অধ্যায় একশ ঊনচল্লিশ: ছোট খাতা

চেন শু এখন চং যি ইউ-এর দেওয়া একটি টাইপিং সফটওয়্যার হাতে নিয়ে অত্যন্ত বিরক্তিকরভাবে হাতের গতি এবং কমান্ড ইনপুট করার অভ্যাস করছে। মনে মনে ভাবছে, এই দশ-বারো বছরের কঠোর পরিশ্রম যেন এক রাতেই সব শূন্যে মিলিয়ে গেল... এই ধরনের টাইপিং সফটওয়্যার তো সে সেই ছোটবেলায় ফ্যা্যামিকন গেম খেলার সময় ব্যবহার করত, কে জানত যে দশ বছর পর তাকে আবার এই বিরক্তিকর পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হবে।

এই টাইপিং সফটওয়্যারটি হ্যাকাররা সচরাচর ব্যবহার করে থাকে, আর এখানে সাধারণ কোনো টাইপিংয়ের অনুশীলন করানো হয় না। বরং এখানে মূলত কিছু বহুল ব্যবহৃত কমান্ডের অনুশীলন করানো হয়।

যেমন: ipconfig, নির্দিষ্ট তথ্য দেখার জন্য ipconfig কমান্ড ব্যবহার করা, যার মধ্যে টেস্ট হোস্টের নাম, আইপি ঠিকানা, সাবনেট মাস্ক ইত্যাদি অন্তর্ভুক্ত থাকে। subst, অন্যের সি ড্রাইভকে নিজের ড্রাইভে ম্যাপ করা...

সংক্ষেপে বলতে গেলে, এটি হ্যাকারদের হাতের গতি প্রশিক্ষণের একটি হাতিয়ার, যার মধ্যে কেবল বহুল ব্যবহৃত কমান্ডগুলোই আসে। আর চং যি ইউ পাশে দাঁড়িয়ে বলল: "হ্যাকারদের কমান্ড ইনপুট করা সাধারণ কম্পিউটারের অপারেশনের মতো নয়। যেমন এখন আমরা যখন বিভিন্ন ইনপুট মেথড ব্যবহার করি, যেমন সোগৌ, গুগল, জিগুয়াং পিনয়িন, তখন চাইনিজ ইনপুট করার সময় একবার ভুল অক্ষর টাইপ করলেই ফজি কারেকশনের একটি ব্যবস্থা থাকে, কিন্তু ইংরেজি ইনপুট করার সময় একটু অসাবধান হলেই ভুল ইনপুট হয়ে যায় এবং কোনো প্রম্পট থাকে না। তবে হ্যাকারদের লড়াইয়ের সময় যদি ইংরেজি নির্দেশগুলো আপনার রক্তে না থাকে, তবে একটি অক্ষর ভুল টাইপ করলেই কমান্ডটি অকার্যকর হয়ে যাবে। তাই এই কমান্ডগুলোর সাথে অত্যন্ত পরিচিত হতে হবে, এতটাই পরিচিত হতে হবে যেন হাত দিলেই আপনাআপনি টাইপ হয়ে যায়।"

আহ, তাই তো অনুশীলন করতে হবে!

চেন শু হঠাৎ করেই ভাবল: "তাহলে একটা ইংরেজি ইনপুট মেথড তৈরি করা যায় না কেন? বিদেশে নিশ্চয়ই এ ধরনের ইংরেজি ইনপুট মেথড আছে। ডিফল্ট সেই ইংরেজি নয়, বরং আমরা যেভাবে পিনয়িন ইনপুট করি ঠিক সেভাবে, অক্ষরগুলো ইনপুট করার পর স্বয়ংক্রিয়ভাবে সংশ্লিষ্ট শব্দগুচ্ছ ইত্যাদি চলে আসবে। সেই ইনপুট মেথডের মধ্যে কিছু কমান্ড ওয়ার্ড লাইব্রেরি যোগ করে দিলে কি হতো না? ভবিষ্যতে যখন ব্যবহার করা হবে তখন কি বিষয়টি অনেক সহজ হয়ে যেত না?"

চং যি ইউ হেসে বলল যে এই পদ্ধতি অসম্ভব নয়, কিন্তু এটি অনেকটা অর্থহীন বা কাজের কথা নয়। সর্বসাকুল্যে বহুল ব্যবহৃত কমান্ড তো মোটে অতটুকুই, টাইপ করতে করতেই তা অভ্যস্ত হয়ে যায়, ইনপুট মেথড থেকে খুঁজে বের করার চেয়ে তা অনেক দ্রুত ও সুবিধাজনক। তাই ওই কয়েকটি নির্দেশই তো, অভ্যাস হয়ে গেলেই হলো, অন্য কোনো দিকে মাথা ঘামানোর দরকার নেই।

চেন শু একটি "ওহ" ধ্বনি দিয়ে আবার মাথা নিচু করে কীবোর্ডে টাইপ করতে লাগল।

আহ, হ্যাকারদের জীবন! সত্যিই তা একঘেয়ে এবং বিরক্তিকর। যখনই সে ভাবত যে খোদ এসএমএমএইচ-এর মতো মহান大神 এখন বাড়িতে বসে টাইপিং অনুশীলন করছে, তখন চেন শু-র মনে এক গভীর দুঃখের ঢেউ খেলে যেত। এই খবর যদি বাইরে জানাজানি হতো, তবে কে জানে কত মানুষ হতাফতে দেয়ালে মাথা ঠুকে মারা যেত।

