অষ্টাশি অধ্যায়: ওয়েবজগতের ভাইরাস (আবেগভরা আহ্বান—চাঁদ-ভোটের জন্য!)

উষ্ণ আশ্রয় পেয়ে যাওয়ার পর গাও শিয়াওজি আর ওষুধের গন্ধে ভরা সেই হাসপাতালে পড়ে রইল না। স্যালাইনের বোতল শেষ হতে না হতেই সে বিছানা থেকে লাফিয়ে নামল, তারপর চেন শুর সঙ্গে ট্যাক্সি করে স্কুলে ফিরে জিনিসপত্র গুছিয়ে আনতে গেল।

মেয়েদের ভবনে উঠতে গিয়ে চেন শু একটু ইতস্তত করল। গাও শিয়াওজি তার পিঠে এক চাটি মেরে বলল, “এত ভয় পাচ্ছিস কেন, ভেতরে কেউ নেই!” তাই চেন শু ঢুকে পড়ল এমন এক জায়গায়, যা ছেলেদের কাছে স্বপ্নের মতো, কিন্তু আজ সময়টা মোটেই সুবিধার ছিল না।

ছাত্রীনিবাস আর ছাত্রনিবাসের একমাত্র তফাত ছিল আলমারিতে। মেয়েদের দিকের আলমারি ছিল কাঠের, আর ছেলেদের দিকের ছিল টিনের। তাই শীতের দিনে দেখতে হলে মেয়েদের দিকের উষ্ণ রঙটাই বেশি আরামদায়ক লাগত।

তবে এই সময়ে মেয়েদের ভবনে বেড়াতে এলেও নিরাপদই ছিল, কিন্তু যা দেখা গেল তাতে হতাশ হওয়া ছাড়া উপায় রইল না। এখন সবাই স্কুল ছেড়ে চলে গেছে, তাই জিনিস গোছাতে গিয়ে ঘরের ভেতরটা একেবারে তালগোল পাকিয়ে আছে। খাটও গুটিয়ে রাখা, ফলে দরজা খুললেই দেখা যাচ্ছে খালি, উজাড় ঘর—ভেতরে যেন কিছুই নেই।

গাও শিয়াওজি চেন শুকে বলল কম্বলটা ভাঁজ করতে, আর সে নিজে কাপড় গোছাতে গেল। চেন শু কৌতূহলে মাথা ঘুরিয়ে তাকাতে চাইল, কিন্তু গাও শিয়াওজি তার মাথা ঘুরিয়ে দিল। “এই! পরের মেয়ের অন্তর্বাস দেখতে লজ্জা করে না নাকি!”

চেন শু শুনেই লাজুক হাসি হেসে মুখ ফিরিয়ে নিল। তবে কম্বল ভাঁজ করাও বেশ আনন্দের কাজ।

মজার ব্যাপার, মেয়েদের ঘুমের জায়গাটা সবসময়ই যেন মিষ্টি গন্ধে ভরা থাকে। পুরুষদের বিছানার মতো নয়, সেসব তো একেকটা দুর্গন্ধের আঁতুড়ঘর। কম্বলের ভেতরকার নরম নারীসুলভ সুবাসে চেন শু একটু আচ্ছন্নই হয়ে পড়ল। গাও শিয়াওজি কাপড় গোছানো শেষ করলেও সে তখনও ধীরে ধীরে কম্বল ভাঁজ করছিল।

গাও শিয়াওজি স্বাভাবিকভাবেই তার মনের কুটিল ভাবটা টের পেল না। কিছু দিক থেকে মেয়েটা খুবই হাবাগোবা ও খোলামেলা। তামারা মতো তার জায়গায় হলে, সম্পর্ক ভালো থাকলেও সে হয়তো ছেলেদের সঙ্গে এক ঘরে থাকার চেয়ে ডরমিটরিতে একাই জমে যেত।

মেয়েদের জিনিসপত্রের সংখ্যাও কম নয়। কাপড়, কম্বল ছাড়াও নানান রকমের টুকিটাকি মিলে তিনটে বড় বাক্স ভরে গেল। তারপর চেন শু বড়সড় ভঙ্গিতে এক হাতে একেকটা বাক্স তুলে নিল। দু’জনে এমনই করে তুষারঝড় মাথায় নিয়ে স্কুলের বাইরের আশ্রয়ের দিকে রওনা দিল।

বরফ পড়ছিল খুব। আগের কয়েকদিন ধরেই আকাশ মেঘলা ছিল, সঙ্গে কয়েক দফা বৃষ্টি। মাটির তাপমাত্রাও নেমে গিয়েছিল। আকাশ থেকে নরম পালকের মতো তুষার সারাদিন ধরে পড়ছে, তবু থামছে না। এখন যেদিকেই চোখ যায়, চারদিক সাদা সাদা ফাঁকা।

এক বিরাট শূন্যতা!

