অধ্যায় ১২: রাজমুকুট, মুকুট, উপহার

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
চেন হুয়াকিয়াং কথা শেষ করার আগেই, একটি লাল আলো বাতাস কাটিয়ে এসে তার মাথার ঠিক তিন সেন্টিমিটার উপরে থেমে গেল। বাতাসে তার লাল পালকগুলো সাসপাস শব্দ করতে লাগল।
চেন ইজিয়া ঠাণ্ডা সুরে বলল, "চেন হুয়াকিয়াং, তুমি আর তোমার স্ত্রী যতবার ভুল করবে, ততবার আমি তীর ছুঁড়ব। আমি আসলেই ভালো করে শিখিনি, তাই হাত ফসকে তোমাদের আঘাত করলে ক্ষমা করবে।"
নীল দলের সবাই নীরব হয়ে গেল, শুধুমাত্র চেন ইজিয়ার মাঝে মাঝে দেওয়া নির্দেশনাগুলোতে লুয়ো জুয়ান ও অন্য দুইজন একটু বিশ্রামের সুযোগ পেয়েছিল।
চি শিয়াংসিং ধীরে ধীরে কষ্ট থেকে মুক্তি পেলো, নিঃশব্দ সিস্টেমের বার্তা তাদের জানিয়েছিল আপেল খোসা কাটা ফুল খুলানোর সঠিক উপায় নয়, তাহলে আপেলের আর কোন জায়গা থেকে ফুল ফুটতে পারে?
চি শিয়াংসিং আপেল খোসা বারবার ঘুরে দেখল, শুধু বিশৃঙ্খল অনেক খোঁচা ছাড়া আর কিছু দেখতে পেল না। তার অনুভব বলছিলো যে ওই খোঁচার মাঝে কোনো সূত্র থাকতে পারে, কিন্তু সেটা খুব এলোমেলো এবং সামনে আলোয় ছড়িয়ে থাকা দাগের কারণে কোনো হদিশ পাচ্ছিল না।
ছোট মেয়েটির সেরে উঠার ক্ষমতা দ্রুত, চেন ইঝিয়া যা কিছু সময় আগে কষ্টে মাটিতে গড়াগড়ি করছিল, এখন আবার আগের জায়গায় ফিরে এসে কাঁচের বোতলটাকে কৌতূহলী চোখে দেখে, আধখোলা চোখে অনেকক্ষণ তাকিয়ে চিৎকার করে বলল, "তারা ভাই! তুমি এটাকে এক লেয়ার করে কাচে লাগিয়ে দেখতে পারো!"
চি শিয়াংসিং চোখে আলো জ্বালিয়ে উঠল, নিজের মাথায় কিছু ঠেকাতে চাইল কেন এত সহজ উপায় চিন্তা করতে পারেনি, সঙ্গে সঙ্গে ছোট মেয়েটির দিকে বড় আঙুল দেখিয়ে বলল, "ধন্যবাদ ছোট বোন! সাহায্য করতে ইচ্ছুক বন্ধুদের আমি সবচেয়ে প্রিয় মনে করি!"
