চতুরাশি অধ্যায়: উপলব্ধি (অশ্রুসিক্ত প্রার্থনা—সম্মানিত পাঠক, অনুগ্রহ করে আপনার মূল্যবান ভোট দিন!)

সবাই যখন গ্রন্থাগারের পেছনের ছোট জঙ্গলে হো হু এবং তাকে সঙ্গী করে নিয়ে যাওয়া ছাত্রটিকে খুঁজে পেল, তখন দেখতে পেল হো হু একটি পাথর দিয়ে ওই ছেলের মাথায় আঘাত করছে, আর সেই ছাত্র ইতিমধ্যেই জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছে। কয়েকজন পুলিশ সঙ্গে সঙ্গে হো হুকে সরিয়ে হাতকড়া পরিয়ে দেয়, আর তখনই পেছন পেছন আসা অন্যরা এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে দাঁড়িয়ে থাকে।

“তাড়াতাড়ি অ্যাম্বুলেন্স ডাকো!” ছাত্রটির মাথা কয়েক জায়গায় ফেটে রক্ত পড়ছে দেখে পুলিশরা চিৎকার করে ওঠে। ছাত্রটি তখনও অজ্ঞান, জীবিত না মৃত বোঝার উপায় নেই। চেন শু দ্রুত তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে, প্রথমে তার ধমনী ও নিশ্বাস পরীক্ষা করে দেখে, বুঝতে পারে সে এখনও বেঁচে আছে, সম্ভবত হো হু ঠিক তখনই আঘাত করেছে—কেন করেছে সেটা চেন শু না জানলেও আন্দাজ করতে পারে; নিশ্চয়ই হো হু বুঝে গেছে তার গলাকাটা খুনির পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে, পালাতে গিয়ে সুযোগে ছেলেটিকে অজ্ঞান করে হত্যা করে মুখ বন্ধ করতে চেয়েছিল।

ভাগ্য ভালো, সময়মতো পৌঁছে গিয়েছিল!

চেন শু সঙ্গে সঙ্গে চারপাশে থাকা কয়েকজন যারা আহত ছেলেটিকে মেডিকেল রুমে নিয়ে যেতে চাচ্ছিল তাদের থামিয়ে বলে, “কেউ নড়বে না! সবাই সরে যাও! শ্বাসপ্রশ্বাস স্বাভাবিক রাখো! তার মাথায় গুরুতর আঘাত, এভাবে নাড়াচাড়া করা যাবে না! ১২০ এ ফোন করো! এবং সঙ্গে সঙ্গে স্কুলের ডাক্তারকে খবর দাও!” অনায়াসে, চেন শুর দৃঢ়তা এবং একার শক্তিতে শতজনের মাঝে তার একধরনের কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা পায়। তার কথা শুনে সবাই চারপাশে সরে যায়। চেন শু সাবধানে, তার একচোখো প্রশিক্ষকের শেখানো মতে, ছেলেটিকে পাশ ফিরিয়ে শোয়ায়, মাথা পেছনে হেলিয়ে শ্বাসনালী মুক্ত রাখে। দেখে, চোট খুব গুরুতর নয়, অন্তত নাক বা কান দিয়ে রক্ত বেরোচ্ছে না, মানে মাথার ভেতরে বড় রকম রক্তপাত হয়নি, কেবল বাইরের আঘাত।

অল্পক্ষণের বিশৃঙ্খলার পর পুলিশ ও অ্যাম্বুলেন্স এসে হো হু এবং আহত ছাত্রটিকে নিয়ে যায়। এত বড় ঘটনা শুনে প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষও ছুটে আসেন। শুনে যে, তাদের স্কুলের শিক্ষকই গলাকাটা খুনি, ভয়ে তার মুখ ফ্যাকাসে হয়ে যায়। আর চেন শুর হাতে বেধড়ক মার খাওয়া উপ-অধ্যক্ষটি ভেতরে ভেতরে রাগে ফুঁসছিলেও কিছু করতে পারে না, কারণ চেন শু তো তাদের ছাত্র নয়, উপরন্তু গলাকাটা খুনি ধরতে তার অবদান অনস্বীকার্য। তাই তাকে দাঁত চেপে সব সহ্য করতে হয়।

