বিয়াল্লিশতম অধ্যায় আত্মাসংহার মন্ত্র

লিও রানার ও দৌ দাকি যখন কমান্ড কক্ষে ফিরলেন, তাদের মুখে অশ্রুর রেখা যেন গভীরভাবে মুদ্রিত থেকে গেছে, মুছে যায়নি। দৌ দাকি আবার চেয়ারে বসে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিও রানারের দিকে তাকিয়ে কর্কশ কণ্ঠে বললেন, “এখানকার পরিস্থিতি এটাই, খুব শিগগির যোগাযোগ আবার শুরু হবে। কালো বৃষ্টি শেষ হওয়ার পর, আমি চারদিক ঘুরে দেখেছি, সব যুদ্ধাঞ্চলের মনোবল চমৎকার।”

“তাদের চমৎকার থাকতেই হবে, লক্ষ মানুষের দায়িত্ব কাঁধে নিয়ে আছে তারা, তাদের সাহস নেই দুর্বল হওয়ার।” কথাটি বলার সময় দৌ দাকির চোখে হঠাৎ ঝলসে উঠল দৃঢ়তার দীপ্তি, অনমনীয় এক শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, তিনি দৃপ্তস্বরে বললেন, “কে আসুক না কেন, এখানে এসে যদি সম্মুখীন হয়, তাদের সঙ্গে শেষ পর্যন্ত লড়াই করব, জীবন থাকতে মাথা নত করব না!”

এটাই আসল দৌ দাকি, “পূর্বাঞ্চলের বাঘ” দৌ দাকি!

লিও রানার চোখের অশ্রু মুছে নিলেন, হাতের তালু মুঠো করে বুকে চেপে ধরলেন, মনে মনে এই ভারী আশাটাকে স্থায়ীভাবে গেঁথে রাখলেন।

“দৌ কাকা, আমি এখন যাই, আমার দলের সঙ্গে মিলিত হতে হবে,” লিও রানারের চোখে আবার শান্তি ফিরে এসেছে, দৃষ্টিতে দৃঢ়তা আর সিদ্ধান্ত স্পষ্ট, দৃঢ় কণ্ঠে দৌ দাকিকে বললেন, “আমরা হব আপনার চোখ, আপনার বর্শা, সামনে পথ দেখাব, শত্রুর চোখে আলোকপাত করে তাদের অন্ধ করে দেব!”

দৌ দাকি চোখ মেলে প্রশংসা করলেন, “শাবাশ! দারুণ সাহস, তুমি তো পুরোনো লেইয়ের হাতে গড়া সৈনিক, যাও।”

লিও রানার তাকে সামরিক অভিবাদন জানালেন, এবার দৌ দাকি বাধা দিলেন না, বরং মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন। লিও রানার ঘুরে বেরিয়ে গেলেন।

তিনি appena ঘর ছাড়লেন, ভেতর থেকে দৌ দাকির একান্ত স্বগতোক্তি ভেসে এল, “কি ভালো চরিত্র, কতটা দৃঢ়! হায়, ভবিষ্যতের ভাতিজা-জামাই তো পড়ল বিপাকে।”

লিও রানারের মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে উঠল, যেন ফোটা গোলাপের মতো লজ্জায় দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল।

নিঃশব্দে তিনি লিফটের সামনে এলেন, সঙ্গে আসা নিরাপত্তারক্ষী ইতিমধ্যে সেখানে অপেক্ষা করছিলেন, নিশ্চয়ই দৌ দাকির নির্দেশ পেয়েছেন, লিও রানারকে নবম প্রতিরক্ষা অঞ্চলে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে ও দলের সঙ্গে মিলিত করাতে।

লিও রানার হাত তুললেন, কব্জিতে থাকা লোকেশন যন্ত্রে দলীয় সদস্যদের অবস্থান দেখলেন, সেখানে দশটি নীল আলোক বিন্দু ঝলমল করছে, মাঝে মাঝে ঘুরে বেড়াচ্ছে।

লিও রানারের ভ্রু কুঁচকে গেল, কারণ আগে তিনি সহকর্মীদের যে দায়িত্ব ভাগ করে দিয়েছিলেন, তাতে প্রতি দুইজন একেকটি অঞ্চল দেখভাল করবে, মূলত নজরদারি ও সতর্কতার কাজে, তাই তাদের মধ্যে যথেষ্ট দূরত্ব থাকার কথা।

কিন্তু লোকেশন যন্ত্রে দেখা যাচ্ছে, চারটি আলোক বিন্দু কাছাকাছি অবস্থান করছে, যা তার নির্ধারিত পরিসীমার বাইরে, এতে তিনি খানিক বিরক্ত হলেন। এই যোদ্ধারা সবাই বাছাই করা শ্রেষ্ঠ সৈনিক, এত ছোটখাটো ভুল তাদের পক্ষে হওয়া অসম্ভব।

