তেত্রিশতম অধ্যায় : নৃত্যসঙ্গী

আবারও সকলকে সুপারিশের ভোট দিতে আহ্বান করছি!

…………………………

একদল ছেলেমেয়ে ইতস্তত করছে দেখে কোকো শুরুতে ভেবেছিল তারা লজ্জা পাচ্ছে, তাই সে হাততালি দিয়ে হাসল, “ছেলেরা একটু এগিয়ে আসা উচিত, সবসময় কী আর মেয়েদের ডাকতে হবে? আর যে আগে এগিয়ে আসবে, তার পছন্দের সুযোগও বেশি থাকবে!”

তবুও কারো কোনো সাড়া নেই, আসলে তথ্যপ্রযুক্তি বিভাগের মধ্যে আগেই কয়েকজন নিজেদের জুটি ঠিক করে রেখেছিল, কিন্তু সবাই যখন চুপচাপ, তখন কেউই আগে সাহস করে বেরিয়ে আসতে পারছিল না—যেই আগে বেরোয়, তারই গায়ে দাগ লাগে! তাছাড়া এখন যদি উঠে আসে, তাহলে মনে হবে যেন আগেভাগেই গোপনে কোনো ছলচাতুরির পরিকল্পনা ছিল।

ছাত্র সংসদের সিনিয়র কয়েকজন বড় ভাই মনেই মনে মাথা নাড়ল, সত্যি, এরা তো সদ্য কলেজ থেকে উঠে এসেছে! মনে পড়ে, আমাদের সময়ও এমনই ছিলাম, কে জানত, আগে সুযোগ নিলে সুবিধা বেশি!

কোকো হাসতে হাসতে নেমে এসে এক ভাগ্যবান ছেলেকে টেনে মাঝখানে দাঁড় করাল, সঙ্গে সঙ্গে বাকি সবাই চোখে বিদ্যুৎ ঝিলিক নিয়ে তাকিয়ে রইল।

পরিস্থিতি কিছুটা ঠাণ্ডা হয়ে পড়ায়, সিনিয়ররা নিজেরা এগিয়ে এসে বুঝিয়ে বলতে লাগল—“দেখো, ওই মেয়েটি দেখতে বেশ ভালোই, হয়তো এখনো বিশ্ববিদ্যালয়ের গন্ধ পুরোপুরি লাগেনি, এক-দুই বছর পর দেখো, পেছনে লাইন পড়বে!”

বুঝতেই পারা যায় না, এটা আদৌ নাচ শেখার ক্লাস, নাকি পশুপাখি মিলিয়ে দেওয়ার ক্যাম্প! তবে সিনিয়রদের কথাবার্তায় কাজে দিয়েছিল, কিছু ছেলেমেয়ে মুখে আপত্তি জানালেও, মনে মনে তারা বেশ উৎসাহিত, মুখে বলছে “আমাকে টেনো না, টেনো না!”, কিন্তু নিজেরাই ছুটে গিয়ে সামনে গিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল!

কেউ একজন এগিয়ে এলে, পুরো পরিবেশটাই বদলে যায়। ছেলেরা ঠেলাঠেলি করে, কেউ কেউ ভদ্রতার ভান করে মেয়েদের দিকে হাত বাড়ায়, ওইদিকে নার্সিং বিভাগের মেয়েরাও না বলতে পারছে না, কেউ ডেকেই ফেললে সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে যায়, ছোট হাত ধরে বড় হাত, আর ছেলেদের মুখে যেন হাসি থামতেই চায় না।

“ওই দ্যাখ, ওই মেয়েটিকে আমি পছন্দ করেছিলাম!”

“আঃ, আবারও কেউ আগে চলে গেল!”

ছোটান ক্বিন ভিড়ের মধ্যে ঘুরে দেখল, দেখল সে-ও দেরি করে ফেলেছে, রাগে পা ঠুকল, তখনই ছাত্র সংসদের এক সদস্য তাকে ঠেলে একটা একা মেয়ের পাশে দাঁড় করিয়ে দিল, সে হেসে মাথা চুলকাল, শেষ পর্যন্ত হাত বাড়াল।

তবুও কিছু একগুঁয়ে ছিল, চেন শু-র নেতৃত্বে তিনজন ছেলে কিছুতেই যাচ্ছিল না, তারা পাশের দরজার দিকে তাকিয়ে ছিল, যেকোনো সময় পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ খুঁজছিল—যদি গুয়ান পিংচাও এই দৃশ্য দেখত, নিশ্চয়ই বলত, এখনকার ছাত্ররা আসলেই হ্যাকার হওয়ার মতো মেধাবী! নিজে যখন কম্পিউটারে ঘাটাঘাটি করত, তখনও এত মনোযোগী ছিল না!

