সপ্তাদশ অধ্যায়, ডিসেম্বর

একজন সুন্দরী লেখিকার বইয়ের সুপারিশ:
জীবন মানে নিজের সঙ্গে নিজের এক বিনিময়... বিত্তশালীদের দ্বন্দ্ব, প্রেম-ঘৃণা-হিংসা, তিনি, জীবনের বিনিময়ের মঞ্চে সর্বত্র বিচরণ করেন... দয়া করে দ্বিতীয় নম্বর লাবা রসুনের নতুন উপন্যাস ‘বিনিময়ের মঞ্চ’ পড়ুন।
বইয়ের নম্বর: ১১৮৪০৭২
……………………
পরবর্তী এক মাস, চেন শু, গাও শাওজে এবং তাঁদের সঙ্গীরা ব্যস্ততার মধ্যেই কাটালেন।
বিভিন্ন গণমাধ্যমের সাক্ষাৎকার, বিদ্যালয়ের নেতাদের সাক্ষাৎ, এরপর স্থানীয় টিভি চ্যানেলের বিশেষ অনুষ্ঠান—একজনের পর একজন সাজগোজ করে, মানুষ-সদৃশ প্রাণীর মতো এক স্টুডিওতে বসে, মনে হচ্ছিল যেন চিড়িয়াখানার বানর।
তবে এর ভালো দিকও আছে। প্রথমত, বিখ্যাত হওয়াটা নিশ্চিত—এই সময়ের বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীদের জন্য বিখ্যাত হওয়া মোটেও খারাপ কিছু নয়। অন্যদের দৃষ্টি উপভোগ করা, যেখানেই যাওয়া যাক পাশের মানুষদের ফিসফিসানি শোনা যায়: “ওই, ওইটাই তো সেই ছেলেটা, যে ‘জিন ইয়ং বীরদের কাহিনী—নব সংযোগ’ তৈরির দলের একজন, আমি ওকে চিনি!”
এই অনুভূতি, অনন্য!
আসলে বিখ্যাত হওয়ার অনুভূতি অনেক উপন্যাসের মতো ভয়ঙ্কর নয়, যেন নায়করা বিখ্যাত হলেও লুকিয়ে থাকতে বাধ্য হয়। আঠারো-উনিশ বছরের, স্বপ্নবাজ, আত্মবিশ্বাসী তরুণদের জন্য, কে না চায় নিজের সমবয়সীদের চেয়ে বেশি উজ্জ্বল হতে? কে না চায় অন্যের দৃষ্টি উপভোগ করতে?
তাই যদিও ক্লান্তি আছে, মোটের ওপর সুখ-দুঃখ মিলিয়ে আনন্দই।
এবার এই শিক্ষার্থীরা এক ঝটকায় এত বড় নাম করল, বিদ্যালয়ের মুখও উজ্জ্বল হলো। আনন্দে, কয়েক হাজার টাকার খাবারের খরচও স্কুল কর্তৃপক্ষ ফেরত দিল, এবং বিশেষভাবে এই দলটিকে আন্তর্জাতিক হোটেলে দাওয়াত দিয়ে রাজকীয়ভাবে খাওয়ালেন।
এবার স্কুলের অনেক নেতা এসেছিলেন। চেনের পরামর্শদাতার ভাষায়, তিনিও প্রথমবার এত নেতার সঙ্গে বসে খাবার খাওয়ার সুযোগ পেলেন। তবে নেতাদের সঙ্গে বড় কক্ষে বসে খাওয়ার অনুভূতি তেমন ভালো ছিল না; বেশি মদ খেতে সাহস নেই, কথা বলার সময় ভুল করব ভেবে ভয়, সিগারেটও জ্বালাতে সাহস নেই, গোপনে শৌচালয়ে গিয়ে ধূমপান করতে হয়।
তবুও ভালো দিকও আছে; চেন শুদের মতো জুনিয়রদের জন্য এটা স্কলারশিপে বাড়তি নম্বরের সুযোগ। আর চতুর্থ বর্ষের, যারা উচ্চতর শিক্ষা নিতে চায়, তাদের জন্য এটা নেতাদের ও অধ্যাপকদের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার সুবর্ণ সুযোগ—পরিণতি অনুযায়ী, এই দলটা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলে, সাক্ষাৎকারে অধ্যাপকেরা তাদের চিনে নেবেন, এবং গবেষক হিসেবে ভর্তি হওয়া সহজ হবে।
সবচেয়ে বিখ্যাত ছিল না চেন শু, বরং গাও শাওজে ও গুয়ান ই।