চেন চুনমেই দুষ্টুভাবে এই দৃশ্যটি দেখছিল, কিন্তু চেন ইজিয়ার হুমকির কারণে সে সতর্ক থাকল। তার নজর ধীরে ধীরে সরতে শুরু করে, শেষ পর্যন্ত চেন ইজিয়ার তীরের দিকে আটকে গেল।
লাল আপেলের খোসা কাঁচের বোতলের চারপাশে ঘুরে উঠছিল, এলোমেলো রেখাগুলো একসাথে মিশে যেন গোলাপ ফুলের সমারোহের আভাস দিচ্ছিল।
একটি রঙিন গোলাপ ফুল ছোট প্ল্যাটফর্মের কেন্দ্রে ফুটেছিল, লুয়ো জুয়ান এটাকে দেখে আবার বড় আপেলটার দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত হলো যে আপেলকে গোলাপ ফুলের মতো খোদাই করতে হবে।
[দয়া করে গোলাপ ফুলের রেখা অনুসারে আপেলকে খোদাই করুন]
সিস্টেমের বার্তা শুনে লুয়ো জুয়ান চোখে অন্ধকার দেখল, মনে হলো আগামী অনেকদিন আপেল আর গোলাপ ফুল দেখতে চাইবে না।
এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে লুয়ো জুয়ান চুপচাপ হাত থেকে হাতি দাঁত বের করল। তার গতি দ্রুত ছিল, তবুও কিছু সময়ের মধ্যে সাদা ইউইউয়ের সাহায্যে প্রথম স্তরের পাপড়ি খোদাই সম্পন্ন হলো, একটু বিশ্রাম নিয়ে দ্বিতীয় স্তরের পাপড়ির গঠন পর্যবেক্ষণ করছিল তখন অন্য পাশে আপেলের খোসা কেটে ফেলা শুরু হলো।
চেন ইজিয়া কুড়াল নামিয়েও ক্লান্ত মনে হচ্ছিল, মাথা নিচু করে দেখল চেন চুনমেই আপেলের খোসায় কিছু করতে চাইছে, সে তা দেখে আগ্রাসন স্বরূপ তীর ছুঁড়ে দিল।
তীর ছুঁড়ে মায়ের দিকে তাকিয়ে সে চমকপ্রদ হাসি দিল, তখন চেন ইজিয়া হঠাৎ বুঝতে পারল কিছু, শেষ শক্তি নিয়ে চিৎকার করল, "ইঝিয়া সাবধান!"
চেন ইঝিয়া কাঁচে আপেলের খোসা লাগিয়ে ছিল, বোনের ডাক শুনে দ্রুত সরে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল, "মা—মা?!"
চেন চুনমেই দৌড়ে এসে মেয়েটির শরীর জোর করে নিজের কোলে নিয়ে ধরল, হাতে লাল পালকযুক্ত তীর, তীরের نوক মেয়েটির গলার কাছে ঠেকিয়ে দিল।
যেমনটি চেন ইজিয়া চেন হুয়াকিয়াংয়ের সঙ্গে করেছিল।
"চেন ইজিয়া, এখনই, এই তিনজনকে হত্যা করো, আমি তোমাকে তিন সেকেন্ড দিচ্ছি, না হলে তোমার বোনকে আমি মেরে ফেলব।"
তিন।
চেন ইজিয়া মাথা নিচু করে ইঝিয়ার চোখের সঙ্গে চোখ মেলাল, এত বছর একসঙ্গে থাকার কারণে সে বুঝতে পারল বোনের চাহনিতে ‘তাকে স্পর্শ করো না’ অর্থ ছিল; এত বছর একে অপরের ওপর নির্ভরশীল হয়ে সে নিজের বোনের জীবন তার জন্য শেষ হতে দিতে পারল না।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
দূরে, লুয়ো জুয়ান ও তার দুই সঙ্গী কাজ থামিয়ে এই নাটকীয় দৃশ্যের দিকে তাকাল, তাদের চোখ অল্পক্ষণ মিলল, একে অপরকে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
লুয়ো জুয়ান ঘুরে দাঁড়াল, হাতে হাতি দাঁতের অস্ত্র দ্রুত গতি নিয়ে বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল।
চেন ইজিয়া এখন দুটি কাঁচের বোতলের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল, লুয়ো জুয়ান, সাদা ইউইউ ও চি শিয়াংসিং সবাই ক্লান্ত ও দুর্বল অবস্থায় ছিল, তাদের射程ের মধ্যে।
সে চাইলে তাদের জীবন নেওয়া তার জন্য কঠিন কাজ নয়।
দুই।
চেন হুয়াকিয়াং কিছু বলতে চাইল, কিন্তু চেন চুনমেইর তীব্র কণ্ঠে বাধা পেল, "তুমি চুপ করো! এখনও কি ওই মহিলার সন্তানের জন্য দুঃখ পাচ্ছ?