এই টাইপিং সফটওয়্যারটি বেশ চতুরতার সাথেই তৈরি করা হয়েছে, এটি খেলতে চেন শু-র আগে খেলা সেই থান্ডার গেমটির মতো লাগে। মূল বিষয় হলো সচরাচর ব্যবহৃত ক্যারেক্টার এবং প্রতীকগুলো হলো ফায়ার করার জন্য। এরপর তাৎক্ষণিকভাবে বিভিন্ন কমান্ড ইনপুট করতে হয়, শুরুতে কেবল কমান্ডগুলো দেখে দেখে টাইপ করলেই চলে, কিন্তু পরবর্তীতে যখন উচ্চ স্তরে প্রবেশ করা হয়, তখন কী অপারেশন করতে হবে তার প্রম্পট দেওয়া হয়। এরপর খেলোয়াড়দের নিজেদেরই সংশ্লিষ্ট কমান্ড ইনপুট করতে হয়।

যদিও গ্রাফিক্স একটু খারাপ---- হুম, ৮-বিট এফসি গেমের সেই বাজে গ্রাফিক্সের মতো, তবুও গেমের মজা বেশ উচ্চ মানের। চেন শু যখন খেলা নিয়ে বেশ মশগুল, তখন হঠাৎ তার মোবাইল ফোনটি বেজে উঠল। ফোনটি ধরতেই ওপার থেকে গাও সিয়াও চিয়ে-র গর্জনকারী এবং প্রবল উৎসাহব্যঞ্জক কণ্ঠস্বর ভেসে এল: "চেন শু, তুই একটা বড় শুয়োরের বাচ্চা, মরতে কোথায় গেছিস?! জানিস না আজ দোকান উদ্বোধন?!"

চেন শু নিজের কপালে এক থাপ্পড় মেরে বলল যে সে এই কথাটা ভুলেই গেছে, তারপর মাথা ঘুরিয়ে চং যি ইউকে বলল: "চল। পিপিকে সাথে নাও। তোমাদের কেক খাওয়াতে নিয়ে যাব।"

পিপি হলো সেই বিশাল আকারের একটা সাদা সামোয়েড কুকুর। এই লম্পট কুকুর—চেন শু অবশেষে বুঝতে পেরেছে লম্পট কুকুর কাকে বলে। এই প্রাণীটি যখন গুয়ান ই, ঝান জিং, গাও সিয়াও চিয়ে এবং থাং বি শুয়ানের দেখা পায়, তখন চরম স্নেহে লেজ নাড়তে থাকে আর কত কী করে; অথচ নিজের দেখা পেলে একবার ফিরেও তাকায় না, এমন ভাব দেখায় যেন সে এদেশের কোনো মহারাজা, যার ফলে চেন শু-র মনে সবসময় সন্দেহ জাগত যে এই প্রাণীটি আসলে সিমেন ছিং কি না, যে দুর্ভাগ্যবশত পুনর্জন্ম লাভ করে অসাবধানতাবশত কুকুর হয়ে গেছে। তাই সে বহুবার চং যি ইউকে ডেকে বলেছিল যে পরিবার পরিকল্পনা নীতির স্বার্থে চলো আমরা এই贱 (নিচ) কুকুরটাকে খাসাই করে দিই...

এই কথা শেষ হতে না হতেই চেন শু ওই নিচ কুকুরটার মাধ্যমে প্যান্টের নিচটা কামড়ে ঘরের বাইরে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে যাওয়া হলো... ধুর, এটা কি তবে ভূত হয়ে গেছে?!

কেকের দোকানের সামনের ঘরটি স্কুলের পশ্চিম গেটের ঠিক পাশেই অবস্থিত। মূল জায়গায় আগে একটি মালাতাংয়ের দোকান ছিল, ব্যবসা ভালোই চলত, কিন্তু মনে হয় পরিবারে কোনো বিপর্যয় ঘটায় তারা আর দোকান চালায়নি এবং সবেমাত্র জিনিসপত্র গুটিয়ে চলে গেছে। ঠিক তখনই গাও সিয়াও চিয়ে এবং গুয়ান ই এই সুযোগটি লুফে নিয়ে দোকানটি ভাড়া নিয়ে নেয়। সরাসরি তিন বছরের চুক্তি স্বাক্ষর করে।

দোকানের এই জায়গাটি খুব একটা ছোট নয়, প্রায় সত্তর বর্গমিটারের মতো একটি বড় কক্ষ। ভেতরে ওভেন এবং পার্টিশন বসানোর পর আর খুব বেশি জায়গা থাকে না। এ ধরনের দোকানঘরের সংখ্যা নেহাত কম নয়, তবে এই দোকানটির ভৌগোলিক অবস্থান সবচেয়ে ভালো—কারণ এটি রাস্তার পাশেই অবস্থিত, স্কুলের পশ্চিম গেট থেকে বেরোলেই চোখে পড়ে। তাই এমন একটি দোকান ভাড়া নেওয়ার কারণে আশেপাশের বহু ব্যবসায়ী ঈর্ষায় চোখ লাল করে ফেলল।

চেন শু পিপিকে টেনে নিয়ে আসছে, হুম, কিংবা বলা চলে পিপি তাকে টেনে কেকের দোকানের সামনে নিয়ে এল এবং এক ধাক্কায় চমকে গেল— ওরেব্বাবা, এত মানুষ কেন এখানে?!

