অধ্যায় সতেরো: প্রকৃত যুদ্ধ এবং মুহূর্তের নিঃশেষ

তারা যখন আবার ডরমিটরিতে ফিরে এল, তখন বিস্ময়ের সাথে দেখল, চেন শু ইতিমধ্যে বিছানায় শুয়ে ঘুমিয়ে পড়েছে। তখনও মাত্র রাত ন’টা পেরিয়েছে, অথচ সাধারণত চেন শু বারোটা না হওয়া পর্যন্ত ঘুমাতে যায় না; বাতি নিভে যাবার পরও সে-ই সবচেয়ে উৎসাহী হয়ে রাতের আড্ডা জমায়। আজকের এই পরিবর্তন কেন?

কিন্তু কিন শাওয়ান চুপচাপ "চুপ" ইঙ্গিত করল, বলল, "আজ তৃতীয়জন খুব ক্লান্ত, এক মেয়ের হাতে ভীষণ ভুগেছে!" কথাটার মধ্যে এমন এক ধরনের রহস্যময়তা ছিল যে, উ ইয়ুয়ান আর দোং ছিংজিয়ে সঙ্গে সঙ্গে আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, যদিও তারা খেয়ালই করল না, চেন শুর কানে একটা বড় হেডফোনের মতো কিছু পড়ানো।

তবে খেয়াল করলেও বিশেষ কিছু হতো না। এই ধরনের বড় হেডফোন স্কুল থেকেই দেয়া হয়, ইংরেজি ক্লাসের সময়, কিংবা কোনো পরীক্ষায় শুনে বুঝতে হয়, তখন ব্যবহার করা হয়। অবশ্য অবসরে কেউ চাইলেই এ দিয়ে রেডিও শোনা যায়। যেমন কিন শাওয়ান প্রতিদিন রাতে ঘুমোতে গিয়ে এফএম ৯১.৬ ঘুরিয়ে ভূতের গল্প কিংবা প্রাপ্তবয়স্কদের রাতের কথা শুনতে শুনতে ঘুমিয়ে পড়ে।

কিন্তু চেন শুর এই হেডফোনটি ছিল এক বিশেষ ধরনের সুপার কম্পিউটার থেকে তৈরি, যার কার্যক্ষমতা প্রায় এক আদর্শ কল্পজগতীয় হেলমেটের মতো। বৈদ্যুতিক তরঙ্গের মাধ্যমে মস্তিষ্ককে উদ্দীপিত করে, মানব-যন্ত্রের সরাসরি সংযোগ ঘটায়।

চেন শু যখন প্রথমবারের মতো এই বিসি প্ল্যাটফর্মে প্রবেশ করল, তখন সে চমকে উঠল।

এ যেন সত্যিকারের উপস্থিতির অনুভূতি! তবে এই উপস্থিতির অনুভূতি এখনো কেবল দৃষ্টিশক্তি আর শ্রবণশক্তিতে সীমাবদ্ধ; এখানে এখনও গন্ধ বা ছোঁয়ার অনুভূতি যুক্ত হয়নি। ফলে চেন শু নিজেকে কয়েকবার চিমটি কাটার চেষ্টা করল, কিন্তু কোনো কিছুই অনুভব করতে পারল না—মনে হচ্ছিল দেহটা যেন তার নিজেরই নয়।

"বিসি সিস্টেম প্ল্যাটফর্মে আপনাকে স্বাগতম," ছোট মিনের ভার্চুয়াল অবয়ব দ্রুতই তার সামনে উপস্থিত হল, চেন শু আবার বিস্ময়ে প্রশংসা করতে লাগল।

কারণ পিসি প্ল্যাটফর্মের ডেস্কটপ ছিল একেবারেই সমতল, যদিও থ্রিডি কোণ থেকে দেখা যেত, তবুও কখনওই বাস্তব মানুষের মতো এভাবে প্রভাব ফেলত না। অথচ বিসি প্ল্যাটফর্মে ছোট মিন যেন সম্পূর্ণ এক জীবন্ত মানুষের মতো সামনে হাজির, তার সৌন্দর্য এতটাই অতি-অসাধারণ যে, চেন শু বুঝতেই পারছিল না, সে কি সত্যিই একটি ভার্চুয়াল অস্তিত্বের সামনে, না কি একজন বাস্তব মানুষের সামনে।

