বত্রিশতম অধ্যায়: আশা যত বেশি, হতাশা তত গভীর

চলছে আবারও ভোট চাইবার ধারা! সাপ্তাহিক টপ রেকমেন্ডের চতুর্থ স্থান! ছোট্ট বরফী অকৃত্রিম কৃতজ্ঞ!
…………………………………………………………
মেডিকেল কলেজের নার্সিং বিভাগ ছিল পুরো সমন্বিত বিশ্ববিদ্যালয়ের ছেলেদের স্বপ্নের স্বর্গ।
এই নার্সিং বিভাগ নিয়ে ছেলেরা চিরকাল একরকম পবিত্র আশায় বুক বাঁধে, কারণ শুধু মেয়ের সংখ্যা বেশি বলেই নয়, প্রধানত—নার্স! নার্স!
সাদা পোশাকের দেবদূত নামে পরিচিত নার্সদের পেশার প্রতি অধিকাংশ পুরুষেরই দুর্বলতা থাকে।
সমন্বিত বিশ্ববিদ্যালয়ে মুখে মুখে প্রচলিত, নার্স মেয়েরা ভালো, স্নেহশীলা, সংসারী, সহজে হৃদয় জয় করা যায়... হুম, শেষ কথাটা কেবল ছন্দের জন্যই বলা। তবে কথিত আছে, যদি কোনো নার্স সুন্দরীকে বান্ধবী করা যায়, তাহলে ভবিষ্যতের দিনগুলো আর কোনো চিন্তা থাকবে না। নিশ্চিন্তে ভালোবাসায় সেবা পাবে, কারণ নার্স মেয়েরা বিশেষভাবে যত্ন নিতে জানে, এমনকি শোনা যায় তাদের পাঠ্যক্রমে একটি বিশেষ মালিশের ক্লাসও আছে। আহা, ভাবুন তো, ক্লান্ত শরীরে ওদের কোমল হাতের ছোঁয়ায় যদি একটু মালিশ মেলে, সে অনুভূতি...
তাই ক্লাস শেষ হতেই ছেলেরা ঝাঁকে ঝাঁকে ছোটো টিগারের কাছে গিয়ে নাম লেখাতে শুরু করল, এমনকি শেষে টিগারকে চিৎকার করে বলতে হলো, “যারা নাম লেখাবে না, তারা হাত তুলো!”
কেউ হাত তুলল না।
সবাই আগ্রহভরে চুপচাপ বসে রইল, যেন স্কুলপড়ুয়া শিশুরা, একে একে সবাইকে গিয়ে টিগার নাম লেখানোর টাকা তুলতে লাগল—নাম লেখানোর ফি, কিংবা বলা যায়, প্রেমের ফি, মাথাপিছু আট টাকা।
টাকা দিতে হবে শুনে বুড়ো ডং আর যেতে চাইল না, চেন শু তাকে জায়গায় বসিয়ে বলল, আরে, আট টাকাই তো, ডং দাদা, আমি দিচ্ছি, এমন সুযোগ জীবনেও আর আসবে না। এ টাকার জন্য যদি চিরজীবনের সুখ ফসকে যায়, তাহলে তো মন্দ হবে।
ডং ছেঁচে মাথা বলল, দরকার নেই, আসলে আমার বিশেষ কোনো ইচ্ছা নেই, কেবল একটু দেখে শিখতে চাই। আমি এখন বান্ধবী করতে পারবোও না।
উ ইয়েনও বলল, “ডং দা, কথা সে রকম নয়, আসলে তুমি দেখতে খারাপও না, নার্স মেয়েকে প্রেমিকা বানালে ক্ষতি কী? বসো, শোনো, এখন আমাদের পকেটে টাকা নেই তো কী হয়েছে, শক্তি থাকলে পরে উপার্জন হবেই। গতকাল আমাদের কম্পিউটার সায়েন্স বিভাগের সিনিয়ররা বলছিল, আমাদের এই পেশায় অনেকে ঘরকুনো, প্রেম করতে করতে দেরি হয়, কেউ কেউ প্রতিষ্ঠা পাওয়ার পরেই বিয়ে করছে। কিন্তু দেখা যায়, অনেকের প্রেম বা বিবাহিত জীবন খুব সুখের হয় না, মাঝে মাঝে মনে হয় মেয়েটা আসলে তার টাকাকেই ভালোবাসে, নাকি মানুষটাকে।”
উ ইয়েনের এ কথায় সবাই একটু চুপ হয়ে গেল, কারণ সদ্য বিশ্ববিদ্যালয়ে ওঠা তারা আজও স্বপ্নময় প্রেমের যুগে আছে, হঠাৎ এমন কথা শুনে একটু অস্বস্তি লাগলো। তাই উ ইয়েন বলল, “তাই ডং দা, এখন যদি এমন কাউকে পাও, যাকে তুমি ভালোবাসো এবং সে তোমাকে ভালোবাসে, কেউ তোমার টাকার অভাব নিয়ে ভাববে না, দুজন মিলে ভবিষ্যৎ গড়বে। তখন জীবনে আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের নামের মতোই মিলনের সুখ থাকবে!”