কেকের দোকানের সামনে মানুষের ভিড়ে গাকগাক করছে, আর তাদের প্রায় সবাইকেই বেশ চেনা চেনা লাগে। ভাগ্যিস এইমাত্র স্কুল খুলেছে এবং এখন বিকেলবেলা, তাই এই রাস্তায় লোকজনের ভিড় কম, নতুবা না জানি ঠেলাঠেলি লেগে যেত।

পশ্চিম গেটের এই দোকানগুলোর বেশিরভাগই ছোট ছোট রেস্তোরাঁ। রাতের দিকে লোকজন এসে রাস্তার ধারে খোলা খাবার দাবার বিক্রি করে। তাই কেকের দোকানের কথা বলতে গেলে, পেছনের দিকে একশ মিটার দূরের ‘হুয়া দিয়ে শ্যুয়ান’ ছাড়া মূলত এর কোনো প্রতিযোগিতাই নেই—এই বিষয়গুলোর ওপর গুয়ান ই আগেই জরিপ চালিয়েছিল। তারপর এই নারী সিদ্ধান্ত নেয় যে হুয়া দিয়ে শ্যুয়ানের জিনিসপত্রের দাম অনেক বেশি এবং তা একেবারেই লাভজনক নয়। শিক্ষার্থীদের গোষ্ঠীর কথা বিবেচনা করলে, তাদের হাতে এত অতিরিক্ত অর্থ থাকা অসম্ভব। তাই কিছু অভিজাত শ্রেণির মানুষ ছাড়া সাধারণভাবে এখানকার মানুষের যাতায়াতই হবে সবচেয়ে বেশি।

তাছাড়া পেস্ট্রি শেফ ঝান জিং যে কেক তৈরি করেন, তার স্বাদ হুয়া দিয়ে শ্যুয়ানের চেয়েও ভালো!

অবশ্য ঝান জিং সারাক্ষণ এখানে কেক তৈরি করতে পারবেন না। গত কয়েকদিন ধরে তিনি থাং বি শুয়ান এবং গাও সিয়াও চিয়েকে শেখাচ্ছিলেন, মূলত থাং বি শুয়ানকেই বেশি শিখিয়েছেন। এই ছোট মেয়েটি কেকের দোকানে দীর্ঘদিন ধরে আছে, কমবেশি সে নিজেও কিছু বোঝে। তাছাড়া সে বেশ বুদ্ধিমতী এবং চটপটে, তাই শিখতেও পেরেছে খুব দ্রুত।

আর সবচেয়ে বড় কথা হলো, সে খুব মন দিয়ে পড়াশোনা করে।

এই দিকটি নিয়ে চেন শু-র মনে হয়েছিল যে সে উ ইউয়ানের মতো ঠিক একই রকম, কারণ উ ইউয়ান কিছুটা অন্তর্মুখী হলেও সে যখন কোনো কাজ করে, তখন অত্যন্ত আন্তরিক এবং পরিশ্রমী হয়। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে এই দুজন একসাথে হয়েছে।

চেন শু যখন একদল বখাটে যুবকের সাথে কুশল বিনিময় করছে, ঠিক তখনই সেই লম্পট কুকুর পিপি হঠাৎ সামনের দিকে ছুটে গেল। চেন শু সতর্ক না থাকায় প্রায় উল্টে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল—কারণ কুকুরের চেইনটি তো তার হাতেই বাঁধা ছিল!

লম্পট কুকুরটি চেন শুকে টেনেহিঁচড়ে (কথাটি শুনতে কেমন যেন অদ্ভুত লাগছে?) ভিড় ঠেলে কাউন্টারের সামনে নিয়ে গেল। বাপরে বাপ, কত সুন্দর সুন্দর তরুণী মেয়ে!

এই পশুটাই আসলে যথেষ্ট লম্পট। সুন্দরীদের দেখামাত্রই সে চেন শু-র টান থেকে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করতে লাগল। চেন শু কীভাবে তাকে ছেড়ে দেয়? সে যতদূর জানে, বহু তরুণীই কুকুরকে ভয় পায়। যদি এই মেয়েগুলোকে কেউ আতঙ্কিত করে তোলে, তবে আশেপাশের এই বখাটেদের দল ‘বীর পুরুষ হয়ে সুন্দরীকে রক্ষা করা’র স্লোগান তুলে তাকে মাটিতে ফেলে বেধড়ক পেটাত না কে জানে!

চেন শু এভাবে জোর দিয়ে টেনে ধরে রাখল, আর পিপিও নাছোড়বান্দা হয়ে পেছনের দিকে ফিরে চেন শু-র দিকে দাঁত দেখাতে লাগল। চেন শুও তাকে আর ছাড় দিতে চাইল না—আমাদের তো জলাতঙ্কের টিকা নেওয়া আছে, আমরা কাকে ভয় পাই?—সরাসরি তাকে এক লাথি কষে বসল!