লিও রানার মনে সন্দেহ জাগল, লিফট দ্রুত উপরে উঠছে, তিনি চোখ সরান না লোকেশন যন্ত্র থেকে।

ওই চারটি আলোক বিন্দু কাছাকাছি থেকে যাচ্ছে, অবাক করার বিষয়, তাদের মধ্যে দুইটি বিন্দু যেন মাথাহীন মাছির মতো এলোমেলো ঘুরছে, কোনো নিয়ম নেই।

“ওরা কি মুকিয়ে ও তার দল?” মনে হতেই লিও রানারের মাথায় অদ্ভুত চিন্তা এল, “ওরা কি পথ হারিয়ে ফেলেছে নাকি!”

বাস্তবতাও তাই, মুকিয়ে আর অন্ধকার তেরো নম্বর বারবার একই জায়গায় ঘুরছে, বারবার।

“আহা...তুই কি করলি, এত ছোট একটা জায়গায়ও পথ হারাচ্ছিস, এই সাম্রাজ্যের নাকি অগাধ জ্ঞান!” পথ চলতে চলতে অন্ধকার তেরো নম্বরের ঠাট্টা থামছে না, মুকিয়ে মুখ গোমড়া করে বারবার কব্জির মানচিত্র দেখছে, কিছুতেই ঘাঁটির পথ খুঁজে পাচ্ছে না।

“তুই যা বলেছিলি, সেটা কখন রাখবি?” মাথা নিচু করা মুকিয়ে হঠাৎ মাথা তুলে অন্ধকার তেরো নম্বরের দিকে তাকাল।

এক মুহূর্তেই অন্ধকার তেরো নম্বরের মনে হল, তাদের মাঝে বিস্তীর্ণ দূরত্ব, হাজারো পর্বতের ব্যবধান।

“ও এখনো আমার ওপর সন্দেহ করছে, আমি কি দেখতে এমনই খারাপ?” মনে মনে ভাবল অন্ধকার তেরো নম্বর।

সে চারপাশে তাকাল, দেখল রহস্যময় কালো ছায়া বাড়ছে, তখন সে মুকিয়েকে বলল, “এটা তখনই ব্যবহার করা যাবে যখন ছায়া সবচেয়ে ঘন হবে, তবেই কার্যকর হবে।”

বলতে বলতে সে কোমরের নিচে প্যান্টের মধ্যে হাত গলাল, কিছু খুঁজছে।

খুঁজতে খুঁজতে বলল, “আমাদের বংশের প্রাচীন গুরু বলতেন, এই আত্মা-গ্রাসী মন্ত্র আমাদের অন্ধকার আত্মার জাতির নিজস্ব গোপন শক্তি, এটা প্রাথমিক আত্মার ছায়ার শক্তি শুষে নিতে পারে, সেই শক্তি আত্মার মণিকোতিতে রূপান্তরিত হয়ে শক্তি বাড়ায়, এবং এতে কোনো ক্ষতিকর দিক নেই, আমি নিজেও চেষ্টা করেছি, আমার কোনো উপকার হয়নি, তবে তোর হাড়গোড় অদ্ভুত, তুই আমার মতো, তাই...”

অন্ধকার তেরো নম্বর মনে করতে লাগল, জন্মের পরপরই প্রাচীন গুরু তাকে এই মহাবিশ্বের মূল উপাদান সম্পর্কে বলেছিলেন এবং আত্মা-গ্রাসী মন্ত্র শিখিয়েছিলেন।

“মূল উপাদান মানে এই মহাবিশ্বের সবচাইতে মৌলিক গঠন, এগুলো হলো ধাতু, কাঠ, জল, আগুন, মাটি, বায়ু, বজ্র, আলো, স্থান, সময়—এই দশটি মৌলিক উপাদান। এর নিচে অসংখ্য শাখা-প্রশাখা আছে, রূপান্তর ও বৈচিত্র্যে এই মহাবিশ্ব অপার।”

“আলো থাকলে অন্ধকার নেই কেন? আমরা তো অন্ধকার আত্মার জাতি, তাই না?” অন্ধকার তেরো নম্বর বিস্মিত।

বলে শরীর দ্রুত অস্পষ্ট হয়ে গেল, যেন পিচ কালো ছায়ার মতো মাটিতে দাঁড়িয়ে, তারপর ধীরে ধীরে আবার নিজের আকারে ফিরে এল।

প্রাচীন গুরু হেসে, স্নেহময় দৃষ্টিতে বললেন, “অন্ধকার? মানব স্বভাবে আলো-ছায়া আছে, ওটা নৈতিকতার দিক, ভালো-খারাপ। মহাবিশ্বে ভালো-মন্দ নেই, তাহলে অন্ধকার আসবে কোথা থেকে?”

