্ব মেটাতে হয়, সবাই তা আইন-শৃঙ্খলা ভেঙে পড়া সংক্রামিত গ্রহেই গিয়েই সমাধান করে।
এখন সে সম্পূর্ণ নিরাপদ, আগেভাগে গেন বন্ধ করলেই পরে দ্রুত রিচার্জ হবে।
ফিরে আসার পর তার প্রথম কাজ—এই ১৩০০ পয়েন্ট দিয়ে কী কী কেনা যায়, সেটা দেখা।
সে সোজা গিল্ড হলের ভেতর ঢুকে পড়ল।
এখানে চিরকাল মানুষের ভিড়; আসা-যাওয়ার মাঝে কেউই যেন ক্লান্ত হয় না।
অনেকের চোখে লাল রক্তচোখ, মনে হয় দিনের পর দিন ঘুমায়নি,
তবু উজ্জীবিতভাবে পাশে থাকা সঙ্গীর সঙ্গে এই অভিযানের লাভ নিয়ে আলাপ করছে।
আবার কেউ কেউ হতাশায় মাথা নিচু করে বসে আছে।
কেউ বা কোমর ধরে, কেউ পা টেনে, কেউ রক্তাক্ত হয়ে চলেছে।
তবে এই গিল্ডে সবাই ব্যস্ত,
কারও অবস্থা যত খারাপই হোক, মাটিতে পড়ে না গেলে কেউ বিশেষ পাত্তা দেয় না।
ঝাং নিউ নানা ধরনের মানুষের ফাঁক দিয়ে এগিয়ে গিয়ে দেয়ালঘেঁষা এক সারি যন্ত্রের সামনে দাঁড়াল—
দেখতে অনেকটা স্বয়ংক্রিয় বিক্রয় মেশিনের মতো।
শুধু তার ‘বুদ্ধি কেন্দ্র’ সংযোগ করলেই সেই যন্ত্রের স্ক্রিনে পুরো পয়েন্টের হিসাব বেরিয়ে এল।
কী কী পণ্য পাওয়া যায়, তার তালিকাও সবচেয়ে দামি থেকে সস্তা পর্যন্ত সাজানো।
প্রথমেই চোখে পড়ল, এক সেট সবুজ গুণমানের এলোমেলো পুরস্কার প্যাকেজ।
ঝাং নিউ এখনও সাদা মানের চারটা টুকরোও জোগাড় করতে পারেনি—
এর মধ্যে সম্পূর্ণ এক সেট সবুজ মানের বাহ্যিক কঙ্কাল,
মানে কী, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
তবে সে শুধু তাকিয়ে দেখল।
এমন একটা সেট কিনতে লাগে তিন লাখের বেশি পয়েন্ট।
বছরের সেরা পয়েন্টধারী পিং মা, সে-ও বছর শেষে মাত্র তিনটা সেট কিনতে পারে,
তাও সম্পূর্ণ এলোমেলো, যেন অন্ধ বাক্স খোলা!
যদি বেরনো সেট পছন্দ না হয়, তবুও কোনো নিশ্চয়তা নেই।
এ নিয়ে ঝাং নিউর অভিমত—
নিরর্থক!
আরও নীচে নামতেই দেখা গেল,
এক লাখ পয়েন্টে সবুজ মানের এলোমেলো একটা টুকরো,
আট হাজারে সাদা মানের এলোমেলো সম্পূর্ণ সেট,
পঞ্চাশ হাজারে নিজের পছন্দের সাদা মানের দুই টুকরো,
ত্রিশ হাজারে সাদা মানের এলোমেলো এক টুকরো।
“মানে, সহজভাবে বলা যায়, ৩০ হাজার পয়েন্টে ১০০ ক্রেডিট পাওয়া যায়,
আর ৮০ হাজার পয়েন্টে ৪০০-৫০০ ক্রেডিটের সেট।”
বর্তমান বাজারদর থেকে ঝাং নিউ আন্দাজ করল পয়েন্টের মূল্য।
“ধুর, এটা তো খুবই কম, আইন-শৃঙ্খলা দপ্তরের এক ইউনিটও নয়!”
ওখানে পয়েন্ট বোনাস ১:১ অনুপাতে ছিল।
তবে ভেবে দেখলে ঠিকই—
সেই সময় আইন-শৃঙ্খলা দপ্তর যে যুদ্ধ করেছিল, তা ছিল অনুপ্রবেশ প্রতিরোধ যুদ্ধ!
