প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯৮: রোগের পরিবর্তন

বিশ্বজয়ী বিশাল তরবারি আকাশের দিকে তীব্রভাবে ছুটে আসে, তার ভয়ংকর শক্তি অসংখ্য জগতকে স্তব্ধ করে দেয়, তার সামনে তারারাও নিস্তেজ হয়ে পড়ে। এই সময়, বিশাল জন্তু পৃথিবীতে অবতরণ করে—যদিও প্রাচীন এক তাকে আয়না-জগতের দিকে সরিয়ে দেয়, তবু জন্তুর রেখে যাওয়া অন্ধকারের ছায়া গোটা গোথাম শহরে ছড়িয়ে পড়ে। কিন্তু আসলে পরিস্থিতি তার ধারণার চেয়ে অনেক বেশি জটিল। যখন তার দাম ষাট কোটি ডলারে গিয়ে পৌঁছায়, মহানগর যোগাযোগের পরিচালনা পরিষদ তখনই হস্তান্তরের অনুমতি দেয়; তবে শেয়ার স্থানান্তরের আবেদন বহু পর্যায়ে প্রত্যাখ্যাত হয়।

“আহ…” সোফির চোখে অশ্রু জমে ওঠে, লি চেনের প্রেমস্বীকার শুনে সে তার বাহু জড়িয়ে কান্নায় ভেঙে পড়ে। বলা যায়, উ ইয়ংহুয়াই সব কৌশল প্রয়োগ করেছিল; কেউই ভাবতে পারেনি, এই পুরনো দরজা সে ব্যবহার করবে। ইয়েতি ও ইয়াং বিংয়ের সম্পর্ক সেন্ট গেট-এ কোনো গোপন বিষয় নয়; তারা প্রকাশ্যে প্রেমিক-প্রেমিকা। এই দুজনই ছিলেন স্যুয়ান পরিবারে কর্মরত, তাদের পরিচয় স্যুয়ান পরিবারের চাকরদের তালিকায় আছে। এখন আবার জিজ্ঞাসা করা মানে, তাদের প্রভুর সামনে নিজেদের পরিচয় দেওয়া—তাতে প্রভু তাদের আচরণ, কথাবার্তা দেখে আরও ভালোভাবে জানতে পারবেন।

ফাটল সম্পূর্ণভাবে মিলিয়ে গেলে, সমগ্র স্থান কেঁপে ওঠে, বাতাস উথলে ওঠে, যেন কিছু অদ্ভুত জিনিস হঠাৎ আবির্ভূত হতে চলেছে। উ লিংয়ের বিদায় নিয়ে, ঝাও জি শিয়ান দ্রুত কিয়োটোতে ফিরে আসে, তখন দুপুর পেরিয়ে গেছে, পাঁচ দেশের শেফ প্রতিযোগিতা শুরু হয়ে গেছে। তাকে প্রবেশে বাধা দেওয়া হয়; তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তি আর কেউ নয়, ওয়াং শাওকুন।

উন্মাদ টর্নেডো থেকে প্রবল আকর্ষণ তৈরি হয়, অসংখ্য ধারালো বাতাস চারপাশে তাণ্ডব চালায়। কথাটি উনমানকে উদ্দেশ্য করে বলা হলেও, টাং ওয়ানকে চড় মারার আগেই তাকে ধরে ফেলেন ইয়ে জুন ই, তিনি সরাসরি টাং ওয়ানের হাত চেপে ধরেন।

এই পৃথিবীতে প্রথম আসার সময় শেন চাংকিং কিছুটা অস্বস্তি বোধ করছিল, কিন্তু সময়ের সাথে সাথে সে অভ্যস্ত হয়ে যায়। তুলার জামা-কম্বল চামড়ার পোশাকের তুলনায় কিছুটা সস্তা, তিনটি তুলার জামা-প্যান্ট, সঙ্গে তিনটি নতুন কম্বল—সব মিলিয়ে এক কাঁচা রূপা।