পুলিশেরা কিন্তু চেন শুর প্রতি কৃতজ্ঞ। যদিও হো হুর অস্বাভাবিক আচরণ থেকে সে-ই খুনী কি না পুরোপুরি নিশ্চিত নয়, অনুমান খুব একটা ভুল হবে না। চেন শুর পরামর্শে পুলিশ হো হুর বাড়ি তল্লাশি করে তার ছদ্মবেশী টুপি, জামাকাপড়, এবং কম্পিউটারে এনক্রিপ্টেড ডায়েরি উদ্ধার করে। চেন শু তার বলা পাসওয়ার্ড দিয়ে ডায়েরির তালা খুললে পড়ে সবাই হতবাক হয়ে যায়।

এসব প্রমাণ, হাসপাতালের রক্ত পরীক্ষার ফলাফল—হো হুর রক্তের গ্রুপ এবং পাথরে লেগে থাকা রক্তের গ্রুপ একই—সব মিলিয়ে অকাট্য প্রমাণ দাঁড়ায়। অপরাধের উদ্দেশ্যও স্পষ্ট হয়, গলাকাটা খুনি কে, এই এক মাসেরও বেশি সময় ধরে পুলিশের মাথাব্যথার কারণ অবশেষে বড়দিনের দিন উদ্ঘাটিত হয়।

পুলিশের জন্য একটু লজ্জার হলেও সত্য—খুনিকে পুলিশ নয়, এক ছাত্র ধরেছে; তবে অপরাধী ধরা পড়েছে, সেটাই মুখ্য। চেন শু পেয়েছে শহরের পুলিশ কমিশনারের আন্তরিক সাক্ষাৎ, শুনে আরও বিস্মিত হন যে, চেন শু প্রথম বর্ষের ছাত্র, এবং আগে থেকেই গণমাধ্যমে ছোটখাটো তারকা। কমিশনার প্রশংসায় ভাসান তাকে। ত্রিশ হাজার টাকা পুরস্কার (মূলত দশ হাজার ছিল, কিন্তু গাও শিয়াও জিয়ের ওপর হামলার পর বাড়িয়ে ত্রিশ হাজার করা হয়) সাংবাদিকদের সামনে সানন্দে চেন শুর হাতে তুলে দেওয়া হয়।

চেন শু আবারও বিখ্যাত হয়ে ওঠে।

সাংবাদিকরা জানতে চায়, কীভাবে সে খুনিকে খুঁজে পেল। চেন শু আগে থেকেই বানিয়ে রাখা মিথ্যা গল্প বলে—সে আজ বন্ধু উ ইয়ুর সঙ্গে প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে ঘুরতে এসেছিল, তখনই হো হুকে দেখে, তার টুপির পেছনে রক্তের দাগ দেখে সন্দেহ হয়। আবার ডেস্কে গাও শিয়াও জিয়ের ছবি দেখে নিশ্চিত হয়। শেষে কম্পিউটারে এনক্রিপ্টেড ডায়েরি খুঁজে পেয়ে পাসওয়ার্ড ভেঙে অপরাধের উদ্দেশ্য জেনে ফেলে।

তার বানানো এই গল্প এতটাই নিখুঁত ছিল যে, কেউ সন্দেহ করেনি। ফলে পরদিন পত্রিকার শিরোনাম হয়—“অপরাধের ফল, গলাকাটা খুনি শেষমেশ ধরা পড়ল”—সবাই একে খুনির ন্যায্য শাস্তি বলে ধরে নেয়। কে দায়ী করবে, ভাগ্যই তো তার খারাপ ছিল, চেন শুর কাছে ধরা পড়ল! আসলে, সত্যিই বলা যায়, খুনি চেন শুর সামনে পড়ে দুর্ভাগ্যই বয়ে এনেছে; তবে কীভাবে ধরা পড়ল, সেটা কেবল চেন শুই জানে।

আর চেন শুর ঘনিষ্ঠ বন্ধু উ ইয়ু বেশ চতুর। সে চেন শুর মিথ্যের ফাঁক গুঁজে দেয়, তবে বিনিময়ে একমাস প্রতিদিন আটটা করে মুরগির ঠ্যাং দাবি করে। কাজেই চেন শু তার খাবারের কার্ডে আটশো টাকা ট্রান্সফার করে বলে, “তোমাকে খাইয়ে মেরে ফেলব!”