প্রতিরোধ ব্যর্থ হলে নাগরিকদের জীবন ঝুঁকিতে পড়ত, তাই পুরস্কারও বেশি ছিল।
কিন্তু এখন তো আমরা-ই অনুপ্রবেশকারী!
এখানকার সব উন্নতি নিজের জন্যই।
তারপরও গিল্ড পুরস্কার দেয়,
তাই অনুপাত বেশি হবে না, এটাই স্বাভাবিক।
পুরো তালিকা দেখে ঝাং নিউ আরও নামতে লাগল।
২০ হাজার পয়েন্টে পাওয়া যায় সংক্রামিত গ্রহের ২০টি বাধ্যতামূলক টিকিট,
মূল্য আনুমানিক ১০০-৩০০ ক্রেডিট—
তবে কেনার পর সঙ্গে সঙ্গে নিজের পরিচয়ে লিংক হয়ে যায়,
বিক্রি করা যায় না,
তাই আসল মূল্য কম।
“তাত্ত্বিকভাবে, প্রতি বার সংক্রামিত গ্রহে গেলে ১০০০ পয়েন্ট পেলেই টিকিট ফ্রি হয়ে যায়।”
২০ হাজারে ২০ টিকিট, প্রতি টিকিটে ১০০০ পয়েন্ট তুললে আবার ২০ হাজার পেয়ে নতুন করে টিকিট কেনা যায়,
এভাবে চক্র চলতেই থাকে।
“মানে, পরে আর টিকিট কিনতে হবে না, কিছুটা সাশ্রয় হবে, বড় কোনো লাভ নেই।”
“উফ!”
তবে হঠাৎই ঝাং নিউর মনে পড়ে গেল—
আজ সকালে গিল্ডের দরজার সামনে সে দেখেছিল কিছু দল নতুনদের প্রশিক্ষণ দিতে টাকা নিচ্ছে।
প্রতিটি নতুনের কাছ থেকে ১০ ক্রেডিট নেয়,
নিশ্চিতভাবেই একজন এক-তারা巡星者 দলনেতা,
মোট ১০০০ পয়েন্ট তুললেই ফিরে আসে,
মানে মোটামুটি প্রথম ১০টি মৃতদেহের ঢেউ পার করলেই হয়।
তিনজন নতুনকে নিয়ে গেলেই
তাকে একা ৩*১০, মানে ৩০ ঢেউ সামলাতে হয়।
এক চক্রে ৩০ ক্রেডিট পেয়ে যায়, নিজের পয়েন্টও তুলল,
পয়েন্ট দিয়ে টিকিট নিয়ে আবার নতুনদের নিয়ে যায়।
এই ফাঁকে যদি বাড়তি লাভ হয়, যেমন ‘স্টার নিউক্লিয়াস পাওডার’,
নাহয় কোনো দামী জিনিস, পুরনো অস্ত্র পেয়ে গেল, তাহলে তো আরও লাভ!
“বুঝতেই পারি, পুরনো চালাকরা অদলবদল না-হওয়া টিকিট দিয়েও উপার্জন করে নেয়।”
তবে সাধারণত যারা এইভাবে করে,
ঝাং নিউর ধারণা, তারা সবাই এক-তারা巡星者 হয়ে আটকে গেছে,
আর উপরে উঠার আশা নেই।
রাজা হতে পারবে না, তবে সংসার তো চালাতে হবে!