চেন হুয়াকিয়াং, আমি সত্যিই বুঝতে পারছি না আমি কী করে তোমাকে পছন্দ করেছিলাম, তুমি তো এত দুর্বল! সমস্যা হলে শুধু মেয়ের কাছে চিৎকার করো, সেটা কোনো কাজে আসে?
এখন ওরা প্রায় গেম শেষ করতে চলেছে, আমি আমাদের পুরো পরিবারকে সাহায্য করছি, আর তুমি শান্তি স্থাপন করতে চাও!"
সে ঠিক বলেছিল, হাতি দাঁত শেষ পাপড়ির ওপর স্থির ছিল, পুরো গোলাপ ফুলের পাশে থাকা পাপড়ি পড়ার আগে থেমে ছিল।
তীরের نوক চেন ইঝিয়ার গলায় একটি গভীর রক্তমাখা রেখা কেটেছিল, চেন ইজিয়া লুয়ো জুয়ানের দিকে তীর ছুঁড়তে ধরা ধরা রেখেছিল।
সাদা ইউইউ বলল, "চেন ইজিয়া, তুমি জানো এই তীর শেষ পর্যন্ত আমাদের মধ্যে কেউকে আঘাত করবে না।"
এক।
তীরের نوক ইতিমধ্যে চেন ইঝিয়ার গলা ছেদ করেছে।
তীরের পালক থেকে তীর ছাড়া হলো, চেন ইজিয়া হাত নামিয়ে দিলো, চোখে দৃঢ়তা, স্বস্তি, কিংবা লুয়ো জুয়ানদের প্রতি দায়িত্ববোধের মিশ্রণ ছিল।
সে তার তীরন্দাজিতে সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী ছিল, ক্লান্ত লুয়ো জুয়ান পালিয়ে যেতে পারতো না, ছোট প্ল্যাটফর্ম ইতোমধ্যে নিচে থেমে গিয়েছিল, উপরে ওঠার সময় ছিল না।
না... কিভাবে সম্ভব?
এই সময়, মৃত্যুর ছাপ লাগানো লুয়ো জুয়ান হঠাৎ ঘুরে চেন ইজিয়ার দিকে কোনো অনুভূতি ছাড়া হাসিমুখ দেখাল।
চি শিয়াংসিং লিভার টেনে লুয়ো জুয়ানের ছায়া ধীরে ধীরে উপরে উঠল, তীরটি প্ল্যাটফর্মের নিচ এবং স্তম্ভের ধারের সঙ্গে ঘষে গেল।
সাদা ইউইউ রোলার ঘুরিয়ে দিল, তীরটি নিখুঁতভাবে সেই পাপড়ির সংযোগস্থলে আঘাত করল যা পড়ার আগে ছিল।
লুয়ো জুয়ান একই সঙ্গে আসল গোলাপ ফুলের একটি পাপড়ি ছিঁড়ে ফেলল, হাত নাড়তেই তা বাতাসে ভাসতে শুরু করল।
লাল গোলাপের পাপড়ি আর অক্সিজেনের সংস্পর্শে গাঢ় বাদামী হয়ে যাওয়া আপেলের পাপড়ি বাতাসে ধীরে ধীরে নাচতে লাগল, বিস্ফোরিত সাদা আলোর মধ্যে চেন ইজিয়ার দৃষ্টি শেষবারের মতো এই উজ্জ্বল রঙটি ধরল।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
সবে এক শাসনাবলী দেখেছিল, অথচ সে নিজের মুকুট নিজে খুলে ফেলল।
[অভিনন্দন, আপনি সফলভাবে ১-০৩৪ নম্বর সাইড কুইস্ট ‘লেনমেং সাপে আপেল ফুল পছন্দ করে’ সম্পন্ন করেছেন]