এই নিচ কুকুরটাও ছিল এমন এক প্রাণী যে শক্তের ভক্ত নরমের যম। চেন শু-র এক লাথি খাওয়ার পর সে সঙ্গে সঙ্গে অনেক শান্ত হয়ে গেল এবং করুণ সুরে ঘ্যানঘ্যান করে কাঁদতে শুরু করল, মনে হলো এই বুঝি তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়বে।

ঠিক তখনই একটি তরুণীর কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল: "আহা! কী সুন্দর একটা কুকুর!"

এরপর দেখা গেল দোকানঘরের দরজা দিয়ে ছুটে বেরিয়ে এল একটি ছোট লোলি (ছোট বালিকা)। তারপর সে কোমর বাঁকিয়ে এই লম্পট কুকুরের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। লম্পট কুকুরটি অত্যন্ত আনন্দের সাথে লেজ নাড়তে লাগল। ফলে সেই লোলি হাত বাড়িয়ে তাকে একটু ছুঁয়ে দিল। কুকুরের সেই পরম তৃপ্তির ভাব দেখে সে খিলখিল করে হেসে উঠল এবং তাকে নিজের বুকের সাথে জড়িয়ে ধরল। আহা হা, ফাঁদে পড়া আরেকটি নিষ্পাপ তরুণী! লম্পট কুকুরটির মাথাটি যখন সেই ছোট লোলির সবেমাত্র বিকশিত হতে শুরু করা বুকের সাথে বেশ আরাম করে ঘষতে লাগল, তখন চেন শু-র মনে হলো তার পেছনে সজোরে একটা লাথি কষিয়ে দেয়।

তাই চেন শু কোমর বাঁকিয়ে বলে উঠল: "ছোট বোন গো, আর খেলা করতে হবে না, সাবধানে থেকো কামড়ে না দেয়!"

"কক্ষনো না!" লোলিটি মাথা উঁচু করল, তার জলছাঁপ দেওয়া বড় বড় চোখ দিয়ে চেন শু-র দিকে তাকিয়ে বলল: "এই কুকুরটা খুব বাধ্য, আপনি দেখছেন না ও লেজ নাড়ছে মানে ও আমাকে পছন্দ করে, ও আমাকে কামড়াবে না!" এ কথা বলে সে হাত দিয়ে এই লম্পট কুকুরের থুতনিতে সুড়সুড়ি দিতে লাগল। আর লম্পট কুকুরটাকেও কী যে আরাম দিল... সে সোজা মাটিতে শুয়ে পড়ল, পেট পর্যন্ত বের করে দিল।

বিড়াল ও কুকুরের মতো প্রাণীরা যদি মানুষের সামনে নিজেদের পেট উন্মুক্ত করে দেয়, তবে তার অর্থ হলো তারা ওই ব্যক্তির প্রতি সম্পূর্ণ আস্থাশীল। চেন শু এই নীতিটি জানত বলেই সে মুহূর্তের জন্য কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল। সে মনে মনে ভাবল, লম্পট কুকুর সত্যিই লম্পট কুকুর! সে অন্তত এক মাস ধরে কুকুরটিকে চেনে, কিন্তু প্রতিবার যখন সে এর পশমে হাত বুলিয়ে দেয়, তখন এটা মহারাজার মতো ভাব দেখায় এবং কখনো এমন আচরণ করেনি। আজ একটা ছোট লোলির সাথে প্রথম দেখাতেই এত বাধ্য হয়ে গেল! ধুর ছাই, এর আগের জন্মে এই জানোয়ারটা সিমেন ছিং ছিল না হয় মিয়াও ইয়াংসং ছিল!

ঠিক তখনই গুয়ান ই-র রুপালি ঘণ্টার মতো মিষ্টি হাসি বেজে উঠল: "ওহো, চেন শু রে, কী হয়েছে, আবার পিপির কাছে মার খেয়েছিস? তোর ওই মুখভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে আমি যদি আর একটু দেরিতে আসতাম, তবে কি তুই আজ রাতেই কুকুরের মাংসের হটপট খেয়ে ফেলতি?"

এই কথা শোনার সাথে সাথেই সেই ছোট লোলিটি তৎক্ষণাৎ লম্পট কুকুরকে বুকে জড়িয়ে ধরে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে চেন শু-র দিকে তাকিয়ে রইল: "আহ, আপনি একজন খারাপ মানুষ! ওকে খেতে দেওয়া যাবে না! গুয়ান ই দিদি, ও একজন খারাপ মানুষ, ওকে মেরে ফেলুন!" আর সেই নিচ কুকুরটাও মহাখুশিতে গুয়ান ই-র পেছনে গিয়ে তার ছোট্ট পা-দুটিতে স্নেহের সাথে ঘষতে লাগল, তারপর চেন শু-র দিকে তাকিয়ে দাঁত খিঁচাল।

চেন শু চোখ উল্টিয়ে মনে মনে ভাবল, সুযোগ পেলে এই মহাশয় তোকে হটপটে চড়াবই চড়াব! তুই সামোয়েড হস আর তিব্বতী মাস্তিকই হস না কেন! সে ওই ছোট লোলির দিকে আঙুল নির্দেশ করে বলল: "ওহে সুন্দরী, তুমি কি একে চেনো?"