"না জানি ছুঁয়ে দেখা যাবে কি না…" চেন শু মনে মনে একটু দুষ্টুমি করল, কিন্তু সামনেই এমন এক ভার্চুয়াল রমণীর সামনে সে সাহস করে হাত বাড়াল না। তাই সে ইচ্ছাকৃত হোঁচট খেয়ে ছোট মিনের দিকে পড়ে গেল, কিন্তু ঠিক তখনই তার হাত ছোট মিনের দেহের ভেতর দিয়েই চলে গেল—আসলে সে কেবল একটি ছায়া।

"এটা তো জানা উচিত ছিল," চেন শু নিজের ওপর খানিকটা বিরক্ত হয়ে বলল, "এটা তো চীনের তৈরি সিস্টেম, এমন কিছু কীভাবে থাকবে? যদি জাপানের তৈরি হতো, তাহলে না হয়…"

ভেবেই যখন ভার্চুয়াল জগতে কল্পনার নারীকে নিয়ে নিষিদ্ধ কল্পনা মাথায় এলো, চেন শু আবার নিজেকে ধমকাল, "ধিক্কার! ধিক্কার!" কিন্তু তারপরও লজ্জা পেয়েই এই প্রশ্নটা ছোট মিনের কাছে করে ফেলল।

"আপনি যে ধরনের খেলার কথা বলছেন, সেটাও আছে, তবে চীনে অনুমোদন পায়নি এবং এই যন্ত্রে ইনস্টল করা নেই," ছোট মিন নির্লজ্জ, যান্ত্রিক ভঙ্গিতে জানাল, "জাপানের ইল্যুশন কোম্পানির মতো কিছু প্রতিষ্ঠান এই ধরনের ভার্চুয়াল এইচগেম তৈরি করেছে, প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে বেশ জনপ্রিয়। তবে এর ফলে জাপানের নব্বই শতাংশের বেশি দম্পতি বৈবাহিক জীবনে অসন্তুষ্ট, এমনকি দাম্পত্য সম্পর্কই শেষ হয়ে গেছে। তাই এই ধরনের খেলা অনেক দেশে নিষিদ্ধ।"

চেন শু আবার অস্বস্তিতে ঘামতে লাগল। তবে, কথাটা ঠিকই তো!

ছোট মিনকে দেখুন… আহা, ওর মুখশ্রী, ওর গড়ন! তারপর স্বভাবটাও পুরোপুরি ব্যবহারকারীর ইচ্ছেমতো বদলানো যায়, এমনকি চেহারাটাও পছন্দমতো গড়ে নেয়া যায়, সবচেয়ে বড় কথা, এতে আবেগের উপাদানও আছে। এমন এক প্রায় নিখুঁত বান্ধবী থাকলে কে-ই বা আর বাস্তব জীবনের গম্ভীর মুখের স্ত্রীর কথা ভাববে… উহুম, শুধু জানি না, ওসব মুহূর্তের অনুভূতি কেমন হবে…

উফ, মুখটা লাল হয়ে গেল।

চেন শু প্রথম যে খেলায় প্রবেশ করল, তা ছিল না ফিফা ফুটবল, বরং বাস্তবসম্মত মারামারির খেলা!

প্রত্যেক ছেলের মনেই ছোটবেলায় বীরপুরুষ হওয়ার স্বপ্ন থাকে, মারামারির সিনেমা যে চিরকাল বক্স অফিস মাতায়, তার কারণও তো এটাই। ছোটবেলায় বাঁশের লাঠি হাতে নিয়ে বীর নায়ক সাজার খেলা কে খেলেনি?

তাই চেন শু প্রথমে ফুটবল নয়, বেছে নিল এই সিমুলেটেড ফাইটিং ট্রেনিং!

কিন্তু পাঁচ মিনিটের মাথায়ই সে বেরিয়ে এলো…

এই পাঁচ মিনিটের কাহিনি সংক্ষেপে এমন: প্রথমে পিসি প্ল্যাটফর্মের সেই শূন্য, ঝলমলে যুদ্ধমঞ্চে দাঁড়িয়ে দুই মিনিট হাঁ করে চেয়ে রইল; পরের দুই মিনিট আধেক ছোট মিন খেলার নিয়ম ব্যাখ্যা করল—আবারও ছোট মিন কেন?