অন্ধকার তেরো নম্বরের বিভ্রান্তি বাড়ল।

প্রাচীন গুরু তার মুখভঙ্গি দেখে মাথা নাড়লেন, “আমরা অন্ধকার আত্মা কেন বলছে সবাই, তার এক কারণ আমাদের জন্ম, আরেকটা আমাদের শরীরের গঠন, আমাদের শরীর বাস্তব আর ছায়ার মধ্যে বদলাতে পারে, আর এই ছায়া তো কেবল ছায়াই।”

অন্ধকার তেরো নম্বর কিছু বলতে গিয়ে চুপ করল, মনে মনে ভাবল, বেশি প্রশ্ন করলে কি নিজেকে বোকার মতো দেখাবে?

হঠাৎ মাথায় বিদ্যুৎ খেলে গেল, তাড়াতাড়ি কোমরের নিচে প্যান্টের মধ্যে হাত ঢুকিয়ে বের করল একটি কলম আর ছোট্ট খাতা।

দ্রুত খুলে, ডান হাত খাতার ওপর রেখে মনোযোগী ভঙ্গিতে উপদেশ শুনতে লাগল।

ঠাস! প্রাচীন গুরু এক চড় বসাল তার মাথায়, অন্ধকার তেরো নম্বর আগে থেকেই সতর্ক হয়ে ছায়া হয়ে গিয়েছিল, তবুও চড় খেয়ে বাস্তবতায় ফিরে এল।

“তুই তো সেই এগারোজন বোকা থেকে অনেক চতুর।” প্রাচীন গুরু হেসে গালি দিলেন।

তারপর অন্ধকার তেরো নম্বরের প্যান্টের ভেতরে হাত ঢুকানো দেখে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ভালো একটা স্থান ধারক ওটা, প্যান্টের মধ্যে রাখিস কেন, পড়ে গেলে?” আবারও তার পায়ের দিকে তাকালেন, সেই দৃষ্টি মুকিয়ের দৃষ্টির মতোই।

অন্ধকার তেরো নম্বর মাথা চুলকে বলল, “নিরাপদ!”

“নিরাপদ বটে, দেখতে কেমন যেন! এটা রাখ, এইটা রূপার মতো চুড়ি, আমি নিজে বানিয়েছি, হাতে পরে রাখিস।” বলেই একটি রূপালী চুড়ি দিলেন।

অন্ধকার তেরো নম্বর তৎক্ষণাৎ নিতে গিয়ে, আবার প্যান্টে রাখতে চাইল।

“ধুর, নির্লজ্জ!” গুরু ধমক দিলেন।

অন্ধকার তেরো নম্বর হেসে, এবার হাতে পরে নিল।

প্রাচীন গুরু আবার বললেন, “শুধু তুই, বাকিদের স্থান-যন্ত্র তারা নিজে কেড়ে এনেছে, যার যত বড় সাহস, তত বড় স্থান।”

অন্ধকার তেরো নম্বর জিজ্ঞেস করল, “গুরু, আপনি বানাতে পারেন, তাহলে কেড়ে নেওয়ার দরকার কী?”

“দরকার নেই, কিন্তু কেড়ে নিতে হবে, কারণ কেড়ে নিলেই তারা ভয় পাবে, পরে বুঝবি।”

অন্ধকার তেরো নম্বর মাথা নেড়ে বলল, “গুরু, আমার আবার একটা প্রশ্ন, আমাদের তো অন্ধকার শক্তি, তাই না...”

“এটা আসলে স্থান, শুধু প্রকাশের ভঙ্গি আলাদা, বাস্তব-অবাস্তব আমাদের জন্মগত ক্ষমতা। তোর শক্তি অদৃশ্য হওয়া, সহজ ভাষায় বললে স্থান শক্তির একটি শাখা।”

অন্ধকার তেরো নম্বর আবার বলল, “কিন্তু এই মূল উপাদান কাজে কী? শুধু শক্তিশালী হওয়ার জন্য?”

প্রাচীন গুরু গম্ভীর মুখে বললেন, “দশটি উপাদান গড়ে তোলে জগৎ, একটি উপাদান গড়ে তোলে বুদ্ধিমত্তা, বল তো, শক্তিশালী কি না?”

অন্ধকার তেরো নম্বর আবার জিজ্ঞেস করল, “বুদ্ধিমত্তা কী?”