পরিবারের জন্য একটু চালাকি করাই যায়।
এরপর এক হাজার পয়েন্টে মিলবে কোয়ান্টাম স্টোরেজ ব্যাগ,
মূল্য আনুমানিক ৫০ ক্রেডিট,
যার ভেতর এক টন জিনিস রাখা যাবে।
“তাহলে ঝাও ওয়েন যে ব্যাগটা দিয়েছিল, সম্ভাবত এখান থেকেই কিনেছিল।”
এটা ভেবে ঝাং নিউর মনে একটু অপরাধবোধ এল।
এক হাজার পয়েন্ট, তারা দুই ভাই মিলে অনেক যুদ্ধ করেও জোগাড় করবে কি না সন্দেহ।
একটা ব্যাগ কিনে উপহার দিল, সঙ্গে ১০০ ক্রেডিটের দামী দস্তানা,
তবু সে নিজের কাছে কোনো দামী তথ্য দেয়নি।
“পরের বার যদি কখনো ‘আলোকপাখা তীর’ নামের গেন পাই,
অন্যান্য গেনের সঙ্গে মিলিয়ে পরীক্ষা করব,
দেখব কোন গেনের সঙ্গে সুর মেলে,
তারপর ঝাও ওয়েনকে বলে দেব।”
গেনের সুর মেলা ব্যাপারটি ঝাং নিউ নিজের শরীরে টের পেয়েছে,
তাই তার কার্যকারিতা জানে।
ভালোভাবে মিলিয়ে নিতে পারলে গেনের শক্তি দ্বিগুণ হয়ে যায়।
তবে এই কৌশল অনেকটা ‘তথ্য-কেন্দ্রিক কূপ’ নীতির মতো—
যারা জানে, তাদের কাছে সহজ,
আর যারা জানে না, তারা জীবনের শেষ পর্যন্ত মিল খুঁজেও পাবে না।
শেষ পর্যন্ত, গ্যালাক্টিক সাম্রাজ্য গেন যুগ শুরু করার পর
এখনও পর্যন্ত ৩ কোটি ৬০ লক্ষের বেশি গেন উদ্ভাবিত হয়েছে।
অনেক পুরনো গেন তো খুঁজে পাওয়া যায় না,
সব সামনে রাখলেও একজন মানুষ হয়তো জীবনেও সব চেষ্টা করতে পারবে না।
এক হাজার পয়েন্টের রিওয়ার্ড দেখে এবার সে আরও নিচের দিকে তাকাল।
তাতে আছে—
৮০০০ পয়েন্টে—একটা সরঞ্জাম মেরামত কুপন,
ব্যবহার করলে গিল্ডের দোকানে ৫০% বা তার বেশি ক্ষতিগ্রস্ত সরঞ্জাম একবারে ফ্রি মেরামত করা যাবে।
৫০০০ পয়েন্টে—একটা সাধারণ গেন ওষুধ (নিজের পছন্দমতো, একবারের জন্য),
এফ-গ্রেড মানের, একবার ব্যবহার করে গেন সক্রিয় করা যায়,
সঠিক পরিস্থিতিতে সুর মেলার সুযোগ আছে।
৩০০০ পয়েন্টে—একটা প্রাথমিক গেন শক্তিবর্ধক (একবারের জন্য),
ব্যবহার করলে সামগ্রিক গেন শক্তি ২০% বাড়বে।
১০০০ পয়েন্টে—বিশেষ মানসিক ধোঁয়ার বোমা (একবারের জন্য),
ব্যবহার করলে সংক্রামিত জীবের চিন্তা বিভ্রান্ত করা যাবে, পালানোর সুযোগ মিলবে।
৫০০ পয়েন্টে—ত্বকের নিচে প্রতিরক্ষা গেন (একবারের জন্য),
ব্যবহার করলে একবার মারাত্মক আঘাত আটকাবে,
সংক্ষিপ্ত সময়ের মধ্যে দ্বিতীয়বার ব্যবহার করা যাবে না।
আর ১০০ পয়েন্টে—শক্তি পানীয়/জীবন পানীয় এক ক্যান।
সবচেয়ে কম, ১০ পয়েন্টে গিল্ডের মিলনকক্ষে
‘ক্রয়-বিক্রয়/বিনিময়’, ‘দল গঠন/নতুনদের সাহায্য’, ‘কৌশল/পরামর্শ’—
এইসব বিজ্ঞাপন দেওয়া যায়।
“পুরস্কারগুলো দারুণ ব্যবহারযোগ্য।”
এক নজরে সব দেখে নিজের ১৩০০ পয়েন্টের দিকে তাকাল ঝাং নিউ।
“ভেবেছিলাম এত কম পয়েন্টে কিছুই হবে না,
কিন্তু এখন মনে হচ্ছে বেশ কিছু জিনিস পাওয়া যাবে।”
যেমন, ১০০০ পয়েন্টে পালানোর ধোঁয়ার বোমা কিনে নেওয়া যায়।
নাহয় দুটি ৫০০ পয়েন্টের প্রতিরক্ষা ঢাল,
ধাপে ধাপে ব্যবহার করা যায়।
তবে ঝাং নিউ বুঝল,
এই মুহূর্তে তার যুদ্ধের চাপ বেশি নয়,
বরং শক্তি পুনরুদ্ধারে ঘাটতি।
তাই সব পয়েন্ট খরচ করল শক্তি পানীয় কিনতে।
পয়েন্ট হাতে পেলে ইচ্ছেমতো খরচ করা যায়,
বার্ষিক তালিকার মোট পয়েন্টের সঙ্গে গুলিয়ে যায় না,
ওটা বছরের শেষে হিসাব হয়।
“ক্লিক, ক্লিক।”
খুব দ্রুত, দশ-বারোটা ছোট ক্যান গড়িয়ে এলো ‘পুরস্কার যন্ত্রের’ নিচের খোল থেকে।
প্রতিটা ক্যান আয়তনে তার হাতের তালুর মতো ছোট,
এক হাতেই ধরা যায়,
মাত্র ৫০ মিলি, এক চুমুকেই শেষ।
নীল বোতলের গায়ে লেখা—
‘গিল্ডের বিশেষ শক্তি পানীয়—উন্নত সংস্করণ’
বুদ্ধি কেন্দ্র দিয়ে স্ক্যান করে ফলাফল দেখল—
‘巡星 ব্র্যান্ড শক্তি পানীয়’
‘প্রভাব—প্রতি সেকেন্ডে ১ ইউনিট শক্তি ফেরত, মোট ১০ সেকেন্ড’
‘নির্দেশ—সময়ে সময়েই খেলে বাড়তি প্রভাব পাওয়া যাবে না।’
‘বর্ণনা—যুদ্ধে, ক্লান্ত-অবসন্ন হলে, পান করো এই পানীয়!’