গাও শাওজে এই গেমের পরিকল্পক, তাই স্বভাবতই নজর কাড়লেন। তাঁর আকর্ষণীয় রূপ, ছোট্ট, মায়াবী, সহজেই মন কেড়ে নেয়। ছবি অনলাইনে আসতেই অসংখ্য উল্লাসে মাতল।
আর গুয়ান ই ছিল আরও নাটকীয়। তিনি গেমের নির্মাণে অংশ নেননি, কিন্তু তাঁর অসাধারণ লাফ ও চৌকস ভঙ্গিমা উপস্থিত সবাইকে তাক লাগিয়ে দিল। ছবি অনলাইনে আসতেই গাও শাওজের চেয়ে বেশি সাড়া পড়ল, তাঁকে ডিং বেইলির মতো শো-গার্ল হিসেবে চিহ্নিত করা হলো, অনেক বিজ্ঞাপনী সংস্থা তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করতে চাইল।
এই উত্তেজনা দীর্ঘদিন চলল, যখন সব শান্ত হলো, তখন ডিসেম্বর মাস।

এ সময়ের মধ্যে, চেন শু’র বাবার ওষুধ বিক্রিও স্থিতিশীল পর্যায়ে পৌঁছেছে, এখন অর্ডারের পরিমাণ অনেক কম। তবে আগের উপার্জনই এত বেশি যে চেন শু’র বাবা হাসতে হাসতে মুখ ব্যথা হয়ে যায়। চেন শু’র বাবা শুনলেন চেন শু গেম নির্মাণে অংশ নিয়েছে—তিনিও ‘জিন ইয়ং’ ভক্ত, গেমটি ডাউনলোড করে খেললেন, বেশ ভালো লাগল। যখন জানলেন এই গেমে তাঁর ছেলে যুক্ত, উচ্ছ্বসিত হয়ে সবাইকে বললেন।
চেন শু গেম নির্মাণের অভিজ্ঞতা জানাল, এক মেয়ের সঙ্গে খাবারের খরচ ভাগ করেছিল, চেন শু’র বাবা মনে করলেন তাঁর ছেলে খুবই উদার, নিজের তরুণ বয়সের মতো। যদিও পরে স্কুল খরচ ফেরত দিল, তবুও তিনি চেন শু’র কার্ডে আরও পঞ্চাশ হাজার পাঠালেন, বললেন পরে প্রয়োজন হলে কাজে লাগবে।
গেম নির্মাতাদের ছবি দেখে, চেন শু’র বাবা আবার উত্তেজিত হয়ে বললেন, “ছেলে, এরা সবাই তোমার সহপাঠী? এবং আগের সেই রহস্যময়ীও? আমি বলি, তিনজনই বেশ ভালো, তুমি চাইলে সবাইকে একসঙ্গে নিয়ে এসো!”
চেন শু মাথা ঘামিয়ে আকাশের দিকে তাকাল, আর এদিকে চেন শু’র মা তাঁর বাবাকে চিমটি দিয়ে “উঁউ” করে চিৎকার করালেন…
ডিসেম্বর মাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎসব—যদিও এটা চেন শু’র জন্য তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, তবে মেয়েদের জন্য, ২৫ ডিসেম্বর, ঠিক ২৪ তারিখ রাত, খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
শোনা যায়, নারীদের জন্য বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তিনটি দিন: নিজের জন্মদিন, প্রেমিক দিবস ও বড়দিন। যদিও দুটি বিদেশি উৎসব, অনেকের কাছে তা অস্বস্তিকর, তবু কিছু করার নেই—মেয়েরা বিদেশি সংস্কৃতির প্রতি অতটা আকৃষ্ট নয়, মূলত আশেপাশের সবাই উৎসব পালন করে, তাই মজার জন্য অংশ নেয়।
চেন শু এখন ভাবছে, এই দিনটি কীভাবে কাটাবে।
আসলে শুধু নিজের হলে, এই দিনটি নিয়ে বলার কিছু নেই, সাধারণ দিনের মতোই, কক্ষেই কাটবে।
কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, ফোনে দশটিরও বেশি বার্তা এসেছে, সবাই জানতে চায় ওই রাতে সময় আছে কি না—সবই মেয়েদের পাঠানো!