দু’জনে যখন চেন শুর ঘরে পৌঁছোল, শোবার ঘরের দরজা খুলতেই উষ্ণ হাওয়া মুখে এসে লাগল।

চেন শু ঘরে আসার পর থেকে শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ যন্ত্র বন্ধই করেনি। ঘরের তাপমাত্রা পঁচিশ ডিগ্রিতে স্থির ছিল। বাইরে এতক্ষণ জমে যাওয়ার পর ভেতরে ঢুকতেই দু’জনের সারা শরীর গরম হয়ে উঠল।

গাও শিয়াওজি স্কার্ফ খুলতে খুলতে, কোট খুলতে খুলতে বারবার বলতে লাগল, “বাহ, কী ভোগবিলাস! কী ভোগবিলাস!” আর যখন সে বাইরের মোটা লম্বা কোটটা খুলে ফেলল, চেন শুর মনে সঙ্গে সঙ্গেই একটু নড়াচড়া হল।

কারণ ওই কোটের ভেতরে ছিল গায়ে আঁটসাঁট হালকা হলুদ উলের সোয়েটার, যা তার দেহের গড়নকে একেবারে স্পষ্ট করে তুলেছিল। এমন আঁটসাঁট সোয়েটার গরমকালে মেয়েদের পরা পোশাকের চেয়েও বেশি শরীর ফুটিয়ে তোলে। সোয়েটারের গড়নের চাপে বুকের রেখা একেবারে পরিষ্কার দেখা যাচ্ছিল। পাশে দাঁড়িয়ে চেন শু মনে মনে চমকে উঠল—দেখতে তো সবসময়ই মেয়েটাকে নরম-নরম লাগত, কিন্তু এতখানি যে আছে, তা কে জানত…

গায়ের তুষার ঝেড়ে ফেলার পর গাও শিয়াওজি এই ঘরখানা খুঁটিয়ে দেখতে লাগল। দেখতে দেখতে চেঁচিয়ে উঠল, “অপচয়! কী অপচয়! ভোগবিলাস! কী ভোগবিলাস!” ফ্রিজে যে আইসক্রিমও আছে, সেটা দেখে তো তার মুখে জল এসে গেল। সে বলল, “ধুর, এই ঠান্ডায়ও তুই আইসক্রিম খাস?!”

চেন শু এক কাপ বড়সড় আইসক্রিম বের করল। সে সবটা খেয়ে শেষ করতে পারেনি, তাই রেখে দিয়েছিল। ঢাকনা খুলে খেতে খেতে বলল, “এসি ঘরে রগরগে গরম পড়ে। খেতে চাইলে সোজা বলে ফেলিস, যা ইচ্ছে নিয়ে নে।”

গাও শিয়াওজি ঠোঁট বাঁকাল, “কে বলেছে আমি খেতে চাই?”

চেন শু হেসে বলল, “লালা ঝরছে, তাও নাকি খেতে চাস না?”

এক কথায় গাও শিয়াওজি যেন কিছুক্ষণ বাকরুদ্ধ হয়ে গেল। তবে তখনই চেন শু ফ্রিজ বন্ধ করে বলল, “তবে এখন খাস না।”

গাও শিয়াওজি কোমরে হাত দিয়ে বলল, “কেন? এত কৃপণ তুই!”

চেন শু বলল, “এখনও সর্দি আছে তো, শরীর পুরো ঠিক হয়নি। পরে একটা গরম পানীয় বানিয়ে দেব, শরীর ভালো হলে তারপর খাস।”

এ কথা শুনে গাও শিয়াওজির আর আপত্তি রইল না। চেন শু ফ্রিজের ঠান্ডা রাখা অংশটা খুলে ভেতরের নানারকম ছোট ছোট প্যাকেট দেখিয়ে বলল, “কী পান করবি? কফি, দুধ, না কি দুধচা? দুধচাতেও তো কত স্বাদ—স্ট্রবেরি, পুদিনা—নিজেই দেখে নে।”

গাও শিয়াওজি প্যাকেটগুলোর দিকে তাকিয়ে বলল, “অপচয়! কী অপচয়! তুই তো সত্যিই খুব অপচয়ী!”

তারপর চেন শু যখন বলল, “না চাইলে থাক,” তখন সে দুটো পুদিনা স্বাদের দুধচা তুলে নিয়ে দৌড়ে পালাল।

চেন শুর আরামকেদারার মতো নরম বিছানায় লাফ দিয়ে উঠে গাও শিয়াওজি খুবই খুশি হয়ে গড়াগড়ি খেতে লাগল। বলল, “আহা, চেন শু, তোর দিনকাল তো বেশ ভালোই কাটছে। আগে বললে আমি তো সরাসরি চলে আসতাম। শেষে আমারই হাসপাতাল যাত্রা হলো—কী দুর্ভাগ্য আমার!”