...
গতবারের অনুপ্রবেশ যুদ্ধ আর এবার সংক্রামিত গ্রহের প্রথম যুদ্ধে
ঝাং নিউ আরও গভীরভাবে টের পেল শক্তি-আইটেমের গুরুত্ব।
শক্তি না থাকলে, যত শক্তিশালী গেনই থাকুক, কিছুই হয় না।
আর এই পানীয় ১০ অতিরিক্ত শক্তি দেয়,
যা কয়েক সেকেন্ডের জন্য হলেও টিকিয়ে রাখে।
অনেক সময়, এই কয়েক সেকেন্ডেই
একটা এলিট সংক্রামিত জীব মেরে ফেলা যায়,
কিংবা প্রাণ বাঁচে।
“স্বীকার করতেই হবে, তুলনা করে দেখলে歌者 গেনের মূল্য বোঝা যায়—
এটা সত্যিকারের দুর্লভ।”
শক্তি পানীয় যেখানে প্রতি সেকেন্ডে ১ ইউনিট দেয়,
歌者 গেনও তাই দেয়,
তার ওপর সামান্য এলাকা-প্রভাবও দেয়।
সবচেয়ে বড় কথা, এতে পয়েন্ট লাগে না।
প্রতি বার ব্যবহার মানে ১০০ পয়েন্ট বাঁচানো।
একটাই দুঃখ—
মিটু-গেনের বিবর্তন খুব বেশি এলোমেলো।
ঝাং নিউ নিশ্চিত নয়, প্রত্যেকবারই歌者 গেন পাবে কিনা।
তাই ভবিষ্যতে যুদ্ধের সময় বাড়তি পানীয় রাখাই ভালো।
“পরের বার আরও কিছু শক্তি-রিজেনারেটর পেলে ভালো হয়,
শক্তি কখনও বেশি হয় না।”
এ কথা ভাবতে ভাবতে ঝাং নিউ দুই ক্যান পানীয় কোয়ান্টাম ব্যাগে ঢুকিয়ে ফেলল।
এদিক-ওদিক দেখে,
গিল্ডের নির্দেশনা দেখে বাইরে বেরিয়ে এল।
তখনই দেখল ভবনের ডান পাশে ছোট একটা দোকান—
‘সরঞ্জাম মেরামতের দোকান’
ভেতরে ঢুকে দেখল,
অনেকেই লাইনে দাঁড়িয়ে আছে।
মোটামুটি আধ ঘণ্টা পরে তার পালা এল।
মিস্ত্রি এক বৃদ্ধ, হাতে পুরু ক্যালাস,
অভিজ্ঞতার স্বীকৃতি।
ঝাং নিউ তার পাওয়া ঢাল আর বাহ্যিক কঙ্কালবর্ম বের করে দিল।
বৃদ্ধ আলোর নিচে সরঞ্জাম দুটো ভালো করে ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখলেন।
তারপর নীল রঙের গোঁফে আঙুল চুলকে বললেন—
“ঢাল ২০ ক্রেডিট, বর্ম ৮০।”
“এত বেশি?” ঝাং নিউ অবাক।
মোট ১০০ ক্রেডিট—
এটা সাধারণ মানুষের তিন মাসের খাবার খরচ!