[কুইস্টের পুরস্কার মেইলে পাঠানো হয়েছে, দয়া করে যাচাই করুন]
সাদা আলো ঝলমল করে শেষ হল, চি শিয়াংসিং হঠাৎ করে চেন চুনমেইকে ধরে নিয়েছিল; সাদা ইউইউ দ্রুত দৌড়ে এসে চেন ইঝিয়াকে কোলে তুলল, ছোট মেয়েটির মুখে এখনও শুকোনো নয় এমন চোখের জল ছিল, বোনের দিকে তাকিয়ে তার চোখে জটিলতা আর বিস্ময় ছিল।
পরের মুহূর্তে তার চোখের বিস্ময় আরও বেড়ে গেল।
চেন ইজিয়া তীর সম্পূর্ণ টানল, সরাসরি চেন হুয়াকিয়াংয়ের হৃদয় ছেদ করল, যার বুক থেকে হাতি দাঁত বেরিয়ে এল।
লুয়ো জুয়ান নিঃশব্দে হেসে উঠল, চেন ইজিয়ার দিকে ফিরে বিনয়ী অথচ কোনও ব্যাথা ছাড়াই বলল, "তোমার তীরন্দাজি সত্যিই চমৎকার।
এই মানুষটা... যখন সে আমার মা-বাবাকে অবমাননা করেছিল, তখনই আমি এটা করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তুমি আমাদের বাঁচিয়েছো, একটি প্রাণের বিনিময়ে আরেকটি প্রাণ।
দ্বিতীয়বার তুমি আমাদের দুজনকে বাঁচিয়েছো, তাই তোমার কাছে আমাদের দুই জীবন ঋণী, আমরা ছোট মানুষ নই, তাই তোমরা সরাসরি আমাদের পদ্ধতি ব্যবহার করে আপেলের খোসা কাটা নিয়ে আমরা মন খারাপ করিনি।
এটাকে একটা জীবন ধরা হবে।
সেই তীরটি যদি আমাদের প্রস্তুতি না থাকত, তাহলে আমরা এখানে দাঁড়াতে পারতাম না, তাই এটাও একটা জীবন।
আমরা সমান হলাম।
এই জীবনটি তোমাকে উপহার দেওয়ার পরিকল্পনা ছিল, এখন দেখতে পাচ্ছি কেবল তোমার সৌভাগ্য কামনা করতে পারি।
ইউইউ, তারা, চল।"
লুয়ো জুয়ান গভীরভাবে সামনে তাকাল, তারপর ফিরে গিয়ে জঙ্গলের গভীরে চলে গেল; চি শিয়াংসিং চেন চুনমেইকে কঠোর দৃষ্টিতে দেখে তাকে চেন ইজিয়ার দিকে ঠেলে দিল, তারপর লাফিয়ে লাফিয়ে লুয়ো জুয়ানের পেছনে চলে গেল।
সাদা ইউইউ চেন ইঝিয়ার কাপড় থেকে ধুলো ঝেড়ে দাঁড়িয়ে চেন ইজিয়ার দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে, তারপর বন্ধুদের সঙ্গে হাঁটতে শুরু করল।
তিনজনের পেছনের অংশ পুরোপুরি চেন ইজিয়ার সামনে ছিল, যেন সেরা নিশানা। সে হাত খুলে দিল, দীর্ঘ যত্নে রাখা তার ধনুক মাটিতে পড়ে গেল, ধূলা ছড়িয়ে পড়ল।
চেন চুনমেই দূরে যাওয়া তিনজনকে দেখে ঈর্ষা ও ঘৃণায় চোখ ভরা, উঠে দাঁড়ানোর আগেই কয়েক ধাপ এগিয়ে ধনুকটা ধরল।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা শেষ।