চতুর্দশ অধ্যায় শূন্যের উৎস

牧 চাংঝৌ এবং উ রোংজিয়ে যখন তরুণ ছিলেন, তারা সহপাঠী, রুমমেট, বন্ধু এবং একে অপরের প্রতিদ্বন্দ্বীও ছিলেন। জীববিজ্ঞানে তাদের অর্জন তখন তুলনার অতীত ছিল। দু’জন দুটি ভিন্ন পথে পা বাড়িয়েছিলেন, তবে মূলত একই শাখার। উ রোংজিয়ে বাইরের দিক থেকে ভেতরের দিকে এগিয়েছিলেন, তিনি শক্তিবর্ধক ও পুনরুদ্ধারকারী ওষুধ আবিষ্কার করেন, শেষে তিনি “মাতৃযন্ত্র” নামক পুনর্জন্ম-ক্ষম এক যন্ত্রও তৈরি করেন।

অন্যদিকে牧 চাংঝৌ ভেতর থেকে বাহিরের দিকে অগ্রসর হয়েছিলেন, মানুষ বহু শতাব্দী ধরে যেটি অজেয় ছিল, সেই মানব মস্তিষ্ককে ভিত্তি করে, অবিরত উদ্দীপনার মাধ্যমে শতভাগ বিকাশে পৌঁছাতে সক্ষম হন। তিনি একবার বলেছিলেন: “মানব মস্তিষ্কের বিকাশ যখন পঞ্চাশ শতাংশ ছাড়িয়ে যায় তখন এক ধরনের পরিবর্তন ঘটে, তাত্ত্বিকভাবে তখন বিশেষ ক্ষমতা লাভ করা সম্ভব। পরিমাণ যত বাড়বে, ক্ষমতাও তত রূপান্তরিত হবে। অবশেষে একশ শতাংশ পেরুলে, মানুষ একবার রূপান্তরিত হবে, হয়তো এটাই হবে বিবর্তন, এই বিবর্তনকে বলা হয় ‘শূন্য’। অর্থাৎ নতুন করে শুরু, শূন্যের পরে হয়তো আরও উচ্চতর বিবর্তন ঘটতে পারে।”

এ ধরনের মতাদর্শ উ রোংজিয়ে গভীরভাবে সমর্থন করতেন, তবে মস্তিষ্কের ভেতর থেকে বিকাশের পথে সবচেয়ে বড় বাধা ছিল মানবদেহে ব্যাপক পরীক্ষা। পৃথিবীর কোনো প্রাণী মানব মস্তিষ্কের গঠন বা মানুষের বুদ্ধি ছাড়িয়ে যেতে পারে না। এ কারণেই牧 চাংঝৌ জীববিজ্ঞানীদের কাছে নিন্দিত, ঘৃণিত, এমনকি পরিত্যক্ত হয়েছিলেন।

“ওই ঘটনার পর যখন সে চলে গেল, শুনেছিলাম তাকে এক গোপন সংগঠন আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, ওই সংগঠনই ‘স্বর্গীয় মস্তিষ্ক’ তৈরি করেছে, এবং তাদের কারণেই আজকের এই বিপর্যয়।” উ রোংজিয়ে যন্ত্রণায় বললেন।

“স্বর্গীয় মস্তিষ্ক? সংগঠন? কিন্তু, এতে তুমি কীভাবে জানলে野 ভাইয়ের পরিচয়?” মোটা বিস্ময়ে জিজ্ঞাসা করল।

এ সময়, সে উ রোংজিয়ের সঙ্গে পরীক্ষাগারের পাশের দরজা ঘুরে গেল, সেখানে ছিল একটি সিঁড়ি, খুবই ছোট, কেবল দ্বিতীয় তলার উচ্চতায় পৌঁছানো যায়।

“কারণ ওর কাঁধে খোদিত ‘শূন্য’।” উ রোংজিয়ে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠতে লাগলেন, মোটা তাঁর পেছনে পেছনে চলল, শুনতে লাগল উ রোংজিয়ে牧野-এর অতীতের কথা বলছেন, যা সে আগে কখনো牧野-এর মুখে শোনেনি, হয়তো牧野 নিজেও নিজের জন্মপরিচয় জানত না।

“শূন্য, হাহাহা, ভবিষ্যতে আমি যে দেবতা সৃষ্টি করব, তার নামই হবে শূন্য!”