ডং দা একটু গলে গেল দেখে চেন শু জোরে কাঁধে চাপড়াল, তারপর টিগারকে ডাক দিল, “টিগার দা, এখানে, চারজন!”
পরের দিন সন্ধ্যায়, চারজনে সবাই নিজেকে সাজিয়ে গুজিয়ে নিল। চেন শু মায়ের কিনে দেওয়া প্রেম-যুদ্ধের পোশাক পরে নিল—অবশ্য সেটা কোনো টিগারের টুপি নয়, নাম না জানা কোনো ব্র্যান্ডের ক্যাজুয়াল স্যুট।
ছোটো কুইন তো আবার পার্টটাইম মেকআপ আর্টিস্ট, আলাদা করে জেল কিনে এনে চারজনের চুলে স্টাইল করে দিল। আয়নায় তাকিয়ে মনে হলো, সত্যিই চার অক্ষরের সেই বিশেষ বর্ণনা মানায়—মানুষের বেশে কুকুরের মতো।

চারজন যখন উচ্ছ্বাস নিয়ে কলেজের অ্যাকটিভিটি সেন্টারের নিচতলায় গেল, দেখল পুরো হলটাই তাদের মতো, মানুষের বেশে কুকুরের মতো ছেলেতে ভর্তি।
সবাই যেন ডেটিংয়ে এসেছে, গন্ধে গন্ধে মোজা ধোয়া, দিনের পর দিন না ধোয়া জিনসও ধোয়া, সবাই টনটনে, কেউ কেউ তো হাতে একটা গোলাপও এনেছে!
তথ্যপ্রযুক্তি বিভাগের মেয়েরাও এসেছে, তারাও সাজগোজ করেছে, কারো মুখে হালকা মেকআপও আছে। তবে ঝান জিং, গাও শিয়াওজিয়ে আর গুয়ান ইয়ের মতো তিন সুন্দরী তো নেই, বাকি মেয়েদের মানও খুব বিশেষ নয়। তিন সুন্দরীর অনুপস্থিতি কিছু ছেলের মন খারাপ করে দিল।
কিছুক্ষণেই নার্সিং বিভাগের মেয়েরা ঢুকল। সবাই একসঙ্গে এসেই যেন ফাঁকা হলটা ভরিয়ে তুলল।
ছেলেরা সঙ্গে সঙ্গে জ্বলজ্বল চোখে শিকার খুঁজতে লাগল, যেন কয়েকদিন না খাওয়া কুকুরের দল। কিন্তু...
“এ কী...” চেন শু ফিসফিস করে বলল, “এটাই সেই কিংবদন্তির নার্সিং বিভাগ?”
“বাপরে, ধরা খেয়েছি!” ছোটো কুইন বলল, “আমার আট টাকা!”
উ ইয়েন ঘাম মুছল, “বন্ধুরা, আমার মনে হয় আগে পালানো ভালো?”