গতবার সে ১২০০ ক্রেডিট পুরস্কার পেয়েছিল,
বাসা ভাড়া আর খাবার বাড়ানোর পর বাকি মাত্র ১০০০।
প্রথম যুদ্ধে যা পেয়েছে, সবই নিজের কাজে লাগবে,
তাই বিক্রি করে টাকা তোলার উপায় নেই।
এই ১০০০ টাকাতেই চলবে সব।
কিন্তু বৃদ্ধ এক কথায় ১০% উড়িয়ে নিল!
“হা হা, ছেলেটা!
আমি লি, কত বছর ধরে এই দোকান চালাই।
কখনও ঠকাইনি।
তোমার ভাগ্য ভালো—
বর্মটা যদিও সাদা মানের,
তবু এটা ‘আকাশ-ধূলি আকরিক’ দিয়ে বানানো।
এই উপকরণের কঠিনতা, নমনীয়তা,
এবং পারস্পরিক প্রতিক্রিয়া দারুণ,
সবুজ মানের উপকরণের জন্যও উপযুক্ত।
৮০-তে দিচ্ছি, এর কমে দিলে আমারই ক্ষতি।”
ঝাং নিউ জিজ্ঞেস করল,
“মেরামত হলে কী কী গুণ আসবে?”
“গেন শক্তির ক্ষতি অন্তত ২০ বাড়বে,”
বৃদ্ধ দুই আঙুল তুলল,
“আর জীবন-রক্ষা কমপক্ষে ১০।”
এই শুনে ঝাং নিউর মনে সাড়া জাগল।
১০ পয়েন্ট কমানো—
প্রথম স্তরের সংক্রামিত জীবের আঘাত যেখানে মাত্র ৫ পয়েন্ট,
সেখানে সে চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকলেও কিছুই হবে না!
এক ফোঁটা রক্তও যাবে না!
এমনকি সংক্রামিত রক্ষীর সামনে দাঁড়িয়ে তার ‘ভূমিকম্প আঘাত’ও টিকে যাবে,
তবু মরবে না।
হ্যাঁ, রক্ত কমবে ঠিকই,
কিন্তু কমবে শুধু বর্মের ক্ষয়।
৫০% নিচে গেলে মেরামত লাগবে,
২০% নিচে গেলে বন্ধ হয়ে যাবে।
তবে সে তো চুপচাপ দাঁড়িয়ে মার খাবে না।
তবু এই বৈশিষ্ট্য ঝাং নিউকে দারুণ টানল।
এই বর্ম থাকলে
প্রথম ১-৯ স্তরের সংক্রামিতদের সামনে
সে চোখ বুজে, যেকোনো গেন নিয়ে খেলে যেতে পারবে।
পয়েন্ট তোলার গতি অনেক বাড়বে!
“ঠিক আছে, লি দাদা, আপনার ওপর ছেড়ে দিলাম।”
চিন্তা করে ঝাং নিউ সঙ্গে সঙ্গে আইরিস স্ক্যান করে পেমেন্ট করল।
লি দাদা একটা সংগ্রহ কুপন দিল,
একদিন পরে এসে নিতে বলল।
একদিনে মিটু-গেনের বিশ্রামও শেষ হবে।
তখন এই বর্ম পরে আরও বেশি ঢেউ সামলানো যাবে।
“হয়েছে, পয়েন্ট গোনা শেষ,
সরঞ্জাম মেরামতে দিলাম,
এবার বাকি শেষ কাজটা।”
ঝাং নিউ ধাপে ধাপে সব গুছিয়ে নিচ্ছিল,
তবু সংক্রামিত গ্রহ ছাড়ার সময় ঝাও ওয়েনের দেয়া পরামর্শ ভুলল না।
ঝাও ওয়েন বলেছিল,
ছোটখাটো পরীক্ষা করে দেখতে পারে
কীভাবে এক-তারা巡星者 হওয়া যায়।
এক-তারা巡星者 হলে
‘অগভীর অঞ্চল’-এ প্রবেশাধিকার পাওয়া যায়,
আর গিল্ড থেকে মাসিক ভাতা মেলে।
সব মিলিয়ে নিজের শক্তি বাড়ানোর গতি বাড়ে।
বিশেষ করে ‘অগভীর অঞ্চল’ খুলে গেলে
সংক্রামিত জীব মারলে পয়েন্টের গুণফল বাড়ে।
এভাবেই নিজের লক্ষ লক্ষ পয়েন্টের লক্ষ্য আরও কাছে আসবে!