চেন শু পাশেই চুপচাপ মেঝেতে বিছানা পাতছিল। তার অস্বস্তি বা রাগ—কোনোটাই ছিল না, শুধু গাও শিয়াওজির দিকে তাকাতে একটু ভয় লাগছিল। ভুল করে কিছু করে বসার আশঙ্কা ছিল।

“হায় রে!” চেন শু মনে মনে আর্তনাদ করল, “এখন থেকে দিনগুলো কীভাবে কাটবে? এক ঘরে একজন ছেলে আর একজন মেয়ে—ভুল হওয়া খুবই সহজ!”

ঘরের তাপমাত্রা সত্যিই খুব বেশি ছিল। অল্প সময়ের মধ্যেই গাও শিয়াওজি ঘেমে নেয়ে বলল, “আমি স্নান করতে যাচ্ছি। আচ্ছা, তোর ওই গরমজলের যন্ত্রটা কীভাবে চালাতে হয়?”

চেন শু তখন তাকে বাথরুমে নিয়ে গিয়ে হাতে ধরে শেখাতে লাগল কীভাবে গরমজলের যন্ত্র আর বাথরুমের উষ্ণতার ব্যবস্থা চালাতে হয়।

এই গ্যাসচালিত গরমজলের যন্ত্রটি চেন শুর বেশ পছন্দ ছিল, কারণ সেটা খুবই সুবিধাজনক। বাড়ির পুরোনো ধরনের বিদ্যুৎচালিত গরমজলের যন্ত্রের মতো নয়—সেটা জ্বলে উঠতেই অনেক সময় লাগে, তাও জল কম পড়ে, শীতে স্নান করতে গিয়ে কেমন ঠান্ডা লেগে যায়। এই যন্ত্রটা শুধু চালু করলেই সঙ্গে সঙ্গে গরম জল, আর তাপমাত্রাও নিয়ন্ত্রণ করা যায়—খুবই সহজ।

বাথটব দেখে গাও শিয়াওজি বলল, “আমি কি এখানে একটু ডুব দিয়ে স্নান করতে পারি?”

চেন শু বলল, “সমস্যা নেই। শুধু আমাকে বিদায়ের চোখে দেখিস না—গতকালই এটা আমি ব্যবহার করেছি।”

তারপর গাও শিয়াওজি পাশ থেকে একটা ব্রাশ খুঁজে বের করল। চেন শু জিজ্ঞেস করল, কী করবে? সে বলল, “তাহলে আগে বাথটাবটা ঘষে পরিষ্কার করি!”

চেন শু একটু ঘামল, তারপর আরেকটা ব্রাশ এনে বলল, “এইটা নে, যেটা তুলেছিস সেটা বোধহয় কমোড পরিষ্কারের…”

গাও শিয়াওজিকে গরমজলের যন্ত্র আর বাথরুমের উষ্ণতা-নিয়ন্ত্রক ব্যবহার করতে শেখানোর পর চেন শু কল খুলে জল ছাড়তে লাগল, আর একই সঙ্গে বাথরুমের উষ্ণতার ব্যবস্থা চালু করল। অল্পক্ষণের মধ্যেই বাথরুমের ভেতরের তাপমাত্রা বেড়ে গেল। গাও শিয়াওজি ঘাম মুছতে মুছতে বলল, “তোর এখানে এত গরম কেন? এই শীতে মনে হচ্ছে গ্রীষ্ম এসে গেছে। এখন সোয়েটার পরেও গায়ে ঘাম হয়ে যাচ্ছে।”

চেন শু বলল, “বাড়িতে তো আমি শুধু শোয়ার পোশাকই পরি। নিচে নামতে আলসেমি লাগে, কারণ কাপড় বদলাতে বিরক্তি হয়। পাশেই তো বড় সুপারমার্কেট আছে। চাইলে একটু পরে তোকে নিয়ে গিয়ে দুটো শোয়ার পোশাক কিনে দিই? হেহ, যদি এমন কোনো সেক্সি শোয়ার পোশাক হয়, খরচ আমি দেব—তবে শর্ত একটাই, আমাকে পরে পরে দেখাতে হবে।”

গাও শিয়াওজি তাকে এক চাটি মেরে বলল, “দুর হয়ে যা! সাবধান, নোংরা চিন্তা মাথায় আনবি না! আমি তো বালিশের নিচে সবজি কাটার ছুরি রেখে দেব। তুই যদি কাছে আসিস, এক কোপে তোর জিনিস কেটে দেব!”

