প্রথম খণ্ড অধ্যায় একান্ন বাধার সম্মুখীন

তাইশাং লাওজুন ও মিত্র বুদ্ধ আবারও মুখ খুললেন, একটি অমরাধিকার গ্রন্থের জন্য তারা নতুন ধর্মকে চাপিয়ে দেওয়ার সুযোগটি ছাড়তে চাননি।
এতে বোঝা যায়, কেন রং পরিবার লানশির হাতে উল্কাপাথরের নকশা দেখার পর এক কথায় সেই ঔষধ দিয়ে দিয়েছিল। রং ইয়ান যদি একটু চিন্তা করত, সে নিশ্চয়ই বুঝতে পারত ঔষধটি কী কাজে লাগে। আর রং ইয়ান যদি মুরং মহিলার সঙ্গে ভালো সম্পর্ক না রাখত, তাহলে সে কেন এমন বিপদের ঝুঁকি নিত?
চৌ কিংইউন ও ইউয়ান বিয়াও যে জায়গায় অপেক্ষা করছিলেন, সেখানে পৌঁছানোর পর দেখা গেল বৃদ্ধ ঘুমিয়ে পড়েছেন। ঝু দা ও চৌ কিংইউন তাড়াহুড়ো করে তাকে জাগাতে গেলেন না, বরং এক ঘণ্টা শান্তভাবে অপেক্ষা করলেন। ইউয়ান বিয়াও নিজে থেকে উঠে এসে দুজনকে ধমক দিল, যদিও তার মন কিছুটা ভালো হয়ে গেল।
একজন জেদি ছাত্রকে সামলানোর পর আরও একজন এসে যায়, সে দুর্বল শরীরে লড়াই করেও কোনো ফল পায় না।
তাদের সর্বোচ্চ আত্মিক গুণের পাশাপাশি, সুয়ান ইয়ানের অব্যাহত ওষুধও গুরুত্বপূর্ণ। সাতজনের উৎপত্তি প্রায় একই, তখনকার যুগের নামানুসারে তাদের বলা হত ‘কাই ইউয়ান সাত পুত্র’।
শ্বেত দুর্গ গ্রামের শতাধিক পরিবার, কয়েকশো মানুষ, ঝু পরিবারে জনসংখ্যা কম। শিশুদের আসার দরকার ছিল না, কিন্তু ঝু দা জিদ করে মা-বাবার সঙ্গে এসেছিল, কেউ বাধা দেয়নি।
“এভাবে তো হয় না! আমি কষ্ট করে পাহাড়ে উঠলাম, অথচ তোমরা আমাদের মন্দিরে ঢুকতে দিচ্ছ না, এ কেমন নিয়ম?” এক ব্যক্তি অভিযোগ করল।
সোং কেলিং বাইরে খেতে বেরিয়েছিল, একটু পরেই শু ইয়িন তাকে ডাকল, ভিতরে যেতে বলল।
ভিন্ন পথে যাওয়ার পর, চেন চিংয়ের চোখ কালো হয়ে উঠল, ঠোঁট সজল, দুই হাত চু নিংয়ের বুকে রেখে বলল—
“তুমি পরিসংখ্যান চালিয়ে যাও, আচ্ছা, নরমভাবে জানতে চাই, আমার এখন কতটা পুণ্য অর্জিত হয়েছে?” ফাং জেং জিজ্ঞাসা করল।
আকাশে উড়ে যেতে যেতে, বেনজামিন বার্তা পাঠানোর কাঠের টুকরো বের করল, দলের সবাইকে জানাতে চাইল। কিন্তু অবাক হল, টুকরোটি বের করা মাত্রই সেটি নিজে থেকেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
অনেকেই দেখতে চাইল, এই বেনজামিন জাদুকর কতটা শক্তিশালী, তার কতটা হাত-পা আছে, এমনকি কেউ কেউ “একটি” ভাড়াটে বাহিনীতে যোগ দেবার ইচ্ছা প্রকাশ করল।