উ রোংজিয়ের মনে বাজল牧 চাংঝৌ-এর আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠ।

“আহ! চাংঝৌ বলেছিল, ও পরবর্তীতে যে দেবতা সৃষ্টি করবে তার নামই হবে শূন্য।” উ রোংজিয়ে গভীর একশ্বাস ফেললেন।

“শূন্য? দেবতা?” মোটা একনাগাড়ে বলতে লাগল, হঠাৎ চোখ চকচক করে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, চেঁচিয়ে বলল, “তুমি কি বলতে চাও野 ভাই牧叔-এর তৈরি দেবতা হতে পারে?”

“উফ!” উ রোংজিয়ে আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“আহা, এত দুঃখ কেন?野 ভাই যদি দেবতা হয়ে থাকে, মন্দ কী? দেবতা! ওই টিকটিকিগুলোকে এক ঘুষিতে উড়িয়ে দেবে, না! এক ফুঁয়ে ধুলো করে দেবে!” মোটার চোখে স্বপ্নের ঝিলিক, দু’হাত বাতাসে নাড়ছে, যেন সেও এক অলৌকিক শক্তির অধিকারী।

“এসো, আর বাজে ভাবনা বাদ দাও, দেবতা! তোমার সঙ্গে কী সম্পর্ক, মোটা তোমার সঙ্গেই মানায়।” উ রোংজিয়ে বিরক্তিতে মোটা’কে খোঁটা দিলেন, তাকে ডেকে নিয়ে দ্বিতীয় তলার কর্ণারের দরজায় ঢুকে পড়লেন।

“ওহ!” মোটা সাড়া দিয়ে ভেতরে ঢুকল।

ভেতরে ঢুকেই মোটা আতঙ্কে চিৎকার দিয়ে উঠল। তার প্রথম দৃষ্টিতেই পড়ল পাঁচ মিটার উঁচু এক বিশাল ডিম একতলার মেঝেতে দাঁড়িয়ে আছে, আর সে ও উ রোংজিয়ে দ্বিতীয় তলার বারান্দায় দাঁড়িয়ে। ডিমের চারপাশে অজস্র অজানা যন্ত্রপাতি লাল-সবুজ আলো জ্বলছে, কয়েকটি বুদ্ধিমান রোবট যন্ত্রগুলোর ফাঁকে ব্যস্তভাবে ছুটোছুটি করছে। বিশাল ডিমটিতে তখন দশেরও বেশি ফাটল, কালো তরল ফাটল বেয়ে চুঁইয়ে পড়ছে। ডিমটির গায়ে তখন এক দৈত্যাকার যান্ত্রিক মাকড়সা চেপে বসে আছে, আটটি পা দিয়ে ডিমটিকে আঁকড়ে ধরে যেন শিকার পেয়েছে, এখনই জালে জড়াবে।

সবচেয়ে ভয়ের বিষয়, সেই যান্ত্রিক মাকড়সা যেন টের পেয়ে মাথা তোলে, তার দেহের নিচে লুকিয়ে থাকা অপূর্ব সুন্দর এক মানব-মুখ উন্মুক্ত করে হাসে, “আরে! উ ডাক্তারের তো বলা ছিল পালান, আপনি বরং এক হ্যান্ডসাম ছোকরা নিয়ে এলেন?”

“আহ, এই পিচ্ছিল কণ্ঠটা ওই যান্ত্রিক মাকড়সার?” মোটা ঘাড় ঘুরিয়ে উ রোংজিয়ের দিকে চাইল, যেন কিছুটা স্বস্তিদায়ক ব্যাখ্যা চাইছে।

“ওহ… ছোট চ্যান, আবার调皮 করছো!” উ রোংজিয়ে অসহায়ভাবে কাঁধ উঁচিয়ে হাসল, মোটা-কে আশ্বস্ত করার ভান করল, “কিছু না, ছোট মোটা, ভয়ের কী আছে, এখন না-কি খুব সাহসী ছিলে? নায়ক?”

“উফ…” মোটার চোখের সামনে অসংখ্য পাটিসাপটা উড়ে গেল।

“আচ্ছা, আর মজা করব না, আগে স্ক্রিনে যা দেখলে, ওটা আসলে ভেতরের ছবি, এটাই মাতৃযন্ত্রের আসল দেহ।” উ রোংজিয়ের চেহারা এবার গম্ভীর হয়ে উঠল, “ছোট চ্যান আমার তৈরি উচ্চস্তরের বুদ্ধিমান রোবট, স্বর্গীয় মস্তিষ্কের সঙ্গে তুলনা চলে না, তবে ও নির্ভরযোগ্য!”