তবে এতক্ষণেও শেষ রক্ষা হলো না, উ ইয়ুয়ান আর দোং ছিংজিয়ে শেষ পর্যন্তও পালাতে পারল না, দু’জনকে যেন গাধার মতো টেনে মাঝখানে নিয়ে আসা হল, দু’জনে ছয়টি চোখে কান্নাভেজা চাহনি—কারণ, তখন আর কোনো মেয়ে বাকি নেই, শুধু ফেলে যাওয়া কয়েকজনের পালা। যদি জানতাম, শেষ পর্যন্ত ধরা পড়বই, তাহলে আগেভাগে উঠতাম না!

এ সময় ছাত্র সংসদের কর্তারাও একে একে সামনে এসে দাঁড়াল। সবাই প্রায় জুটি বেঁধে গেছে দেখে কোকো হাততালি দিয়ে বলল, “তোমরা কি সবাই নিজের নাচের সঙ্গী খুঁজে পেয়েছ? কোনো সুন্দরী বা সুদর্শন ছেলেই কি বাকি আছে?”

চেন শু এদিক-ওদিক তাকিয়ে দেখল, মনে হচ্ছে সে-ই একমাত্র অবিবাহিত ছেলে, পাশেই আবার সাংস্কৃতিক বিভাগের মন্ত্রী, দেখতে স্মার্ট, মুখে বিষণ্নতার ছাপ—সম্ভবত কোকো ম্যাডামের সঙ্গে নাচতে না পারার হতাশা। কোকো তাকাতেই চেন শু সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে গেল, “আসলে আমি তো এখানে শুধু পাশে থাকতেই এসেছি…”

এক কথায় পুরো ঘর হাসিতে ফেটে পড়ল, কোকো ম্যাডাম বললেন, “এই ছেলেটি বেশ মজার, তবে উ নিং—তুমি কি নাচের সঙ্গী পাওনি?”

উ নিং ইচ্ছে করে হেসে বলল, “না, আমি শুধু গাইড করব, ওদেরই দেখছি।”

চেন শু বিরক্ত চোখে তার দিকে তাকাল, মনে মনে বলল, এই ছেলেটি বড় বড় কথা বলতেও ভয় পায় না, তবে কোকো ম্যাডামের সঙ্গে তার মঞ্চে দারুণ বোঝাপড়া, হয়ত এটা শুধু বড়াই নয়।

ঠিক তখনই এক কণ্ঠস্বর কাঁদো কাঁদো গলায় বলল, “স্যার, আমার এখনো সঙ্গী হয়নি!”

চেন শু আর উ নিং একসাথে কোণার দিকে তাকাল, তারপর চুপচাপ গিলে ফেলল মুখের থুতু—ওই মেয়েটি তথ্যপ্রযুক্তি বিভাগের, সেদিন চেন শু-র কাছে পেটব্যথা নিয়ে এসেছিল, ওজন অন্তত একশো কেজি… গোলগাল এক মেয়ে…

পুরো ঘরে সবাই মুখে কুৎসিত হাসি ফুটে উঠল, এমনকি মেয়েরাও। কোকো-র মুখেও হাসি চেপে রাখা গেল না।

মেয়েটির নাম ঝাং, ডাকনাম ছোটফুল, বিভাগের ছেলেরা বলে—তার মুখটা যেন পাউরুটির মতো, গড়ন মজবুত (মজা করে বলা হয়, সে নিজে-ই তো বলে, আমি নাকি এক খণ্ড!), ওই নামের উচ্চারণের জন্য কেউ ‘বিশ্ববিদ্যালয়ের সুন্দরী’ শব্দটি উচ্চারণ করতেও ভয় পায়!

ভাবুন তো, বিশ্ববিদ্যালয় সুন্দরী বলতেই ছোটফুলের নাম মনে পড়ে! এটা যেন কোনো সুন্দরীর প্রসঙ্গে ‘ফুরং জিজিয়ে’ বলার মতই অবস্থা!