তবে চেন শু জানে, তার বন্ধু উ ইয়ু বেশ হতাশ; কারণ যাকে সে এতদিন পছন্দ করত, সেই শিক্ষকই বেরোল বিকৃত খুনি। এটা নিজের ক্ষেত্রে ঘটলে চেন শু-ও মেনে নিতে পারত না। প্রমাণ অকাট্য, আর খবর এসেছে, হো হু স্বীকারোক্তি দিয়েছে, এখন কেবল আদালতের রায়ের অপেক্ষা। মাথায় আঘাত পাওয়া দুর্ভাগা ছাত্রটিও বেঁচে গেছে, কেবল অজ্ঞান হয়েছিল, হালকা ব্রেইন কনকাশন।

এদিকে চেন শুর খ্যাতি প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে ছড়িয়ে পড়েছে। এখানকার ছাত্রদের অনেকেই “কিং ইয়ুং নায়কদের কাহিনি” গেম খেলত, অনেকে নিজের চোখে দেখেছে চেন শু একাই দশ বারো জনের বিপক্ষে সাহসী লড়াই করছে, শত শত ছাত্রের মাঝে নির্ভীক ভঙ্গি, সবাই বলে, “এই ছেলেটি ‘কিং ইয়ুং নায়কদের কাহিনি’র মার্শাল আর্ট উপদেষ্টা নয় তো?”

অনেক মেয়েও চেন শুর নম্বর জেনে গোপনে যোগাযোগ করতে চায়, কিন্তু সেটা চেন শু এড়িয়ে চলে। কারণ, যদি হে সিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ে দু-একটা বিভাগে সুন্দরী থাকে, প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়টা আসলে ডাইনোসরের স্বর্গরাজ্য—অবশ্য ডাইনোসরদের মধ্যেও দু-একটা সুন্দরী থাকতে পারে, তবে সংখ্যায় তারা গোনা যায়। চেন শু বিশ্বাস করে না, গুয়ান ই ঝান, ঝান জিং, গাও শিয়াও জিয়ের মতো স্তরের কেউ তার সঙ্গে জীবন, স্বপ্ন নিয়ে কথা বলতে আসবে।

চেন শু যখন নিজের বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে আসে, তখন হে সিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের কর্তৃপক্ষও তার প্রশংসায় মুখর। কারণ হে সিয়ে এবং প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় প্রায় প্রতিদ্বন্দ্বী। দুটো বিশ্ববিদ্যালয়ের র‍্যাঙ্কিং কাছাকাছি, একই শহরে, তাই প্রতিযোগিতা প্রবল। প্রতিদ্বন্দ্বী বিশ্ববিদ্যালয়ে এমন লজ্জাজনক ঘটনা, তাও নিজের ছাত্রের হাতে—এতে হে সিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের কর্তারা দারুণ খুশি।

ফিরে আসার পর চেন শুর উপদেষ্টা জানায়, এবার বিশেষ বৃত্তি তার জন্য নির্ধারিত, অবশ্য শর্ত চেন শুর পরীক্ষার ফল ভালো হতে হবে।

চেন শুর পরীক্ষার ফল খারাপ হবে?

হা হা, এ যে মজা! চেন শুর প্রতিদিন অন্যদের তুলনায় ছয় ঘণ্টা বেশি সময়, পরীক্ষার আগে হুট করে পড়লেও অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি সময় পড়তে পারে।

আরও আছে ছোট মিন, পরীক্ষার সময় মাঝে মাঝে ঘড়ি দেখলে সমস্যা নেই, আর যদি ঘড়ি দেখা না-ও যায়, ব্লুটুথ ইয়ারফোন পরে ছোট মিনকে দিয়ে প্রশ্নপত্র একবার স্ক্যান করিয়ে নিলে সে এক সেকেন্ডেই সব উত্তর বলে দেবে। তারপর ব্লুটুথ ইয়ারফোনে চেন শুকে জানিয়ে দেবে—এই পদ্ধতির চেয়ে আর ভাল কিছু আছে?