চেন শু’র চেহারা তেমন সুদর্শন নয়, সাধারণত এমনই, দেখলে বিরক্তির না, তবে খুব সাধারণ। তবে ‘চেন অর্ধেক সাধু’ নামে তার খ্যাতি, সঙ্গে গেম নির্মাণের ঘটনা, স্কুলে বিখ্যাত হওয়া সহজ নয়।
অনেকেই জানে চেন শু’র বাবা ‘পাগলা কুকুরের দাওয়াই’ তৈরি করেছেন, তাই অখ্যাত এই ছেলে অনেকের কাছে আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে—কারণ তাঁর অর্থ আছে।
এই উদ্দেশ্যে মেয়েদের প্রতি চেন শু’র কিছুটা বিরক্তি আছে, যদিও দোষ নেই, কিন্তু নিজের আবেগে স্বার্থপরতা দেখতে চান না।
এ সময় তাঁর মনে পড়ল গুয়ান ই, জান জিং ও গাও শাওজে—একজন রহস্যময়ী, একজন শান্ত, একজন উদ্দাম। তাঁদের সঙ্গে থাকলে চেন শু সবসময় শান্ত অনুভব করে।
তবে এই তিনজন কখনও নিজে থেকে আমন্ত্রণ জানাবে না, তাই চেন শু মাথা চুলকে গুয়ান ই-কে বার্তা পাঠাল: “মেয়ে, বড়দিনের রাতে কতজন আমন্ত্রণ জানিয়েছে?”
গুয়ান ই দ্রুত উত্তর দিল: “ফিরে বলছি, আমি বার্তা ডিলিট করতে করতে হাত ব্যথা করে ফেলেছি, তোমার বার্তাও ডিলিট হতে বসেছিল। এখানে অনেক ছেলেরা চকলেট পাঠিয়েছে, একসঙ্গে খেতে চাও?”
এই বার্তা দেখে চেন শু হাসল, গুয়ান ই-এর সঙ্গে থাকলে সবসময় সহজ অনুভব হয়, এই নারী কথা বলতে জানে, শুধু মজা নিতে পারে, বরং কথার ধারায় আরও বেশি মজা যোগায়।
একবার জিমে, দুজন মুভি নিয়ে আলোচনা করতে করতে অজান্তেই ভূতের ছবিতে চলে গেল, চেন শু জানতে চাইল গুয়ান ই ভূতের ভয় পায় কি না। গুয়ান ই বলল—ভয় পায় না।
চেন শু আবার জানতে চাইল, তেলাপোকা-ইঁদুর ভয় পায় কি না। গুয়ান ই বলল, তাও নয়, কক্ষে তো তেলাপোকা-ইঁদুর কম কি?
তখন চেন শু বলল—তোমাদের মতো কিছুই না ভয় পাওয়া মেয়েদের আমি খুব ঘৃণা করি, কিছুই না ভয় পেলে, ছেলেরা কেমন করে তোমাদের সামনে সাহস দেখাবে?
তুমি জানো না বিদ্যালয়ের পাশের সিনেমা হল-হোটেলগুলোতে ভূতের ছবি কত জনপ্রিয়? খুব খোলামেলা ছবি মেয়েদের ভয় পাইয়ে দেয়, ভূতের ছবি একসঙ্গে দেখলে সমস্যা নেই, মেয়েরা ভয় পেলে সম্পর্ক গাঢ় হয়...
তোমার মতো হলে, ভূতের ছবি দেখার সময় আমি তোমার কোলে যাই, না তুমি আমার কাঁধে ভর করো?
গুয়ান ই বলল—এটা পরিস্থিতি অনুযায়ী, আমি যদি সত্যি প্রেমিকের সঙ্গে থাকি, বজ্রপাত হলেও ভয় দেখানোর ভান করে তাঁর কোলে যাই।
তখন চেন শু উত্তর দিল: “তাহলে বড়দিনে কোনো পরিকল্পনা আছে? এই এক মাস খুব ব্যস্ত, অনুশীলন করার সময় পাইনি, তুমি কতদূর শিখেছ?”
“৪৭তম কৌশলে আটকে গেছি, এখন আগেরগুলো ঝালিয়ে নিচ্ছি। কেন, আমন্ত্রণ জানাতে চাও?”
“কে চায়!” চেন শু দৃঢ়ভাবে বলল, “শুধু বন্ধুর খেয়াল থেকে জানতে চাইলাম, আমন্ত্রণ জানানো অনেকেই আছে, আমি কি কাউকে পাব না?”