“নির্ভরযোগ্য?” উ রোংজিয়ে মুখে জোর দিয়ে উচ্চারণ করা “নির্ভরযোগ্য” শব্দ দু’টি মোটা-ও পুনরাবৃত্তি করল।

“牧野 সম্পূর্ণ বিকশিত হয়নি, অর্থাৎ ও অসম্পূর্ণ, এবং ও এক ক্লোন মানুষ, এ কারণেই বলি সে আসলে মানুষ নয়।” উ রোংজিয়ে কপাল কুঁচকে বললেন।

“ক্লোন মানুষ?野 ভাই?”

“হ্যাঁ, সে একজন ক্লোন মানুষ। আমি যতদূর জানি, ওই সংগঠন চাংঝৌ-এর গবেষণায় আগ্রহী বলে তাকে ফুঁসলিয়ে নিয়ে যায়, মানবজাতির ভবিষ্যতের নামে, তাদের চুরি করা জিন ব্যবহার করে ক্লোন তৈরি করে, তারপর সেই ক্লোনদের দিয়ে পরীক্ষা চালায়। ওরা খুব চতুর, ধরা পড়লে বলবে ক্লোন তো মানুষ নয়, ফলে তারা তাদের অপরাধের অনেকটাই হালকা করতে পারে।” এতদূর বলতে বলতে উ রোংজিয়ের চোখের কোণে দুঃখের অশ্রু ফুটে উঠল, সেটি ছিল মানবতার জন্য গভীর মমতা।

“কিন্তু,牧叔 তো ভালো মানুষ।” মোটা牧 চাংঝৌ-এর পক্ষ নিয়ে বলল, তার চোখে সেই কঠোর, নিষ্ঠাবান, নিজের বাড়িতে যতই হইচই হোক, কখনো তাকে বকেননি—牧叔 নির্ঘাত ভালো মানুষ।

“উহ, সে ভালো মানুষ, কিন্তু পরিস্থিতির কাছে মানুষ কতটুকুই-বা মাথা উঁচু করে থাকতে পারে?” উ রোংজিয়ে মোটা-কে সান্ত্বনা দিলেন, হঠাৎ টের পেলেন আজকের এই কথোপকথন,牧 চাংঝৌ-এর সন্তানের সঙ্গে হঠাৎ দেখা হওয়া—বছরের পর বছর জমে থাকা দুঃখ, অনেকটাই হালকা হয়েছে। “এটা কি কাকতাল, নাকি নিয়তি?”

সবকিছুই যেন আকস্মিক, আবার অনিবার্যও!

“উ দাদা, আপনি বললেন野 ভাই অসম্পূর্ণ, কিন্তু দেবতার অর্ধেকও তো দেবতা—আমরা ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছি, কখনো ওর মধ্যে আলাদা কিছু পাইনি…” কথা বলতে বলতে মোটা হঠাৎ থেমে গেল, মুখ ঘুরিয়ে নিল, যাতে উ রোংজিয়ে তার চোখের আতঙ্ক দেখতে না পান, কারণ সেই গোপন কথা সে প্রকাশ করতে চায় না, কেউ জানুক সেটাও চায় না।

“একেবারেই না?” উ রোংজিয়ে মোটা-র দিকে না তাকিয়ে, কালো তরল বয়ে যাওয়া মাতৃযন্ত্রের দিকে চেয়ে থাকলেন, যেন প্রশ্নটা মোটা-কে, আবার নিজেকেও করছেন।

“অবশ্যই কিছু অস্বাভাবিকতা হয়েছে, কিংবা বলা যায়, জাগরণ—কারণ চাংঝৌ বলেছিল, মস্তিষ্কের বিকাশ পঞ্চাশ ছাড়িয়ে গেলে রূপান্তর ঘটে, একে বলে জাগরণ।” উ রোংজিয়ে একটু থামলেন, চোখে বুদ্ধির ঝিলিক ফুটে উঠল, “আর ওর চিকিৎসার আগেই তা পঞ্চাশ ছাড়িয়ে গিয়েছিল।”

“ছোট চ্যান, ওর প্রাথমিক মস্তিষ্ক বিকাশ কত ছিল?”

“বাহান্ন, উ ডাক্তারের!”

“ওহ…” মোটা দমবন্ধ করে বুক চাপড়াতে লাগল, যেন পারলে নাড়িভুঁড়ি পর্যন্ত উগরে ফেলবে।

“চুপ! এত বমি লাগার কী আছে?” উ রোংজিয়ে বিরক্তিতে মোটা-কে ধমকালেন।

“ছোট মোটা, তুমি জানো একজন মানুষ প্রতিদিন কতটা একাকী বোধ করে, যখন তার চারপাশে শুধু হিসাব, ওষুধ আর যন্ত্রপাতি?” এই মুহূর্তের উ রোংজিয়ে আরও বেশি নিঃসঙ্গ, আরও ক্লান্ত লাগল।