তবে যখন ইয়ে লি অনায়াসে হাঁটছিল, লু বোতিংয়ের রাগ বাড়তে থাকে; এমন পরিণতি সে কল্পনাও করেনি।

এই মুহূর্তে, সে মাথায় সব রকমের আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা মন্ত্র একবার ঝালিয়ে নেয়।

তবে তার অবস্থা কিছুটা খারাপ, গোলাকার মুখে রঙ নেই, মাঝে মাঝে আমার দিকে তাকায়, চোখে একটুখানি অভিমান।

এই শব্দটি লিন মেংয়ের কানে পৌঁছানো মাত্র, তার চোখের পাতা কেঁপে ওঠে।

দশ দেবতা সত্যিই মারা যায়নি, ভবিষ্যতে তাদের দেবত্ব অর্জন করার কথা, তবে তিয়েন ঝংয়ের পরিকল্পনায় দশ দেবতা তালিকায় আসার কথা নয়, আর প্রথমেই তিয়েন ঝং তাদের সাথে আলোচনা করেন, দুই পক্ষের সমঝোতা হয়; অর্থাৎ দশ দেবতা এবার সবকিছু নিজেদের ইচ্ছায় করেছে।

বলে, সুন দা পেংয়ের স্ত্রী কাঁদতে কাঁদতে এসব বছর সঙ শুরের জন্য তার সব ত্যাগ, অতিরঞ্জিতভাবে তুলে ধরে।

তাদের সবচেয়ে অবাক করেছিল, সু বা চা-কে তাদের দেশের যোদ্ধারা হত্যা করেছে; এত বড় ঘটনা তারা জানে না কেন? আর এই জিয়াং চেংতিয়ান কে, যে সু বা চা-কে হত্যা করতে পারল?

ইউন ইয়ান মাথা তুলে, মু জিংনানের মুখে উদ্বেগ দেখে, মাথা নাড়ে, হাসতে হাসতে বলে, “ঠিক আছে।” সে তার হাত চেপে ধরে, ঘুরে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নেয়।

“কিছু হবে না, আমি আমার বারো নিরাপত্তারক্ষী থেকে ছয়জন তোমাকে দেব, তারা তোমার পাশে থাকবে,叛徒 উৎপাদনে তোমাকে সাহায্য করবে।” নাগা রাজকুমারী শুফেংয়ের কানে আবার ফিসফিস করে কিছু বলে।

সরাসরি পাখা নেড়ে, বিশাল ফৌলাদী দেহটিকে আকাশে ভাসিয়ে তোলে; এই ফৌলাদী ঈগলের আবির্ভাব অগণিত খেলোয়াড়কে হতবাক করে দেয়। আগে কেউ কল্পনা করেনি, এই লর্ড-স্তরের পুতুল দৈত্য আকাশে উড়তে পারে, এবং ট্রান্সফরমারদের মতো আকৃতি পরিবর্তন করতে পারে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আন্ডারগ্রাউন্ড ডানজেন অ্যান্ড ওয়ারিয়রস খেলার খেলোয়াড় সংখ্যা ধীরে ধীরে কমতে শুরু করেছে; অর্থাৎ কিছু খেলোয়াড় স্থায়ীভাবে এই গেম পরিত্যাগ করেছে।

অনেক জ্ঞানী-গুরুদের নিজস্ব রাষ্ট্র পরিচালনার দর্শন আছে—যেমন কনফুসীয়রা নৈতিক শাসন ও মানবিক রাজনীতি, মোহবাদীরা সর্বজনীন প্রেম ও অ-আক্রমণ, আইনবাদীরা আইনানুযায়ী শাসন ইত্যাদি।

