অষ্টানব্বই নম্বর অধ্যায়, ট্রাইসায়ানোইন (মাসিক ভোটের জন্য আবারও আহ্বান!)

এই কথা শুনে চেন শু-এর চোরাচালান চোখ দুটো হঠাৎ একদম ছোট্ট বাতির মতো ঝকঝক করে উঠল, গাও শিয়াওজে-ও কিছুটা বিস্মিত হল। তখন তারা দুইজনই কিছুটা অস্পষ্ট দৃষ্টিতে বী শুয়ানকে হাসতে হাসতে তাকিয়ে রইল।

বী শুয়ান দেখতে খুবই লাজুক এক মেয়েটি, তাদের এমন চোখে চোখ রেখে তাকিয়েই তার মুখ লাল হয়ে গেল। কিছুটা লজ্জা নিয়ে সে মুখ ঢেকে ছোট আওয়াজে বলল, "তোমরা কী দেখছ?"

গাও শিয়াওজে মনে করল এটা কিছুটা অতিরিক্ত হয়ে গেছে, সে চেন শুকে একটু টিপে বলল, চেন শু "আহা" করে চিৎকার করার পর মুখ সোজা করল, কিন্তু তার ঠোঁট তখনো কাঁপছিল, জিজ্ঞেস করল, "তুমি উয়ু ইউয়ানকে চেনো? কিভাবে চেনো?"

তাং বী শুয়ান একটু লজ্জিত হাসতে হাসতে বলল, "সেদিন আমি বাসে ছিলাম, আমার পয়সার পোর্টমোনি কেউ চুরি করে নিয়ে গেল। আমি চোরকে ডাকলাম, কিন্তু অন্য কেউ সাহায্য করেনি, উয়ু ইউয়ান আমাকে সাহায্য করে পুলিশে জানিয়েছিল এবং আমার পোর্টমোনি ফিরিয়ে দিয়েছিল।"

চেন শু এই কথা শুনে হাসতে লাগল, তারপর তার মোবাইল থেকে উয়ু ইউয়ানের ফোন নাম্বারে ডায়াল করল। একবার রিং করল, কিন্তু তারা ফোন কেটে দিলো। এরপর উয়ু ইউয়ান একটি মেসেজ পাঠালো, "কোওঝি, জানি না আমি রোয়ামিং করছি? তোমার চেয়ে আমি আর্থিকভাবে শক্তিশালী! কথা থাকলে মেসেজ কর!"

চেন শু উত্তর দিলো, "তুমি কি মনে আছে আগে বাসে একটি সুন্দর মেয়েকে সাহায্য করে পোর্টমোনি ফিরিয়ে দেওয়ার ঘটনা?"

মেসেজ পাঠানোর পর চেন শু আঙুল গোনতে লাগল, সাত গুনে উয়ু ইউয়ানের ফোন আসল, সরাসরি মোবাইলে কল করল। তখন সে আর ভাবল না রোয়ামিং কিংবা দূরত্বের কথা, ফোন ধরার পর উয়ু ইউয়ান প্রথম কথাটি বলল, "কোওঝি, তুমি কী করে এটা জানলে?"

চেন শু হাসতে হাসতে বলল, "এই মেয়েটি আমার পাশে বসে আছে, তুমি কি তার সঙ্গে কথা বলতে চাও?" উয়ু ইউয়ান তখন চিৎকার করল, "কোওঝি, মিথ্যাচার করো না, ও তোমাদের কারো?"