“মানে চেতনার উৎস, এটা রহস্যময়, কেবল যাদের মানসিক শক্তি আছে, তারা যদি যথেষ্ট উচ্চ স্তরে পৌঁছায় তখনই গড়তে পারে। কিন্তু জানি, এই নক্ষত্রলোকের নিচে এমন কেউ নেই।”

“কারণ মানসিক শক্তি আসলে সহায়ক, বজ্র-স্তরের ওপরে কোনো আক্রমণ ক্ষমতা নেই, তাই উন্নতি খুব কঠিন, এই পৃথিবী কঠোর, শক্তিশালী শক্তি ছাড়া টিকে থাকাই কঠিন।”

“গুরু, আমার তো শক্তির দরকার নেই, আপনি আছেন, সঙ্গে এগারো জন ভাই, কে সাহস করে আমাকে ঠকায়?” অন্ধকার তেরো নম্বর খোশামোদি ভঙ্গিতে বলল।

“হুম,” গুরু মাথা নেড়ে খুশি হলেন।

তারপর চোখে হাসি, চোখ কুঁচকে বললেন, “তবু কেউ কেউ আছে, তোকে দুঃখ দেবে, আর তুই স্বেচ্ছায় সহ্য করবি।”

“আমাকে দুঃখ দেবে? আমি কে? সে সাহস করে?”

অন্ধকার তেরো নম্বর গর্বে মুখ উঁচু করল, ঠোঁটের কোণে দম্ভের হাসি, যেন সে-ই দুনিয়ার সেরা।

প্রাচীন গুরু হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, বড় হাত মেলে আবার একটি বস্তু বের করলেন, এটা কালো রঙের একটি স্ফটিক, আঙুলের মতো ছোট, একদম সাধারণ কালো পাথরের মতো, কোনো দীপ্তি নেই।

প্রাচীন গুরু বললেন, “থাক, এসব কথা বাদ, এটা রাখ।”

অন্ধকার তেরো নম্বর নিয়ে মুখ বাঁকাল, “পাথর?”

“এটাও আত্মা-গ্রাসী মন্ত্রের অংশ, আমি যেমন দিয়েছি, তেমনি আমরা তেরোজনের গায়েই একটা করে আছে।”

“মানে কী?”

“আমি নিজেও ঠিক জানি না, যখন থেকে চেতনা আছে, তখন থেকেই সঙ্গে আছে, হয়তো... এটা একটা তাবিজ, মনে রাখিস, হারাস না, তবে অন্যকে দেয়া যাবে।”

“ওহ” অন্ধকার তেরো নম্বর উদাসীনভাবে মাথা নেড়ে উত্তর দিল।

প্রাচীন গুরু দেখলেন, সে তার কথা গুরুত্ব দিচ্ছে না, হঠাৎ চোখ বড় করে, চোখ থেকে জোড়া অদ্ভুত তরঙ্গ ছুটে গেল, এতে অন্ধকার তেরো নম্বর তড়িত্‌ চমকে উঠল, আর সাহস করল না অবহেলা করতে।

গুরু এবার মাথা নেড়ে, গভীর স্বরে বললেন, “তোর আগের জন্মে, ও খুব একগুঁয়ে ছিল, লুকিয়ে ওটা ফেলে দিয়েছিল, তারপর কোনো এক অজানা কারণে হারিয়ে গেল, তোকে না পেলে জানতামও না ওর মৃত্যু হয়েছে।”

“আর শোন, যদি এমন কাউকে দেখিস যে এই পাথর ব্যবহার করতে পারে, ওকে অবশ্যই নিয়ে আসবি, সে হয়তো আমাদের জন্ম-রহস্যের সূত্র দেবে, ভুলিস না, ভুলিস না।”

অন্ধকার তেরো নম্বর পাথরটি কোমরের নিচে প্যান্টের মধ্যে রেখে দিল।

“পাথর?”

মুকিয়ে দেখল, অন্ধকার তেরো নম্বর প্যান্ট থেকে পাথর বের করছে, আবারও বোকা বানাল ওকে।

“এই রকম পাথর তো এখানে অনেক, আমি নিজেই খুঁজে নেব, তুই যা করার কর।”

মুকিয়ে ভ্রু কুঁচকে ঘুরে দাঁড়িয়ে দ্রুত চলে গেল, ও আর সময় নষ্ট করতে চায় না, বহু সময় অপচয় হয়ে গেছে।

হঠাৎ, পিছন থেকে এক ঝড়ো আওয়াজে কিছু ওর মাথার পেছনে ছুটে এল, মুকিয়ে দ্রুত ঘুরে দেখল, ছুটে আসা জিনিসটা ধরে ফেলল।

বিস্ফোরণের মতো ঘন কালো কুয়াশা হঠাৎ হাজির হয়ে ওকে পুরোপুরি ঢেকে ফেলল।

“এটা কেমন শক্তি? শালা, এ তো এক্কেবারে দানব!” অন্ধকার তেরো নম্বর চিৎকার করে উঠল।