প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৮ অন্তর্দ্বন্দ্ব

মুরং ইউন ই তার দৃঢ় দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে মৃদু বেদনায় ও অসহায়তায় ভরে উঠল। সে জানত, এই নারীটি নিজের মতের প্রতি অবিচল। তার কল্পনাতেও ছিল না, লিংচুয়ান কিংবা গাওপিং এলাকার বিদ্যুৎবেগী যুদ্ধ এইখানে এসে পড়বে। এতে প্রতিটি শুকর থেকে হাজার টাকারও বেশি মুনাফা হবে। উপরন্তু, খামারের মা-শুকরগুলো অতি দ্রুত আবার সন্তান দিতে শুরু করেছে।

সৈনিকরা আরও বেশি আতঙ্কিত হয়ে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, নিরাপদ দূরত্ব বজায় রেখে একে অপরের মুখ দেখতে লাগল, যদি নতুন কোনো মুখ চোখে পড়ে। সে কেবল একটি বিভাজিত রূপ, যার মূল অস্তিত্বের সঙ্গে গভীর সংযোগ রয়েছে। মূল জগতের সময় ও বজ্রের জগতের সময় এক নয়, বজ্রের জগতের সময় কিছুটা ধীর, তাই এই মুহূর্তে মূল রূপটি ছায়াময় জগতে তার ক্ষতপ্রাপ্ত দেহের অর্ধেকেরও বেশি সেরে তুলেছে।

অবশ্য অনেক জীব আত্মিক চেতনার মাধ্যমে সংলাপ করে, তবে চেতনা আত্মার গভীরে নিবিষ্ট বলে সহজেই আক্রমণের শিকার হতে পারে, তাই কেবল নিম্ন স্তরের, যারা আত্মিক ইচ্ছার সংস্পর্শে আসতে অক্ষম, তারা চেতনার মাধ্যমে কথা বলে। সং সি মানচিত্রটি বের করে দেখল, সেখানে তিনটি বৃত্ত আঁকা—একটি দৈত্যজগত, একটি আত্মিক জগত, অপরটি স্বর্গজগত।

লি ঝেংঝে একবার সম্ভাষণ জানিয়ে সন্দেহভরে ওয়াং গুওচেং-এর দিকে তাকাল, তবে বেশি কিছু না বলে আগে গাড়ি পার্ক করল, কারণ বারবার রাস্তার মাঝে গাড়ি থামানো যায় না। যেহেতু উচিহা বান যে উচ্চতায় পৌঁছেছিল, তার মূলে ছিল রক্তানুক্রমিক সীমার শারীরিক শক্তি, অর্থাৎ সে কেবল ভালো বংশের কারণে এতদূর যেতে পেরেছিল।

সন্দেহভরে প্রশ্ন করল, বুড়ো মা পাশের জল ছিটানোর পাত্র তুলে নিল এবং সামনে রাখা সুন্দর盆栽তে জল ছিটাতে শুরু করল। এমন নির্লজ্জ মানুষের জন্য, মাথা খাটালেও বোঝা যায় না, কিভাবে তার বিশ্বাসঘাতকতা ঠেকানো যায়।

এমন কটু ভাষা বা গালাগালির সামনে, দ্বিতীয় হাইস্কুলের ছাত্ররা কী প্রতিক্রিয়া দেখাবে, তা অনুমান করা কঠিন। গুও হাইচিং প্রচণ্ড রেগে গেল, কেন এমন রাগ তার জানা নেই, তবে বয়োজ্যেষ্ঠদের দিকে তাকিয়ে তার দৃষ্টি মুহূর্তেই শীতল ও কঠোর হয়ে উঠল, এমনকি চোখও লাল হয়ে গেল।

প্রতিপক্ষ স্পষ্টতই বিস্মিত, মোটা লোকটি কুটিল হাসল এবং সোজা পেটে লাথি মারল, লোকটিকে মাটিতে ফেলে দিল। ঠিক আগ্নেয়গিরির বিশাল তিমির স্তরের মতোই—প্রবেশ স্তর, অর্থাৎ জ্যামিতি মহাদেশে এমন শক্তিশালী সাধকের অস্তিত্ব ছিল।

লি ইয়ি ওষুধ কোন কাজে লাগে তা না ভেবে, যত্ন করে প্যাকেট করা ওষুধগুলো তুলে নিল। তবে সে খেয়াল করল, অ্যামক্সিসিলিন ও বানলানজেনের মতো পরিচিত ওষুধ খুবই কম, সম্ভবত এ ধরনের ওষুধগুলোই তাদের প্রধান লক্ষ্য।

ওই ওয়েটার মেয়েটির দিকে তাকাল না, এমনকি যেন মেয়েটিকে দেখতেই পায়নি। লি ইয়ি কৌতূহলী হয়ে ভাবল, তোমার এই মনোভাব, কী এমন কাজে বাধা পড়ল? মনে রেখ, আমরা তো তোমাদের কাজ শেষের পর দোরগোড়ায় কড়া নেড়েছিলাম।

প্রকৃতপক্ষে, লং মেই অনেক আগে থেকেই গোপনে টাকা জমিয়ে লিয়াওদংয়ে পালিয়ে নতুন জীবন শুরু করার পরিকল্পনা করছিল, কারণ লু পরিবারের নেশাগ্রস্ত ছেলের অপচয়ে তার বিক্রি হওয়ার দিনও বেশি দূরে ছিল না।

একাকী নেকড়ে অবজ্ঞাসূচকভাবে তিনটি এনার্জি তরঙ্গের দিকে তাকাল, তারপর এক হাতে মুদ্রা তৈরি করল, আর তার ডান বাহু জুড়ে এক অদ্ভুত জাদুচক্র বিদ্যুতের মতো ঘুরতে লাগল। রক্তাভ আলো ছড়ানো এক প্রাচীন মুদ্রা ডান বাহুতে ভয়াবহভাবে জ্বলতে লাগল।

একজন মানুষের উচ্চতার ঘন ঘাসে অস্পষ্ট ছায়াময় অবয়ব দেখা গেল, যা ধীরে নড়ল, যেন আবছা মায়াময় কোনো ছায়া।

“কিসের জন্য?” চন্দ্রমুখী প্রবীণ সন্দেহভরে চোখ ঘুরিয়ে ডুবজল মুখী প্রবীণের দিকে তাকাল, তার চোখে ছিল নিঃশেষ সংশয়।

আসলে, লু স্টারমুন যত বড়ই হোক, তার দৃষ্টিতে সে বরাবরই নিজের সন্তানের সমবয়সী।