এর কারণও আছে।

ভবিষ্যতের কম্পিউটারে ইনস্টল করা যায় এমন প্রোগ্রাম এত বেশি, এত জটিল, হার্ডডিস্ক প্রায় অসীম, ইচ্ছে মতো যা খুশি রাখা যায়। ফলে খুঁজে পেতে বিরাট ঝামেলা। ছোট মিনের কাজ এখানেই। এখন যেমন ক্লাউড গেমিং প্ল্যাটফর্মে সব গেম একসঙ্গে রাখা যায়, ছোট মিনও সেইরকম; প্রতিটা গেমে আলাদা সহকারী থাকলেও, তার কাছে থাকলে আর আলাদা সহকারীর দরকার নেই, ও শুধু প্রোগ্রাম লাইব্রেরি থেকে দরকারি অংশ পড়ে নিতে পারে।

নিয়ম শোনা শেষ হল দেড় মিনিটে—কারণ চেন শু খেলার জন্য খুবই অস্থির ছিল, তাই বেশি শুনতে চাইল না। জানল কিভাবে শুরু করতে হয়, কিভাবে প্রতিদ্বন্দ্বী বাছতে হয়। সে এক প্রতিদ্বন্দ্বী বেছে নিল—একজন থাই বক্সিং চ্যাম্পিয়ন; তার নামও খেয়াল করল না চেন শু।

এটা একেবারেই একজন চ্যাম্পিয়নের প্রতি অসম্মানের ব্যাপার!

ফলে চেন শু দ্রুতই শাস্তি পেল।

তার দেহগত সামর্থ্য যাচাই করতে বিশ সেকেন্ড লাগল, স্কোর এল এফ—সবচেয়ে খারাপের পরের অবস্থান, সবচেয়ে খারাপ হল—অক্ষম।

শেষ দশ সেকেন্ড!

মাঠে প্রবেশ, কয়েক পা এগিয়ে যাওয়া, উভয়ের ভঙ্গি, পারস্পরিক সম্ভাষণ—এতে গেল পাঁচ সেকেন্ড; চেন শু দারুণ উত্তেজিত, সবকিছুই বাস্তব লাগছিল, এমনকি প্রতিপক্ষের চোখে হিংস্র ঝিলিকও দেখতে পাচ্ছিল!

চেন শু টিভিতে দেখার মতো ধীরে ধীরে ঘুরে বেড়াতে লাগল, প্রতিপক্ষও সুযোগের অপেক্ষায়; এই সময়টা তিন সেকেন্ড ধরে চলল।

হঠাৎ প্রতিপক্ষ ফাঁক দেখতে পেয়ে চিতার মতো ঝাঁপিয়ে এল, এক নিখুঁত, দ্রুত সোজা ঘুষি; চেন শু রিঅ্যাক্ট করার আগেই—"বুম!"—ঘুষিটা সরাসরি তার নাকে লাগল, আর চেন শু পুরোপুরি উড়ে গিয়ে পড়ে গেল—নক আউট! খেলা শেষ!

ভাগ্য ভালো, চেন শু আগে থেকেই ব্যথার অনুভূতি বন্ধ করে রেখেছিল, নইলে বাস্তব সৈন্যদের মতো যদি ব্যথা ও আঘাতের মাত্রা খোলা থাকত, তাহলে সে এখানেই পড়ে থাকত!

"এ লোক তো মানুষই না!" চেন শু ভেবে এখনও শিহরিত, ছোট মিন পাশে দাঁড়িয়ে জানিয়ে দিল, সেই ঘুষির শক্তি খুব বেশি ছিল না, মাত্র ১২০ পাউন্ড, বাস্তবে এতেও কেউ মরত না, তবে নাক নিশ্চয়ই মুখে ঢুকে যেত। এই প্রতিদ্বন্দ্বীর নাম চা ছাই, লাল হেডব্যান্ড পরে, থাই বক্সিংয়ের দশম স্তরের মাস্টার, মধ্যম ওজন শ্রেণির বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন!

একজন একেবারে অনভিজ্ঞ, প্রথমবারেই বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের মুখোমুখি। চেন শু খেলা থেকে বেরোতে বেরোতে নিজেই নিজেকে বলছিল, "আমি কি বাঁচতে চাই না? আমি কি বাঁচতে চাই না?!"

এখন চেন শু বুঝতে পারল, এই খেলা সে যেসব মারামারির খেলা আগে খেলত, সেগুলো নয়; এখানে চমকপ্রদ বিশেষ কৌশল নেই, সবচেয়ে বড় সমস্যা—এই খেলায় ন্যূনতম ভারসাম্যও নেই!