সবাই মজা দেখার জন্য অপেক্ষা করল, কোকো ম্যাডামের মুখেও ঠোঁটের কোণে হাসি, ঠাণ্ডা পরিবেশটা ভাঙতে বলল, “তাহলে এই দুইজন ছেলের মধ্যে কে আগে এগিয়ে আসবে?”

কথা শেষ হওয়ার আগেই উ নিং চুপিচুপি চেন শু-কে ঠেলে দিল, চেন শু নিজেই ভাবেনি সে এতটা নির্লজ্জ হতে পারে—কিন্তু উ নিং তার চেয়েও আগে ঠেলে দিল! চেন শু ভারসাম্য হারিয়ে মাঝখানে পড়ে গেল।

ঘরের সবাই মন্দ হাসি হাসল, ছোটান ক্বিন আর উ ইয়ুয়ান হাসতে হাসতে মুখ ঢাকল।

“এখন আর পিছু ফেরার উপায় নেই!” চেন শু মনে মনে ভাবল, তার গোটা ভবিষ্যৎ যেন এই এক মুহূর্তেই নির্ধারিত হয়ে যাবে, কিন্তু শরীরটা তখনই সামনের দিকে ছুটে গেছে, আর ফেরার উপায় নেই। কী করবে এখন?!

সাধারণত মানুষের যখন কোনো বিকল্প থাকে না, তখন তার প্রতিক্রিয়া খুব তীক্ষ্ণ হয়, কোনো কোনো বিশেষজ্ঞ বলেন, এমন সময় শরীরে একধরনের বিশেষ হরমোন নিঃসৃত হয়, যা মানুষকে অতিমানবীয় শক্তি দেয়, এমনকি বিশাল ট্রাকও লাথি মেরে উল্টে দিতে পারে! এই অবস্থাকে বলা হয়, ‘জিন-লক’ খুলে যাওয়া অবস্থা…

(হ্যাঁ, উপরোক্ত অংশটা নিছক মজা, মূল উদ্দেশ্য, ‘অসীম ধারার’ প্রবর্তক ঝেং থিয়ান থিয়াং ইয়াংয়ের নতুন উপন্যাস ‘মিরাকেল ফ্ল্যাশ’ একটু সুপারিশ করা।)

তবে কথাটা একেবারে অমূলক নয়, চেন শু সত্যিই মনে করল সে যেন জিন-লক খুলে ফেলেছে, আর সত্যিকারের চমকও দেখা দিল, তার শরীরে যেন চু শুয়ান এসে ভর করল… চেন শু এক চিৎকার দিয়ে শরীরটা কাত হয়ে মাটিতে পড়ল, সঙ্গে কয়েকটা চেয়ারও উল্টে গেল।

“ওই মা, আমার পা-টা ভীষণ ব্যথা!” চেন শু কপাল চেপে ধরে চেঁচিয়ে উঠল।

তবে তার আঘাতটা সত্যিই বেশ জোরালো ছিল, কোকো ম্যাডাম প্রথমে উঠে দেখতে যাচ্ছিল, কিন্তু কথাটা শুনেই থেমে গেল, “তোর পা-তে ব্যথা, মাথা চেপে ধরছিস কেন?”

তখনই চেন শু বুঝল, কথা ভুল বলে ফেলেছে, কিন্তু সত্যিই মাথায় একটু ব্যথা পেয়েছে, ঠিক যেন মুভিতে কেউ বীরত্বের অভিনয় করতে গিয়ে হঠাৎ জ্ঞান হারিয়ে ফেলছে। ব্যথা তো অল্পই, কিন্তু যদি ছোটফুলের সঙ্গে নাচতে হয়… তাহলে তো আর শুধু ব্যথার প্রশ্ন নয়!

তাই চেন শু আবার বলল, “ব্যথাটা পা পর্যন্ত ছড়িয়ে গেছে…”

“ধপাস”—ঘরের ছেলেমেয়েরা সবাই হেসে গড়াগড়ি, কোকো-সহ সবাই মনে মনে বলল, “কী নির্লজ্জ!”