“হা হা, কিন্তু আমার মতো সুন্দর কেউ আছে?”
চেন শু বিরক্তি প্রকাশ করল, উত্তর দিল: “তুমি খুব আত্মপ্রেমী নাকি?”
গুয়ান ই হাসতে হাসতে বলল, আসলে দুজনের ফোনে কথা বলা সহজ, বার্তা প্রতি দশ পয়সা, ফোন মিনিটে বিশ পয়সা, অর্থের হিসাব বাদ দিলে ফোনই সস্তা।
তবু দুজনই বার্তা পাঠানোর অনুভূতি উপভোগ করে, এতে এক বিশেষ অনুভূতি আছে।
“মোটামুটি, কলেজে তৃতীয়। নারীরা একটু আত্মপ্রেমী হয়, ভালোভাবে বললে আত্মবিশ্বাসী।”
চেন শু নীরব, বলল: “আপা, আমি সত্যি বমি করব। মনে হচ্ছে শাস্তি না দিলে হবে না, ঠিক আছে, বড়দিনে আমাকে খাওয়াবে!”
“খুবই অভাবী, কীভাবে মেয়েকে খাওয়াতে বলা যায়? আমি খাওয়াই, তুমি কী দেবে?”
“আমি তোমাকে গান শুনাব, এখনও তোমার গান শুনিনি।”
আসলে চেন শু’র কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য ছিল না, মেয়েদের মধ্যে সবচেয়ে সহজে কথা বলতে পারে গুয়ান ই-এর সঙ্গে, সময় কাটানোই উদ্দেশ্য।
গুয়ান ই হাসিমুখে উত্তর দিল: “ঠিক আছে। তবে শুনেছি সাম্প্রতিক সময়ে এক বিকৃত গলা কাটার খুনি বেরিয়েছে, তুমি আমাকে রক্ষা করবে তো?”
“ছাড়ো তো!” চেন শু জানে এই মেয়ের ক্ষমতা, অন্যরা দেখে শুধু দুই মিটার উঁচু মঞ্চ থেকে ঝাঁপ দিচ্ছে, যেন বক, কিন্তু সে জানে এই মেয়ে ছোট থেকেই নানা কিছু শিখেছে, নাচ, বাদ্যযন্ত্র, মেয়েদের আত্মরক্ষার কৌশল, কারাতে-তে বেশ কয়েকটি ডান-বেল্টও আছে।
এখন নতুন কৌশল শিখছে, শক্তি, দ্রুততা, নমনীয়তা সব বেড়েছে। নিজে ভার্চুয়াল মারামারি শেখার আগে, দু-তিনজনও তাঁর কাছে হার মানত।
তবে এই বিকৃত খুনি সত্যিই ভয়ানক। প্রথম দেখা যায় নভেম্বরের মাঝামাঝি, শহরের হাঁটাচলার রাস্তা, মেয়েদের পছন্দের জায়গায় ঘুরে বেড়ায়। সাধারণত মেয়েদের পিছনে গিয়ে ব্লেড দিয়ে গলা কেটে দেয়।
এখন পর্যন্ত পাঁচজন সুন্দরী, আকর্ষণীয় মেয়ের ক্ষতি হয়েছে। শহরের পরিবেশ অস্থির, কিন্তু এই ব্যক্তি খুবই ধূর্ত, কেউ তাঁর মুখ দেখেনি।
পুলিশের তালিকায় শুধু招商 ব্যাংকের একটি ক্যামেরায় দুই সেকেন্ড হাঁটার দৃশ্য রয়েছে, মুখ স্পষ্ট নয়, কেবল জানা যায়, তিনি একজন পুরুষ…
চেন শু উত্তর দিল, ঠিক আছে, আমি তোমাকে রক্ষা করব।
তুমি চাইলে, পুরস্কার এক লাখ, তুমি খুনিকে প্রলুব্ধ করো, আমরা দুজনে মিলে ধরে পুরস্কার ভাগ করে নেব, কেমন?
গুয়ান ই হাসল, উত্তর দিল: “ঠিক আছে, তাই হবে।”
…………
এই অধ্যায়টি একটি সংযোগ অধ্যায়, আজ শুধু এই দুইটি অধ্যায়, সাম্প্রতিক সময়ে মাথা ঘুরছে, দয়া করে ক্ষমা করবেন।