ষোড়শ অধ্যায়: নিনিকে দেখতে যাওয়া
叶清沅原以为自己定会心神不宁，然而除了最初的惊恐之外，如今回想起石川临死时的模样，竟然只觉得畅快无比。只是对师父的嘱托心怀愧疚，不过师父一向豁达，如果知道她当时所处的险境，定会原谅她……吧。
“师祖爷在上，保佑弟子顺顺利利避开这场劫难。”
恭敬地点燃一炷香，叶清沅这才安心了不少。院子里，亓穆已经开始晨练。虽然他不记得过去的事情，但身体养成的习惯依旧让他早早起床。练完一套拳法后，他回头便见叶清沅满怀欣赏地盯着自己胸膛看。
“咳……”亓穆耳后绯红，慢条斯理地穿上衣服，故意无意地展露出结实有力的臂膀与腰腹。
“你看够了吗？”叶清沅笑着，眼神游移，“别乱说，我只是来给你手上涂点药。”
说着举起手中的药瓶。她昨日情急之下躲在土地庙后咬了他一口，吃饭时看到留下的痕迹，今早特地带了伤药来给他。
怜星刚醒来，就见院子正中榕树下，自家小姐与便宜姑爷头靠头坐着，亲昵得仿佛耳鬓厮磨。旁边几只小兔蹦蹦跳跳，他们说着什么，自家小姐笑得灿烂无比，平日冰冷如冰山的便宜姑爷双眼此刻如春水般温润荡漾。
“小姐，姑爷，你们在做什么呢？”
叶清沅吓了一跳，正与大哥一起给小兔子取名，想着有趣的名字忍俊不禁。
“你还记得我跟你说过的妮妮吗？”叶清沅转头对怜星说，“昨天有事没能去甜水镇，今天准备和大哥一起去一趟，送些汤药，顺便给妮妮带只兔子。”
其实还有一个原因，是去林天宝和秀莲姐那儿，帮他们忙些小事。
“正好，我还带了新做的山鸡酥和包子，原本想自己吃，小姐你也带些去吧。”
怜星塞满半筐吃食，正巧村东头有辆驴车要进镇，两人便搭了顺风车。路过被烧毁的土地庙，村民们仍感慨道：
“这是怎么回事，好好的土地庙怎么着火了？”
“听说是昨天着的火，土地爷爷发怒了。”
叶清沅心头一紧，脸色有些苍白，亓穆悄悄握紧她的手以示安慰，他高大的身形将她包裹其中，给了她满满的安全感。
果然刚进甜水镇，便听闻更多流言：
“可不得了了，昨天死了个男人，听说还是从大地方来的。”
“怎么回事，快说说。”
“好像遭了劫匪，钱都被抢光了，还被捅了好多刀，脸都烧毁了。”
“真吓人，以后出门得小心，这匪徒凶狠极了。”
叶清沅与亓穆对视一眼，镇定地向东平坊走去。
她自幼养在后院极少外出，除了石川替褚兰昭母女办事见过她几次，外人根本进不了后院，更别说认出已毁去半边脸的自己。
一路顺利抵达东平坊，还未进破庙，乞讨的眼尖孩子便认出他们。
“神仙姐姐和大哥哥，你们来了！”
“嗯。”叶清沅弯腰摸摸孩子的头，“昨天有事没能来，今天特意早早出发，给你们带了好吃的包子和山鸡酥，其他孩子都在吗？”
“除了阿狗哥和大高个出去搬货了，其他都在，我去叫他们回来。”
破庙里，晚晚正熬粥，见叶清沅和亓穆便迎上前来。孩子们围坐一团，大口大口吃着怜星做的包子和山鸡酥，晚晚蘸着粥，小口小口撕给妮妮吃。
“妮妮，你看这是什么？”
叶清沅从背后抱出一只白白的小兔子，在妮妮面前晃了晃，妮妮果然睁大眼睛开心起来。
“是小兔兔！”
“送给你，以后让这只小兔子一直陪着你，好不好？”
“好，谢谢连姐姐。”
妮妮瘦小的脸上满是笑容，晚晚一边给妮妮和阿铁熬药，一边感激地望向叶清沅。
“连姐姐！云徊大哥！”阿狗跑来，脸上还挂着汗珠。
“你去哪了？”
“这几天阿狗哥为了给我们挣些钱，和大高个去码头搬货了，好辛苦。”几个孩子低着头，他们从小无父母，反倒更加懂事，知道自己拖累了阿狗他们。几个残疾的孩子常一起出去讨钱，大些的去捉鱼挖野菜，人人都想多承担些生活的重担。
“没事。”阿狗拍了拍几个小家伙的头，他既收留了他们，自会好好照顾。
叶清沅将带来的药品和剩余食物分发，“阿铁的病吃几剂药就能好，妮妮的药需注意些，我留了半个月的药，月中我会根据脉象开新方。”
“我和林家有些交情，也会帮你留意好生意。不行的话，你跟我上山采药，也能赚些银钱。”
阿狗点头，跪下：“多谢连姐姐挂念，阿狗感激不尽。”
叶清沅吓一跳：“别动不动就跪我，男子膝下有黄金。你有担当有义气，脑子灵活，日后定能苦尽甘来，拨云见日。”
与亓穆道别后，她一路去了街角，县衙里眉山县令亲自坐镇，急得直挠头。作为七品官，宰相门前的官员，在定国公府面前却如蝼蚁，一根手指就能碾死。
“这可怎么办，他们说的那个女大夫，有眉目了吗？”
师爷忙上前倒茶递过去：“甜水镇范围内只有一位女大夫，姓连，叫连沅。”
“还不赶紧抓来审问，定是她勾结匪徒拦路杀人。”
师爷捋了捋胡须：“老爷，这连沅可是林大公子的救命恩人，捉她前，是否得先通知夫人？”
“夫人？哎呀，这让我怎么开口，你去吧，反正我不去。”
县令双手一摊装死，无奈之下，只得听妻管严。
林家是甜水镇的豪绅，当年县令一贫如洗考中举人，因无钱打点被分配偏远之地。途经甜水镇时，被林老爷看中，结了亲。
后来在林家资助下，他才调到富庶的眉山。家中林夫人第一，他第二，而林天宝则是林夫人最疼爱的侄儿。