তখন উয়ু ইউয়ান জানত না চেন শু শীতকালীন ছুটিতে বাড়ি যায়নি, আর চেন শু মোবাইলটি সরাসরি পাশের লজ্জিত ছোট্ট মেয়েটি তাং বী শুয়ানের হাতে দিল।

তাং বী শুয়ান যেমন মোবাইলটি ধরল, খুব সাবধানে কান থেকে লাগিয়ে ছোট আওয়াজে "হ্যালো" বলল, তারপর তার মুখ লাল হয়ে গেল। চেন শু খুব আগ্রহী হয়ে ভাবল তারা কী কথা বলবে, কিন্তু গাও শিয়াওজে তাকে ঠেলে পাশে নিয়ে গেল।

চেন শু শয়তান হাসিতে বলল, "বড় ভাইয়ের চোখ ভালো, এমন এক সুন্দরী মেয়েকে ধরা পড়েছে, সত্যিই আমি কেন এমন কাউকে পাইনি?"

গাও শিয়াওজে এই কথা শুনে চেন শুকে আবার টিপে বলল, "আমি তো অনেক সুন্দর, সবাই আমাকে ভালোবাসে, তুমি গত রাতে সুবিধা নিলে এখন এমন আচরণ করছ?"

অবশ্য সেই কথা সে মুখে বলল না। চেন শু টিপে চিৎকার করে পিছনে ফিরে এলো, কিন্তু সে মেয়েটির মুখ দেখে অবাক হল; সে শুধু ঠোঁট বুলিয়ে ছিল, কিছু বলল না। তার মনে হল মেয়েরা সত্যিই মেয়েরা, বুঝে না কেন, যেমন গানের কথা, "মেয়েদের মন বুঝতে ছেলে পারবে না।"

অন্যদিকে তাং বী শুয়ান ফোন ধরে লজ্জা নিয়ে কিছু বলছিল, চেন শু অল্পশব্দে শুনতে পেল “ধন্যবাদ”, “আমি ভালো আছি” এরকম কথা, তখন ভাবল বড় ভাই কেন এত ধীর? সরাসরি ফোনটাই তুলে নিতো না? পরে আবার গাও শিয়াওজে তাকে ঠেলে দিল।

ফোন বেশি সময় ধরে ছিল না, তাং বী শুয়ান লজ্জিত মুখ নিয়ে ফোন নিয়ে এসে বলল, "ধন্যবাদ, উয়ু ইউয়ানের কিছু কথা তোমার জন্য," তারপর চেন শু ফোন নিয়ে শয়তান হাসি দিয়ে বলল, "বড় ভাই, এখন তো পাখা লাগিয়ে উড়ে আসতে ইচ্ছে করছে, তাই না?"

উয়ু ইউয়ান ফোনে গালমন্দ করে বলল, তারপর একটু থেমে বলল, "কোওঝি, তোমরা এখন কোথায়? ওই মেয়েটির নাম কী? তুমি কীভাবে তাকে চেনো? আর...আর, একটু দূরে যাও, আওয়াজ কম করো, ও যেন শুনতে না পায়।"

শেষ কথা ধীরে ধীরে ফিসফিসে পরিণত হলো। চেন শু ভ্রু উঁচু করে হাসতে লাগল, ভাবল সত্যিই, তার বড় ভাই এতদিন ক্লোজড ছিল এখন ছোট ছাত্রের মতো কথা বলছে, এটা স্পষ্ট প্রেমে পড়ার লক্ষণ। তাই সে ফোন নিয়ে কেকের দোকানের বাইরে গিয়ে হাসতে হাসতে বলল, "বড় ভাই, এই সুন্দরী মেয়েটি বেশ ভালো, খুব মিষ্টি। তুমি ওর নামও জানো না তো?"

উয়ু ইউয়ান তখন একটু রেগে গালমন্দ করে বলল, "কোওঝি, বকবক বন্ধ কর, আমার প্রশ্নের উত্তর দাও!"