ডং দা কিছু বলল না, কেবল মাথা নেড়ে পাশে দাঁড়াল।
সবাই ভেবেছিল, ছেলেবেশি তথ্যপ্রযুক্তি বিভাগ আর প্রায় সন্ন্যাসিনীতে ভর্তি নার্সিং বিভাগ এক হলে আগুনে ঘি পড়বে, আগের অনেক ডান্স পার্টিতে তো কত যুগল জুটেছে... শোনা যায় কেউ কেউ তো এই পার্টিতেই পরিচয় পেয়ে বিয়েও করেছে।
বিয়ের কথা চেন শুদের মাথায় নেই, তবে সুন্দরীর কথা শুনে সৌন্দর্য দেখার লোভে সবাই এসে পড়ল, যদি কিছু বাড়তি সুবিধাও মেলে।
কিন্তু কে জানত, সামনের ওরা কোনো তরুণী সন্ন্যাসিনী নয়, যেন জুরাসিক পার্কের দল!
চেন শু এক মিটার তিরানব্বইয়ের টিগারকে ধরে কাঁদো কাঁদো গলায় বলল, “বড়ভাই, তুমি তো আমাদের ফাঁদে ফেলেছো!”
“আসলে...” টিগার মাথা চুলকে হেসে বলল, “আমারও ধারণা ছিল না, এবার নার্সিং বিভাগের মান এতটা কম। সিনিয়ররা বলেছিল, গতবারের চেয়ে এবার খারাপ, তবে পুরোই নয়। সিনিয়ররা বলেছে, প্রথম বর্ষের মেয়েরা এখনো সাজতে শেখেনি, মনে রেখো, এই দুনিয়ায় কুৎসিত নারী নেই, শুধু অলস নারী আছে—আরও ছয়মাস পর দেখবে, তখন আর এমন থাকবে না! তোমাদের দরকার শুধু খুঁজে দেখার চোখ!”
“আমরাও তো চোখে দেখার ক্ষমতাই হারিয়েছি,” চেন শুদের মুখ অন্ধকার, “আমরা কেউ খেয়ালই করিনি, টিগার তুমি বাইরে থেকে নিরীহ মনে হলেও, আসলে তুমিও ভেতর থেকে আমাদের মতোই!”
তবু এ কথা শুনে চেন শুরা আবারো খুঁজে দেখতে লাগল, যত দেখল ততই মনে হলো, সত্যিই তাদের এ ক্ষমতা নেই। বলতে দ্বিধা নেই, ছেলেরা মেয়েদের চেয়ে অনেক বেশি বাহ্যিক সৌন্দর্য বিচার করে। তখনই একটু চতুর ছেলেরা সরে পড়ল, আর চেন শুরা ততটা চতুর না বলে পালাতে চাইলে দেখে, দরজা বন্ধ।
ছাত্র সংসদের সাংস্কৃতিক সম্পাদক উ নিং, দেখতে বেশ স্মার্ট, হাততালি দিয়ে বলল, “সবাই একটু চুপ করো। আমরা এখন ক্লাস শুরু করব, ডাকি আমাদের কোউ কোউ ম্যাডামকে!”

“এত তাড়াতাড়ি ক্লাস?” সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে চোখের ভাষায় বলল, “শেষ! এবার বাঁচার উপায় নেই!”
ভিড়ের মধ্য থেকে বেরিয়ে এলেন এক পরিণত সুন্দরী, সঙ্গে সঙ্গে ছেলেরা ফিসফিস শুরু করল, “ওই যে, ওটা কি সেই টিভি চ্যানেলের কোউ কোউ? কি দারুণ ফিগার! পেছন থেকে দেখে তো ভাবছিলাম নার্সিং বিভাগের শিক্ষিকা...”
সুন্দরী শিক্ষিকার আগমনে ছেলেদের উৎসাহ একটু বাড়ল, সবাই গম্ভীর হয়ে বসল, মুখে এমন ভাব, যেন পড়াশোনার জন্যই এসেছে, চাইলেই যেন একটা ব্যানার টানানো যায়—“আমরা শিখতে এসেছি! প্রেম করতে আসিনি!”
