অধ্যায় আটত্রিশ : একাকী পদতল

“牧野, আমি তাকে লক্ষ্য করেছি, স্থির থাকো, আমি তোমাকে সাহায্য করব।” লিউ শুর কণ্ঠ ভেসে এলো।

“না!” কথা শেষ না হতেই, ধ্বনি! এক গুলির শব্দ, দূরের কালো টিলার পেছন থেকে এক ঝলক উজ্জ্বল আগুন বেরিয়ে আসল, মুহূর্তে অন্ধ十三-এর মাথা বিদ্ধ করে ফেলল, বিশাল কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, যেন গাঢ় কালি পৃথিবীর বুকে ছড়িয়ে গেছে।

“লিউ শু, দ্রুত পালাও, সে মরেনি।”牧野 তীরবেগে লিউ শুর দিকে ছুটে গেল, কিন্তু তবুও দেরি হয়ে গেল, অন্ধ十三-এর গতি ছিল অসম্ভব দ্রুত, সে牧野-কে ছাড়িয়ে গেল, পাশ কাটার সময় ঘুরে牧野-এর দিকে এক হাসি ছুঁড়ে দিল, মুহূর্তেই টিলার ওপরে উঠে গেল, তার গতি ছিল যেন উল্কা কিংবা বিদ্যুৎ, মুষ্টি উঁচিয়ে টিলার পেছনে আঘাত হানল।

হঠাৎ牧野-এর পদতলে গুঞ্জন শুরু হলো, গতি আরও বাড়ল, সে অন্ধ十三-এর পিছন ধরে ফেলল, “কম্পন, ত্রিস্তর,” প্রবল কম্পন拳ে আস্তে লাগল,牧野-এর মনে হলো তার বাহু ফেটে যাচ্ছে, এটাই তার সীমা, তিন স্তরের কম্পন একত্রিত, সে দাঁতে দাঁত চেপে অন্ধ十三-এর পিঠে আঘাত করল, বিকট গুঞ্জন, যেন কানের পর্দা ফেটে যাবে।

অন্ধ十三 নিচের ফাঁকা ভূমি দেখল,拳 থামল, ঠোঁট বাঁকালো, কোনো বিশেষ আচরণ ছাড়াই, আবার এক ঝলক আলো, সেই দরজার পাতটি আকস্মিকভাবে পেছনে দেখা দিল,牧野-এর সীমার এক拳 আটকে দিল।

প্রবল কম্পনের পাল্টা অভিঘাতে牧野 সরাসরি টিলা থেকে পড়ে গেল, পড়ার সময় পা টলোমলো, মাটিতে পড়ে গেল, দ্রুত উঠে দাঁড়াল, চোখ দিয়ে টিলার ওপরে অন্ধ十三-কে নিরীক্ষণ করল।

“牧野, আমি ঠিক আছি।” লিউ শু আশ্বস্ত করল।

牧野 স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল, এক মুহূর্তের জন্য খুবই বিপজ্জনক ছিল, লিউ শুর কণ্ঠ appena শেষ হয়েছে, সে স্পষ্ট দেখতে পেল সেই লোকের ঠোঁট নড়ছে, চোখের কোণে দূরের টিলার দিকে তাকাল।

“ভালো, আর কিছু করো না, সে শক্তি ব্যবহার করেনি, তার উদ্দেশ্য জানি না।”牧野 আবার সতর্ক করল।

অন্ধ十三 ধীরে ধীরে ঘুরল, দরজার পাত পাশে দাঁড়িয়ে, মুখে আত্মবিশ্বাসের ছায়া, চোখে牧野-এর দিকে বারবার তাকাল, অস্বীকার করা যায় না,牧野 তাকে আকর্ষণ করেছে, সে অনুভব করছিল牧野-এর সঙ্গে তার কোনো অদৃশ্য সেতু আছে, তাই তো牧野-কে প্রথমেই খুঁজে পেয়েছিল।

“হুম, আমি অন্ধ十三, তুমি আমাকে十三 যুবরাজ বলতে পারো, তুমি বেশ মজার, আমি তোমাকে পছন্দ করি।” অন্ধ十三 গলা পরিষ্কার করে, টিলার ওপরে দাঁড়িয়ে牧野-কে নিচে দেখল, এবার সে তায়া ভাষা ব্যবহার করল।

牧野 তবুও কোনো ভাব প্রকাশ করল না, নীরবেই তাকিয়ে রইল, সে মনোযোগ দিয়ে সেই হঠাৎ হারিয়ে যাওয়া ও আচমকা আবির্ভূত দরজার পাতটি পরীক্ষা করছিল, পাতটি পুরোপুরি কালো, আকারে দুই মিটার, প্রায় এক মিটার চওড়া, কালো ধাতু, বিশেষ কিছু নেই, “এটা কী? অস্ত্র? ঢাল?”