গুয়ান ই খিকখিক করে হেসে চেন শু-র হাত থেকে কুকুরের চেইনটি নিয়ে নিল এবং হাসতে হাসতে বলল: "আমি পরিচয় করিয়ে দিই। এই ছোট বোনটির নাম ওয়াং মিংমেই, বয়স সবেমাত্র পনেরো বছর। আর্ট স্কুলের যে ছোট বোনটিকে আমি চিনি, ও সে-ই। হুম, এই সুন্দরীদের দলটিও আর্ট স্কুলেরই। আজকের এই কেকের দোকানের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বিশেষ করে আমার আমন্ত্রণে তারা এখানে হাজির হয়েছে।"

চেন শু জানত যে গুয়ান ই অতীতে যখনই অবসর পেত, তখনই বিভিন্ন অনুষ্ঠানে মডেলিং করত, কখনো র‍্যাম্পে হাঁটত, এমনকি কোনো বিজ্ঞাপনের কাজও করত। তাকে দেখে বেশ সফল বলেই মনে হতো। তাই আর্ট স্কুলের সুন্দরীদের চেনার বিষয়টি খুব একটা অদ্ভুত কিছু ছিল না—প্রাদেশিক আর্ট স্কুল! সেটি তো পুরুষদের স্বপ্নের স্বর্গরাজ্য! প্রাদেশিক আর্ট স্কুলের অবস্থান ছিল হ্যেসি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রধান গেটের ঠিক বিপরীতে, শুধু একটা রাস্তা পার হলেই হয়। তাই হ্যেসি বিশ্ববিদ্যালয়ের বখাটেদের আলোচনার মূল বিষয়বস্তু ছিল আর্ট স্কুলের তরুণীরা। আর্ট স্কুলের গেটের পাশের ছোট রেস্তোরাঁগুলো প্রতিদিন কানায় কানায় পূর্ণ থাকে... মূলত হ্যেসি বিশ্ববিদ্যালয়ের বখাটেরাই সেই আসনগুলো দখল করে রাখে।

তবে আর্ট স্কুলের দুই প্রহরী অত্যন্ত কড়া নজরদারি চালায়, প্রবেশ এবং প্রস্থান করার জন্য স্টুডেন্ট আইডি কার্ড বাধ্যতামূলক, এমনকি কোনো মাছি ঢুকলেও তার আঙুলের ছাপ পরীক্ষা করা হয়। তাছাড়া আর্ট স্কুলটি আকারে ছোট, মানুষের সংখ্যাও কম এবং চেনামুখগুলোই বারবার ঘোরে। তাই হ্যেসি বিশ্ববিদ্যালয়ের বখাটেরা বহু বছর ধরে এমন কোনো সৌভাগ্যবান তরুণের কথা শোনেনি যে সফলভাবে আর্ট স্কুলের ক্যাম্পাসে ঢুকে কোনো মেয়ে পটাতে পেরেছে—তাই আর্ট স্কুলের ভেতরে লুকিয়ে প্রবেশ করে জীবনের সুখ খুঁজে পাওয়ার সেই স্লোগানটি হ্যেসি বিশ্ববিদ্যালয়ের স্কুলের নিয়মের সাথে সাথে গত ডজনখানেক প্রজন্মের বখাটেদের অনুপ্রাণিত করে গেছে।

তবে চেন শু ভাবতেও পারেনি যে গুয়ান ই এবার এতগুলো মেয়েকে টেনে নিয়ে এসেছে। এক পলক তাকাতেই দেখা গেল সত্যিই সেখানে বসন্তের নানা রঙের ফুল ফোটার মতো রূপসী তরুণীদের মেলা বসেছে। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে এত বখাটে সেখানে ভিড় জমাচ্ছে।

তবে এই ওয়াং মিংমেই মেয়েটি বয়সে বড্ড ছোট, মাত্র ১৫ বছর। হিসাব করলে এই বয়সে সে মূলত জুনিয়র হাই স্কুলের শেষ বর্ষ কিংবা হাই স্কুলের প্রথম বর্ষের একটা ছোট্ট মেয়ে।

"ভুল।" গুয়ান ই গোপনে তার কাছাকাছি এসে ফিসফিস করে বলল: "আর্ট স্কুলের মিডল স্কুল বিভাগও আছে, এই ছোট মেয়েটিও সবে এসেছে। সে আমার সাথে একটা বিজ্ঞাপনে কাজ করেছিল, হো হো, আমার মেয়ের চরিত্রে অভিনয় করেছিল বুঝলে?"

চেন শু চোখ উল্টিয়ে বলল, তোমরা যে বিজ্ঞাপনটা করেছিলে সেটা কি সানলু মিল্ক পাউডার নয় তো? তুমি কি এখনই ওর মা হয়ে গেলে নাকি?

গুয়ান ই এর উত্তরে চেন শুকে দুটো মোহময় চোখ রাঙানি দিল। তারপর ব্যাগ থেকে একটা প্যাকেটজাত স্পাইসি মুরগির লেগ বের করে মোড়ক ছিঁড়ে নিচের সেই লম্পট কুকুরটির মুখে গুঁজে দিল।

চেন শু মনে মনে বলে উঠল, ভীষণ বিলাসিতা, ভীষণ বিলাসিতা! ওই একটা মুরগির লেগের দাম পাঁচ টাকা আশি পয়সা! দিদিমনি, আপনি এভাবে হেলায় কুকুরকে খাইয়ে দিচ্ছেন, এটা তো চরম অপচয়!