চেন শু বুঝে গেল বড় ভাই একটু উত্তেজিত, তখন বলল, "ওর নাম তাং বী শুয়ান, এখন এই ফুলতুলি দোকানে কাজ করে, কোন ফুলতুলি? কোওঝি শহরের আমাদের স্কুলের পশ্চিম দরজার বাইরে একশো মিটার দূরে। আমি ছুটিতে বাড়ি যাইনি, বাবা-মা চলে গেছেন, আমার কিছু করার নেই, আমি গাও শিয়াওজে-র সঙ্গে এখানে কাজ করছি, ওর জন্য একটু সাহায্য করলাম।"

উয়ু ইউয়ান গালমন্দ করে বলল, "তুমি এত টাকা থাকেও কাজ করছ? সত্যি সময় কাটানোর জন্য!" তারপর বলল, "কোওঝি, তুমি আগে একটু দেখ..."

"কি দেখতে?"

"আরে, সেটা পরে বলব, রাতে ইন্টারনেটে কথা বলব!" উয়ু ইউয়ান ফোন কেটে দিল। চেন শু হাসতে হাসতে বলল, সত্যিই, তার বড় ভাই প্রেমের বসে গেছে, হ্যাঁ, এটা ভালো খবর!

আর তাং বী শুয়ান? চেন শু কখনো কারো পেছনে গিয়ে তার পটভূমি খোঁজে না। মেয়েটি ভালো মনের হলে হয়, তাছাড়া তাং বী শুয়ান দেখতে খুব সুন্দর, শুধু একটু ছোট, পরে যদি তাকে বড় বোন বলে ডাকা হয় তো কেমন হয়?

চেন শু আনন্দে দোকানে ফিরে আসার সময় গাও শিয়াওজে তাকে ঠেলল, বলল, "কেমন?"

তিনি বলল, "কেমন হবে? বসন্ত এসেছে।" চেন শু চঞ্চল চোখ মেলে তাকাল, গাও শিয়াওজে হাসল, কিন্তু তাং বী শুয়ান বড্ড অবাক, এখনও তো শীতকাল!

এই ছোট ঘটনা পার হয়ে চেন শু আর গাও শিয়াওজে ফুলতুলি দোকানে গুপ্তচর হিসেবে কাজ শুরু করল।

কেকের দোকানের কর্মীরা বেশিরভাগ মহিলা, বেকার মাস্টার আর ম্যানেজার ছাড়া, শুধু চেন শুই একমাত্র পুরুষ, এবং সে সামনের কাউন্টারে দাঁড়িয়ে থাকে।

সুতরাং মেয়েরা বিশেষ ধরনের ইউনিফর্ম পরে, অ্যাপ্রন আর টুপি মাথায়, কিন্তু চেন শু যেন কোনো চিন্তা ছাড়াই দোকানে ঘুরে বেড়ায়। কেউ না জানলে ভাববে সে কোনো অভিনয় শিল্পী।

ফুলতুলি দোকানগুলোর সাধারণ নিয়ম হচ্ছে, প্রতিদিন রাতে কেক প্রস্তুত করে সকালে ডেলিভারি দেয়া হয়, যত বিক্রি হয় তত বিক্রি, বাকি হলে ফেলে দেওয়া হয়। এছাড়া গরম গরম ফলের স্যুপ, রেডি মেইড পাউরুটি আর জ্যামও বিক্রি হয়, আর জন্মদিনের কেক অর্ডারও নেয়।

বড় কেক অর্ডার হলে, সার্ভিস কর্মীরা কমিশন পায়, তাই তারা বড় আর দামি কেক বিক্রি করতে আগ্রহী, বিক্রি যত বেশি, কমিশনও তত বেশি।

ফুলতুলি দোকানের জিনিসগুলো বেশ মুল্যবান, চেন শু অবাক হয়—তাকে নয়, তার মনে হয় কিছু জায়গায় যত খরচ করে ততটা খরচ করা ঠিক, আবার কিছু জিনিসের জন্য অযথা ধন খরচ করা বোকামি। যদিও ফুলতুলি দোকানে কেক কেনা বোকামির পর্যায় না, তবুও দাম বেশ বেশি।

দেখে পাশের দোকান কিমকুয়ান, একই ধরনের পণ্য অর্ধেক দামে, এটা কি দোকান বড় হওয়ার কারণে ক্রেতাকে ঠকানো?