কোনো ফাইটিং গেমে ভারসাম্য মানে, চরিত্র ভেদে দক্ষতা আলাদা হলেও, কোনো চরিত্রই একেবারে দুর্বল নয়, কেউই শুধু মার খাওয়ার জন্য নয়।

কিন্তু এখানে চেন শুই সেই নির্যাতনের শিকার!

এই সময় ছোট মিন মন্তব্য করল, "আপনার দেহগত দক্ষতা খুবই দুর্বল, অথচ আপনি সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ বেছে নিয়েছেন, তাই আপনার হেরে যাওয়া স্বাভাবিক। আমরা পরামর্শ দিই, আপনি সবচেয়ে সহজ স্তরের খেলোয়াড় থেকে শুরু করুন, পাশাপাশি বাস্তবে শরীর চর্চা করে দেহগত সামর্থ্য বাড়ান।"

"তাহলে সবচেয়ে সহজ স্তরের খেলোয়াড়কে ইচ্ছেমতো হারাতে পারব?"

"সম্ভবত নয়। এটা ফাইটিং গেম, রাগ ঝাড়ার গেম নয়। সবচেয়ে সহজ প্রতিপক্ষও ডি-গ্রেড প্রশিক্ষকের সমতুল্য।"

চেন শু গিলল, "ডি-গ্রেড প্রশিক্ষকের মানে কী?"

"ডি-গ্রেড প্রশিক্ষক সাধারণত বিশেষ বাহিনীর স্কুলে কুস্তিতে শ্রেষ্ঠ ছাত্রদের মতো।"

"উহ, তা হলে থাক।" চেন শু এবার বুঝল, তার মতো লোক, ইট নিয়ে তার থেকেও দুর্বল কাউকে মারতে পারলে পারে; কিন্তু সামনাসামনি শক্তিপ্রয়োগ করতে গেলে, সামান্য শক্তিশালী কাউকে পেলেও মরবে সে-ই! ভাবতে ভাবতে আবার বলতে লাগল, "আমি কি বাঁচতে চাই না? আমি কি বাঁচতে চাই না? বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের সঙ্গে লড়তে গিয়েছি!"

"আপনি যদি একেবারে নতুন হন, তাহলে পরামর্শ দিই, বাস্তব লড়াইয়ে না গিয়ে প্রশিক্ষকের কাছ থেকে ভিত্তিমূলক প্রশিক্ষণ নিন। আপনি কোন ধরনের কুস্তি শিখতে চান? আমরা পরামর্শ দিই, সামরিক বাহিনীর বিশেষ কুস্তি শিখুন, যা চীনা ঐতিহ্যবাহী কুস্তি ও বিশ্বখ্যাত কৌশল একত্রিত করে তৈরি হয়েছে; নানা পথের সংমিশ্রণ, দ্রুত শেখা যায়, বাস্তবে প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হলে বড়সড় সুবিধা দেয়। আপনি কি শিখতে চান?"

"আপাতত নয়," চেন শু হাত নেড়ে দিল, মাথায় এখনও সেই চমকপ্রদ ঘুষির দৃশ্য ঘুরছে, তার ছোট্ট হৃদয় এখনও জোরে ধড়ফড় করছে; মনে হচ্ছে, তার কোমল হৃদয় ইতিমধ্যে বড় ধাক্কা খেয়েছে, এর মধ্যে আবার চেষ্টা করার সাহস কোথায়?

তবে এখন সে বুঝতে পারল, কেন এই খেলা শুধু সামরিক বাহিনী বা বিশেষ গোষ্ঠীর মধ্যে সীমাবদ্ধ।

কারণ, এই খেলায় আঘাতের ক্ষমতা অত্যন্ত প্রবল। যদি সবাই এভাবে প্রশিক্ষণ নিতে শুরু করে, তাহলে রাস্তায় রাস্তার সবাই ব্রুস লি হয়ে যাবে। বীরত্ব দিয়ে অপরাধ করতে গেলে, সবাই যদি এতটা দক্ষ হয়, তাহলে "শাওলিন ফুটবল"-এর শেষ দৃশ্যের মতো এক ভয়াল বিশ্ব তৈরি হবে।

"চলুন, এবার ফুটবল খেলার দিকে তাকাই," চেন শু মনে মনে ভাবল।