এবার সে খুঁজে দেখল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে সেই ভগ্ন মন্দিরে ফিরে যায়নি; বরং নতুন একটি পাহাড়ে নেমে আসে। নামার আগে সে কয়েকবার পর্যবেক্ষণ করে, নিশ্চিত হয় আশেপাশে কোনো অপরিচিত জাতি নেই, তারপর ধীরে ধীরে নেমে আসে।

“আমি তোমার সঙ্গে জিনিস খুঁজতে যাব, সাথেই দৃশ্য দেখতে পারব।” ঝাং ইয়াও নিরুত্তাপ雷神 হাস ক্যাংশেংয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে হাসে, মৃদুস্বরে বলে।

ইউন ই চূড়ান্তভাবে সিদ্ধান্ত নেয়, জন্মগত স্তরের ওপরে境界-এর নাম রাখবে ‘গুরু স্তর’—আর তার ওপরে থাকলে হবে ‘মহাগুরু স্তর’।

সে ছেড়ে দিতে চায়নি, আসলে সে ও শি জিনইয়ানের সত্যিই ফিরে যাওয়ার সুযোগ আছে কি?

“এই পাহাড়টা পার হলেই আমার দ্বিতীয় গুরু-ভাইয়ের বাসায় পৌঁছবে।” লু শিউয়াহ বলে। সে এতক্ষণ হাঁটলেও তার নিশ্বাস একটুও এলোমেলো হয়নি, বরং অন্যরা অজান্তেই ক্লান্ত হয়ে পড়ে। এখানেই অভ্যন্তরীণ শক্তির পার্থক্য স্পষ্ট হয়।

দেখা যাচ্ছে, জিন রি লিয়ের সত্যিই নিজের চাপে নিঃশেষ হয়েছে, নইলে সে নিজের শত বছরের ‘গোল্ডেন ইউ’ শরীর ত্যাগ করত না।

মার্ক তখন বুঝতে পারে, তার কথায় বড় ভুল হয়েছে; রাগে মাথা ঘুরে মুখ থেকে বেসামাল কথা বেরিয়ে আসে, সে দ্রুত ক্ষমা চেয়ে নেয়। সাংহাইয়ের পুরুষদের ভুল হলে সংশোধন ও স্ত্রীকে মান্য করা ভালো অভ্যাস।

সরাসরি ডিজাইনিং কাজের হিসাব খুব জটিল নয়, শুধু ইন্টেরিয়র ডিজাইন প্রকল্পে বেশি অ্যাকাউন্টিং লাগে; তখনও ‘ইনক্রিমেন্টাল ট্যাক্স’ চালু হয়নি, সঠিকভাবে কর ফাঁকি দেওয়া সহজ ছিল, বেশি করের প্রকল্প কম করের প্রকল্পে স্থানান্তর করা যেত।

দেখা যায় শিল্প বিদ্যালয়ের প্রতিযোগিতা জমা, শৈলী একরকম, সৃজনশীলতায় ভরা; শিক্ষক যেমন বলেন তেমন করে, ফলে ছাত্ররা স্নাতক হওয়ার পর চাহিদা বাড়ে, প্রতিভার অভাব হয় না—কারণ তারা স্কুলেই শিখে যায়: সাময়িক আপস আর ছাড় দেওয়া আরও ভালো বেঁচে থাকার জন্য। এই ধরনের ছাত্রদের কোন কোম্পানি পছন্দ করবে না?

“একজন ইয়াং-পরিবারের গরিব ছাত্র, শুধু বাস্কেটবল খেলতে গিয়ে, তারা হাই-য়ের সঙ্গে পারল না, রাগে হাই-কে মারধর করে, শুধু হাই নয়, পুরো বাস্কেটবল দলের খেলোয়াড়, এমনকি প্রধান রেফারিও, তার হাতে মার খেয়েছে; উচ্ছৃঙ্খল, সে এক উচ্ছৃঙ্খল ব্যক্তি।” লিন বিউলিয়েন কাঁদতে কাঁদতে অভিযোগ করে।