এই সময় চেন শু মনোযোগ দিয়ে ওয়াং মিংমেই নামের সেই ছোট্ট লোলিটিকে লক্ষ্য করল এবং দেখল যে তার হাসিটি সত্যিই অত্যন্ত উজ্জ্বল এবং প্রাণবন্ত। এই মেয়েটির বয়স খুব কম, ১৫ বছর। থাং বি শুয়ানের চেয়ে সে মাত্র এক বছরের ছোট। তবে দুজনের মধ্যে বেশ পার্থক্য দেখা যায়।

থাং বি শুয়ানর বয়স মাত্র ১৬ বছর হলেও গত তিন বছর ধরে সে একা বাইরে থাকায় অনেক বেশি পরিণত ও সংযত হয়ে উঠেছে। তবে এই ধরনের পরিপক্কতা প্রায়ই মানুষকে বেদনা আচ্ছন্ন করে তোলে।

আর এই ছোট মেয়েটির বয়স ১৫ বছর, সে হলো সেই ধরনের স্বভাবসুলভ অত্যন্ত প্রাণবন্ত ছোট লোলি। চোখ দুটো মুক্তার মতো কালো এবং চোখের কোটরে বড় চঞ্চলভাবে ঘুরপাক খাচ্ছে। এক দেখাতেই বোঝা যায় সে অত্যন্ত বুদ্ধিমতী একটি মেয়ে।

তবে তার এই রূপটি চেন শু-র কাছে বেশ পরিচিত ঠেকলো। নামটির কথা ভেবে সে মনে মনে আওড়াতে লাগল: ওয়াং মিংমেই, ওয়াং মিংমেই... তাই চেন শু জিজ্ঞেস করে বসল: "ছোট বোন, তোমার মার নাম কি লি?"

ওয়াং মিংমেই কিছুটা অবাক হয়ে চোখ পিটপিট করে বলল, আপনি কীভাবে জানলেন?

চেন শু অত্যন্ত সহজ ভঙ্গিতে চোখ উল্টিয়ে বলল: "তোমার মার নাম কি লি জিয়া? তোমাদের বাড়ি কি শিআনে?"

"হ্যাঁ ঠিক তাই!", গুয়ান ই-ও হতবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, বলো কী! তোমরা কি একে অপরকে চেনো?

চেন শু কিছুটা মলিন হেসে মাথা চুলকাতে লাগল। সে মোবাইল ফোনটি বের করে একটি নম্বরে কল করে বলল: "ছোট খালামনি? হুম, আমি শিউ! হহেহহে, আমি খুব ভালো আছি। ছোট খালামনি নতুন বছরের শুভেচ্ছা। আমি আমার ফোন নম্বর বদলে ফেলেছি তো! মা কি তোমাকে বলেনি? হুম, আমার ওই নির্দয় মা-বাবার কথা পরে বলছি, আচ্ছা, এরিয়া (এরিয়া নাম) এখন কোথায় আছে? ওহ? হা হা, বুঝতে পেরেছি, হুম, আমি এরিয়াকে দেখতে পেয়েছি, ওহ ওহ, এখন তার নাম মিংমেই রাখা হয়েছে, হি হি, আমি তো শুধু তার ডাকনামটাই জানতাম। ঠিক আছে, সে যে স্কুলে পড়ে সেটি আমাদের স্কুলের ঠিক বিপরীতেই, হুম, আমি এরিয়ার সাথে কথা বলছি।"

এরপর চেন শু অত্যন্ত রসিকতার সুরে ওয়াং মিংমেই লোলির দিকে তাকিয়ে হেসে বলল: "এরিয়া, আমার কথা কি মনে আছে?"

এই মুহূর্তে ওয়াং মিংমেইয়ের মুখটি এত বড় হয়ে খুলে গিয়েছিল যে সেখানে একটা হাঁসের ডিম অনায়াসেই ঢুকে যেত। সে কিছুটা দিশেহারা হয়ে ফোনটি নিজের হাতে নিয়ে হ্যালো বলে বলে উঠল: "মা?!"

গুয়ান ই-র মুখের অভিব্যক্তি অত্যন্ত বিস্ময়কর হয়ে উঠল। সে বলে উঠল: "সত্যিই তোমরা চেনো একে অপরকে? মনে হচ্ছে সেই সিক্স ডিগ্রি অফ সেপারেশন তত্ত্বটি বেশ কাজের, যেকোনো দুজন মানুষের মধ্যকার দূরত্ব ছয় জনের বেশি হতে পারে না। তবে মিংমেইয়ের ডাকনাম এরিয়া?"