সবাই জানে সে অভিনয় করছে, কিন্তু চোটটা সত্যিই বেশ লেগেছে, তাই কোকো এবার মুখ ঘুরিয়ে উ নিং-এর দিকে বলল, “ঠিক আছে, উ নিং, এবার তুমি যাও।”

উ নিং মুখে হাসি ফুটিয়ে এগিয়ে গেল, ওইদিকে ছোটফুল মেয়ে খুশিতে হাসছে… মানে, হাসিতে ভুরু উঠেছে, কিন্তু চোখ খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।

চেন শু-র চেহারার তুলনায়, মেয়েটির কাছে উ নিং-এর মত হালকা-ফর্সা ছেলেই বেশি পছন্দ, তার ওপর সে সাংস্কৃতিক বিভাগের মন্ত্রী, অনেক মেয়ের কাছেই স্বপ্নের রাজপুত্র। ছোটফুল মনে মনে বলল, “রাজপুত্রও তো আমার সঙ্গী হয়ে গেল!”

উ নিং চুপচাপ মুখ কালো করে এগিয়ে গেল, তার আর কিছু বলার উপায় নেই, তবে মনে মনে চেন শু-কে হাজার বার গালি দিল!

বাকি ছেলেরা যদিও চেন শু-র বাঁচার কৌশলে একটু হতাশ, কিন্তু উ নিং-এর সেই চেপে রাখা হাসি দেখে সবাই বেশ মজা পেল। মেয়েরা রাগে চোখ বড় বড় করে তাকালেও, ছেলেরা মনে মনে ভাবল, চেন শু-ও আসলে বুদ্ধিমান।

চেন শু মাথা চেপে ধরে পাশে বসল, ভাবল, অবশেষে বেঁচে গেলাম, যদিও দামটা একটু বেশি, মাথাটা এখনো ঘুরছে।

কোকো ম্যাডাম আর থাকতে না পেরে বললেন, “তুমি বরং মেডিক্যাল রুমে গিয়ে একটু ওষুধ লাগিয়ে নাও। শুনেছি, কিছুদিন আগে তোমাদের মেডিকেল ডিপার্টমেন্টের এক ছাত্র ধাক্কা খেয়ে হাসপাতালে নিয়ে গেলে পরে দেখা গেল প্লীহা ছিঁড়ে গেছে।”

এই কথা শুনে সব ছেলেরা হেসে উঠল, কেউ একজন চেঁচিয়ে বলল, “কোকো ম্যাডাম, আপনি জানেন না, ওই ছেলের প্লীহা ছিঁড়ে যাওয়ার কথা প্রথম বুঝেছিল এই ছেলেটাই! আমাদের চেন অর্ধ-সন্ন্যাসী!”

সব মেয়ের চোখ চকচক করে উঠল, কোকো বলল, “সত্যি? বাহ, দারুণ!” নার্সিং বিভাগের একাধিক মেয়ে মনে মনে ভাবল, ‘আচ্ছা, এই ছেলেটাই তাহলে! শুনেছি ডিন-ও নাকি ওকে ডাকতে চেয়েছে, বিশাল প্রতিভা!’

এতগুলো উজ্জ্বল চোখে চেয়ে থাকায় চেন শু-ও কিছুটা লজ্জা পেল, বলল, “তা হলে আমি বরং হাসপাতালে একবার গিয়ে দেখি।” সে উঠে দরজার দিকে এগোল। কিন্তু দরজার হাতলে হাত পড়ার আগেই, হঠাৎ “ঠক ঠক ঠক”—দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ।

চেন শু কৌতূহলে দরজা খুলল, মুহূর্তেই থমকে গেল।

দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক অপ্সরা!

অপ্সরাটি বলল, “দুঃখিত, এটা কি নাচ শেখার ক্লাস? আমি একটু দেরি করে ফেলেছি।”

……………………

বন্ধু ঝি ইউ ঝি লে-র নতুন উপন্যাস ‘অহংকারের অস্থি’ বই নম্বর ১১৬৬৬৬৭

পুরুষ জাতির জন্ম, শুধু নিজের অহংকার ধরে রাখলেই পৃথিবীর বুকে মাথা উঁচু করে দাঁড়ানো যায়!

রহস্যময় ভবিষ্যদ্বাণী এক নির্লিপ্ত যুবককে পাঠিয়ে দিল এক অদ্ভুত পরিবর্তনের মধ্যবর্তী তাং সাম্রাজ্যে। ক্ষমতা, খ্যাতি, অর্থ, নারী—সব হাতছানি দিচ্ছে, সে কি নিজের অহংকার আঁকড়ে থাকবে, না কি স্রোতে ভেসে যাবে?