“তায়া ভাষাও বোঝে না? সে কি এই গ্রহের মানুষ? এবার ঝামেলা হলো।” অন্ধ十三 মনে মনে ভাবল, সংক্ষিপ্ত সংঘর্ষে সে তিনটি ভাষা ব্যবহার করেছে, অন্ধ灵语, নাইন স্টার ভাষা, তায়া ভাষা, ভাবছিল, অবশেষে একটু মজার লোকের সন্ধান পেলাম, যেন তাকে十三 যুবরাজের কীর্তি জানাতে পারি, কিন্তু... সে এত শান্তভাবে আমাকে দেখছে কেন?

অন্ধ十三-এর কথাটি牧野 শুনল, অর্থও বুঝল, কিন্তু সে প্রতিপক্ষের উদ্দেশ্য জানে না, তাই সাবধানে তার কার্যকলাপ দেখল।

টিলার ওপরে অন্ধ十三 কালো যুদ্ধবস্ত্র পরা牧野-এর দিকে তাকাল, সেই অভিশপ্ত কালো মুখোশও দেখল, একদিকে মাথা চুলকাতে চুলকাতে ভাবল, “মা, কোথায় সমস্যা?” হঠাৎ মাথায় জোরে এক চাপড়, ঠাস!

এই শব্দে牧野-এর বুক কেঁপে উঠল, কতটা ব্যথা!

অন্ধ十三 কিছুই টের পেল না, ফর্সা মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল, তারপর ধীরে ধীরে তার অবয়ব অস্পষ্ট হলো, ফিকে হয়ে গেল, শেষে দরজার পাতসহ উধাও হয়ে গেল?

“এটা...”牧野 শূন্য টিলার দিকে তাকাল, মনে হলো কিছুক্ষণ আগের সব যেন স্বপ্ন, চারপাশে তাকাল, কালো বৃষ্টিতে ক্ষয় হওয়া ভাঙাচোরা ভূমি, ছড়িয়ে থাকা ফাটল, আর চারপাশের নিস্তব্ধতা, কোথাও অন্ধ十三-এর ছায়া নেই।

“পালিয়ে গেল?”牧野 সতর্কতা শিথিল করতে যাচ্ছিল, তখনই লি রো নান-এর কণ্ঠ এল, “সাবধান, সে এখনও আছে!”

শূর, হঠাৎ এক কালো তীর দেখা দিল, তারপর আরও তিনটি, কোনও বিরতি নেই, একে একে, তার পিছনের ভূমি ফাটল থেকে বেরিয়ে এল, যেন এক কালো অজগর বিশাল মুখ খুলে তার পিঠ লক্ষ্য করে ছুটে এল,牧野 চমকে গেল, স্বত reflex-এ এড়াতে চাইল।

ঝনঝন, চারটি কালো তীর তার কাছাকাছি তিন মিটার দূরে কিছু প্রতিরোধে আটকে গেল, পরপর চারটি ধাতব সংঘর্ষের শব্দ, পরে চারদিকে ছিটকে পড়ল।

“ওহ! আমাকে দেখতে পারছ? আরও একজন বিশেষ ক্ষমতাধারী? মানসিক নাকি স্থানান্তর?” অলস কণ্ঠ কালো তীরের পাশে শোনা গেল, অন্ধ十三-এর অবয়ব ধীরে ধীরে প্রকাশিত হলো, বিস্ময়ে চারপাশ দেখল।

牧野-ও হতবাক, “সে কখন আমার পিছনে গেল? আমি কিছুই টের পেলাম না, লি রো নান কীভাবে তাকে টের পেল?”