“কী নোংরা!” চেন শু ওদের দেখে উ ইয়েনকে বলল, “এসেছিলো সবাই যেমন-তেমন চেহারায়, এখন যেন সাধু হয়ে গেছে!”
উ ইয়েন অবাক, “লিউ শিয়া হুই আবার কে?”
কোউ কোউ ম্যাডাম খুব দ্রুত ক্লাস শুরু করলেন, সুন্দরীর প্রভাব সত্যিই আলাদা, বিশেষ করে কোউ কোউ তো প্রদেশের টিভি চ্যানেলের একজন নামকরা উপস্থাপক। তবে ছেলেদের মন খারাপ হলো এই কারণে যে, নাচ শেখানোর ক্লাস কেবল কথায় হয় না, নাচ দেখাতে একজন মডেল লাগে, তাই কোউ কোউ ছাত্র সংসদের সেই স্মার্ট সম্পাদক উ নিংকে নিয়ে নাচের মধ্যে উদাহরণ দেখাতে লাগলেন। পাশে থাকা ছেলেরা ঈর্ষায় গলে যেতে লাগল!
কোউ কোউ আর উ নিং যখন নাচছিলেন, ছেলেরা ঈর্ষায় পুড়তে লাগল, মনে মনে দুঃখও পেল। ওদের ভাষায়, সঙ্গীত নাচ এমন এক খেলা, যেখানে প্রকাশ্যে সুন্দরীর হাত ধরার, কোমর জড়ানোর, একটু ছোঁয়া পাওয়ার সুযোগ; কিন্তু কাকে ছোঁয়া, সেটাও তো দেখার বিষয়! নার্সিং বিভাগের মেয়েরা হয়তো তিন সুন্দরীর মতো নয়, কিন্তু মান তো একেবারে খারাপ ছিল না!
আসলে বলতে গেলে, নার্সিং বিভাগের মেয়েরা মোটেও এত খারাপ নয়, গড় মানের দিক থেকে ‘কুৎসিত’ শব্দের ধারেকাছেও নয়। কিন্তু সমস্যা হলো, ওরা এখনো সাজতে শেখেনি, পোশাকের সঙ্গে সাজের সমন্বয় জানে না, তাই চেহারায় গ্ল্যামার নেই।
আরো বড় কারণ, তথ্যপ্রযুক্তি বিভাগের ছেলেরা বেশি প্রত্যাশা করেছিল, ভেবেছিল নার্সিং বিভাগের সবাই গাও শিয়াওজিয়ে, ঝান জিং, গুয়ান ইয়ের মতো সুন্দরী। অথচ সিনিয়ররা বলেছিল, “নার্সিং বিভাগে সুন্দরী আছে, কিন্তু আমাদের বিভাগে আছে রূপবতী ডাইনি!”
আর এই তিন ডাইনি সাজগোজ জানে—মেকআপ মানে শুধু প্রসাধন নয়, পোশাকের সংমিশ্রণ, চামড়ার যত্ন ইত্যাদি সবই জানে।
তাই ছেলেদের হতাশ হওয়াই স্বাভাবিক।
শেখার শুরুটা সহজ, তিন কদম, চার কদম, তাল মেনে হাঁটা। চেন শুও একটু চেষ্টা করল, সহজই লাগল।
“ঠিক আছে,” কোউ কোউ ম্যাডাম একবার উদাহরণ দেখিয়ে হাততালি দিয়ে বললেন, “আমি মনে করি সবাই মোটামুটি দেখে ফেলেছো। ওয়াল্টজ শিখতে চর্চা দরকার, দেখা নয়—এখন সবাই, সাহস দেখাও, তোমার সঙ্গিনীকে ডেকো, নাচের ময়দানে এসো!”
এই কথায় যেন মৃত্যুঘণ্টা বাজল, সবার মুখে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল!