অধ্যায় ৫৫: পঞ্চাশতম স্তরে প্রবেশ!

তবে, ঠিক যখন ছেলেটি হাত বাড়াতে যাচ্ছিল, এবং সামনের মুহূর্তেই সেংউকে ধ্বংস করে দেবে বলে মনে হচ্ছিল, ঠিক তখনই—
একটি হাত নরমভাবে তার কাঁধে এসে পড়ল, থামার ইশারা করল।
ঝাং নিই নিরাপদ দূরত্বে দাঁড়িয়ে অনেকক্ষণ ধরে পুরো ঘটনা দেখছিল।
কিন্তু যখন বড় ভাই সরাসরি সেংউকে হত্যা করতে উদ্যত হলেন, তখন ঝাং নিই সময়মতো এগিয়ে এসে এই হত্যাকাণ্ড থামিয়ে দিল।
এটা অবশ্য দয়া বা অনুকম্পার কারণে নয়।
বরং, ওই লোকটি ছিল চল্লিশ...
তার কথায়, চেন লং সত্যিই আর যেতে পারল না। পাঁচটা গড়ানোর পর, লিউ শু চেন লংকে ধরে নিয়ে ডরমিটরির নিচে খেতে গেল।
এখন তো বড় শহরে, ঝউ চিং আর তাদের গ্রামের প্রধান নন। তার কাছে ঝউ চিংয়ের ফোন নম্বরও নেই, কোথায় থাকেন তাও অজানা।
সে উঠে এসে দেখে, তার নির্ধারিত আসনে একটি পরিবার বসে আছে। সে বিনা দ্বিধায় আসন ছেড়ে দিল তাদের জন্য।
লিউ শু কষ্টের হাসি হাসল, “জানি, খুব ভালো করেই জানি। মরেও যদি যাই, আত্মাও জানবে।”—লিউ শু ইঙ্গিত করছিল চেন লংয়ের জোরাজুরির কথা।

লি ঝেং একদিকে শিয়া কে-র শরীরে বিশৃঙ্খল প্রাকৃতিক শক্তি শান্ত করতে সাহায্য করছে, অন্যদিকে নিরবে উৎসাহ ও প্রেরণার শক্তি ছড়িয়ে দিচ্ছে।
তবে সে জানে না, ‘নবীন নীলাকাশ’ সম্পর্কিত তথ্য চিং লুয়ান নিজের ইচ্ছায় যোগ করেছে, কারণ স্বর্গীয় সম্রাটও হাজার বছরের পরে কী ঘটবে তা অনুমান করতে পারেননি।
ইন সু সু আর ঝাং ছুই শান, কথায় কথায় তাদের জানা সব তথ্য শে শুন-কে জানিয়ে দিল।
আগের দিনের পূর্বরাজ্য নগরীও ছিল তিয়েন লু নগরের মতো—বিভিন্ন গোষ্ঠী এখানে নিজেদের ঘাঁটি গড়েছিল, এলাকা ভাগাভাগি করে শাসন করত। একে অপরের চরম শত্রু, প্রকাশ্য ও গোপনে লড়াই থামেনি কখনও।
হেবেই ফিরে যাওয়ার পর, ইউয়েন শাওর যাবতীয় কার্যকলাপ ছিল দক্ষিণের চাও চাও-র বিরুদ্ধে, যার ফলে চাও চাও পক্ষের মধ্যে প্রচণ্ড ক্ষোভ জন্মে।
যদি সত্যিই মৃত আত্মাদের ইচ্ছামতো নিয়ন্ত্রণ করা যেত, তাহলে অগণিত পরিবার তাদের প্রিয়জন, সন্তান, বাবা-মাকে আর একবার দেখার সুযোগ না পেয়ে চিরকালের আক্ষেপে ভুগত না।
ফুজিতা সাতোরু কিছুটা অস্থির হয়ে তাঁবুর পর্দা তুলে ঢুকল, ভেতরে ঢুকেই সে দেখল, নদীর পাড়ে রক্তে ভেসে পড়ে আছে কাজুই।
স্বর্ণ পালকের অমিয় রত্ন দ্বারা শক্তি বৃদ্ধির পর, জি মিং ইউয়ের শরীরের দৃঢ়তা এখনো জিয়াং শেংয়ের সমতুল্য নয়, তবে পূর্বান্তুতুল্য অদ্বিতীয় দৈহিক শক্তিকে প্রায় ছুঁয়ে ফেলেছে।
এই কথাগুলো মূলত খেলোয়াড়দের উদ্দেশে বলা, এরপরই টম দেখল, তার সামনে সবকিছু ঢেকে একটি লাল আলো ছড়িয়ে পড়েছে।
জৌ বুড়ো ভুল বলেননি, আগেরবার শেন হাও সুও পরিবার প্রধানকে চিকিৎসা করার পর, তাঁর অবস্থার অনেক উন্নতি হয়েছিল। আর এখন, সুও পরিবারের প্রধান মারাত্মক বিষে আক্রান্ত।
দাদুর ক্লান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে, শেন সি উঠে যেতে চাইলে, দাদু তার বাহু চেপে ধরলেন, গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন।

