প্রথম খণ্ড চতুঃশিতিতম অধ্যায় গোপন বার্তা

আরও দুটি ধারালো দন্ত ছিল, অপরিচিত কাউকে দেখামাত্রই সে দাঁত বার করে ফোঁসফোঁস করছিল, যেন যেকোনো মুহূর্তে আক্রমণ করবে। এটা দেখে পাশে থাকা কালো পোশাকের নেতা ঘুরে দাঁড়িয়ে সেই লোকটির দিকে কটমট করে তাকাল, তারপর আর কোনো কথা না বাড়িয়ে পেছনের লোকজনকে ইশারায় ডাকল। হয়তো এক সেকেন্ড, হয়তো আধ মিনিট, মোট কথা জিয়াং ইয়াও পেছন থেকে সেই নিষিদ্ধ এলাকাগুলোর পড়ুয়াদের ফিসফিসানি শুনতে পেল। সু চিয়ানশুয়েব বিস্ময় নিয়ে নিজের ঘরে ফিরে গেল, মনে হলো আগামীকাল আরও ভালোভাবে অনুসন্ধান করতে হবে। হেংকে কেউ টেনে নিয়ে যাচ্ছে বলে সে নিজেকে ছাড়াতে পারছে না, কাইরা চাইলেও চিৎকার শুনে ছুটে আসতে সময় লাগবে। একটু ভেবে দেখে লিন ফেং মনে করল এবারের মতো ছেড়ে দেওয়াই ভালো, কিছু যোদ্ধা সম্রাটকে জব্দ করা যাক, যোদ্ধা শ্রেষ্ঠদের সঙ্গে এখনো ঝামেলা করা ঠিক হবে না, তার চেয়েও বড় কথা, লিন ফেং-এর দেহ এখনো খুব দুর্বল, একবারে সামলাতে পারবে না। কেন বলে কঠিন স্পঞ্জ, কারণ ওয়াং কাইয়ের ঘুষি এক চুলও এগোতে পারল না, আবার প্রতিহতও হয়নি, যেন কোনো চিমটা এসে ধরে রেখেছে। "ঠিক আছে, তবে তুমি যাও, আমি দেখছি তুমিও সাবধান থেকো," ফুসি অভ্যস্ত ভঙ্গিতে তার মাথা টিপে বলল। জি হানশিয়াওর মুখ ক্রমশ আরও কঠিন হয়ে গেল, চোখে ভয়ানক গম্ভীরতা জমা হলো, হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, চারপাশে শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, আশপাশের দশ মিটার জুড়ে গাছপালা ও পাহাড়ের পাথর মুহূর্তে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। যদিও পুনর্জন্মের সময় খুব বেশি হয়নি, তবু লিন ফেং ধীরে ধীরে মধু মৌমাছির জীবনধারায় অভ্যস্ত হয়ে পড়েছে। কাঠ কাটার শব্দ চারপাশে অনবরত বাজছে, হয়তো খুব বেশি জোরে, পুরো চাঁদ নড়ে উঠল। অবশেষে জেগে উঠল চাঁদ প্রাসাদের চাঁদরূপী দেবী, জোরে চিৎকার করে উঠল।