তবুও ফুলতুলি দোকানের ব্যবসা ভালো, দিনে অনেক যুবক এখানে এসে গরম পানীয় অর্ডার করে। অধিকাংশই প্রেমিক-প্রেমিকা বা মেয়েরা, বড় পুরুষ একা বসে গাছের ছায়ার মতো সাজানো ঘরে দোলনা চেয়ারে বসে কেক আর গরম পানীয় উপভোগ করতে দেখা যায় না।

চেন শু মজা করে গাও শিয়াওজে-কে জিজ্ঞেস করল, "তোমাদের মেয়েদের পেট কেমন হয়? এত কম খেয়ে কিভাবে ভরতি হয়?"

গাও শিয়াওজে তাকে লাথি মেরে বলল, "তুমি তো বেকার, আমি তো পড়াশোনা করব!"

একদিন গাও শিয়াওজে বেশ কয়েকটি কেক বিক্রি করল, কিন্তু যখন বড় কেক অর্ডার আসে, সে লক্ষ্য করল দোকানের কর্মীরা তাং বী শুয়ানকে সুযোগ দেয়।

চেন শু সহজ মেজাজের, যদিও খুব সুন্দর নয়, তবুও মোটামুটি দেখতে ভালো, আর একমাত্র পুরুষ হিসেবে দ্রুত অন্য কর্মীদের সঙ্গে পরিচিত হয়ে গেল।

তারা বলল, তাং বী শুয়ানের পরিবারের অবস্থা অজানা, কিন্তু সে আর্থিকভাবে দুর্বল, একা অন্য শহরে, দূরে সস্তা একটি ছোট ঘর ভাড়া করে থাকে, প্রতিদিন বাসে চড়ে অনেকক্ষণ চলে আসে, কখনো দেরি হলে বাস না থাকলে দোকানে একাই রাত কাটায়। তার লাবণ্য, শান্ত স্বভাব, কখনো রেগে ওঠে না, সবাই তাকে দয়া করে দেখে, তাই অনেক সুযোগ তাকে দেয়।

একদিন শেষ হলে লি জিয়াননান আর দেখা দেয়নি, কেক দোকান বন্ধের সময় সবচেয়ে আনন্দের, কারণ অবিক্রি কেকগুলো ফেলে দিতে হয়, কিন্তু দোকানের মাস্টার ঝাং দয়া করে এগুলো মেয়েদের দেয়।

চেন শু আর গাও শিয়াওজে সৌভাগ্যবশত ছোট ছোট কেক পেলো, প্রথমে দেয়নি, তাং বী শুয়ানের জন্য রেখেছিল, কিন্তু সে নিতে রাজি হল না।

তাং বী শুয়ান বাসে উঠিয়ে দেওয়ার পর চেন শু ও গাও শিয়াওজে ফিরে যেতে লাগল, হাতের কেক চিন্তা করতে করতে তারা কিছুক্ষণ নীরব ছিল।

রাস্তা না দেখে হাঁটার ফলে গাও শিয়াওজে এক ব্যক্তির ধাক্কায় চেন শুর সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে তার হাতে থাকা কেক চেন শুর হাতের কব্জিতে লেগে গেল।

চেন শু তার মাথায় হালকা ঠেলা দিয়ে বলল, "কী করছ, শূকর মতো হাঁটছ?"

ঘড়ির পর্দায় ক্রিম লেগে যাওয়ায় চেন শু বিরক্ত হয়ে পেপার টিস্যু নিয়ে মুছতে লাগল, তখন হঠাৎ থমকে গেল।

ঘড়ির পর্দায় লেখা ছিল:

"ত্রৈমিথাইলিনামাইড মাত্রা অতিক্রম করেছে, খেলে মানুষের শরীরের জন্য ক্ষতিকর..."