শেন চাংছিংয়ের আগের পরিচয় ছিল—শয়তান দমন দপ্তরের একজন শিক্ষানবিশ, আর সেখানে এটাই ছিল সবচেয়ে নিম্ন স্তরের পদ।
এই মেয়েটি খুব একটা ক্ষোভ পোষণ করে না, দ্রুত এগিয়ে এসে লি জিয়া ইয়ানের জামার হাতা শক্ত করে ধরল এবং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
এই পৃথিবীতে মুখে মৃত্যুকে ভয় বলে অনেকেই মানে না, কিন্তু সত্যি সত্যিই যারা জীবন-মৃত্যুকে উপেক্ষা করতে পারে, তাদের সংখ্যা খুবই কম—আজকের হান ঝি সিয়ান তাদেরই একজন।
হুয়াং ফেই হু আর তার পুত্রের বিশ্বাসঘাতকতার কথা শুনে, ওয়েন ঝং আর উত্তরে থাকতে পারলেন না, গুরু স্বর্ণকেশরী মাতার কাছে খবর না দিয়েই সেনাবাহিনী নিয়ে চাও গে-র দিকে রওনা হলেন।
শে ইয়ং এখনও মনে রেখেছে, সেই রাতের সাদা চাদরে টকটকে রক্তের দাগ, যদিও তার আগেই সে অন্য কারও সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়েছিল।
ঠিক তখনই, চিয়ান ইউ真人 উপস্থিত দশজন শিষ্যকে একবার দেখে, হালকা কাশি দিয়ে ধীরে ধীরে কথা বলতে শুরু করলেন।
যতক্ষণ না নিয়তি এসে যায়, ততক্ষণ কিছুই হয় না; আর যদি কোনো ইঙ্গিতও দেখা না যায়, তাহলে চিং সম্রাটের কিছু যায় আসে না।
লি লিঙ্গার মনে মনে ভাবনা চলছিল, হঠাৎ কী যেন মনে পড়তেই সে সাহসের সঙ্গে হাত বাড়িয়ে দিল, উড়ন্ত তলোয়ার সাথে সাথে হাতে ফিরে এল।
শাও শান সাত মামার কথা শুনে চোখেমুখে এক ঝলক দীপ্তি দেখাল, তবে কোনো আপত্তি করল না, গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। আর লং শানও সাত মামার কথা শুনে উজ্জ্বল চোখে শাও শানের দিকে তাকাল, মনে মনে কিছুটা যুদ্ধস্পৃহা অনুভব করল, দেখতে ইচ্ছা হল, শাও শানের আসল ক্ষমতা কেমন।