চেন শু ঘাম ছেড়ে বলল, “তুই এতই তেজি যে পরে বোধহয় বিয়েই হবে না। আর বল তো, আমি কি এমন মানুষ?” আসলে চেন শু তো খুবই জোর দিয়ে বলতে চেয়েছিল, “তোকে আমার সামনে দিলেও আমি নেব না”—কিন্তু বাক্যটা বলতে গিয়ে মনে হল, নিজের বিবেকের কাছেই কথাটা টিকবে না, তাই গিলে ফেলল।

জল ভরে যাওয়ার পর গাও শিয়াওজি একটা ব্যাগে নিজের ছোট অন্তর্বাস আর বদলানোর কাপড় গুঁজে খুব গোপনে বাথরুমে ঢুকে পড়ল। ভেতরে ঢোকার আগে চেন শুকে আবারও বলে গেল, যেন একদম উঁকি না দেয়, তারপর দরজা বন্ধ করে দিল।

এই সময় চেন শুর সত্যিই মনে হচ্ছিল, যেন বুক চিঁড়ে হাহাকার বেরিয়ে আসছে। আগে জানলে এমন এক ফর্সা, টুকটুকে মেয়েটা তার ঘরে এসে থাকবে, আর বাথরুমে স্নান করবে—তাহলে এতদিনে সে কয়েকটা ছোট ক্যামেরা কিনে লাগিয়েই ফেলত…

বাথরুমের ভেতর জল ছলছল শব্দে পড়ছে শুনে চেন শু অস্থির মনে দরজা বন্ধ করল। তখন দেখতে পেল, গাও শিয়াওজির রাখা বাক্সটা খোলা, আর ভেতরে কিছু কাপড়ের কোণ উঁকি দিচ্ছে। কোথাও একটুকরো সাদা ফিতে বেরিয়ে আছে। চেন শুর খুব ইচ্ছে করছিল সেটা তুলে দেখে নিতে…

এই কথা ভেবে তার মনে হঠাৎ চিৎকার উঠল, “নোংরা! নোংরা! একেবারে নোংরা! আমি ভদ্রলোক, কোনো বুড়ো কুটিল নই!” কয়েকবার নিজেকে এইভাবে বোঝানোর পর তার অস্থির মনটা কিছুটা শান্ত হল। তারপর সে নিজের পুরোনো ল্যাপটপ চালু করে যত্রতত্র ঘুরে বেড়াতে লাগল। কিছু একটা না করলে মাথায় অযথা ভাবনাচিন্তা ভর করত।

তাই চেন শু ঢুকে পড়ল সেই অনলাইন খেলাটির সরকারি পাতায়, যা আগেরবার ওই জনপ্রিয় শিরোনামের জন্য তৈরি করা হয়েছিল।

খেলাটি এতই জনপ্রিয় হয়েছিল যে এক পরিষেবা সংস্থা নিজে থেকেই দীর্ঘমেয়াদি বিনামূল্যের সার্ভার দেওয়ার প্রস্তাব নিয়ে এসেছিল, আর চেন শুরা তা স্বাভাবিকভাবেই গ্রহণ করেছিল। শুধু ওই খেলাটির সরকারি পাতা নয়, স্কুলের ওয়েবসাইট, ছাত্রফোরাম—সবই সেখানে তুলে দেওয়া হয়েছিল। কারণ স্কুলের পুরোনো সার্ভারটা এতই খারাপ ছিল যে সংযোগ পেতে প্রায় পাঁচ মিনিট লেগে যেত, তাও যদি নেটের গতি ভালো থাকে।

ফোরামে নেটিজেনরা এই খেলাটিকে দারুণ উচ্চপ্রশংসা দিয়েছিল। কিন্তু সফটওয়্যার অকেজো হয়ে যাওয়ায় আর পরবর্তী পর্ব তৈরি করা যাবে না শুনে সবাই যেন দুঃখের সমুদ্রে ডুবে গেল।

চেন শু এখন এই ওয়েবসাইট রক্ষণাবেক্ষণে সাহায্য করছিল, আর পাশাপাশি নেটওয়ার্ক রক্ষণাবেক্ষণ, ওয়েবসাইট নির্মাণ, আর সার্ভার-অ্যাপ্লিকেশন সফটওয়্যার সম্পর্কেও শিখছিল। হ্যাকার হতে চাইলে এসব শিখতেই হয়।

আর চেন শু যখন সাইটে ঢুকল, তখনই ডানদিকের নিচের কোণে ফায়ারওয়াল বার্তা ভেসে উঠল:

ওয়েব ভাইরাস শনাক্ত হয়েছে, সংযোগ বিচ্ছিন্ন করা হবে কি না?

পাঁচশ পঞ্চান্ন, সাদা পাখিটা ভীষণ শক্তিশালী, একশ ভোটের লিড নিয়ে ফেলেছে! ভাইসব, উঠে দাঁড়াও!