অন্ধ十三 চারপাশে খুঁজল, কিছু পেল না, ঘুরে牧野-এর দিকে তাকাল, মুখের হাসি মুছে গেল, চোখে বেগুনি আলো আরও উজ্জ্বল, পা দিয়ে মাটি চাপড়ে দিল, সশব্দে, তার কেন্দ্র থেকে মাটি মুহূর্তে ফেটে গেল, মাকড়সার জালের মতো ছড়িয়ে পড়ল।

“ছেলেটি, আমি যথেষ্ট খেলেছি, এবার তোমাদের ধরে নিয়ে যাব।” অন্ধ十三 তায়া ভাষায় বলল, দেহ এক ঝলকে牧野-এর সামনে, হাত বাড়িয়ে গলা ধরতে চাইল, গতি ছিল চোখের পলকে।

হাতের নখ দ্রুত বড় হলো,牧野 দুই বাহু জোড়া করল, গুঞ্জন, “ত্রিস্তর, রক্ষা,” বাহুর সামনে স্থান, হঠাৎ উচ্চ কম্পনে আন্দোলিত, স্তর স্তর, কঠিনভাবে সেই আঘাত প্রতিহত করল,牧野 তার শক্তি ব্যবহার করে দ্রুত পিছিয়ে গেল।

পড়ার সময়, দুই পা কম্পন, মুহূর্তে তিনবার কম্পন একত্রিত, “ত্রিস্তর, প্রতিঘাত,”

শব্দে, যেন রকেট উৎক্ষেপণের মতো উচ্চে লাফ, ডান হাত পিছনে, ছুরি টেনে নিল, এক ঝলক তীব্র ছুরি, রুপালি রেখা, সাদা ড্রাগন আকাশে ছুটে অন্ধকার চিরে ফেলল।

ঝনঝন, আবার সেই অদ্ভুত দরজার পাত牧野-এর দুর্ধর্ষ ছুরি আটকে দিল, ছুরি থেমে গেল,牧野 ছুরি খাপে ঢুকিয়ে দিল, আলো নিভে গেল, অন্ধকার আবার ঘনীভূত হলো, দেহ সামনে ছুটে দরজার পাতটিকে চেপে ধরল, এই আচরণে অন্ধ十三 হতবাক, সে কি ছিনিয়ে নিতে চাইছে...?

শূর, কালো তীর ঠিক তখনই দেখা দিল, যেন বহুবার অনুশীলন করা, নিখুঁত সমন্বয়, লক্ষ্য অন্ধ十三-এর মাথা, অন্ধ十三 না তাকিয়েই বাতাসে ধরল, তীর হাতে নিয়ে দেখল, “এই ভাঙা জিনিস, আমাকে ক্ষতি করতে পারবে না,” তীর ফেলে দিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ তীর লাল আলো ছড়াল, শব্দে, বিশাল কালো ধোঁয়া অন্ধ十三-এর মাথা ঢেকে দিল।

“ধিক্কার, তোমরা...”

কথা শেষ না হতেই,牧野-এর মুষ্টি অন্ধ十三-এর সামনে পৌঁছল, অন্ধ十三 অত্যন্ত সংবেদনশীল, পা সরিয়ে, দেহ অদৃশ্য হলো,牧野-এর মুষ্টি ফাঁকা, সে拳 সরিয়ে দূরে অন্ধ十三-এর দিকে তাকাল। এখন সে নিশ্চিত, প্রতিপক্ষের কোনো শত্রুতা নেই, থাকলে, তার ক্ষমতায়, এখন তাদের সবাই, লি রো নান-সহ, মৃত হয়ে যেত।

“নেতা, হাত তুলো না, আমি তার সঙ্গে কথা বলি, আমি তার ভাষা বুঝি।”牧野 সতর্ক করল।

“ঠিক আছে,” লি রো নান বলল।

牧野 দূরে দাঁড়ানো, মুখ কালো অন্ধ十三-এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কে? তোমার উদ্দেশ্য কী?”

অন্ধ十三 অবাক, বলল, “তুমি তায়া ভাষা বলো?” তারপর গালাগালি, “তোমার মা, তুমি আমার থেকেও ভালো অভিনয় করো, আমি যদি এই অভিশপ্ত জায়গা ছেড়ে যেতে পারতাম, অনেক আগেই তোমাদের মেরে ফেলতাম।”

牧野 হতবাক, “তুমি পৃথিবীতে কেন এসেছ?”

অন্ধ十三 বলল, “আমি খেলতে এসেছি, তোমার কী?”