আমি যদিও কিছু কিছু দক্ষতা শিখেছি, তবুও কেন যেন নিজেকে অগোছালো লাগছে, আমার মনটা কোথায় হারিয়ে গেছে? মং ফান আবার প্লাস্টিকের শেডে ফিরে এল, দু হান তখনই লিউ চাংচুনের ক্ষতে হোয়াইট টিউবার চূর্ণ করে লাগাচ্ছিল, ওটা রক্ত বন্ধ করার ওষুধ, ভেতরের আর বাইরের আঘাতে কার্যকর। আরও ক’টা মাশরুম, হে সো উ, এমনকি দুটো বরফকুসুমও তুলেছিল সে। কার্টনটা ভর্তি হয়ে গেছে, আরও কিছু নিতে চেয়েছিল, কিন্তু জায়গা নেই বলে আর পারল না। ড্রাগন সম্রাট এমন প্রশ্ন ছুঁড়তেই লিন ইউ মেং-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, অবশেষে বুঝতে পারল কেন অন্তহীন সমুদ্র থেকে কেউ ফিরে আসতে পারে না, বুঝল এটাই টিয়ান উ মহাদেশের গোপন ঘাঁটি, শক্তি মজুত রাখার ঘাঁটি, কেবল হানবিং এই অংশের কথা বলেনি, হয়তো সময় আসেনি বলে। "তুমি হাসছো! তুমি আবার হাসছো!" ঝাও চিয়াওঝেন আরও জোরে চেপে ধরল, তবে শেষ পর্যন্ত ঝাং দোংহাইয়ের জন্য সে নিজেও হাসল। লিন জুয়ে ইয়িং মনে মনে বিস্মিত, আসলে তার মনে ছিল না কেন唐海-এর হঠাৎ ছেলেসন্তান হলো, শুধু জানে唐海-এর ছেলে আছে, কিন্তু কার সঙ্গে সন্তান? তার ক্ষমতা, কৌশল আর পরিচয় থাকা সত্ত্বেও খুঁজে পায়নি। মু ইয়ানইয়ু দূরের কুঁজো বৃদ্ধার দিকে তরবারি তাক করে বলল, "আমরা এসেছি ক্ষতিকর পোকামাকড় পোড়াতে, তুমি কি যন্ত্রমানব, না..." কারণ আওয়াজ শুনে মনে হয় না এই বৃদ্ধার মুখ থেকে এসেছে, মু ইয়ানইয়ু মনে মনে সন্দেহে পড়ল। প্রতি বছর চৈত্র মাসের নবম দিনে 'জেড সম্রাটের জন্মদিন', সব মন্দিরে জাঁকজমকপূর্ণ আচার-অনুষ্ঠান হয়, ধর্মগ্রন্থ পাঠ ও প্রার্থনা চলে। এসব দেখে মু জিফেই আফসোস করল, এ কেবল তার মা-ই করতে পারেন, অন্য কেউ হলে কখনোই এতোটা মন দিয়ে করত না। কিছুক্ষণ পরেই মোটা লোকটি ঘুমিয়ে পড়ল, নান ফেং চোখ আধবোজা করে খেয়াল রেখে চলল, যদিও তখন সৈন্যদের তল্লাশি আগের মতো কড়া ছিল না, শহর ছাড়ার চেষ্টা করলেও সাবধান থাকতে হয়, কারণ শহরের ফটক আর বাইরে তার ছবি টাঙানো ছিল, পাহারাদার সৈন্যরা নিশ্চয়ই কোনো না কোনোভাবে মুখটা মনে রাখবে। "তুমি আবার কে?" সু হুয়াই পাল্টা প্রশ্ন করল, সে আর ফাং জিন রাতের পোশাক পরে থাকলেও মুখ খোলা, চেনা যায় সহজেই, আর কালো পোশাকের লোকের কেবল চোখ দুটোই দেখা যায়, চেনা মুশকিল।

"আমার পেটে একটু অস্বস্তি লাগছে, খেতে ইচ্ছা করছে না, চল আমরা যাই," তাং লিংলো বলে চট করে বেরিয়ে গেল, একবারও পেছনের সহপাঠীদের দিকে তাকাল না। "শান্ত থেকো, এই সময়ে অবশ্যই শান্ত থাকতে হবে!" শিন থিয়ান বারবার গভীর শ্বাস নিয়ে মনকে স্থির রাখার চেষ্টা করল। "এলিস, তুমি খুব সরল, জানো না তোমাদের অর্থনীতি বিভাগের খুব কমজনই নিজের যোগ্যতায় এগোয়, বেশিরভাগই পরিবারের ওপর নির্ভরশীল, আমি চাই না তুমি শুরুতেই পিছিয়ে পড়ো," মু জিফেই এলিসের দিকে তাকিয়ে ব্যাখ্যা করল। সবাই চমকে উঠে তাকিয়ে দেখল, পাহাড়চূড়ায় এক পুরুষ, ঈশ্বরদ্বারের সামনে, তার ব্যক্তিত্বে এক রাজকীয় আভা, দুই হাতে পিঠে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে। এসব ভেবে চেন শু-র মুঠি শক্ত হয়ে উঠল, চোখে ফুটে উঠল দৃঢ় আত্মবিশ্বাস। উপায়ন্তর না দেখে সে ছেড়ে দিল, তবে ডান হাতের দিকে মনোযোগী হয়ে দেখল, অনুভব করল তালুর ভেতরে অজানা এক গ্যাসের স্রোত ছোটাছুটি করছে, এই অনুভূতি এত চেনা, আবার এত বিস্ময়কর। কালো চামড়ার লোকটি দোংজি-র দিকে তাকিয়ে পরিষ্কার চোখে প্রথমে মাথা ঝাঁকাল, তারপর চোখ বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। ধন্যবাদ安王-এর পত্নী ঝাও-র বিচক্ষণতায়, শুনেছিল জিন রাজপুত্রের পাশে রাজরক্ষীও আছে, তখনই বুঝে গিয়েছিল安王-এর নির্দেশ, তাড়াতাড়ি চাকরদের দরজা খুলতে বলল। চেং লিং হেসে বাই জিয়েনলি-কে বলল, "আপনি সত্যিই বিচক্ষণ, আমি তো কিছু বলিনি, আপনি আগেভাগেই আঁচ করতে পেরেছেন, নিজের ওপর আস্থা নেই?" বাই চুপ করে থাকল, চেং লিং জানত, কথা বলার এটাই একমাত্র সুযোগ।