আসলে বর্তমানেই বাঁচা সবচেয়ে জরুরি, একবার ভালো景, গেলে আর ফেরে না। অতীতের স্মৃতি ধরে রাখার চেয়ে মাথা তুলে এগিয়ে যাওয়া শ্রেয়।
এই মেয়েটি সত্যিই ছেলেটিকে ভালোবাসে, কিন্তু ছেলেটির চোখে সেই অনুভূতি নেই; তার মনে গভীর চাতুর্য, সম্ভবত সে মেয়েটিকে ব্যবহার করতে চায়।
তবে, উপস্থিত সবাই সরে যেতে পারে, শুধু মধ্যবয়সী অভিজাতের শতজন ব্যক্তিগত সৈন্যের পক্ষে তা অসম্ভব।
“এটা টাকা!” চেন ভাই নামের এক ব্যক্তি সরাসরি একটি বাক্স বের করে দেখাল, ভিতরে লাল রঙের, স্তরে স্তরে সাজানো।
চিংহে গেমসের বড় কর্তা বাণিজ্য জগতে অদ্ভুত, এমন অদ্ভুত যে সে যেন অলস মেঘপাখির মতো জীবন কাটায়, শেষত তিনি সোনায় হাত দেওয়ার ক্ষমতাও রাখেন।
এটা মজার, ডুয়োবাও সাধু এখন হয়তো জেত ধর্মের প্রথম শিষ্য, কিন্তু তার হাতে পশ্চিম ধর্মের গুরু জিয়েনের বিশেষ বস্তু রয়েছে। এখানে গোপন কিছু নেই বলা যাবে না, কে বিশ্বাস করবে?
মানুষের মনে সত্যিই জটিলতা, কিন্তু তার মস্তিষ্কে কিছু অস্পষ্টতা থেকে যায়; সে জানে না কীভাবে মূল্যায়ন করবে, কারণ তার হৃদয়ে ওয়াং মিন কখনও ভাবেনি পরিস্থিতি এত জটিল হবে।
গ্রামবাসীদের মনোযোগ নতুন সুস্থ হওয়া রোগীদের দিকে ছিল, তাই চার্চের দরজায় ঘটে যাওয়া এই ঘটনা কারও নজরে পড়েনি।
ভিক্ষুরা এখনও প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, দুটি রক্তজ্বলন্ত পশু অগ্নিশিখায় পুড়ে গর্জন করে ঝাঁপিয়ে এলো, পেছনের অদ্ভুত লোকেরা শিংয়ের মতো ধারালো ছুরি বের করে, উল্লাসে চিৎকার করতে করতে আক্রমণ চালাল।
এই আকস্মিক ঘটনা দেখে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল, কিছুক্ষণ পরেই একটি নম্বর এসে পৌঁছাল।
একাধিক দিন ধরে, জামজু ও জলনির্মল সন্ন্যাসিনী ওষুধ প্রস্তুত ও আহতদের কাছে পাঠাতে ব্যস্ত ছিলেন। কয়েকদিন ধরে, জলনির্মল সন্ন্যাসিনী দিন-রাত পরিশ্রম করে অবশেষে লা মাসের চব্বিশ তারিখে অসুস্থ হয়ে পড়লেন।
দেখতে গেলে, দুইজন একে অপরকে জড়িয়ে ধরে লড়ছিলেন, কিন্তু ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, বন্ধু পি যদিও জোরে ঘুষি মারছেন, তা ইউ স্যারের গুরুত্বপুর্ণ জায়গায় লাগছে না। বলা যায়, বন্ধু পি রাগে লক্ষ্যহীন, বরং ইউ স্যার ইচ্ছাকৃতভাবে মার খাচ্ছেন।

ইয়ে হুই ফু সুয়েয়ের হাত ধরে তাকে জিউ শেন ধর্মের এলাকা পর্যন্ত নিয়ে গেল, পোশাক বদলানোর পর নীরবে চলে গেল।
চু ছিং শুনে বুঝল এক পাগল, মনে সন্দেহ জাগল, তাই আরও কিছুক্ষণ তাকাল; তবে অজানা কারণে সেই ব্যক্তির মধ্যে এক অজ্ঞাত, ঠাণ্ডা, অশুভ ভাব ছিল, যা শরীরে অস্বস্তি এনে দিল। সে পাশ দিয়ে ঘুরে কিছু দূরত্ব রেখে আবার বেদিতে উঠে গেল।
চু ইউয়ানজেন প্রস্তাব দিল সে ঝু জামজুর ঝুড়ি বহন করবে, জামজু বিনা দ্বিধায় দড়ি খুলে ঝুড়ি দিল।
শাসক হলেও, কৌশলের বাইরে ভাগ্যের ওপর নির্ভর করতে হয়; তোমার ভাগ্য সবার চেয়ে বেশি হলে তুমি শেষ পর্যন্ত পদে পদে উন্নতি পাবে, নাহয় দুই সেনার সামনে এক রক্তাক্ত বীর হয়ে থেমে যাবে।
শীত-গ্রীষ্মের তুষার মুখে একটু ফ্যাকাশে, স্পষ্টভাবে সকালে ঘটে যাওয়া ঘটনা এখনও তার মনে ভয় রেখে দিয়েছে, জিয়াং ফেং দেখে হাসল, কিছু বলল না। শীত-গ্রীষ্মের তুষারের দৃষ্টি তার ওপর নিবদ্ধ, চিন্তা, অস্পষ্টতা, আর বেশি কিছু অদ্ভুত অনুসন্ধান।
ইয়ে চেন এখনও বিদ্রূপ করে চলেছে, খেয়াল করেনি ওয়াং উর ডান মুষ্টি জ্বলছে, সেই আলোর বলটি শ্বাস নেওয়ার মতো সঙ্কুচিত ও প্রসারিত হয়, তিন ভাগ সঙ্কুচিত, সাত ভাগ প্রসারিত, ক্রমশ বড় হতে থাকে।
দুই যুক্তির তরবারি গঠনের মতো, সহজেই স্পর্শ করা হৃদয়ের মায়া ছায়া ঘষে মুছে, দৃশ্যমান বিশুদ্ধ আত্মার বল হয়ে যায়।
বড় স্বপ্নের বিস্ময়ে, সুপ্রিম রত্ন তার অতীতের গৌরবময় দিন মনে করল, এখন তার স্তর লুনার মতো, দুজনই তারা-আত্মার রাজা, এমনকি সে কিছুটা এগিয়ে গেছে।