牧野 নিশ্চিত হল, এই লোকের বুদ্ধির সমস্যা আছে, আবার জিজ্ঞাসা করল, “তুমি আমাদের অনুসরণ করছ কেন?”

“খেলতে, তোমার কী?”

“তোমার কিছু না, আমাদের কাজ আছে, তোমার খেলায় ব্যাঘাত করব না।”牧野 মনে হল এই লোকের সঙ্গে দূরত্ব এতটাই, যেন আকাশ-পাতাল, ধীরে ধীরে পিছিয়ে গেল, ছোট করে যোগাযোগ যন্ত্রে বলল, “নেতা, তোমরা কিছু করো না, তার মানসিক সমস্যা আছে।”

“ধিক্কার, পালাতে চাও? আমাকে রেখে যাও।” এবার সে সত্যিই রেগে গেল, দেহ হঠাৎ অদৃশ্য হলো, এটা তার বিশেষ ক্ষমতা “অদৃশ্য হওয়া।”

পিছিয়ে যেতে থাকা牧野, প্রতিপক্ষের কথা শুনে জানল বিপদ আসছে, ডান হাত দ্রুত ছুরি ধরল, যখন দেখল অন্ধ十三 আবার অদৃশ্য, আরও শক্ত করে ছুরি ধরল, তার চারপাশে স্থান একের পর এক কম্পন ছড়িয়ে গেল, এটা তার ক্ষমতার অন্য ব্যবহার, অনুভব।

চার মাসের বেশি সময়ে, কাকার স্মৃতি থেকে牧野 নানা কম্পন ক্ষমতার কৌশল বুঝে নিয়েছে, যদিও কাকা সাধারণ যোদ্ধা, ছিল তাত্ত্বিক জ্ঞান, কিন্তু牧野-এর মস্তিষ্কের বিকাশ তা পূরণ করেছে, একাত্তর শতাংশ মস্তিষ্ক বিকাশ, গণনা ও বিশ্লেষণ ক্ষমতা, যেন এক সুপার কম্পিউটার, কম্পনের ব্যবহার যেমন প্রতিরক্ষা, আক্রমণ, চলাফেরা, অনুভব, সব নিজে নিজে শিখেছে, নাম দিয়েছে “সুর।”

牧野-এর টান টান উত্তেজনা চলল মাত্র তিন সেকেন্ড, ধপধপধপ, সামনে ভারী কিছু পড়ার শব্দ,牧野 দেখলেই চোখ রক্তিম হয়ে উঠল,斩天 ছুরির হাত কড়মড় করে উঠল।

তার সামনে সাজানো ছিল আটজন, আটজন কালো যুদ্ধবস্ত্র পরা, তারা তার সঙ্গী।

“হা হা, কেমন, লুকোচুরি? এটা আমার সবচেয়ে পছন্দের খেলা।” অন্ধ十三 শ্লাঘার কণ্ঠ牧野-এর পাশে।

“আহ!” ছুরি ঝলক, হাজার সৈন্যের sweep, বীরের রোষে ভূত-দেবতা ভয়ে,牧野-এর রাগের ছুরি সরাসরি অন্ধ十三-এর কোমর ছিন্ন করল, কিন্তু... অন্ধ十三-এর মুখে অদ্ভুত হাসি, উপরের অংশ牧野-এর চোখে ধীরে ধীরে অদৃশ্য হল।

ভয় আসে অজানা থেকে, যত রাগই থাক, এমন অদ্ভুত দৃশ্য দেখলে সবাই দুঃসহ আতঙ্কে পড়ে,牧野-ও ব্যতিক্রম নয়, নিচের অংশে দাঁড়ানো অন্ধ十三-এর দিকে斩天 ছুরি দিয়ে বারবার আঘাত করল, যেন মনে ভয় দূর করতে চাইছে, বারবার ছুরি ঝলক,牧野 মনে নেই কতবার斩天 ছুরি চালিয়েছে, শুধু মনে আছে, প্রতি আঘাতে প্রতিপক্ষের নিচের অংশ ছোট হয়েছে, এখন অন্ধ十三-এর শুধু মাটিতে একাকী পা রয়েছে।

আরও ভয়ের বিষয়, সেই পা নড়ে উঠল, এবং牧野-এর বুকের উপর আঘাত করল...