“জানি না।” মোটা তার সব হাস্যরস থামিয়ে গম্ভীর মুখে বলল।

সে সত্যিই জানে না, তবে সে বোকার মতোও নয়, সে টের পায় সম্মানিত এই বিজ্ঞানী আসলে কতটা একা—পঞ্চাশের কিছু বেশি বয়সে, অথচ চেহারায় আরও বিশ বছরের জীর্ণতা; আধুনিক চিকিৎসা ও প্রযুক্তিতে, তার অবস্থানেও, সুখে থাকতে পারতেন। তবু কেন তিনি এই বদ্ধমূল ভাবনায় আচ্ছন্ন? সে বুঝতে পারছিল না। হঠাৎ তার মনে পড়ল牧野 একবার বলেছিল: “যে অবস্থানে থাকো, সে অবস্থানের দায়িত্বও নিতে হয়।”

“ঠিক তাই! দায়িত্ব!” এই মুহূর্তে সে হঠাৎ কিছুটা বুঝতে পারল, বৃদ্ধ কেন এত নিঃসঙ্গ।

“ও মাতৃযন্ত্রে প্রবেশ করার পরই, সিস্টেমে অস্বাভাবিকতা দেখা দিয়েছিল, আমি তখন পাত্তা দিইনি, যেহেতু এটা ছিল শেষবারের মত খোলা, কোনো সমস্যা হলেও কিছু যায় আসে না, তাছাড়া ও তো ছিল শুধু সংস্কার আর পুনর্জন্মের সহজ চিকিৎসা, এমনকি বাইরের প্রাণীর জিন মিশলেও তেমন প্রভাব পড়ত না।” এখানে উ রোংজিয়ের কণ্ঠে হতাশা, তবে মোটা স্পষ্ট বুঝতে পারল, গর্ব ও আনন্দও রয়েছে, কারণ এ ছিল তার জীবনের সাধনা।

“কিছুক্ষণ আগে ছোট চ্যান বলল, ওর মস্তিষ্কের বিকাশ ষাট ছাড়িয়েছে। তখনই টের পেলাম, আগে কী ভুলটাই না করেছি, ভুলটা কত বড় ছিল; ওর কাঁধে শূন্য লেখা দেখেই নিশ্চিত হলাম, ও-ই চাংঝৌ-এর সাধনার ফসল, ওর সন্তান!” উ রোংজিয়ের চোখ হঠাৎ উন্মত্ত আগুনে জ্বলতে লাগল, মাতৃযন্ত্রের দিকে পলকহীন দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকলেন, যেন ধাতব খোলস ভেদ করে ভেতরের দৃশ্য দেখতে চান, দেখতে চান কালো জালে আবৃত牧野-কে।

“আহ, বুড়ো…ডাক্তার, আমি আপনাকে শ্রদ্ধা করি ঠিকই, কিন্তু野 ভাইকে নিয়ে যদি কোনো বাজে চিন্তা করেন, তার ক্ষতি করতে যান, আমি…আমি কিন্তু সত্যি আপনাকে এক হাতেই মটকে দেব।” মোটা উ রোংজিয়ের দৃষ্টি দেখে আঁতকে উঠল, জানত এই অবিশ্বাস্য বুড়ো আবার কোন ফন্দি আঁটছে, তাই সতর্ক করল।

“কী ভাবছো! আমি তো শুধু ভাবছিলাম, আগের মতো বিশ্বের নিয়মের ভয়ে সাহস করে কিছু করতে পারিনি, তাই চাংঝৌ-এর সঙ্গে সহযোগিতার সুযোগ হারিয়েছি। এখন নিয়তির খেলা, তার সাধনা আমার কাছে এসেছে, আর আমার কাছে আছে তার অভাব, তাহলে চেষ্টা করা যায় না—একটি সত্যিকারের দেবতা তৈরি করতে? আমাদের নিজেদের দেবতা, ওই ভিনদেশি ‘স্বর্গীয় মস্তিষ্ক’ নয়।”

“উহ…এটা野 ভাই বেরিয়ে এলে, ওর সঙ্গে কথা বলতে হবে, ওকে ছাড়া চলবে না।” মোটা একটু ভেবে বলল।

“ঠিক আছে! হাহাহা, সময়-স্থান পেরিয়ে সহযোগিতা, কালের সীমানা ছাড়িয়ে একসঙ্গে কাজ?” উ রোংজিয়ে হেসে উঠলেন, যেন কোনো প্রত্যাখ্যানের কথা মাথায়ই আনলেন না, বরং ভাবতে লাগলেন, এই পরীক্ষার জন্য সবচেয়ে দুর্দান্ত নাম কী হতে পারে।