ছোট মিন ধরা পড়ার চিন্তা নেই, কারণ চেন শু তাকে এমন সাধারণ তিন টাকার ইলেকট্রনিক ঘড়ির মতো বানিয়ে রেখেছে, স্ক্রিন একটু চওড়া, কিন্তু কেবল কয়েকটা বোতাম, কেউ যদি হাতে নিয়ে চাপাচাপি করে, পাসওয়ার্ড না দিলে কিছুই বুঝতে পারবে না।

পরীক্ষার আগের রাতে উ ইয়ুদের সবাই যখন হঠাৎ পড়াশোনা শুরু করে, চেন শু হাসতে হাসতে কাহিল হয়ে যায়। তখন সবাই বলে, “তুমি বই না পড়লে পরীক্ষার সময় আমাদের কাছ থেকে নকলের আশা কোরো না!”

বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রদের জন্য পরীক্ষা আসলেই চিন্তার ব্যাপার। প্রতিদিন এত ফাঁকা সময়, বিশ্ববিদ্যালয় জীবন চরম অলস। উচ্চমাধ্যমিকের সঙ্গে তুলনা করলে, যেখানে দিনরাত পড়াশোনা, চব্বিশ ঘণ্টায় ছয় ঘণ্টা ঘুমিয়ে, বাকি সময়ে পড়া আর অঙ্ক করা, সপ্তাহান্তেও বিশ্রাম নেই; এখানে সপ্তাহে কয়েকটা ক্লাস, কখনও সকালে তিনটা ক্লাস, কখনও বিকেলে কিছু নেই, এরপর ছুটির দিনে বিশ্রাম।

এই জীবনে যারা উচ্চমাধ্যমিকে রাতদিন পড়াশোনা করত, তারা হঠাৎ একধরনের বিভ্রান্তিতে পড়ে যায়।

দিনগুলো খুব ফাঁকা!

শুরুর দিকে সকলে রাতের পড়া, সুর্যোদয়ের আগে ইংরেজি মুখস্থ করত। কিন্তু কেউ চাপ দেয় না, চাপ না থাকলে খুব দ্রুত সবাই আলসে হয়ে যায়। এখন ক্লাস ফাঁকির দলও বেড়ে গেছে, নেটক্যাফেতে ডাক দিলে অনেক পরিচিত মুখ মেলে।

তাই পরীক্ষা ঘনিয়ে এলে সবাই হঠাৎ পড়াশোনা শুরু করে। রাতে চব্বিশ ঘণ্টা খোলা পড়ার ঘরে গেলে দেখা যায়, সব চেনা মুখ! কেউ তো আবার কম্বল নিয়ে এসেছে—কারণ এ ক্লাসরুমে হিটার নেই, রাতটা খুব ঠান্ডা।

গাও শিয়াও জিয়েও এই পড়াশোনার দলে যুক্ত হয়েছে। ফলে তার ক্লাসে পড়ার ভিড় অন্য ক্লাসের তুলনায় দ্বিগুণ! শীতকালে পড়ার সময়ে খুব ঠান্ডা মনে না হলেও, অনেক মানুষ থাকলে কার্বন-ডাই-অক্সাইডে গরম হয়ে যায়।

তাই রাতে ঠান্ডা পড়লে সবাই ভিড় বেশি যেখানে, সেখানে যায়—কেউ সুন্দরীর আশায়, কেউ উষ্ণতার জন্য—ফলে ওই চব্বিশ ঘণ্টার পড়ার ঘর আরও ঠাসা।

তবে ছেলেরা গাও শিয়াও জিয়ের পাশে বসার সাহস পায় না, তাই তার চারপাশটা খালি। এতে ঠান্ডা আরও বেড়ে যায়, গাও শিয়াও জিয়ে হাত ঘষে, কোলে স্নুপি আকৃতির গরম পানির ব্যাগ, লালচে নাক মুছে একটু মন খারাপ করে ভাবে, “উফ, কেন জিং জিং আমার সঙ্গে নেই!”