চেন শু মাথা নিচু করে মিটিমিটি হাসতে লাগল। তার সেই দুষ্টু হাসির চোটে ছোট লোলিটি রাগে লাল হয়ে তার দিকে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।

যেহেতু আশেপাশের অনেকেই এইদিকের হৈচৈ শুনতে পেয়েছিল, বিশেষ করে আর্ট স্কুলের তরুণীরা, তাদের অনেকেই হাত দিয়ে মুখ ঢেকে মিটিমিটি হাসছিল, সম্ভবত তারা ‘এরিয়া’ নামটি শুনতে পেয়েছিল।

আহা, এই পৃথিবীতে আসলেই কাকতালীয় মিলের অভাব নেই।

এই ছোট মেয়েটি হলো চেন শু-র মার বোনের মেয়ে। চেন শু-র মার দিককার পরিবারটি বেশ বড়সড় ডালপালা ছড়িয়ে রয়েছে, যার ফলে চেন শু-র তিনজন মামা এবং একজন ছোট খালামনি রয়েছেন। তার মনে আছে সে যখন ছোট ছিল, তখন ছোট খালামনি একবার তাদের বাড়িতে এসে থেকেছিলেন। চেন শু-র সাথে ছোট খালামনির সম্পর্ক বেশ ভালো ছিল। পরবর্তীতে তিনি শিআনের সেই ফুপার সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হওয়ার পর যোগাযোগ কিছুটা কমে গিয়েছিল।

তবে সেখানে যাওয়ার খুব বেশি দিন হয়নি, তিনি একটি আদুরে কন্যা সন্তানের জন্ম দেন এবং তার ডাকনাম রাখা হয় ‘এরিয়া’। আর চেন শু এও জানে যে তার ফুপার পদবি হলো ওয়াং। আর ওয়াং এরিয়ার কথা বলতে গেলে, চেন শু-র শৈশবের স্মৃতিতে মোটে কয়েকবারই তার সাথে দেখা হয়েছিল। সর্বশেষ দেখা হয়েছিল নবম শ্রেণীতে পড়ার সময়, তখন এরিয়ার বয়স মাত্র ১২ বছর। প্রবাদ আছে যে মেয়েরা বড় হলে তাদের রূপ আদ্যোপান্ত বদলে যায়। এবারের এই আকস্মিক ভিন্ন শহরে অপ্রত্যাশিত সাক্ষাতে চেন শু তো তাকে প্রায় চিনতেই পারেনি। যদি তার চেহারার গড়ন অনেকটাই মিল থাকত, তবে সে হয়তো চিনতেই পারত না।

ওয়াং এরিয়াকে মুখ বাঁকিয়ে ফোনটি ফেরত দিতে দেখে চেন শু তা হাতে নিয়ে বলল: "ওহ, হহে, আমি বুঝেছি ছোট খালামনি। হুম, আমি এরিয়ার যত্ন নেব। ঠিক আছে! সে যদি অবাধ্য হয় তবে আমি তার পিটুনি দেব! হহে, বুঝেছি, তাহলে আমি ফোন রাখছি!"

ফোন কেটে দিয়ে চেন শু অশুভ উদ্দেশ্যে ওয়াং মিংমেই লোলির দিকে তাকিয়ে হেসেই খুন: "এরিয়া, এত বছর পর বড় একটা তরুণী হয়ে গেছ তো? এসো তো, একটা ‘দাদা ভাই’ ডেকে শোনাও তো?"

"কক্ষনো না!" ওয়াং মিংমেই একটা ছোট বুনো বিড়ালের মতো চেন শু-র দিকে দাঁত খিঁচাল, "আমি তোমায় কোনো ভাই বলব না! গুয়ান ই দিদি, ও আমাকে মারধর করছে, আমাকে বাঁচাও!"

গুয়ান ই খিকখিক করে হেসে উঠল। চেন শু তার কপালের ঘাম মুছে মনে মনে ভাবল, এই মেয়েটি ছোটবেলা থেকেই তার সাথে শত্রুতা করে আসছে, অথচ নিজের আপন দাদাকে সে দাদা বলে ডাকবে না, উল্টো অন্যের বোন হতে চায়। তুমি যদি বৌদি ডাকতে তাহলেও না হয় কথা ছিল!... উম, শেষের কথাটা আমি মুখ দিয়ে কিছু বলিনি বলে ধরে নাও।

তাই চেন শু গুয়ান ই-র নাকের ডগায় আঙুল দিয়ে বলল: "তুমিই বলো, তুমি আমার এই বোনটাকে কী রকম বানিয়ে ছেড়েছ? কথায় কথায় মারধরের কথা বলে। এই মেয়েটি ছোটবেলা থেকেই চরম হিংস্র, জলাতঙ্কে আক্রান্ত বুনো বিড়ালের মতো। একে যদি এখনই না সামলানো যায় তবে ভবিষ্যতে কেউ তাকে বিয়েই করবে না!"

গুয়ান ই তাকে এক থাপ্পড় মেরে তিরস্কার করে বলল: "নিজের বোনের সম্পর্কে কেউ এমন কথা বলে নাকি?"

চেন শু মিটিমিটি হেসে হাত বাড়িয়ে ওয়াং মিংমেইয়ের গোলগাল মুখখানি টিপে ধরতে চাইল—ছোটবেলায় সে প্রায়ই এই ছোট মেয়েটির গালকে ময়দার তাল বানিয়ে টিপত, এখন তার সেই গোলগাল গাল দেখে তার হাত নিশপিশ করছিল। আর তখনই ছোট্ট এরিয়া মলিন মুখে গুয়ান ই-র দিকে তাকিয়ে বলে উঠল: "দিদি দেখুন, ও আমাকে মারছে!"

গুয়ান ই আবার চেন শুকে একটা থাপ্পড় মেরে বলল: "যদি তোমার বোনই হয়, তাহলে তোমাকেই আমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে।"

"ধন্যবাদ দেব?"

"হহে, ধন্যবাদ দেবে না যে আমি ওর হয়ে লড়াই করেছি?"

চেন শু ঘাম দিয়ে ভাবল, ধুর দিদি, তুমি কি সত্যিই ওর হয়ে মারামারি করেছ নাকি!

গুয়ান ই-র মারামারি করার ক্ষমতার ওপর চেন শু-র বেশ অগাধ বিশ্বাস ছিল। চেন শু যখন মার্শাল আর্ট শেখেনি, তখন এই নারী তাকে মারলে মনে হতো যেন খেলা করছে। সেই যে সে সম্মোহিত হওয়ার পর ছোট ছুরিটি দিয়ে নাচানাচি করেছিল, তা প্রায় গং সুন দানিয়ালের তলোয়ার নাচের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল!

তাই চেন শু জিজ্ঞেস করল: "তুমি কেন ওর হয়ে মারামারি করতে গেলে, এই মেয়েটাকে এভাবে আরও হিংস্র বানিয়ে দিলে কী হবে? যদিও সে স্বভাবগতভাবেই যথেষ্ট হিংস্র!"

ওয়াং মিংমেই তার ছোট বাঘের মতো দাঁত বের করে হুমকি দিয়ে চেন শুকে এক নজর দেখে নিল—তবে চেন শু সেটিকে পাত্তাই দিল না। এই ছোট্ট মেয়েটি যে তার মাথার ওপর চড়ে বসবে, সেই সময় এখনও আসেনি।

গুয়ান ই মাথা নেড়ে বলল: "তাই তো বলছি তোমাকে আমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে। হুম, ছোট মিংমেই, তুমি ওই দিকে গিয়ে থাং বি শুয়ান দিদির সাথে খেলো গে, আমার তোমার দাদার সাথে কিছু জরুরি কথা আছে।"

গুয়ান ই-র প্রতি ওয়াং মিংমেই অত্যন্ত বাধ্যগত আচরণ প্রকাশ করল। সে একটি ‘ওহ’ বলে চেন শুকে আরও একবার হুমকির দৃষ্টিতে তাকিয়ে পিপিকে সাথে নিয়ে বিজয়ী বেশে দূরে চলে গেল।

চেন শু তীব্রভাবে অনুভব করল যে গুয়ান ই যা বলতে চায় তা নিশ্চিতভাবেই এরিয়াকে জানাতে চায় না। মেয়েটি পিপিকে টেনে নিয়ে দূরে চলে যাওয়ার পর সে নিচু গলায় বলে উঠল: "ব্যাপারটা আসলে কী বলো তো?"

গুয়ান ই তার চোখের দিকে তাকিয়ে বলল: "এই বিনোদন জগতের পরিবেশ বেশ নোংরা, তুমি কি তা জানো?"

চেন শু মাথা নাড়ল। ‘শ্লীলতাহানি ও গোপন ছবি ফাঁস’ (Yanzhaomen)-এর ঘটনা তো সে ইতিমধ্যেই জানে, সে কি আর বিশ্বাস করবে যে বিনোদন জগৎটা একটা নিষ্পাপ ফুলের মতো পবিত্র? গুয়ান ই বলে যেতে লাগল: "মিংমেই এখনও অনেক ছোট, অনেক কিছুই সে বোঝে না। সেবার সে আমার সাথে একটা বিজ্ঞাপনে কাজ করেছিল। বিজ্ঞাপন শেষ হওয়ার পর কোম্পানির কয়েকজন প্রতিনিধি ও পরিচালক আমাদের ডিনারের নিমন্ত্রণ জানান এবং উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে আমাদের দুজনের মদে নেশা ধরানোর চেষ্টা করেন। শুরুতে লোকগুলো বেশ শালীনই ছিল, কিন্তু আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে কিছু একটা গড়বড় আছে, তাই আমি লুকিয়ে পুরুষের শৌচাগারে ঢুকে তাদের কথা আড়ি পেতে শুনি।"

চেন শু ঘাম দিয়ে ভাবল, পুরুষের শৌচাগারে লুকিয়ে প্রবেশ? এই ভামিনি তো সত্যিই যেকোনো কাণ্ড ঘটাতে পারে!

গুয়ান ই তাকে এক থাপ্পড় মেরে বলল বিষয় থেকে অন্যদিকে সরে না যেতে এবং সে বলে চলল: "তারপর আমি শুনি যে ওই কোম্পানির বড়কর্তা আর পরিচালকেরা ষড়যন্ত্র করছে কীভাবে আমাকে আর মিংমেইকে ফাঁদে ফেলা যায়।" এই কথা বলতে বলতে এই নারীর মুখও লজ্জায় লাল হয়ে উঠল: "ওই জানোয়ারগুলো আরও বলছিল আমাদের দুজনের খাবারে মাদক মিশিয়ে দেবে, তারপর সেই পুরুষেরা কীভাবে আমাদের ভাগাভাগি করে নেবে..."

"রক্ত চুষে খাব!" এই কথা শোনার সাথে সাথেই চেন শু চরম রেগে আগুন হয়ে উঠল! একজন তার আপন খালাতো বোন, আরেকজন তার... যাই হোক, ভালো বন্ধু হিসেবেও তো তাকে গণ্য করা যায়, কিন্তু তাদের সাথে এত বড় একটা ঘটনা ঘটে গেল?!